În calitate de medic de urgență din Washington, DC, nu a durat mult până când Leana Wen a observat un model: pacienții care efectuează vizite repetate la urgență, șuierând și tuse din cauza exacerbărilor astmului sau care suferă de otrăvire cu plumb, afecțiuni care îi afectează cel mai adesea pe aceia locuind în cartiere cu venituri mici.

Ea a ajutat la calmarea nevoilor imediate ale pacienților, dar era extrem de conștientă că oferă doar ajutor temporar, lăsând necontrolate cauzele profunde - și un decalaj în sănătatea rezidenților care locuiesc în cele mai sărace coduri poștale din oraș față de cei din cele mai bogate. Ea și-a dorit ocazia de a interveni mai devreme în viața pacienților cu urgență.

„Dacă un copil este otrăvit cu plumb pentru a începe cu ... este rău șanselor acelui copil înainte de a începe”, spune ea.

Pentru a întrerupe acel ciclu de vizite de urgență repetate pentru probleme de sănătate care pot fi prevenite, Wen a părăsit ER în DC pentru a conduce Departamentul de Sănătate al orașului Baltimore în 2015, unde caută soluții pe termen lung pentru a pune capăt disparități în sănătate asociate codurilor poștale.

Mediul în care oamenii trăiesc, muncesc și se joacă este un predictor principal al duratei de viață; o meta-analiză a arătat că cercetătorii din aproape 50 de studii au descoperit că factorii determinanți sociali ai sănătății, care includ mediul fizic, reprezintă peste o treime din decese în Statele Unite în fiecare an.

În toată SUA, profesioniștii din domeniul sănătății publice încearcă să reducă inechitățile în modul în care mediile noastre ne afectează sănătatea. În timp ce avocații pentru sănătatea publică sunt preocupați de multă vreme de fabricile din cartierele sărace și străzile rezidențiale care se opresc pe autostrăzi, cele mai noi programe axate pe factorii determinanți ai sănătății sociale abordează o gamă largă de probleme - de la prevenirea Zika la aplicații de calitate a aerului provenite de la mulțime la construcții conștientizarea pericolelor vopselei cu plumb.

„Există o căptușeală de argint”, spune Peter Hotez, decanul Școlii Naționale de Medicină Tropicală de la Baylor College of Medicine din Houston și autorul cărții Sănătatea din marmură albastră: un plan inovator de combatere a bolilor săracilor în mijlocul bogăției. „Aceasta nu este o problemă de resurse; fondurile sunt acolo. Este o problemă de voință politică. ”

Hotez spune că este timpul pentru o schimbare a modului în care gândim despre sănătatea globală. S-au făcut progrese uriașe în îmbunătățirea unor aspecte ale sănătății; acum accentul trebuie să se îndrepte spre bolile care lovesc cel mai tare cei care trăiesc în sărăcie.

În toată lumea, oamenii încearcă să găsească atât resursele, cât și voința pentru a rezolva această problemă a justiției de mediu. Iată o privire mai atentă asupra unora dintre ele.

Detroit: reducerea riscurilor

Comparați speranțele de viață ale celor mai săraci rezidenți din Detroit cu cei mai săraci rezidenți din Bronx și veți descoperi că locuitorii din Detroit trăiesc cu aproximativ șase sau șapte ani mai puțin, Abdul El-Sayed, directorul executiv al sănătății publice și ofițerului de sănătate din Detroit, subliniază adesea.

Provocările unice din Detroit includ o rată ridicată a posturilor vacante într-o zonă extinsă, precum și o populație în scădere. Densitatea mai mare este un predictor puternic al sănătății urbane, spune El-Sayed, deoarece serviciile care oferă nevoi de bază, cum ar fi magazinele alimentare, de multe ori nu sunt durabile în zonele cu densitate redusă.

„Justiția de mediu se referă la egalizarea accesului la aer și apă curate și sănătoase.” —Abdul El-Sayed

Departamentul de sănătate al orașului se bazează pe o varietate de strategii și programe pentru a încerca să combată astfel de factori determinanți sociali ai sănătății și se concentrează pe soluții inovatoare la problemele de sănătate care afectează mai multe generații care trăiesc în cartiere sărace.

Luați calitatea aerului, care lovește puternic Detroit. Un „aastm caPital”, În care mai mult de 12% dintre copii suferă de boli pulmonare cronice, Detroit speră să facă echipă cu o companie de tehnologie pentru a urmări calitatea aerului în timp real cu o aplicație crowdsourced care ar permite utilizatorilor să citească calitatea aerului, să o ștampileze cu o oră și o locație și încărcați-le, astfel încât ceilalți să poată judeca când este sigur să fiți în aer liber.

„Justiția de mediu este despre egalizarea accesului la aer și apă curate și sănătoase”, spune El-Sayed. „Din păcate, știm că sărăcia este un predictor important pentru cine are acces la medii curate. Scopul nostru este de a atenua efectele acestor medii nesănătoase, înarmând familiile noastre cu copii cu astm cu informații în timp real despre calitatea aerului, astfel încât să se poată proteja pe ei înșiși și pe copiii lor. ”

Alte programe deja în funcțiune arată rezultate promițătoare: otrăvirea cu plumb, adesea urmărită de apă sau vopsea contaminată, a scăzut la copiii cu vârsta sub 6 ani cu 50% în ultimii șase ani, deoarece reducerile și demolările orașului au vizat reducerea expunerii și a colaborărilor cu proiecte nonprofit precum Inițiativa pentru case ecologice și sănătoase și CLEARCorps / Detroit a lucrat pentru a crea o mai mare conștientizare.

„Cel mai mare factor de risc pentru otrăvirea cu plumb este să trăiești într-o casă construită înainte de 1978 care nu a fost diminuată”, spune El-Sayed. „Din păcate, familiile noastre cu venituri mai mici sunt cele mai susceptibile de a locui în aceste case. Testarea ne permite, sperăm, să surprindem provocarea mai devreme și să o abordăm. Acest lucru este extrem de important, deoarece adulții care sunt otrăviți ca și copii sunt mai predispuși să renunțe la liceu, să fi fost închiși și să câștige mai puțin decât omologii lor sănătoși. ”

Deși este important să rețineți că îmbunătățirile sunt asociații și că este aproape imposibil să se spună ce anume program sau combinație de programe ar trebui să fie creditate pentru succes, este suficient ca El-Sayed să creadă că va exista o zi când un copil născut în Detroit are aceeași șansă de a trăi până la 100 de ani ca un copil născut oriunde altundeva.

„Pentru mine, imaginea pe care o am în mintea mea este un copil mic care are aceeași șansă de a face visele să devină realitate ca un copil în suburbii”, spune el.

Houston: Reînnoirea cartierelor

Când reporterii sună la Hotez de la Baylor College pentru a vorbi despre Zika, el se oferă adesea să-i conducă prin al cincilea Ward din Houston, unde spune că trebuie dusă o luptă împotriva virusului. Sărăcia urbană, spune el, este un factor imens de risc pentru boală, care este legată de bebelușii născuți cu microcefalie sau creierul subdezvoltat. Turul său include o privire de primă mână asupra caselor aglomerate aglomerate din zonă, dintre care multe nu au ecrane sau acoperișuri adecvate și vechile anvelope și capace pentru sticle împrăștiate pe peluze, creând rezervoare de apă care sunt principalele terenuri de reproducere pentru țânțarul care transportă Zika .

Apa în picioare din Fifth Ward din Houston creează terenul de reproducere perfect pentru țânțari - lucru care îi îngrijorează pe oficialii din domeniul sănătății. Fotografie oferită de Anna Grove Photography

Și nu este doar acest virus special: Hotez spune că alte boli tropicale apar în buzunarele sărace ale țărilor bogate.

De fapt, Hotez numește sărăcia copleșitoare „cel mai mare predictor al bolilor”, din cauza degradării mediului care vine odată cu aceasta. Cu diferența dintre săraci și bogați, extinderea, reînnoirea mediului în astfel de zone urbane este esențială în combaterea bolilor, spune el.

Orașul Houston speră să limiteze terenurile de reproducere a țânțarilor prin aplicarea unei hotărâri a orașului pentru eliminarea deversării ilegale în cartiere precum Wardul al cincilea și trimiterea inspectorilor către întreprinderile care aruncă anvelope de gunoi. Între timp, Texas Health and Human Services Commission a anuntat recent că Medicaid va acoperi acum costul repelentului de țânțari pentru a încerca să-l evite pe Zika.

Baltimore: Promovarea mediilor sănătoase

Deși Wen din Baltimore nu mai simte greutatea acordării asistenței medicale Band-Aid, ea simte nedreptatea disparității de sănătate prin cod poștal în orașul ei.

Departamentul de sănătate al orașului pe care îl conduce este parteneriat cu asociații de cartier, alte agenții ale orașului și organizații nonprofit pentru a se asigura că fiecare copil are un mediu sănătos în care să crească. Aceste parteneriate au contribuit la stimularea relațiilor cu influenți cheie din cartierele din oraș.

„Avem femei care organizează petreceri de conștientizare a vopselei cu plumb”, spune ea, parte a unui efort educativ care s-a corelat cu o scădere a nivelului mediu de plumb din sânge al copiilor din Baltimore de la 10 micrograme pe decilitru la 5 (Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor utilizează un nivel de referință de 5 micrograme pe decilitru pentru a identifica copiii cu niveluri de plumb mai mari decât majoritatea). „Primim mesajul că fiecare copil ar trebui testat - și că resursele sunt disponibile pentru fiecare copil. Serviciile noastre [de reducere] sunt gratuite. ”

„La ce lucrăm în orașul nostru este să ne asigurăm că toată lumea înțelege importanța sănătății. De exemplu, atunci când vorbim despre impactul fiscal al politicilor, ar trebui să vorbim și despre impactul politicilor asupra sănătății. ” —Leana Wen

Deoarece un mediu sănătos ar trebui să includă accesul la alimente sănătoase, spune Wen, departamentul de sănătate a colaborat cu un magazin alimentar local pentru a crea un supermarket online, echipat cu voluntari la biblioteci și centre de vârstnici pentru a ajuta rezidenții să comande fructe și legume proaspete care sunt apoi livrate pentru gratuit. Departamentul a lucrat, de asemenea, cu magazinele locale de colț pentru a depozita opțiuni sănătoase, determinând aproximativ 20 de companii să adauge fructe proaspete, legume și gustări din cereale integrale.

„Sănătatea este scopul tuturor”, spune Wen. „La ce lucrăm în orașul nostru este să ne asigurăm că toată lumea înțelege importanța sănătății. De exemplu, atunci când vorbim despre impactul fiscal al politicilor, ar trebui să vorbim și despre impactul politicilor asupra sănătății. ”

Obiective mai mari

Organizația Mondială a Sănătății are ca scop reducerea decalajului de sănătate creat de determinanți sociali în cadrul unei generații. Guvernul SUA Oameni sănătoși 2020 programul are obiective specifice de reducere a decalajului până în 2020, inclusiv îmbunătățirea calității aerului, reducerea nivelului de plumb la copii, reducerea pericolelor pentru mediu și îmbunătățirea accesului la alimente sănătoase.

Exemplele prezentate aici prezintă o parte din ceea ce se întâmplă în orașe și departamentele de sănătate publică din SUA pentru a reduce disparitățile de sănătate legate de localizare. Dacă obiectivele mai mari stabilite de OMS și guvernul SUA vor fi îndeplinite, orașele de pretutindeni ar face bine să identifice și să adopte practici similare menite să elimine legătura dintre codul poștal și sănătate.

Acest articol a apărut inițial pe Ensia

Despre autor

Sheila Mulrooney Eldred scrie despre sănătate și fitness pentru o varietate de publicații. Lucrarea ei a apărut în The New York Times, Outside.com, Știri Discovery, Pacific Standard și Lumea alergătorului, printre alții. Este absolventă a Școlii de Jurnalism din Columbia și fostă reporter de ziar. Locuiește în Minneapolis cu soțul și cei doi copii.

Cărți conexe

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.