În timp ce recentul focar de E. coli infecții legate de salata română a fost declarat terminat, Oficialii canadieni din domeniul sănătății publice încă lucrează pentru a determina cauza contaminării.

Mai mulți oameni din SUA și estul Canadei au fost bolnavi după ce au mâncat romaine, cu două decese raportate.

Sunt expert în siguranța alimentelor. Iată ce trebuie să știe consumatorii E. coli și produce:

De ce să producem și de ce E. coli?

E. coli sunt bacterii care trăiesc în mod natural în intestinele bovinelor, păsărilor de curte și ale altor animale. În cea mai mare parte, ele coexistă cu aceste animale și, prin urmare, nu se îmbolnăvesc.

Cele mai multe dintre E. coli tulpinile asociate cu oamenii sunt inofensive și, de fapt, sunt o parte importantă a unui tract intestinal uman sănătos. Cu toate acestea, unele E. coli tulpinile sunt patogene, ceea ce înseamnă că pot provoca boli umane. Patogen E. coli care poate provoca diaree poate fi transmisă prin apă sau alimente contaminate sau prin contactul cu animale sau oameni.

Cum se contaminează produsele?

Există multe modalități diferite prin care producția poate deveni contaminată. În primul rând, în domeniul fermierului, acesta poate deveni contaminat cu patogen E. coli prin contact direct cu fecalele animalelor.

De exemplu, animalele sălbatice, cum ar fi porcii sălbatici și căprioarele care scotocesc prin câmpurile fermei, s-au dovedit a fi legate anterior de cazurile de boală cauzate de spanac și, respectiv, căpșuni.

De fapt, de fiecare dată când produsul pe câmp intră în contact cu fecalele animalelor, acesta ar putea duce la contaminarea produsului respectiv cu un agent patogen. Apa de irigație contaminată, fecalele păsărilor sau gunoiul de grajd necompostat sunt alte surse potențiale de bacterii patogene.

Odată ce produsele sunt trimise de la câmpurile fermierilor către fabricile de prelucrare, există alte surse potențiale de contaminare microbiană, inclusiv apa folosită pentru spălarea produselor și echipamentul folosit pentru tăierea verdelor cu frunze.

Mai departe de-a lungul lanțului alimentar, la magazinul de vânzare cu amănuntul, dacă produsele nu sunt ambalate, există, de asemenea, șansa de contaminare încrucișată în magazin din alimente crude - de exemplu, din tăieturi și blaturi care au fost în contact cu carne crudă și care nu au fost dezinfectate corespunzător între utilizări.

Mai multe focare legate de produse acum?

Se pare că acum există mai multe cazuri de boli datorate producerii. Există câteva motive pentru aceasta.

În primul rând, a existat o creștere mare în vânzarea de seturi de verdeață și truse de salată, deoarece consumatorii fac eforturi pentru a încerca să mănânce mai multe fructe și legume.

În al doilea rând, suntem mult mai buni la detectarea și oprirea focarelor provocate de alimente în urma lor, datorită unei noi tehnici de tipare moleculară denumită secvențierea genomului întreg (WGS), care este o metodă de tastare mult mai sensibilă decât au folosit oficialii din domeniul sănătății publice.

WGS identifică agenții patogeni izolați din probe de hrană sau de mediu. Acestea pot fi apoi comparate cu probe clinice izolate de la pacienți.

Tehnologia s-a dovedit a fi extrem de valoroasă în stabilirea unei legături între o boală transmisibilă de alimente și un aliment contaminat. Anterior, focarele cauzate de produsele contaminate erau fie omise, fie un produs alimentar nu putea fi legat de boli din cauza sensibilității slabe a metodei de tipare. Datorită WGS, aceste legături sunt acum identificate mai rapid și legate de un anumit fruct sau legumă.

Urmăriți un focar înapoi la o anumită fermă

În unele cazuri, poate fi simplu să urmăriți un produs contaminat înapoi la un anumit câmp sau fermă. Cu toate acestea, în alte cazuri, din cauza sistemelor complexe de distribuție, poate exista o combinație de produse de la multe ferme diferite care intră într-un centru central de distribuție fermă, care apoi expediază produse către Canada.

Acest lucru poate face extrem de dificilă urmărirea unui produs la sursa sa.

Cu toate acestea, s-au făcut multe progrese către obiectivul ambițios de a putea urmări rapid produsele contaminate înapoi la câmpul de origine. Un exemplu în acest sens este Produce inițiativa de trasabilitate, o organizație sponsorizată de asociații de producție din America de Nord care ajută industria să urmărească fructele și legumele.

De ce nu-și amintesc românii?

În cel mai recent focar, au fost colectate inițial dovezi epidemiologice care au găsit o asociere între cazurile umane și consumul de salată română.

Cu toate acestea, în ciuda tuturor dovezilor care au fost adunate în timpul focarului din Canada, nu a fost identificat niciun furnizor, distribuitor sau vânzător cu amănuntul de salată română ca o posibilă sursă a focarului.

De fapt, oamenii au raportat că mănâncă salată română acasă, restaurante, lanțuri de fast-food și din salate pregătite cumpărate la magazinele alimentare, complicând și mai mult imaginea.

În plus, toate probele testate de salată română în cauză au fost negative.

Prin urmare, devine dificil pentru agențiile de reglementare să facă o retragere atunci când nu pot identifica originea reală a produsului. O complicație suplimentară a problemei este durata de valabilitate relativ scurtă a salatei. În majoritatea cazurilor, o mare parte din produsul care a cauzat bolile a fost deja consumat sau deteriorat și, prin urmare, nu este disponibil pentru urmărirea informațiilor sau analize microbiologice.

Mai mult, agențiile de reglementare nu doresc să emită o retragere prea repede din cauza presiunii publice.

De exemplu, la sfârșitul anilor 1990, s-a produs un focar mare provocat de alimente din cauza unui parazit protozoar numit Ciclospora, iar focarul a fost repede pus pe seama căpșunilor californiene.

Cu toate acestea, focarul a fost ulterior legat de Zmeură guatemaleză. Greseala a cauzat industriei căpșunilor din California milioane de dolari.

Au făcut lucrurile corecte oficialitățile canadiene din domeniul sănătății?

La 11 decembrie 2017, oficialii Agenției de Sănătate Publică din Canada au declarat că investighează izbucnirea E. coli 0157 legat de consumul de salată română, care a avut loc în trei provincii.

Pe 14 decembrie, notificarea a fost actualizată pentru a include două provincii suplimentare, Ontario și Nova Scoția, care raportaseră boli legate de focar, aducând numărul total de cazuri la 30 de cazuri, inclusiv un deces.

Pe 21 decembrie, notificarea a fost actualizată pentru a include 10 cazuri suplimentare (un total de 40 de cazuri) și a sfătuit consumatorii din Ontario, Quebec, New Brunswick, Nova Scotia și Newfoundland și Labrador că ar trebui să ia în considerare consumul altor tipuri de salată în loc de romaine până când s-au știut mai multe despre focar și despre cauza contaminării.

Mai mult, pe 28 decembrie, notificarea a fost din nou actualizată pentru a include un caz suplimentar și a precizat că există încă un risc continuu de apariție E. coli infecții asociate consumului de salată română în provinciile de est ale Canadei.

În cele din urmă, pe 10 ianuarie a acestui an, oficialii federali au publicat un aviz care preciza că focarul pare să se fi încheiat și că riscul general pentru canadieni a revenit la scăzut. În acest moment, ei nu mai consiliau persoanele din provinciile afectate să evite salata română.

Astfel, consumatorilor din provinciile de est ale Canadei li s-a spus timp de aproximativ 20 de zile să nu mănânce romaine și au trecut aproximativ 10 zile de la începutul focarului până când li s-a spus acest lucru.

Este aceasta o perioadă de timp rezonabilă? Ar fi trebuit să se reamintească salata română în provinciile afectate?

Așa cred.

Unele magazine trageau salată română, iar altele o păstrau pe rafturi, derutând consumatorul.

Acest focar, în special, ar beneficia de o analiză post-mortem pentru a vedea ce, dacă ar fi fost ceva, s-ar fi putut face mai bine și ce au înțeles cu adevărat consumatorii în lumina tuturor avertismentelor și a discuțiilor din rețelele sociale.

Ar trebui consumatorii să-și spele pungile de produse pre-spălate?

Consumatorii nu trebuie să-și spele pungile ambalate triplu de verdeață cu frunze și pot înrăutăți lucrurile dacă le fac, deoarece în timpul spălării pot contamina produsul.

Dacă consumatorii se simt mai bine făcând spălarea suplimentară, ar trebui să utilizeze practici de manipulare în condiții de siguranță pentru a evita orice contaminare încrucișată. Începeți cu spălarea mâinilor timp de 20 de secunde cu apă caldă și săpun înainte și după manipularea produsului.

Apoi, este esențial ca consumatorii să-și spele plăcile înainte de a le folosi (bineînțeles, precum și feluri de mâncare, filare pentru salate, ustensile și blaturi) pentru a evita contaminarea încrucișată între, de exemplu, carnea crudă și verdeața cu frunze gata de consum. Plăcile de tăiat din plastic pot fi așezate în mașina de spălat vase pentru a fi dezinfectate.

Când vă spălați tăia cu mâna, trebuie mai întâi să clătiți resturile vizibile și apoi să frecați tăietura cu apă și săpun. În cele din urmă, ar trebui fii igienizant tabla de tăiat.

Desigur, verdele cu frunze în saci ar trebui, de asemenea, să fie refrigerat, iar consumatorii ar trebui să consume produsul înainte de data cea mai bună.

Reducerea riscului consumatorilor

În primul rând, consumatorii ar trebui să își cumpere produsele din operațiuni de vânzare cu amănuntul cu reputație.

Când faceți cumpărături, păstrați fructele și legumele separate de carnea crudă, păsările de curte și peștele pentru a preveni contaminarea încrucișată

Acasă, păstrați-vă fructele și legumele în frigider într-un sertar pentru produse separate de carnea, păsările sau peștele crud. Urmați tehnicile de spălare menționate anterior.

Spălați-vă mâinile cu apă fierbinte și săpun timp de cel puțin 20 de secunde înainte și după manipularea fructelor și legumelor proaspete și spălați-le bine sub apă curentă (nu utilizați săpun sau substanțe chimice), inclusiv cele care provin de pe piețele fermierilor, standuri de pe marginea drumului sau grădina ta de acasă.

Despre autor

Dr. Jeffrey M. Farber, profesor de siguranță alimentară, Universitatea din Guelph

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon