Alexitimia este o trăsătură de personalitate caracterizată printr-o incapacitate de identificare și descriere a emoțiilor. Rawpixel.com/Shutterstock
Tulburari de alimentatie au cele mai ridicate rate de mortalitate a oricărei boli mintale. Nu discriminează, afectând persoane de toate etnii, sexualități, identități de gen, vârste și medii. Cu toate acestea, un grup este afectat în mod disproporționat prin aceste tulburări: persoanele din spectrul autismului.
Tulburările de alimentație la persoanele autiste sunt slab înțelese, dar tind să fie mai severă și de lungă durată. Cu cât o persoană trăiește mai mult cu tulburarea alimentară, cu atât este mai greu să-și revină. Acest lucru poate explica parțial de ce unele studii sugerează că persoanele cu autism au prognostic mai slab în terapie.
Tulburările alimentare de lungă durată sunt asociat cu o probabilitate mai mare de deces. Faptul că persoanele autiste sunt vulnerabile la tulburările alimentare cronice, alături alte boli mintale, poate fi un motiv pentru care ei mor cu una cu trei decenii mai devreme, în medie, decât persoanele non-autiste.
Deci, de ce sunt persoanele autiste mai vulnerabile la tulburările alimentare? Au fost sugerate câteva motive.
Dieting
Un factor de risc general și major pentru dezvoltarea unei tulburări alimentare face dietă. Pentru oamenii care ar putea fi deja vulnerabil genetic la tulburările de alimentație, dieta pare să înceapă ceva în creier care poate dezvolta tulburarea.
În timp ce persoanele cu autism nu sunt mai predispuse la dietă decât persoanele obișnuite, anumite caracteristici ale autismului - inclusiv atenția la detalii, determinare și interese fixe intense - le pot face mai capabile să mențină restricțiile necesare pentru pierderea în greutate pe termen lung atunci când aleg la dietă.
Anumite trăsături de autism pot îngreuna deja alimentarea pentru unii. ChameleonsEye / Shutterstock
rigiditatea cognitivă pe care le vedem la persoanele cu autism poate, de asemenea, să le faciliteze blocarea în modele de comportament alimentar, în timp ce preferința lor pentru același lucru le poate determina să aibă o dietă limitată pentru început. Pentru unii autiști, insensibilitatea la foame, probleme gastro-intestinale și sensibilitate la gusturi, mirosuri și texturi face să mănânci oricum dificil.
Mai mult, pentru că persoanele autiste sunt adesea agresate și izolat social, dietele și pierderea în greutate le pot reda un sentiment de control, predictibilitate, recompensă și valoare de sine. Tulburările de alimentație pot chiar sentimente amorțite de anxietate și depresie.
Alexitimia
A caracteristică de bază dintre persoanele cu tulburări alimentare este că le este greu să se identifice și să facă față emoției. Ca autisti lupta cu emoțiile în moduri similare, echipa noastră de cercetare s-a întrebat dacă acest lucru ar putea explica de ce este mai probabil să aibă tulburări alimentare.
Trăsătura de personalitate caracterizată prin incapacitatea de a identifica și descrie emoțiile este numită alexitimie. A fi alexitimic este ca și cum ai fi orbi din punct de vedere emoțional și variază de la subtil la sever. În timp ce unei persoane alexitimice i-ar putea fi greu să identifice ce emoție simte, o altă persoană ar putea observa semne fizice, cum ar fi o inimă în cursă și ar putea identifica că se simte furioasă sau speriată.
Alexitimia este asociată cu multe rezultate negative, cum ar fi sinucidere și Auto ranire. În parte, acest lucru se poate datora faptului că persoanelor care nu își pot identifica sau exprima emoțiile le este greu să se calmeze sau să primească sprijin de la alții.
Pentru a vedea dacă alexitimia ar putea contribui la tulburările alimentare în autism, am analizat simptomele tulburărilor alimentare și trăsăturile autiste în populația generală. Autismul este o tulburare de spectru, deci toată lumea are un anumit nivel de trăsături autiste - nu înseamnă că sunt de fapt autiste. Cu toate acestea, aceste trăsături ne pot spune ceva despre natura autismului în sine.
În două experimente cu 421 de participanți, am constatat că trăsături autiste superioare corelat cu simptome mai mari ale tulburării alimentare. De asemenea, am constatat că niveluri mai ridicate de alexitimie au explicat în totalitate sau parțial această relație. Rezultatele noastre sugerează că prezența unor trăsături autiste mai mari, alături de dificultăți de identificare și descriere a emoțiilor, poate face aceste persoane mai vulnerabile la dezvoltarea simptomelor tulburării alimentare.
Interesant este că am găsit diferențe între participanții de sex masculin și de sex feminin. În timp ce alexitimia a fost legată de simptomele tulburării alimentare la femei, nu au existat legături între alexitimia și simptomele tulburării alimentare la bărbați. Deoarece grupul masculin a fost mic, totuși, nu am putea fi siguri că aceste descoperiri ar rezista într-un eșantion mai mare.
Pasii urmatori
Această cercetare nu poate arăta în mod concludent că alexitimia cauzează simptome ale tulburărilor alimentare la persoanele cu trăsături autiste sau, într-adevăr, la persoane autiste. S-ar putea ca relațiile să funcționeze înapoi, iar simptomele tulburării alimentare să dea naștere la alexitimie și la trăsături autiste.
"Dar daca conturi la prima persoană de la persoanele autiste sunt în concordanță cu ideea că alexitimia ar putea juca un rol în tulburările lor alimentare. Un participant chiar a descris cum restricționarea aportului de calorii a redus senzațiile interne care - necunoscute ei, fiind incapabile să le identifice - i-au cauzat multă anxietate.
Dacă sunt susținute de cercetări suplimentare, aceste descoperiri au implicații potențiale pentru tratament. Clinicienii știu deja că terapiile trebuie adaptate pentru acestea pacienți cu autism și non-autist, dar modul în care se realizează cel mai bine este încă incert. Cercetările preliminare de acest gen pot oferi unele indicii prin evidențierea alexitimiei ca potențială țintă. Alexitimia nu este abordată în prezent de către clinici nici la persoanele cu autism, nici la cei cu tulburări de alimentație
Deoarece există multe rezultate negative asociate cu a fi autist - cum ar fi ridicat rate de sinucidere și un risc mai mare de tulburări alimentare - va fi important să se exploreze cât de mult alexitimia, nu autismul în sine, contribuie de fapt la aceste rezultate negative. Intervențiile focalizate pentru tratarea alexitimiei ar putea reduce potențial aceste riscuri.
Despre Autori
Rachel Moseley, lector universitar în psihologie, Universitatea Bournemouth și Laura Renshaw-Vuillier, lector principal, Psihologie, Universitatea Bournemouth
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Iată 5 cărți non-ficțiune despre parenting care sunt în prezent cele mai bine vândute pe Amazon.com:Copilul din întregul creier: 12 strategii revoluționare pentru a alimenta mintea în curs de dezvoltare a copilului tău
de Daniel J. Siegel și Tina Payne Bryson
Această carte oferă părinților strategii practice pentru a-și ajuta copiii să dezvolte inteligența emoțională, autoreglementarea și reziliența folosind perspective din neuroștiință.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Disciplina fără dramă: modul întregului creier de a calma haosul și de a hrăni mintea în dezvoltare a copilului tău
de Daniel J. Siegel și Tina Payne Bryson
Autorii cărții The Whole-Brain Child oferă părinților îndrumări pentru a-și disciplina copiii într-un mod care promovează reglarea emoțională, rezolvarea problemelor și empatia.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cum să vorbești, astfel încât copiii să asculte și să asculte, astfel încât copiii să vorbească
de Adele Faber și Elaine Mazlish
Această carte clasică oferă tehnici practice de comunicare pentru ca părinții să se conecteze cu copiii lor și să încurajeze cooperarea și respectul.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Copilul Montessori: un ghid pentru părinți pentru a crește o ființă umană curioasă și responsabilă
de Simone Davies
Acest ghid oferă părinților informații și strategii pentru a implementa principiile Montessori acasă și pentru a stimula curiozitatea naturală, independența și dragostea de a învăța a copilului lor.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Părinte pașnic, copii fericiți: Cum să nu mai țipi și să începi să te conectezi
de dr. Laura Markham
Această carte oferă părinților îndrumări practice pentru a-și schimba mentalitatea și stilul de comunicare pentru a stimula conexiunea, empatia și cooperarea cu copiii lor.
