În mod surprinzător, chiar și alimentele ambalate care conțin componente sănătoase se pot califica drept ultraprocesate. Jamie Grill Photography/Tetra Images prin Getty Images
Oamenii de știință știu de ani de zile că dietele nesănătoase – în special cele care sunt bogate în grăsimi și zahăr – pot cauza modificări nocive ale creierului și duce la tulburări cognitive.
Mulți factori care contribuie la declinul cognitiv sunt în afara controlului unei persoane, cum ar fi genetică și factori socioeconomici. Dar cercetările în curs indică din ce în ce mai mult că a dieta proastă este un factor de risc pentru tulburările de memorie în timpul îmbătrânirii normale și crește riscul de dezvoltarea bolii Alzheimer.
Dar atunci când evaluăm modul în care unele diete pot eroda sănătatea creierului pe măsură ce îmbătrânim, cercetările privind efectele consumului de alimente minim procesate față de alimente ultraprocesate au fost puține – adică până acum.
Două studii recente la scară largă sugerează că consumul de alimente ultraprocesate poate exacerba declinul cognitiv legat de vârstă și crește riscul de a dezvolta demență. În schimb, un alt studiu recent a raportat că consumul de alimente ultraprocesate nu a fost asociat cu o cogniție mai proastă la persoanele peste 60 de ani.
Deși este nevoie de mai multe cercetări, deoarece a neurolog cine cercetează cum dieta poate influența cogniția mai târziu în viață, constat că aceste studii timpurii adaugă un nou strat pentru a lua în considerare cât de fundamentală este nutriția pentru sănătatea creierului.
Multe ingrediente, nutriție minimă
Alimentele ultraprocesate tind să fie mai scăzute în nutrienți și fibre și mai ridicate în zahăr, grăsimi și sare în comparație cu alimentele neprocesate sau minim procesate. niste exemple de alimente ultraprocesate includ sifon, fursecuri ambalate, chipsuri, mâncăruri congelate, nuci aromate, iaurt aromat, băuturi alcoolice distilate și fast-food. Chiar și pâinele ambalate, inclusiv cele bogate în cereale integrale nutritive, se califică drept ultra-procesate în multe cazuri datorită aditivilor și conservanților pe care îi conțin.
Un alt mod de a-l privi: este puțin probabil să găsiți ingredientele care compun majoritatea acestor alimente în bucătăria dvs. de acasă.
Dar nu confundați alimentele ultraprocesate cu alimentele procesate, care își păstrează în continuare cele mai multe caracteristici naturale, deși au suferit o formă de procesare - cum ar fi legumele conservate, pastele uscate sau fructele congelate.
O privire asupra a trei categorii de alimente.
Analizând cercetarea
Într-un studiu din decembrie 2022, cercetătorii au comparat rata declinului cognitiv pe parcursul a aproximativ opt ani între grupuri de oameni care a consumat diferite cantități de alimente ultraprocesate.
La începutul studiului, peste 10,000 de participanți care locuiau în Brazilia și-au raportat obiceiurile alimentare din ultimele 12 luni. Apoi, pentru anii următori, cercetătorii au evaluat performanța cognitivă a participanților cu teste standard de memorie și funcție executivă.
Cei care au urmat o dietă care conținea mai multe alimente ultraprocesate la începutul studiului au prezentat un declin cognitiv puțin mai mare în comparație cu cei care au mâncat puțin sau deloc alimente ultraprocesate. Aceasta a fost o diferență relativ modestă în rata declinului cognitiv între grupurile experimentale. Nu este încă clar dacă mica diferență de declin cognitiv asociată cu un consum mai mare de alimente ultraprocesate va avea un efect semnificativ la nivelul unei persoane individuale.
Al doilea studiu, cu aproximativ 72,000 de participanți în Marea Britanie, a măsurat asocierea dintre consumul de alimente ultraprocesate și demența. Pentru grupul care consumă cele mai mari cantități de alimente ultraprocesate, aproximativ 1 din 120 de persoane au fost diagnosticate cu demență pe o perioadă de 10 ani. Pentru grupul care a consumat puțin sau deloc alimente ultraprocesate, acest număr a fost 1 din 170.
Cercetările care examinează relația dintre sănătate și alimentele ultraprocesate utilizează Clasificarea NOVA, care este un sistem de clasificare bazat pe tipul și amploarea prelucrării industriale a alimentelor. Unii nutriționiști au a criticat clasificarea NOVA pentru a nu avea definiții clare ale procesării alimentelor, ceea ce ar putea duce la o clasificare greșită. Ei susțin, de asemenea, că potențialele riscuri pentru sănătate din consumul de alimente ultraprocesate ar putea fi explicate prin nivelurile scăzute de fibre și nutrienți și nivelurile ridicate de grăsimi, zahăr și sare din dietă, mai degrabă decât prin cantitatea de procesare.
Multe alimente ultraprocesate sunt bogate în aditivi, conservanți sau agenți de colorare, având în același timp și alte caracteristici ale unei diete nesănătoase, cum ar fi sărace în fibre și nutrienți. Astfel, nu este clar dacă consumul de alimente care a suferit mai multă prelucrare are un impact negativ suplimentar asupra sănătate dincolo de calitatea slabă a dietei.
De exemplu, ați putea mânca un burger și cartofi prăjiți dintr-un lanț de fast-food, care ar fi bogat în grăsimi, zahăr și sare, precum și ultra-procesate. Puteți face aceeași masă acasă, care ar putea fi, de asemenea, bogată în grăsimi, zahăr și sare, dar nu ar fi ultra-procesată. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina dacă unul este mai rău decât celălalt.
Diete sănătoase pentru creier
Chiar și atunci când procesele care duc la demență nu au loc, creierul îmbătrânit suferă modificări biochimice și structurale care sunt asociat cu înrăutățirea cogniției.
Dar pentru adulții cu vârsta peste 55 de ani, o dietă mai sănătoasă ar putea crește probabilitatea de a menține o mai bună funcționare a creierului. În special, dieta mediteraneană și Dieta ketogenica sunt asociate cu o mai bună cunoaștere la vârsta înaintată.
Dieta mediteraneană pune accent pe consumul de alimente pe bază de plante și grăsimi sănătoase, cum ar fi uleiul de măsline, semințele și nucile. Dieta ketogenă este bogată în grăsimi și săracă în carbohidrați, sursa primară de fibre fiind din legume. Ambele diete minimizează sau elimină consumul de zahăr.
Cercetările noastre și munca altora arată că ambele diete pot inversează unele dintre aceste modificări și îmbunătățirea funcției cognitive – eventual de către reducerea inflamației dăunătoare.
Deși inflamația este un răspuns imun normal la răni sau infecții, inflamația cronică poate fi dăunătoare creierului. Studiile au arătat că excesul de zahăr și grăsimi poate contribui la inflamația cronică, iar alimentele ultraprocesate ar putea de asemenea, exacerbează inflamația dăunătoare.
Un alt mod în care dieta și alimentele ultraprocesate pot influența sănătatea creierului este prin axa intestin-creier, care este comunicarea care are loc între creier și microbiomul intestinal, sau comunitatea de microorganisme care trăiesc în tractul digestiv.
Microbiomul intestinal nu numai că ajută la digestie, dar influențează și sistemul imunitar, producând hormoni și neurotransmițători care sunt critici pentru funcționarea creierului.
Studiile au arătat că ketogenica și Dietele mediteraneene modifica compoziția microorganismelor din intestin în moduri care să beneficieze persoana. Consumul de alimente ultraprocesate este, de asemenea, asociat cu modificări ale tipului și abundenței a microorganismelor intestinale care au efecte mai nocive.
Există un război în intestine: bacterii bune versus bacterii rele.
Incertitudinile
Dezlegarea efectelor specifice ale alimentelor individuale asupra corpului uman este dificilă, în parte pentru că menținerea unui control strict asupra dietelor oamenilor pentru a le studia pe perioade lungi de timp este problematică. În plus, studii randomizate controlate, cel mai de încredere tip de studiu pentru stabilirea cauzalității, sunt scumpe a efectua.
Până acum, majoritatea studiilor nutriționale, inclusiv cele două, au arătat doar corelații între consumul de alimente ultraprocesate și sănătate. Dar nu pot exclude alți factori ai stilului de viață precum exercițiile fizice, educația, statutul socioeconomic, conexiunile sociale, stresul și multe alte variabile care pot influența funcția cognitivă.
Aici studiile de laborator care folosesc animale sunt incredibil de utile. Spectacol de șobolani declin cognitiv la bătrânețe care este paralel cu oamenii. Este ușor să controlezi dietele rozătoarelor și nivelul de activitate într-un laborator. Și șobolanii trec de la vârsta mijlocie la bătrânețe în câteva luni, ceea ce scurtează timpul de studiu.
Studiile de laborator pe animale vor face posibilă determinarea dacă alimentele ultraprocesate joacă un rol cheie în dezvoltarea deficiențelor cognitive și a demenței la oameni. Pe măsură ce populația lumii îmbătrânește și numărul de adulții în vârstă cu demență crește, această cunoaștere nu poate veni destul de curând.
Despre autor
Sara N. Burke, profesor asociat de neurobiologie și îmbătrânire cognitivă, Universitatea din Florida
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Sare, grăsimi, acizi, căldură: stăpânirea elementelor unei bune gătiri
de Samin Nosrat și Wendy MacNaughton
Această carte oferă un ghid cuprinzător pentru gătit, concentrându-se pe cele patru elemente de sare, grăsime, acid și căldură și oferind perspective și tehnici pentru a crea mese delicioase și bine echilibrate.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea de bucate Skinnytaste: ușoară în calorii, mare în aromă
de Gina Homolka
Această carte de bucate oferă o colecție de rețete sănătoase și delicioase, concentrându-se pe ingrediente proaspete și arome îndrăznețe.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Remediu alimentar: Cum să ne salvăm sănătatea, economia, comunitățile și planeta noastră - o mușcătură la un moment dat
de Dr. Mark Hyman
Această carte explorează legăturile dintre alimente, sănătate și mediu, oferind perspective și strategii pentru crearea unui sistem alimentar mai sănătos și mai durabil.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea de bucate Barefoot Contessa: Secrete din magazinul de produse alimentare de specialitate din East Hampton pentru distracție simplă
de Ina Garten
Această carte de bucate oferă o colecție de rețete clasice și elegante de la îndrăgita Contessa Desculță, concentrându-se pe ingrediente proaspete și pe preparare simplă.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cum să gătești totul: elementele de bază
de Mark Bittman
Această carte de bucate oferă un ghid cuprinzător pentru noțiunile de bază ale gătitului, acoperind totul, de la abilitățile de cuțit la tehnici de bază și oferind o colecție de rețete simple și delicioase.
