Ancheta Senatului Raportul privind închiderea planificată a centralelor electrice pe cărbune va arunca fără îndoială lumina motivelor imperioase de sănătate pentru închiderea acestora.

Stațiile cu cărbune reprezintă un pericol pentru sănătate pentru comunitățile lor locale și nu numai din cauza poluanților pe care îi emit. Bolile rezultate reprezintă un cost semnificativ pentru bugetele de sănătate. Schimbările climatice cauzate de arderea combustibililor fosili își aduc propriile sale efecte sarcini de sănătate.

Academia australiană de științe tehnologice și inginerie din 2009 raportează a stabilit costurile de sănătate ale centralelor electrice pe cărbune la 13 USD pe MWh de energie electrică generată din cărbune (aproximativ 2.6 miliarde USD pe an). Schimbările climatice și alte costuri de mediu nu au fost incluse.

Poluanți și sănătate

Cei trei poluanți principali de la centralele termice pe cărbune sunt dioxidul de sulf, oxizii de azot și particulele invizibile (cunoscute sub numele de PM10 sau PM2.5).

În mod colectiv, acționează ca iritanți și provoacă inflamații în plămâni, ducând la astm, boli pulmonare cronice și la creșterea pulmonară restricționată la copii. Particulele mici (PM2.5 și mai mici) sunt asociate cu cancer pulmonar și sunt, de asemenea, absorbite prin plămâni în fluxul sanguin pentru a provoca angină, atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale.

Cercetare estimări că 24 de persoane mor pentru fiecare terawatt oră (TWh) de cărbune ars. Copiii prezintă un risc deosebit de poluare a aerului, deoarece respiră mai mult pentru greutatea corporală decât adulții.

În regiunea Hunter din New South Wales există multe mine deschise de cărbune și patru centrale electrice active pe cărbune. Populația din jur are o incidență mai mare a bolilor de mai sus și prezintă niveluri de sănătate și mortalitate slabe neexperimentat în altă parte. Poluarea aerului de la Hazelwood din Victoria, urmează să fie închis în 2017, cauzele aproximativ 18 decese pe an, aproximativ 1% din mortalitățile anuale din Gippsland.

Nivelurile de poluanți emise din coșurile de coșuri ale fiecărei plante sunt raportate anual și sunt disponibile publicului de la Inventarul Național al Poluanților.

În timp ce poluarea și riscurile sale pentru sănătate sunt cele mai mari în apropierea centralelor electrice, particulele, cu dioxid de sulf atașat, pot parcurge 100 km sau mai mult. Acest lucru poate contribui la poluarea în orașe, așa cum se vede în Richmond, la vest de Sydney.

Închideri pe etape pentru sănătate

Din motivele de mai sus, închiderea etapizată a centralelor electrice este urgentă și ar trebui să aibă loc în următorul deceniu.

În mod ideal, ordinea de închidere se bazează pe intensitate atât a emisiilor de dioxid de carbon, cât și a poluării aerului, precum și a ritmului la care energia regenerabilă este încurajată să înlocuiască centralele.

Din motive de sănătate, ordinul de închidere ar trebui să fie: Yallourn și Loy Yang în Victoria și pentru New South Wales, Mt Piper, Liddell, Bayswater, Eraring și Vales Point. Tarong din Queensland, cu un nivel ridicat de toți poluanții, trebuie, de asemenea, să se închidă devreme.

Guvernele nu au furnizat planuri pentru noi locuri de muncă și industrii, de exemplu în domeniul energiei regenerabile, pentru a facilita închiderile. Deci, organizațiile neguvernamentale au intervenit.

Organizație medicală, Doctori pentru mediu Australia, a lucrat în ultimii cinci ani la un plan cu o coaliție de organizații comunitare din Port Augusta, Australia de Sud.

Aceasta a inclus informarea comunități locale riscurile pentru sănătate, bolile existente legate de poluare și calitatea slabă a aerului, precum și un plan pentru tranziția angajării lor în solare termice concentrate energie regenerabila.

Livrarea consiliului local și a membrilor Doctori pentru mediu mai mult material educativ în lunile și anii următori.

Publicarea rapoartelor privind calitatea aerului a ajutat comunitatea să înțeleagă pericolul. Astfel de inițiative au ajutat la energizarea comunității pentru a lucra pentru închiderea stației și a crea presiune pentru aer curat și noi oportunități de angajare.

Monitorizarea emisiilor

Nu sunt niveluri sigure a poluanților atmosferici. Deci, cu cât sunt mai stricte liniile directoare privind emisiile, cu atât este mai mare beneficiul potențial pentru sănătatea publică.

Prezentarea noastră către ancheta Senatului pune întrebări dacă interesele asupra sănătății au fost esențiale la stabilirea standardelor pentru calitatea aerului. De exemplu, nu este clar din motive de sănătate de ce au impus New South Wales și Queensland ghiduri mai slabe de poluare decât alte state.

Monitorizarea ar trebui să facă obiectul unei revizuiri independente, să fie transparentă, disponibilă imediat și efectuată de către Autoritatea de Protecție a Mediului de stat, mai degrabă decât de operatorii centralelor electrice.

Din experiența noastră, există o lipsă de monitorizare atât a calității aerului, cât și a impactului asupra sănătății în comunitățile expuse, de exemplu în Lithgow și Lacul Macquarie și aproape de multe alte centrale electrice. Prin urmare, comunitățile locale nu pot proteja în mod adecvat grupurile vulnerabile, cum ar fi persoanele cu astm, recomandând reducerea expunerii la poluare în zilele cu risc ridicat.

Multe comunități din jurul centralelor electrice sunt conștiente de amenințarea șomajului în urma închiderii și suprimă gândul la sănătate. Cu toate acestea, la fel ca în Port Augusta, trebuie să-și înțeleagă riscurile pentru sănătate și, mai ales, riscurile pentru copiii lor.

Experiența sugerează că guvernele de stat și federale trebuie să se alăture organizațiilor comunitare și comunității în sine pentru a elabora un plan pentru închiderea viitoare a fiecărei stații, bazat pe câștigurile în sănătate, dezvoltarea viitoare a industriei și ocuparea forței de muncă.

Despre autor

David Shearman, profesor emerit de medicină, Universitatea din Adelaide

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon