Avertizările privind un alt sezon sever de incendii abundă, la fel ca eforturile de reducere a riscului de aprindere. Cu toate acestea, puțini oameni iau măsuri de precauție împotriva fumului de incendii, spun experții.

În urma celui mai grav sezon de incendii din istoria Californiei, o megadrought extinsă pregătește statul pentru flăcări mai distructive în 2021. Având în vedere gravitatea incendiilor de anul trecut, multe comunități din zona Bay se confruntă cu amenințarea iminentă mai proactiv.

Eforturile de atenuare a potențialelor devastări includ programe de reducere a combustibilului pentru îndepărtarea și separarea vegetației inflamabile; inspecții în curs de desfășurare a liniilor electrice PG&E; și formarea vecinătății Firewise comitetele pentru a încuraja întărirea locuințelor, măsurile de siguranță pe care le pot lua proprietarii de proprietăți pentru a-și face casele mai rezistente la foc.

Dar, în timp ce aceste programe abordează o nevoie urgentă de a reduce riscul de aprindere, puțini sunt pregătiți pentru aer toxic care, în mod inevitabil, însoțește incendiile sălbatice, potrivit Bruce Cain, profesor de științe politice și director al Centrului Bill Lane pentru vestul american de la Universitatea Stanford.

„Este uimitor cât de prost pregătiți sunt oamenii pentru fum”, spune Cain. „Ideologia și educația afectează dacă oamenii iau sau nu această problemă în serios. Știm cât de dăunătoare și pe scară largă este expunerea la fumul de incendii, dar în timp ce oamenii văd flăcările ca fiind acest pericol incontestabil, am constatat că fumul nu are un impact semnificativ asupra preferințelor politicii. ”

efectele sanatatii de fum de incendiu sunt bine documentate în cercetarea de către Kari Nadeau, director al Centrului Stanford pentru Sean N. Parker Center for Allergy & Asthma Research, și Mary Prunicki, directorul centrului pentru poluarea aerului și cercetarea sănătății.

Într-un simpozion din martie de la Stanford asupra incendiilor din Occident, Nadeau a descris mai mult de 200 de toxine care acoperă aerul în timpul unui incendiu, evidențiind particulele și bolile de funingine drept principalii infractori.

Dar oricare dintre produsele pe care le găsești în mod normal sub chiuveta de bucătărie - inclusiv Drano, lichid de spălat vase, produse de curățat și săpun - contribuie, de asemenea, la problemă, spune Nadeau. „Totul se ridică în aer - microplastice, compuși organici volatili, metale grele și orice fel de specie de oxid de azot.” Odată eliberate, toxinele pot pătrunde cu ușurință în plămâni, prezentând o serie întreagă de probleme de sănătate.

În timp ce calitatea aerului periculos este cu siguranță un motiv de alarmă, există măsuri de precauție pe care oamenii le pot lua pentru a-și proteja sănătatea în timpul sezonului de incendii.

Aici, experții vorbesc despre patru probleme cheie asociate fumului de incendii și oferă câteva sfaturi practice despre cum să rămâi în siguranță:

1 problema: Fumul de incendiu este extrem de toxic și particulele pătrund cu ușurință în plămâni și apoi în sânge.

Numărul de zile de fum în California și Vest din cauza incendiilor crește drastic, a spus Nadeau în timpul simpozionului de incendii, unele părți ale regiunii înregistrează o medie de peste 140 de zile pe an cu o calitate slabă a aerului. În timpul focului de tabără din 2018, nivelurile de PM2.5 - particule inhalabile cu diametrul de 2.5 micrometri sau mai mici - au depășit 200 micrograme pe metru cub. „Nivelul tipic este 9”, spune Nadeau. „Este ca și cum ai fuma 8-10 țigări. Acestea sunt niveluri foarte nesănătoase de expunere. ”

Motivul pentru care fumul de incendii cauzează atât de mult rău este că particulele pot fi inhalate în plămâni. De acolo, mai mici compusi organici pot intra în fluxul nostru sanguin și sunt circulate prin corpul nostru.

„Aceste toxine sunt foarte dăunătoare sănătății, reducând durata de viață și scăzând calitatea vieții”, spune Prunicki.

Efectele asupra sănătății pot include atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale la vârstnici, exacerbarea alergiilor, intensificarea tulburărilor autoimune, riscuri crescute de diabet, stres și tulburări de stres post-traumatic. Pompierii expuși la toxine pe termen lung au murit de cancer pulmonar. Copiii și persoanele în vârstă sunt deosebit de vulnerabile, la fel și femeile însărcinate.

Soluţie: Una dintre cele mai importante modalități de a vă proteja de aceste pericole pentru sănătate este să cunoașteți pur și simplu exteriorul calitatea aerului, atât acasă, la serviciu și la școală, spune Prunicki. O serie de aplicații și site-uri web pot fi utilizate pentru a urmări indicele calității aerului (AQI) și, atunci când AQI este ridicat, rămâneți cât mai mult în interior, recomandă ea. Dacă este necesar să ieșiți în exterior, măștile N95 pot fi eficiente pentru a evita particulele, dar este dificil să mențineți o etanșare bună pe față pentru o perioadă lungă de timp. Măștile de pânză, deși sunt mai bune decât nimic, oferă o protecție foarte limitată, spune ea.

Prunicki recomandă, de asemenea, achiziționarea unui monitor portabil de aer și purificatoare de aer pentru interiorul casei, deși observă că acesta din urmă poate fi costisitor. „Schimbați filtrele de aer și, dacă nu vă puteți purifica întreaga reședință, creați o cameră cu aer curat”, sugerează ea. Cu alte cuvinte, mai degrabă decât să încercați să filtrați întreaga casă, concentrați-vă pe menținerea unei calități sănătoase a aerului într-o singură cameră. Reducerea volumului de aer pe care trebuie să îl filtreze un purificator contribuie mult la scăderea concentrațiilor de particule de fum.

De asemenea, „dacă dumneavoastră sau copilul dumneavoastră aveți astm, asigurați-vă că sunteți gata să mergeți cu suplimente pentru prescripții cu inhalatoare”, spune Prunicki. „Și încercați să ieșiți numai când AQI este mai scăzut”.

Problema 2: Starea înăuntru este utilă în zilele cu fum, dar aerul interior nu este reglementat și nici nu este întotdeauna curat. Casele mai vechi sau casele slab întreținute au mai puține șanse să aibă ferestre și uși care să țină efectiv fumul.

Când poluarea are originea în exterior, calitatea aerului tinde să fie mai puțin periculoasă în interior. „Dacă ar fi să vă măsurați AQI în interior, veți descoperi că este mai mic decât în ​​exterior în curtea din spate sau pe strada în care locuiți”, spune Lynn Hildemann, profesor și catedra de catedră de inginerie civilă și de mediu.

Dar gradul în care calitatea aerului din interior este mai bună decât în ​​aer liber depinde de diverși factori, explică Hildemann, care cercetează aerosolii din interior și expunerea umană la particule. În timp ce toată lumea își poate închide ferestrele într-o zi cu fum pentru a reduce rata la care aerul exterior pătrunde în casă, unele case sunt mai scurte decât altele. „În funcție de vârsta și întreținerea casei dvs., este posibil să nu fie atât de bine sigilată pe cât ar putea fi”, spune ea. „Și dacă are scurgeri, este posibil să pătrundeți un pic de aer în aer liber”.

Soluţie: Hildemann subliniază importanța cunoașterii calității aerului atât în ​​interior, cât și în exterior. Ea recomandă solicitarea unui audit energetic la domiciliu - gratuit în multe domenii - pentru a evalua cât de bine sigilată ar putea fi o reședință. Auditul ar trebui să identifice măsuri de economisire a energiei pentru a securiza mai bine zonele în care altfel ar putea pătrunde fumul.

În casele cu centrale aer condiționat, sistemul ar trebui să ruleze în zilele cu fum. Filtrul unui aparat de aer condiționat este proiectat pentru a prinde praful și particulele mici, astfel încât oferă o anumită protecție, adaugă Hildemann.

Problema 3: Filtrele de aer și purificatoarele care oferă o protecție eficientă sunt scumpe, iar publicitatea este înșelătoare.

Pentru ca un purificator de aer să-și facă treaba, unitatea trebuie să aibă un debit foarte substanțial și un filtru de înaltă calitate. Nu toate purificatoarele sunt create la fel: „Cei mici ieftini pe care îi poți pune pe biroul tău, dacă ți-ai păstra fața în el toată ziua, ai avea un beneficiu”, explică Hildemann. „Dar dacă ești mai departe, nu există niciun beneficiu.” Mai mult decât atât, modelele mai ieftine deseori supra-promit și sub-livrează: „Multe dintre aceste unități de filtrare mai puțin costisitoare spun că pot deplasa o anumită cantitate de aer, dar debitul scade dramatic dacă filtrul se umple sau se înfundă”, avertizează ea.

Filtre cu denumirea „aer în particule de înaltă eficiență” (Filtre HEPA) oferă cea mai mare eficiență a eliminării, dar cumpărătorii trebuie să fie atenți la publicitatea înșelătoare. Hildemann povestește că purificatoarele sunt comercializate ca fiind „asemănătoare HEPA” sau „apropiindu-se de HEPA”. Este puțin probabil ca astfel de produse să îndeplinească standardul real de filtrare HEPA.

Soluţie: Filtrarea HEPA adevărată, astfel cum este definită de Departamentul de Energie al SUA, ar trebui să poată elimina 99.97% din particulele din aer. Deci, acesta este numărul care trebuie scanat pe cutie, spune Hildemann.

Pentru cei care nu au acces la un filtru de înaltă calitate sau pentru cei cu locuințe mai mari, Hildemann reflectă sugestia lui Prunicki de a crea o singură cameră în reședință în care un filtru mic sau un filtru mai puțin eficient ar putea merge mai departe spre păstrarea calității sănătoase a aerului.

Problema 4: Când vine vorba de expunerea indivizilor la fumul de incendii, există inechități în materie de protecție și impact.

Economist Marshall Burke, profesor asociat de științe ale sistemelor terestre la Școala Pământului, Energiei și Științelor Mediului, a studiat toxicitatea fumului de incendii dintr-o perspectivă a justiției de mediu. Structurile mai scurte din comunitățile mai puțin avantajoase din punct de vedere economic permit mai multor particule să călătorească în interior, a explicat Burke în cadrul unei prezentări din mai, la un simpozion de la Stanford privind energia și apa din Vest.

Zonele cu venituri mai mici, iar cartierele care sunt mai diverse din punct de vedere etnic sau conțin mai multe minorități rasiale au niveluri mult mai ridicate de PM2.5 în interior. Acest lucru nu augurează pentru rezultatele sănătății din aceste comunități și a determinat explorarea politicilor pentru a proteja mai bine pe cei afectați de inechități.

Soluţie: Acesta este unul greu de rezolvat de către indivizi pe cont propriu. Problemele de justiție de mediu Burke investighează puncte către probleme sociale complexe. Dar vestea bună este că soluțiile practice de politică, cum ar fi finanțarea modernizării energiei pentru case, ar putea reduce efectele dăunătoare acestor populații vulnerabile, spune Burke.

De exemplu, în timpul prezentării sale la simpozionul privind energia și apa, Burke a discutat despre planul de infrastructură al președintelui Biden, care pune la dispoziție peste 200 de miliarde de dolari pentru eficiența energetică rezidențială. Și locuințele eficiente din punct de vedere energetic sunt, de asemenea, mai susceptibile să izoleze fumul de incendii.

"În aer liber PM2.5 nivelurile au crescut dramatic din cauza incendiilor, dar ne petrecem cea mai mare parte a timpului în interior ”, a remarcat el. „Casele oamenilor sunt foarte diferite în ceea ce privește capacitatea lor de a evita poluanții.” Amenajarea energetică a caselor reduce infiltrarea particulelor, astfel încât astfel de practici ar putea începe să elimine atât criza de sănătate publică, cât și criza climatică precipitată de cerul de fum al sezonului de incendii.

Sursa: Universitatea Stanford

Despre autor

Cărți asemănătoare:

Corpul păstrează scorul: creier, minte și corp în vindecarea traumei

de Bessel van der Kolk

Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Respirația: Noua știință a unei arte pierdute

de James Nestor

Această carte explorează știința și practica respirației, oferind perspective și tehnici pentru îmbunătățirea sănătății fizice și mentale.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Paradoxul plantelor: pericolele ascunse din alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate

de Steven R. Gundry

Această carte explorează legăturile dintre dietă, sănătate și boală, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Codul de imunitate: noua paradigmă pentru sănătate reală și anti-îmbătrânire radicală

de Joel Greene

Această carte oferă o nouă perspectivă asupra sănătății și imunității, bazându-se pe principiile epigeneticii și oferind perspective și strategii pentru optimizarea sănătății și a îmbătrânirii.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Ghidul complet pentru post: vindecă-ți corpul prin post intermitent, în zile alternative și prelungit

de Dr. Jason Fung și Jimmy Moore

Această carte explorează știința și practica postului, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Acest articol a apărut inițial pe Futurity