Expunerea la plumb explică decalajul în scorurile testelor?

O scădere a nivelului mediu de plumb în sângele unui preșcolar reduce probabilitatea ca acel copil să fie substanțial sub abilități de lectură de clasa a treia, raportează cercetătorii.

Și deoarece copiii săraci și minoritari sunt mai predispuși să fie expuși la plumb, hârtie de lucru sugerează că otrăvirea cu plumb poate fi una dintre cauzele unor lacune continue în scorurile testelor între copiii din diferite grupuri socioeconomice.

„Acest studiu subliniază importanța examinării factorilor din afara mediului educațional pentru a ajuta la explicarea lacunelor persistente în scorurile testelor”, spune coautorul Anna Aizer, profesor de economie la Universitatea Brown.

Legile principale din Rhode Island

Studiul a analizat opt ​​cohorte de copii din Rhode Island născuți între 1997 și 2005, un interval de timp al cărui început coincide cu două programe de remediere la nivel de stat. Unul a mandatat ca proprietarii din clădirile în care s-au găsit niveluri ridicate de plumb să remedieze plumbul, cu ajutorul împrumuturilor de stat, sau să fie urmărit penal. Celălalt a cerut tuturor proprietarilor să atenueze pericolele de plumb în casele pe care le-au închiriat, indiferent dacă a fost raportat un nivel ridicat de plumb.

Deși plumbul a fost interzis ca aditiv pentru vopsea în 1978, o mare parte din fondul de locuințe din Rhode Island este anterior acestei hotărâri. Potrivit studiului, datele recensământului SUA arată că 81 la sută din locuințele din județul Providence au fost construite înainte de 1978 și 49 la sută înainte de al doilea război mondial.


innerself abonare grafică


Copiii minoritari și cu venituri mici au fost expuși în mod disproporționat la deteriorarea vopselei pe bază de plumb, scriu autorii, din cauza „segregării rezidențiale a celor săraci și, în special, a afro-americanilor, în cele patru zone urbane de bază ale statului situat în județul Providence”.

Rhode Island, notează autorii, „a avut un program deosebit de agresiv de testare a plumbului și 80 la sută din toți copiii de trei ani din stat au cel puțin o măsurare a nivelului de plumb din sânge”. Majoritatea copiilor din Rhode Island au efectuat teste repetate pentru plumb, potrivit autorilor, așa că au reușit să „potrivească informațiile privind nivelurile preșcolare de plumb din sânge de la Departamentul de Sănătate RI cu scorurile testelor copilului de la Departamentul de Educație RI pentru a examina efectele nivelului de plumb preșcolar din sânge asupra scorurilor testelor de clasa a treia. ”

Nivelurile de plumb din sânge

Plumbul, despre care autorii notează că este cunoscut ca fiind toxic pentru corpul uman încă din epoca romană, afectează multe dintre sistemele corpului, inclusiv cel renal, endocrin și cardiovascular, „dar sistemul nervos pare a fi ținta cea mai sensibilă”. scriu autorii.

Nivelurile de plumb din sânge (BLL) sunt măsurate prin micrograme de plumb per decilitru. BLL medie este 3.1, care este cu mult sub pragul Centrului pentru Controlul Bolilor pentru interventie medicala de 5 micrograme pe decilitru, potrivit studiului.

La începutul studiului, copiii afro-americani aveau o medie de 5.77 BLL, în timp ce copiii hispanici aveau o medie BLL de 4.91. Până în 2005, aceste concentrații scăzuseră la 2.95 și respectiv 2.52, o scădere de 42%.

„Aceasta este o scădere foarte rapidă, pe care o atribuim parțial introducerii programului de certificare plumb-sigur”, scriu Aizer și colegii ei, menționând că cele mai multe grupuri au văzut o creștere dramatică a procentului de copii care locuiau într-o casă cu un certificat la locul nașterii.

„În cohorta de naștere din 1997, doar două la sută din copiii afro-americani din eșantion trăiau într-o casă care fusese certificată sigură la plumb în momentul nașterii lor; până în 2005, 12 la sută din copiii afro-americani-eșantion trăiau într-o casă care fusese certificată ca fiind sigură de plumb încă de la naștere ”, scriu autorii.

Scorurile de citire se îmbunătățesc

Autorii au descoperit că, până în clasa a treia, scorurile testelor au crescut pentru toți copiii din studiu, indiferent de grupul demografic, în timp ce fracțiunea care a înregistrat substanțial sub competență a scăzut. Cercetătorii au descoperit că cele mai mari câștiguri au fost realizate de copiii care au fost cei mai afectați de programul de certificare.

Autorii au descoperit efecte diferite în rândul diferitelor grupuri economice, inclusiv faptul că „în rândul copiilor care nu au participat niciodată la programul gratuit de prânz, rezultatele testelor la citire au crescut cu 5.9 la sută, iar procentul care nu era priceput în lectură a scăzut de la șase la patru la sută”.

Pe de altă parte, în rândul copiilor „care au fost întotdeauna eligibili pentru programul gratuit de prânz, rezultatele testelor la citire au crescut cu 11.2 la sută, iar procentul care a fost substanțial sub abilități de lectură a scăzut de la 27 la 18 la sută, o îmbunătățire remarcabilă”.

Autorii scriu că au recunoscut că practicile parentale pozitive sau politicile educaționale care vizau copiii săraci și minoritari ar putea provoca câștiguri în scorurile de citire. Cercetătorii recunosc, de asemenea, că copiii cu niveluri mai ridicate de plumb „sunt mai predispuși să provină din grupuri minoritare, să fie săraci, să locuiască în case monoparentale și să aibă mame mai puțin educate. O astfel de prejudecată ar tinde să determine cercetătorii să exagereze pericolele plumbului ”.

Pentru a rezolva aceste multiple preocupări, autorii au scris: „controlăm rezultatele medii ale testelor de citire ale tuturor celorlalți elevi din școala și clasa unui copil. Acest control surprinde schimbările potențiale în școli (politici, resurse, compoziția elevilor etc.) care ar putea fi relevante pentru scorurile testului indicelui copilului. ” Cercetătorii au redus, de asemenea, reducerea suplimentară a nivelului de plumb din sânge în cazurile în care părea că părinții depun un efort special pentru a profita de programul de certificat de plumb.

Mai puțin plumb decât oricând

Cercetătorii observă că, deși nivelurile de plumb din sânge sunt la niveluri istoric scăzute, impactul negativ asupra performanței academice este semnificativ.

Ei au descoperit o scădere cu un punct a scorurilor de citire pentru fiecare creștere a unității în media nivelurilor de plumb din sânge ale unui copil, precum și o creștere de 3.1 puncte procentuale a probabilității de a fi „substanțial sub competență” în lectură.

Potrivit studiului, estimările privind impactul nivelurilor de plumb din sânge asupra scorurilor matematice „sunt imprecise, deși sugerează efectele negative ale plumbului”.

Rezultatele grupului sugerează că programul de certificare sigur al plumbului din Rhode Island, al cărui cost anual, estimează ei, este de aproximativ 500,000 de dolari, a determinat scăderea mai rapidă a nivelului de plumb în rândul copiilor defavorizați decât în ​​rândul altor copii și a reprezentat o treime din câștigul scorurilor la citire Copii afro-americani și o cincime din câștigul în rândul copiilor hispanici în această perioadă.

Economistul Janet Currie de la Universitatea Princeton și colegii Brown Peter Simon și Patrick Vivier sunt coautori ai lucrării.

Sursa: Brown University

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon