O proteină care pare să joace un rol vital în funcția căilor respiratorii lipsește practic la persoanele care suferă de astm. Descoperirea indică un nou tratament potențial.

Când proteina, numită SPLUNC1, este scăzută sau lipsește, oamenii se confruntă cu constricție a căilor respiratorii, producere de mucus, etanșeitate în piept și probleme de respirație.

„Această proteină ar putea fi o țintă potențial nouă de urmărit și ar putea aduce beneficii multor oameni”.

Robert Tarran, profesor asociat de medicină și membru al Institutului UNC Marsico Lung, a legat proteina de fibroza chistică. El și colegul Steve Tilley, profesor asociat de medicină la UNC-Chapel Hill, s-au întrebat ce rol ar putea juca în astmatici.

„Am măsurat mai întâi nivelurile SPLUNC1 în probele căilor respiratorii obținute de la astmatici și voluntari normali în Centrul UNC pentru Medicină de Mediu, Astm și Biologie pulmonară”, spune Tilley. Am fost uimiti sa constatam ca nivelurile SPLUNC1 au fost reduse semnificativ la persoanele care au astm.

Folosind modele de șoareci cărora li s-au administrat alergeni similari cu persoanele care suferă de astm, laboratorul lui Tilley a constatat că nivelurile de SPLUNC1 s-au epuizat în căile respiratorii, similar cu rezultatele la oameni cu astm, și că restabilirea SPLUNC1 a inversat hiper-receptivitatea căilor respiratorii, care este un cardinal caracteristica astmului.

Ajută mușchii să se relaxeze

Laboratorul lui Tarran a stabilit că SPLUNC1 ar putea regla contracția musculaturii netede a căilor respiratorii prin prevenirea pătrunderii calciului în celulele musculare netede, oferind o explicație mecanicistă a modului în care o deficiență a acestei proteine ​​ar putea duce la hiper-receptivitate a căilor respiratorii. Natura Comunicaţii a publicat rezultatele.

Oamenii au studiat SPLUNC1 și rolul său în contextul altor boli, cum ar fi fibroza chistică și cancerul pulmonar, dar credem că suntem grupul care îi identifică rolul în astm, spune Tarran.

Celulele epiteliale care acoperă căile respiratorii produc proteina SPLUNC1.

„Am constatat că această proteină, care este de fapt oprită de inflamația excesivă, este necesară pentru a determina relaxarea mușchilor. Este în esență un factor de relaxare musculară care lipsește pacienților cu astm. Este ceva care acționează în mod normal ca o frână ”, spune Tarran.

O terapie potențială pentru astm ar fi reaprovizionarea fie a întregii proteine, fie a unei părți a proteinei, care ar putea fi administrată printr-un nebulizator sau inhalator.

„Majoritatea terapiilor de astm pe care le folosesc oamenii sunt inhalatoare, care există de zeci de ani. Au existat doar câteva medicamente noi pentru astm în ultimii 10 sau 20 de ani și sunt încă în curs de evaluare ”, spune Tarran. „Această proteină ar putea fi o țintă potențial nouă de urmărit și ar putea aduce beneficii multor oameni”.

Institutul Național de Sănătate a finanțat lucrarea.

Sursa: UNC-Chapel Hill

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon