Orezul este alimentul de bază al a miliarde de oameni din întreaga lume în curs de dezvoltare. Dar, dincolo de calmarea durerilor de foame și furnizarea de carbohidrați pentru energie, are o valoare nutritivă redusă.

Aceasta înseamnă că mulți oameni care depind de orez ca aliment de bază sunt în mod efectiv lipsiți de micronutrienți esențiali, cum ar fi fierul, zincul și pro-vitamina A. Nutriționiștii îl numesc „foamea ascunsă”.

Organizația Mondială a Sănătății estimează că două miliarde de oameni, sau 30% din populația lumii, sunt anemici, în multe cazuri din cauza deficitului de fier. Această afecțiune îi lasă pe oameni slabi, letargici și prezintă un risc semnificativ și chiar fatal pentru sănătatea femeilor însărcinate și a copiilor lor. Un număr egal este expus riscului de deficiență de zinc, cu consecințe grave asupra sănătății, inclusiv creșterea retrasă și afectarea funcției imune.

Acum, cercetătorii au creat un orez modificat genetic (GM) care produce cereale cu mult mai mult fier și zinc printr-un proces numit biofortificare. Și testele de teren au arătat acum că acest nou orez are un randament la fel de mare ca și cele crescute în mod convențional.

Rezultate în domeniu

Oamenii de știință au reușit să cultive plante de orez biofortificate de fier și zinc pe teren. Boabele de orez conțin de obicei doar 2-5 părți pe milion (ppm) de fier.

După cum sa raportat în jurnal Rapoarte științificeCercetătorii au urmărit să mărească cel puțin 13 ppm pentru a remedia deficiențele de fier în dietele pe bază de orez. Au reușit să ajungă la 15 ppm. În mod similar, au vizat creșterea cantității de zinc de la 16 ppm la 28 ppm, dar au reușit să ajungă la 45 ppm.

„Foamea ascunsă nu este o problemă ipotetică, este o problemă reală, iar biofortificarea este o soluție reală.”

„Rezultatele arată că această tehnologie funcționează de fapt pe teren, nu doar în seră”, spune Alex Johnson, un genetician al plantelor de la Universitatea din Melbourne. „Am depășit obiectivele noastre de biofortificare și orezul a avut un randament la fel de mare ca și soiurile de orez existente.”

Testarea pe teren a arătat, de asemenea, că, deși modificarea genetică a permis orezului biofortificat să preia mai mult fier și zinc din sol, nu a crescut absorbția de metale grele dăunătoare, cum ar fi cadmiul.

Ce împiedică „orezul auriu” să hrănească lumea?

În cele din urmă, testarea nutrițională a cerealelor produse în cadrul studiilor de teren a arătat că, dacă ar fi să mâncăm acest orez, corpul nostru ar absorbi cu ușurință cantitățile crescute de fier și zinc. Oamenii de știință au reușit să determine acest lucru „hrănind” orezul cu așa-numitele celule Caco-2, care sunt o linie celulară umană care poate fi cultivată în laborator pentru a semăna cu celulele intestinului subțire. Orezul biofortificat a fost „alimentat” către celulele Caco-2 prin „digerarea” artificială a acestuia folosind enzime care imită propriul nostru proces digestiv.

Fără întreruperi de tranzacții

„Nu există întreruperi ale tranzacțiilor în aceste rezultate. Ne-am dovedit conceptul într-o varietate majoră de orez și acum suntem pregătiți să mutăm acest lucru într-o țară în curs de dezvoltare ”, spune Johnson.

„Orezul este alimentul de bază pentru miliarde de oameni astăzi și acest lucru nu se va schimba în curând, așa că biofortificarea orezului este un instrument pe care îl putem folosi pentru a aborda foamea ascunsă într-un număr mare de oameni.

„De-a lungul timpului, acest lucru ar trebui să ducă la populații mai sănătoase și mai productive în lumea în curs de dezvoltare, să stimuleze economia locală și, în cele din urmă, să sprijine diete mai diverse și mai echilibrate.

„Putem și folosim suplimente de vitamine și minerale și prelucrarea alimentelor pentru a ajuta persoanele care suferă de deficiențe de micronutrienți, dar aceste intervenții sunt costuri recurente și necesită prelucrare industrială care poate să nu fie ușor disponibilă în țările în curs de dezvoltare.

Biofortificarea este o soluție durabilă, deoarece odată ajunsă în semințe ați crescut calitatea nutrițională a culturii în sine. Fermierul trebuie pur și simplu să planteze semințe biofortificate. ”

Johnson lucrează pentru a crește conținutul de fier al orezului din 2009. În 2011, echipa sa a identificat o genă specifică a orezului care, la „pornire”, mărește cantitatea de fier preluată din sol și transportată la cereale. De obicei, această genă este activată numai atunci când planta de orez în sine nu are fier, dar modificând ceea ce conduce gena au reușit să mențină gena pornită tot timpul. „Practic am păcălit planta să creadă că este în permanență lipsită de fier”.

De asemenea, au descoperit că a crescut absorbția zincului. „A fost un rezultat de vis”, spune Johnson.

El și colegii își propun acum să introducă orezul biofortificat de fier și zinc în Bangladesh, unde aproape 80 la sută din terenurile cultivate sunt dedicate orezului, dar în care mai mult de jumătate din copii și 70 la sută din femei au deficit de fier. Orezul biofortificat de fier ar putea avea un impact uriaș.

Echipa a lansat deja alte culturi modificate genetic, cum ar fi un soi de vinete din Bangladesh, care le-a permis fermierilor să-și reducă drastic consumul de insecticide.

Johnson recunoaște că culturile modificate genetic sunt controversate din cauza îngrijorărilor unora, inclusiv Greenpeace, că ar putea avea consecințe neprevăzute care ar putea afecta în cele din urmă mediul și ar putea reprezenta o amenințare pentru sănătate.

„Foamea ascunsă nu este o problemă ipotetică, este o problemă reală, iar biofortificarea este o soluție reală. Nu am întâlnit pe nimeni care să fie împotriva acestui lucru. ”

Consiliul australian de cercetare și inițiativa non-profit HarvestPlus, susținută de Fundația Bill și Melinda Gates, au finanțat lucrarea.

Sursa: Universitatea din Melbourne

Cărți conexe

at

Cum alimentează pozițiile de narcisism

Universitatea din Melbourne

Înzestrarea oamenilor cu putere socială umflă componenta social-toxică a narcisismului numită exploatare și îndreptățire, potrivit noilor...

Femeile declară că se simt destul de fantastice după menopauză

Universitatea din Melbourne

Multe femei devin mai fericite în viața ulterioară, relatează cercetătorii, în special în anii între 50 și 70 de ani.

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.