„Mănâncă-ți tărâțe chiar dacă are un gust oribil - e bine pentru tine!” Mulți dintre noi ne amintim de acest sfat de acum zeci de ani. În timp ce fibra a fost un remediu bun ca agent de încărcare pentru tulburări interesante, cum ar fi constipația, are o imagine plictisitoare și a dispărut în fundalul din spatele mesajelor alimentare la modă (și mai comerciale), cum ar fi gluten, colesterol, grăsimi saturate și zahăr. Deseori poate fi cel mai greu de găsit pe eticheta alimentelor.

Dar averile fibrei ar putea fi acum pe rând. Noi cercetări în revistă Celulă luminează modul în care funcționează fibra pentru a proteja intestinul.

O echipă internațională a folosit șoareci speciali născuți și crescuți în condiții sterile, fără microbi proprii. În mod normal, toate animalele de la naștere au o comunitate de microbi masivi care trăiesc în principal în intestinul inferior (colon). La om, acest lucru atinge 100 de miliarde de microbi - depășind propriile celule.

Acești microbi (în principal bacterii, dar și viruși și ciuperci) au evoluat împreună cu noi și produc multe dintre vitaminele, hormonii și substanțele noastre chimice. Acestea sunt, de asemenea, cheie pentru reglarea sistemului nostru imunitar, a greutății și a dispoziției. Anomaliile au fost legate de multe tulburări. Oamenii au în jur de 17 enzime digestive, iar microbii au mii - rolul principal al microbilor este digerarea alimentelor bogate în fibre (pe care nu le putem) pentru a extrage substanțele nutritive cheie.

În experiment, șoarecii sterili au primit un transplant de 14 bacterii cunoscute care cresc în mod normal în intestinul uman. Au fost apoi înfometați de fibre, ceea ce i-a determinat pe microbi să-și schimbe obiceiurile alimentare normale și, în schimb, să se hrănească cu stratul natural de mucus (format din carbohidrați gustoși) care acoperă intestinul. Acest lucru ar fi bine pentru perioade scurte de timp, când corpul are timp să regenereze stratul, dar atunci când acesta este prelungit - ca și la persoanele care urmează diete de lungă durată - stratul de mucus devine periculos de subțire.

Noul studiu a arătat că atunci când stratul de mucus este mai subțire din cauza lipsei de fibre, intestinul este mult mai susceptibil la infecții. Microbii traversează mai ușor peretele intestinal în fluxul sanguin. Pe lângă infecții, aceasta provoacă și iritații și inflamații ale colonului - numită colită. Se crede că aceasta este baza multor probleme comune intestinale. Echipa a încercat să remedieze problema hrănind șoarecii cu prebiotice. Ei au descoperit că, în timp ce fibrele reale neprelucrate au făcut trucul, atunci când șoarecii au fost hrăniți prelucrați, suplimentează fibre, cum ar fi pulbere de inulină, nu a funcționat aproape la fel de bine.

Dar oamenii?

Care sunt lecțiile pe care le putem învăța pentru dietele noastre? Acesta subliniază mai întâi cât de importantă este fibra pentru sănătatea noastră. Studiul nostru TwinsUK a arătat recent că consumatorii cu conținut scăzut de fibre se îngrașă mai repede și au mai puțină diversitate microbiană. Majoritatea dintre noi mănâncă mult sub recomandare minimă de 25-30g pe zi provocând o deficiență care ar putea explicați epidemiile moderne, cum ar fi alergiile alimentare și sindromul intestinului iritabil, care au fost legate de problema slab definită și greu de măsurat a „intestinului cu scurgeri”.

Dacă am mânca mai multe fibre și am crește diversitatea și sănătatea microbilor noștri, acest lucru ar putea preveni multe boli. De asemenea, sugerează că alimentele vegetale reale ca sursă de fibre sunt mai bune decât fibrele procesate sau rafinate produse industrial. Acest lucru are implicații pentru industria alimentară - și, la fel ca în cazul suplimentelor de vitamine, întărește opinia că (deși nu știm încă de ce) naturalul este cel mai bun.

Noul studiu ne ajută, de asemenea, să înțelegem de ce oamenii care urmează o dietă permanentă cu junk food se descurcă atât de prost. După cum am raportat anterior, zece zile de dietă intensivă cu burgeri și cartofi prăjiți pot diminua numărul (și diversitatea) microbilor sănătoși prin până la 40%.

Această nouă lucrare confirmă faptul că foamea în fibre este factorul major care afectează microbii - nu doar supraîncărcarea de grăsimi și zahăr. Mesajul clar este că trebuie să mâncăm fibre vegetale reale obișnuite pentru a ne bucura microbii și a le împiedica să ne devoreze curajul din interior. Mâncare pentru gândire într-adevăr.

Despre autor

Tim Spector, Profesor de epidemiologie genetică, King's College London

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon