Se pare că cererea de apă îmbuteliată este în plină expansiune. Canadean, o companie de cercetare a pieței specializată în industria băuturilor, a raportat recent remarcabilul creșterea vânzărilor globale de apă îmbuteliată. Cu o creștere medie anuală de 6% din 2008, se pare că apa va depăși, pentru prima dată, vânzările de băuturi răcoritoare cu 1.3% în acest an.
Comentatorii și ecologiștii au descris dorința globală de a bea apă îmbuteliată ca fiind una dintre cele mai reușite campanii de marketing pe care le-a înghițit vreodată lumea. Deci, este cazul în care consumatorii nebănuși au căzut pentru trucul lui Del Boy „Peckham Spring Water”? Poate că nu sunt atât de creduli. Dar nu există nicio îndoială că marile afaceri au identificat una dintre cele mai profitabile surse de profit care ar putea susține linia de jos pentru anii următori. Și ar trebui să ne întrebăm dacă consumatorii globali vor beneficia la fel de mult.
Câteva fapte despre apa îmbuteliată
Să începem cu câteva fapte despre apa îmbuteliată. Nu există nicio îndoială că, în unele țări, unde există riscul contaminării apei, de obicei din cauza temperaturilor mai ridicate sau a infrastructurii insuficiente, apa îmbuteliată este consumată ca alternativa necesară apei de la robinet. Dar ce zici de locurile foarte dezvoltate, cum ar fi America de Nord, Europa de Vest, Australia și Noua Zeelandă, unde apa de la robinet este sigură?
Mulți consumatori din aceste țări s-au lăsat convinși că apa îmbuteliată este mai bună pentru ei. Cu siguranță, afirmațiile și imaginile utilizate în publicitate au susținut acest lucru. Dacă le credem, apa îmbuteliată poate face orice, de la eradicarea toxinelor, până la a te face să te simți mai tânăr până la asigurarea succesului social la o cină. Cu toate acestea, de-a lungul anilor, au existat numeroase investigații care sugerează că apa îmbuteliată nu este mai bună decât consumul de apă de la robinet și, în unele cazuri, poate conține aditivi care ar putea fi mai rău decât apa potabilă gratuit.
În Marea Britanie, cel mai controversat caz de apă îmbuteliată a fost introducerea Dasani a Coca Cola. Problemele sale au început atunci când sa sugerat că multinaționalul a făcut un Del Boy și a îmbuteliat apă de la robinet din Sidcup din sudul Londrei. Apoi, în 2004, s-a descoperit că există mai mari decât nivelurile legale de bromat, o substanță chimică care provoacă cancer, în apă. Dar Coca Cola și concurenții săi au depășit acest mic blip și astăzi piața este copleșită de diferite mărci de apă. Un exercițiu salutar este să continuați Site-ul web Nestle să vedeți câte mărci de apă vinde la nivel global - 56 în caz că nu vă puteți deranja să le numărați pe toate.
Băutură răcoritoare Creștere în greutate YoYo
Într-adevăr, una dintre cele mai mari ironii din istoria apei îmbuteliate este rolul pe care l-a avut industria băuturilor răcoritoare în dezvoltarea sa. Afacerile care ne-au ajutat să adunăm kilogramele cu băuturi intense cu zahăr ne ajută acum să ne slăbim cu apa îmbuteliată. De ani de zile, militanții au criticat companii precum Coca-Cola și Nestle pentru înființarea de fabrici de îmbuteliere pentru băuturile răcoritoare din țările care nu au acces la suficientă apă potabilă.
În istoria cuprinzătoare a multinației a lui Bartow J Elmore, „Cetățean Coca-Cola”, își amintește o călătorie în orașul indian Comabatore pentru a cerceta închiderea unei fabrici de îmbuteliere Coca-Cola pentru presupus uscare de puțuri și apă poluantă. Ajuns la un restaurant local, tovarășul său a sugerat că ar fi mai sigur să bei Coca-Cola decât apa de la robinet.
În mod similar, oamenii din întreaga lume, în locurile în care apa de la robinet este nesigură pentru băut, au fost încurajați să bea băuturi răcoritoare foarte calorice, care la rândul lor au un rol important în creșterea obezității. În țările Mexic, de exemplu, 70% din populație este supraponderală - și este probabil ca băuturile răcoritoare să aibă a avut un rol semnificativ în această stare de fapt.
Acum, aceleași companii își comercializează apa îmbuteliată către consumatori nefericiți supraponderali din întreaga lume. Bineînțeles că va fi mai bine să bem apă decât băuturile răcoritoare bogate în calorii - dar spun că aduceți înapoi fântâni de băut în spațiile publice. Pentru cei mai mulți dintre noi din lumea occidentală, cel mai bun lucru pe care îl putem face atât pentru figurile noastre, cât și pentru mediu este să ne reumplem sticlele cu apă veche de la robinet.
Despre autor
Isabelle Szmigin este profesor de marketing la Universitatea din Birmingham. Este interesată în special de problemele de consum și de politici sociale legate de alcool și alimente. De asemenea, este interesată de problemele legate de viitorul marketingului, al comerțului cu amănuntul și al conexiunilor sociale. Este publicată pe scară largă în reviste academice și apare în mod regulat ca comentator la TV și radio.
Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.
