Guvernul Regatului Unit a anuntat recent că este în parteneriat cu firma germană BioNTech pentru a testa vaccinuri pentru cancer și alte boli. Proiectul își propune să se bazeze pe tehnologia vaccinului ARNm pentru care BioNTech a devenit faimoasă și care a avut atât de mult succes la prevenirea bolilor grave și a decesului din cauza COVID.

Scopul acestui nou proiect este de a oferi 10,000 de terapii personalizate pacienților din Marea Britanie până în 2030. Cu potențial studiile care încep chiar în această toamnă.

Până de curând, cancerul a fost tratat prin intervenții chirurgicale (eliminarea celulelor canceroase), radioterapie (asemănător cu arderea celulelor canceroase) și chimioterapie (oprirea divizării celulelor canceroase prin uciderea lor directă). Acesta din urmă este bine-cunoscut pentru efectele sale secundare dure. În ultimul deceniu, însă, am văzut apariția unor tratamente mai noi, cum ar fi imunoterapia. Imunoterapia funcționează de obicei prin blocarea receptorilor (proteine ​​cu nume precum CTLA-4, PD1 sau PDL1) de pe suprafața celulelor canceroase.

Sistemul nostru imunitar știe deja cum să lupte împotriva cancerului, dar aceste proteine ​​sunt folosite de celulele canceroase pentru a opri sistemul imunitar. Prin blocarea acestor receptori, sistemul imunitar poate recunoaște cancerul ca pe un inamic și îl poate ucide, cum ar fi îndepărtarea mantiei unui intrus.

Cum funcționează imunoterapiile pentru cancer

. 

Deși aceste medicamente au propriile lor efecte secundare, de obicei sunt mult mai puțin severe decât chimioterapia. Iar atunci când funcționează, pot fi continuate mai multe luni sau chiar ani.

În urmă cu peste un deceniu, oamenii de știință au observat că funcționează deosebit de bine în melanoame, o formă agresivă de cancer de piele. De atunci, am văzut că lucrează și în multe tipuri de cancer diferite, de la cancerul pulmonar la cancerul de vezică urinară, în cancerele cu o mulțime de PDL1 la suprafață, până la cele cu multe mutații în ADN-ul lor.

Dar nu funcționează în fiecare cancer și adesea nu funcționează deloc. La fel ca și alte medicamente împotriva cancerului, ele pot funcționa pentru o perioadă de timp și apoi încetează să funcționeze.

Succes recent cu vaccinul ARNm împotriva cancerului

În decembrie 2022, companiile de medicamente Moderna și Merck au raportat rezultate pozitive cu un vaccin personalizat împotriva cancerului. Pacienții din studiul în curs aveau melanom în stadiul 3, ceea ce înseamnă că cancerul s-a răspândit la ganglionii limfatici din apropierea cancerului.

Cursul normal de acțiune ar fi intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea tumorii și a ganglionilor limfatici din jur și apoi administrarea de perfuzii cu un medicament anti-PD1 (de obicei, Keytruda de la Merck).

În această nouă abordare personalizată a vaccinului, oamenii de știință au luat probe de melanom ale pacienților și s-au uitat la literele din ADN-ul lor. Ei au luat până la 34 dintre cele mai mutate părți ale ADN-ului, așa-numitele neoantigene, și le-au introdus într-o catenă de ARNm - care poate fi considerat ca software-ul din celule între ADN (discul dur) și proteină ( hardware-ul). Acest ARNm a fost apoi administrat pacienților ca vaccin personalizat. Este personalizat, deoarece fiecare are neoantigene diferite, așa că toți cei din studiu au primit vaccinuri ușor diferite, cu până la 34 de mutații diferite codificate într-o singură catenă de ARNm.

La fel ca vaccinurile cu ARNm COVID, acel ARNm a produs puțin cancer în interiorul pacienților și sistemul lor imunitar a reacționat împotriva acestuia pentru a le oferi protecție.

Rezultatele acestui studiu intermediar au arătat că adăugarea vaccinului personalizat împotriva cancerului a redus riscul revenirii cancerului (sau decesului din cauza cancerului) cu 44% comparativ cu abordarea standard (operație urmată de imunoterapie anti-PD1). Și nu au existat efecte secundare suplimentare în afară de cele ale imunoterapiei existente.

Deși aceste rezultate pot schimba jocul, trebuie să vedem rezultate în alte tipuri de cancer, și în studii mai mari. Este incredibil de interesant faptul că una dintre companiile mai mari de ARNm, BioNTech, va colabora cu Marea Britanie pentru a dezvolta un centru de cercetare în Cambridge, analizând aceste abordări și oferindu-le la 10,000 de pacienți din NHS fie în mod obișnuit, fie în studii.

Progresele în medicină se fac de obicei în pași mici, dar acest vaccin împotriva cancerului – o nouă formă de medicament personalizat, țintit – ar putea fi un salt uriaș, la fel ca imunoterapiile anti-PD1 sau anti-PDL1. Este incitant că Regatul Unit va fi esențial în această călătorie, pentru a ajuta la transformarea cancerului nu numai într-o boală cronică cu care putem trăi, ci și într-o boală pe care o putem vindeca.

Despre autor

Justin Stebbing, Profesor de științe biomedicale, Anglia Ruskin University

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

Corpul păstrează scorul: creier, minte și corp în vindecarea traumei

de Bessel van der Kolk

Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Respirația: Noua știință a unei arte pierdute

de James Nestor

Această carte explorează știința și practica respirației, oferind perspective și tehnici pentru îmbunătățirea sănătății fizice și mentale.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Paradoxul plantelor: pericolele ascunse din alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate

de Steven R. Gundry

Această carte explorează legăturile dintre dietă, sănătate și boală, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Codul de imunitate: noua paradigmă pentru sănătate reală și anti-îmbătrânire radicală

de Joel Greene

Această carte oferă o nouă perspectivă asupra sănătății și imunității, bazându-se pe principiile epigeneticii și oferind perspective și strategii pentru optimizarea sănătății și a îmbătrânirii.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Ghidul complet pentru post: vindecă-ți corpul prin post intermitent, în zile alternative și prelungit

de Dr. Jason Fung și Jimmy Moore

Această carte explorează știința și practica postului, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda