Nicholas Longrich, autorul furnizat

Oamenii modifică în mod constant lumea. Dăm foc la câmpuri, transformăm pădurile în ferme și creștem plante și animale. Dar oamenii nu doar ne remodelează lumea externă - ne proiectăm lumile interne și ne remodelăm mintea.

O modalitate de a face acest lucru este prin modernizarea „software-ului” nostru mental, ca să spunem așa, cu mituri, religie, filosofie și psihologie. Cealaltă este să ne schimbăm hardware-ul mental - creierul. Și facem asta cu chimie.

Astăzi, oamenii folosesc mii de compuși psihoactivi pentru a modifica experiența noastră despre lume. Multe provin din plante și ciuperci, altele le producem. Unele, precum cafeaua și ceaiul, cresc vigilența; alții, cum ar fi alcoolul și opiaceele, îl scad. Medicamentele psihiatrice afectează starea de spirit, în timp ce psihedelicele modifică realitatea.

Modificăm chimia creierului din tot felul de motive, folosind substanțe recreativ, social, medicinal și ritual. Animalele sălbatice mănâncă uneori fructe fermentate, dar există puține dovezi că mănâncă plante psihoactive. Suntem animale neobișnuite în entuziasmul nostru pentru a ne îmbăta și a ne înălța. Dar când, de unde și de ce a început totul?

Mare la viață în Pleistocen

Având în vedere dragostea umanității față de droguri și alcool, s-ar putea să presupui că a te ridica este o tradiție străveche, chiar preistorică. Unii cercetători au sugerat că picturile rupestre preistorice au fost realizate de oameni care se confruntă cu stări modificate de conștiință. Alții, probabil inspirați mai mult de halucinați decât de dovezi clare, sugerează că droguri declanșate evoluția conștiinței umane. Cu toate acestea, există surprinzător de puține dovezi arheologice privind consumul preistoric de droguri.

Vânătorii africani se adună - Boșimani, Pigmei și Oameni Hadzabe - probabil își trăiesc viața în moduri similare cu culturile umane ancestrale. Cea mai convingătoare dovadă a utilizării medicamentelor de către astfel de oameni timpurii este o plantă potențial halucinogenă ! kaishe, folosit de vindecătorii boșimani, ceea ce se presupune că îi face pe oameni „înnebuni o vreme”. Cu toate acestea, cât de mult buzmanii au consumat droguri is dezbătutși, altfel, există puține dovezi privind consumul de droguri la vânătorii-culegători.

Implicația este că, în ciuda diverselor plante și ciuperci din Africa, primii oameni consumau rareori droguri, poate pentru a induce transe în timpul ritualurilor, dacă nu. Poate că stilul lor de viață însemna că rareori simțeau nevoia de evadare. Exercita, lumina soarelui, natură, timp cu prietenii și familia - sunt antidepresive puternice. De asemenea, drogurile sunt periculoase; la fel cum nu ar trebui să conduci beat, este riscant să te ridici când leii se ascund în tufiș sau un trib ostil așteaptă o vale.

Out of Africa

Migrarea din Africa de ani în urmă 100,000, oamenii au explorat noi ținuturi și au întâlnit noi substanțe. Oamenii au descoperit maci de opiu în Marea Mediterană și canabis și ceai în Asia.

 
Multe droguri au fost descoperite dincolo de Africa. Nicholas Longrich / Wikimedia / Google Earth, autor furnizat

Arheologii au găsit dovezi ale utilizării opiului în Europa până în 5,700 î.Hr. Semințele de canabis apar în săpăturile arheologice la 8,100 î.Hr. în Asia, iar vechiul istoric grec Herodot a raportat că sciții au ajuns la înălțime buruiană în 450 î.Hr. S-a preparat ceai China până în 100 î.Hr..

Este posibil ca strămoșii noștri să fi experimentat substanțe înainte ca dovezile arheologice să sugereze. Pietrele și ceramica se păstrează bine, dar plantele și substanțele chimice se degradează rapid. Din câte știm, neanderthalienii ar fi putut fi primii care au fumat oala. Dar arheologia sugerează că descoperirea și utilizarea intensivă a substanțelor psihoactive s-au întâmplat mai ales târziu, după Revoluția neolitică în 10,000 î.Hr., când am inventat agricultura și civilizația.

 Dovezile sugerează că consumul de droguri uman a venit după Revoluția Neolitică. Nicholas Longrich, autorul furnizat

Psihonauții americani

Când vânătorii treceau peste podul terestru Bering de ani în urmă 30,000 în Alaska și s-a îndreptat spre sud, au găsit o cornucopie chimică. Aici, vânătorii au descoperit tutun, coca și partener. Dar, dintr-un anumit motiv, americanii indigeni erau în special fascinați de psihedelici.

Au inclus psihedelici americani cactus peyote, Cactus San Pedro, glorie de dimineață, Datura, Salvie, Anadenanthera, ayahuasca, și peste 20 de specii de ciuperci psihoactive. Era un om arzător precolumbian. Americanii indigeni au inventat și ei administrare nazală de tutun și halucinogene. Au fost primii care au pufnit droguri - o practică pe care europenii au împrumutat-o ​​ulterior.

Această cultură psihedelică americană este străveche. Butoanele Peyote au fost datate din carbon 4,000 BC, în timp ce mexican statui de ciuperci aluzie la Psilocybe utilizare în 500 î.Hr. A Stash de 1,000 de ani găsite în Bolivia conțineau cocaină, Anadenanthera și ayahuasca - și trebuie să fi fost o călătorie infernală.

Inventarea alcoolului

Un pas uriaș în evoluția desfrânării a fost inventarea agriculturii, deoarece agricultura a făcut posibilă alcoolul. A creat un surplus de zaharuri și amidon care, piure și lăsat să fermenteze, s-au transformat magic în preparate puternice.

Oamenii au inventat alcoolul de multe ori independent. Cea mai veche băutură datează din 7,000 BC, in China. Vinul a fost fermentat în Caucaz în 6,000 BC; Sumerienii au preparat bere înăuntru 3,000 BC. În America, au făcut azteci pulque din aceleași agaves folosite astăzi pentru tequila; Inca s-au preparat Chicha, o bere de porumb.

În timp ce în America psihedelicele par să fi fost deosebit de importante, civilizațiile eurasiatice și africane par să fi preferat alcoolul. Vinul era esențial pentru culturile antice grecești și romane, era servit la Simpozionul lui Platon și la Cina cea de taină, și rămâne încorporat în ritualurile Seder evreiești și de comuniune creștină.

Civilizație și intoxicație

Arheologia sugerează că alcoolul și drogurile datează de milenii, în primele societăți agricole. Dar există puține dovezi că vânătorii-culegători timpurii i-au folosit. Asta implică ceva despre societățile agricole și despre civilizațiile pe care le-au dat naștere consumului de substanțe promovat. Dar de ce?

Este posibil ca civilizațiile mari să conducă pur și simplu inovarea de tot felul: în ceramică, textile, metale - și substanțe psihoactive. Poate că alcoolul și drogurile au promovat și civilizația - consumul de alcool poate ajuta oamenii să socializeze, perspectivele modificate încurajează creativitatea, iar cofeina ne face productivi. Și poate fi mai sigur să vă îmbătați sau să vă ridicați într-un oraș decât savana.

O posibilitate mai întunecată este că consumul de substanțe psihoactive s-a dezvoltat ca răspuns la relele civilizației. Societățile mari creează mari probleme - războaie, ciume, inegalități în avere și putere - împotriva cărora indivizii sunt relativ neputincioși. Poate că atunci când oamenii nu și-au putut schimba circumstanțele, au decis să se răzgândească.

Este o problemă complexă. Doar să mă gândesc la asta mă face să vreau să iau o bere.

Despre autor

Acest articol a apărut inițial în The Conversation