Istoricii o consideră una dintre „leagănele civilizației”, dar pentru mulți oameni de știință de astăzi, valoarea reală a bazinului mediteranean nu constă în contribuția sa la istorie. Acasă la una dintre cele mai mari concentrații de situri de patrimoniu construite, aceste ținuturi au fost adesea sărbătorite pentru puterea lor de vindecare mistică, oferind adăpost mult căutat minților hărțuite, reparând viețile deteriorate ale scriitorilor și artiștilor din întreaga lume. În timp ce peisajele naturale și stilul de viață al acestei regiuni sunt indiscutabil legate de sentimentul profund de mulțumire pe care turiștii îl experimentează adesea atunci când intră în ea, o parte importantă a atracției provine din bucătăria mult celebrată.

Într-adevăr, Marea Mediterană Dieta (MeDi) a atras multă vreme atenția mass-mediei datorită gustului internațional în creștere pentru gătitul țărilor care se învecinează cu marea interioară. Cu toate acestea, această fascinație pentru toate alimentele italiene și mediteraneene este, de asemenea, declanșată de acumularea de dovezi pentru beneficiile sale pe scară largă asupra corpului și, mai recent, asupra creierului.

Într-adevăr, dovezile sugerează că hrănirea creierului cu dieta vegetală din regiunile mediteraneene poate reduce riscul de probleme cognitive, făcându-vă efectiv să trăiți o viață mai lungă și mai sănătoasă. Dar în ce constă MeDi? Conform Ancel Keys, unul dintre primii oameni de știință care a susținut beneficiile acestei diete, MeDi implică un aport ridicat de fructe, legume, nuci, cereale și ulei de măsline, cantități limitate de carne și cantități moderate de pește, produse lactate și vin. Acest tipar alimentar își are originea în Grecia și Italia și, prin urmare, nu ar trebui să fie o surpriză faptul că unul dintre primele studii care au investigat efectele MeDi asupra sănătății creierului a avut loc în această regiune în urmă cu aproape 30 de ani.

Ca parte a unei investigații mai largi asupra prevalenței mai multor boli la adulții în vârstă, cercetătorii de la Universitatea din Bari din sudul Italiei au descoperit că elementele individuale ale MeDi sunt protectoare împotriva declinului cognitiv. Investigația lor a implicat utilizarea unui test clinic standard pentru a evalua declinul cognitiv la fiecare 3 până la 5 ani și un chestionar dedicat pentru a evalua alegerile dietetice ale participanților. Această lucrare de pionierat a demonstrat că o cantitate mare de acizi grași monoinsaturați (MUFA), care sunt abundente în uleiul de măsline, protejează împotriva declinului cognitiv.

„Majoritatea experților sugerează că efectele misterioase ale MeDi ar putea proveni din abundența de antioxidanți pe care o oferă”.

Încurajat de aceste rezultate interesante, om de știință Valls-Pedret și colegii de la Institutul de Investigații Biomèdiques din Barcelona, ​​August Pi i Sunyer, s-au angajat în primul studiu clinic de acest gen care analizează asocierea dintre MeDi și funcția cognitivă la persoanele în vârstă. În încercarea de a confirma constatările anterioare, autorii acestui studiu au comparat efectele unui MeDi suplimentat fie cu ulei de măsline extravirgin, fie cu nuci mixte, cu o dietă de control care a constat în sfaturi pentru reducerea grăsimilor din dietă.

Rezultatele au fost izbitoare. După câțiva ani de criză de date (și alimente), cercetătorii au demonstrat că participanții au alocat dietele în stil mediteranean afișate învățare și memorie îmbunătățite, în timp ce cei care au primit o dietă normală au prezentat semne de declin cognitiv. Mai mult, o analiză ulterioară a relevat că diferențele dintre grupuri nu puteau fi atribuite sexului, vârstei sau nivelului de educație al subiecților, indicând că efectul a fost probabil determinat de tiparul lor dietetic.

Deci, cum își exercită MeDi efectul asupra creierului? În timp ce s-au făcut diverse încercări pentru a explica efectele sale benefice, mecanismele rămân nebuloase în cel mai bun caz. Majoritatea experților sugerează că efectele misterioase ale MeDi ar putea proveni din abundența de antioxidanți pe care o oferă. Stres oxidativ este o cauză majoră a leziunilor celulare în mai multe afecțiuni ale creierului legate de vârstă și este cauzată de acumularea de compuși toxici în creier numiți radicali liberi. Cu timpul, acumularea excesivă de radicali liberi poate duce la pierderea ireversibilă a celulelor creierului, care pot afecta profund învățarea și memoria. Mai multe substanțe cu proprietăți antioxidante importante, cum ar fi uleiul de măsline, vinul, nucile, fructele și legumele, se găsesc în cantități mari în MeDi, ceea ce face ca unele să sugereze că MeDi poate păstra funcția cognitivă prin reducerea proceselor oxidative legate de vârstă în creier. În plus, s-a raportat că persoanele care observă un model MeDi prezintă inflamație redusă în creier, aruncând lumină asupra unui alt mecanism potențial care explică efectul protector al MeDi. Inflamație cronică a fost, de asemenea, asociat cu o serie de afecțiuni ale creierului legate de vârstă, deoarece acumularea de substanțe inflamatorii în creier pare să faciliteze acumularea de proteine ​​toxice care, cu timpul, duc la moartea celulară.

„Un studiu italian recent a constatat că beneficiile care decurg din MeDi sunt evidente doar la persoanele cu venituri mai mari sau cu o educație mai bună”.

Acum, deoarece celulele creierului sunt atacate continuu de stresul oxidativ și inflamația pe măsură ce îmbătrânim, nu ar trebui să fie o surpriză faptul că creierul uman se micșorează odată cu înaintarea în vârstă din cauza pierderii celulare. Cu toate acestea, aportul ridicat de substanțe antioxidante și antiinflamatoare ar trebui, în teorie, să întârzie sau să oprească contracția cu o cantitate considerabilă. Această idee a fost pusă recent la încercare de către neurolog Michelle Luciano, care anul trecut au analizat schimbările în structura creierului la sute de indivizi de 70 de ani. Rezultatele lor au demonstrat că creierul celor care au aderat cel mai strâns la un MeDi tipic s-a micșorat mai puțin decât al persoanelor care nu au aderat la aceeași dietă. Oricât de atrăgător pare, Luciano a specificat că diferențele de gândire și memorie între grupuri nu au fost explorate în acest studiu, ceea ce face dificilă tragerea unei concluzii cu privire la efectul acestei diete bine echilibrate asupra funcției creierului. În plus, un recent studiu italian a constatat că beneficiile care rezultă din MeDi sunt evidente doar la persoanele cu venituri mai mari sau cu o educație mai bună, punând în discuție însăși noțiunea că MeDi beneficiază toată lumea. Într-adevăr, același studiu a sugerat că numai persoanele cu un venit al gospodăriei de peste 35.000 GBP (~ 45.700 USD) ar putea beneficia de această dietă, în timp ce nu s-au găsit beneficii în grupurile mai puțin avantajate.

În concluzie, în timp ce cercetările în creștere indică efectele benefice ale MeDi asupra sănătății creierului, sunt necesare mai multe cercetări pentru a demonstra efectele sale. Majoritatea studiilor sugerează o legătură între această dietă și funcția creierului, dar se știe puțin despre mecanismele care conduc efectele sale asupra creierului. În plus, definirea cantităților minime de alimente recomandate rămâne o prioritate. Cercetătorii sunt de acord că există o mulțime de beneficii și nu există un dezavantaj cunoscut în urma unei diete sănătoase. Cu toate acestea, în timp ce adăugarea de ulei de măsline și nuci amestecate în dieta dvs. poate aduce beneficii celulelor creierului, utilizarea unor cantități excesive vă va face doar să vă îngrășați. Deci ... nu te înnebuni!

Acest articol a apărut inițial pe Cunoașterea neuronilor

Despre autor

Marco Travaglio urmează în prezent un doctorat în Neuroștiințe la Universitatea din Cambridge sub supravegherea Dr. Panman. Cercetările sale își propun să genereze noi perspective mecaniciste asupra vulnerabilității selective a neuronilor dopaminergici în boala Parkinson. Proiectul său implică utilizarea sistemelor de model bazate pe celule stem embrionare și induse de celule stem pluripotente pentru a studia debutul bolii și manifestările sale patologice ulterioare. Și-a primit MSci în Neuroștiințe de la Universitatea din Nottingham.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon

Referinte

Keys A., Aravanis C., Blackburn HW, Van Buchem FS, Buzina R., Djordjevic BD, Dontas AS, Fidanza F., Karvonen MJ, Kimura N., și colab., (1966). Studii epidemiologice legate de bolile coronariene: caracteristici ale bărbaților cu vârste între 40 și 59 de ani în șapte țări, Minute medica scandinavica Suplimentele, 460: 1-392.

Solfrizzi V., Panza F., Torres F., Mastroianni F., Del Parigi A., Venezia A., Capurso A., (1999). Aportul ridicat de acizi grași mononesaturați protejează împotriva declinului cognitiv legat de vârstă, Neurologie, 52(8): 1563-1569.

Valls-Pedret C., Sala-Vila A., Serra-Mir M., Corella D., de la Torre R., Martínez-González M.Á., Martinez-Lapiscina EH, Fitó M., Pérez-Heras A. , Salas-Salvadó J., Estruch R., Ros E., (2015). Dieta mediteraneană și declinul cognitiv legat de vârstă: un studiu clinic randomizat, Medicina internă JAMA, 175: 1094-1103.

Luciano M, Corley J, Cox SR, Valdés Hernández MC, Craig LCA, Dickie DA, Karama S, McNeill GM, Bastin ME, Wardlaw JM, și colab., (2017). Dieta de tip mediteranean și schimbarea structurală a creierului de la 73 la 76 de ani într-o cohortă scoțiană, Neurologie, 88: 449-55.

Bonaccio M., Di Castelnuovo A., Pounis G., Costanzo S., Persichillo M., Cerletti C., Donati MB, de Gaetano G., Iacoviello L., (2017). Anchetatorii studiului Aderența ridicată la dieta mediteraneană este asociată cu protecția cardiovasculară în grupuri socio-economice mai mari, dar nu în grupuri socio-economice mai mici: descoperiri prospective din studiul Moli-sani, Revista internațională de epidemiologie, 46(5): 1478-1487.