Cum Star Trek aproape nu a reușit să se lanseze

În urmă cu cincizeci de ani - pe 8 septembrie 1966 - telespectatorii au fost încurcați de apariția pe ecran a unui extraterestru de culoare verde, cu urechi ascuțite, numit Spock. Dar sub machiaj, actorul Leonard Nimoy s-a îngrijorat că acesta ar fi sfârșitul carierei sale promițătoare.

„Cum pot interpreta un personaj fără emoție?” el a întrebat șeful său, Gene Roddenberry. „Voi fi pe o singură notă de-a lungul întregii serii.”

Nimoy a crezut că arăta prostesc purtând protezele care l-au transformat într-un vulcan, eliberând la un moment dat un ultimatum: „Sunt eu sau urechile”.

Îndoielile lui Nimoy au fost doar una dintre numeroasele probleme cu care s-au confruntat scriitorii, producătorii și distribuția în timpul călătoriei tulburi pe ecran a „Star Trek”. Încetat din lor amintiri, aceasta este povestea despre cum misiunea „Star Trek” de a explora lumi noi ciudate era aproape terminată înainte de a începe.

Semințe de inspirație

Ingredientele „Star Trek” gătiseră lent în creierul creatorului Gene Roddenberry de ani de zile. La început a vrut să scrie un spectacol despre un dirigibil din secolul al XIX-lea care călătoreau din loc în loc, luând contact cu popoare îndepărtate.


innerself abonare grafică


Decizând, în schimb, să organizeze spectacolul în viitor, Roddenberry s-a bazat pe scufundarea sa tinerească în reviste de știință-ficțiune precum Povești uluitoare. De asemenea, a fost importantă experiența sa ca pilot de bombardier din cel de-al doilea război mondial, care l-a determinat rumega despre natura umană: ne-am depăși vreodată obsesia pentru violență? Și de la CS Forester Romane Horatio Hornblower, Roddenberry a împrumutat ideea unui căpitan curajos împovărat de îndatoririle de comandă.

Cu micile studiouri Desilu interesate să facă spectacolul, Roddenberry a lansat „Star Trek” în rețele. CBS a trecut după ce Roddenberry a bătut terenul. Dar NBC a bătut și a comandat un episod pilot, care a fost în cele din urmă intitulat „Cușca”.

NBC răspunde pilotului

Urmărirea „Cage” acum este o experiență dezorientantă. Pe scaunul căpitanului este un bărbat supărat numit Pike, interpretat de vedeta Jeff Hunter. Nu există niciun semn al viitoarelor obișnuite din seria McCoy, Scotty, Sulu, Uhura, Checkov. Spock este acolo, dar nu tocmai inescrutabilul Spock pe care am ajunge să-l cunoaștem. Strigă și, de mai multe ori, izbucnește într-un zâmbet larg.

În deschidere se acordă credit pentru „The Cage”, „Star Trek”, primul episod pilot.

{youtube}1eH7cjAYPOk{/youtube}

Rolul de logician rece și al doilea la comandă este preluat în schimb de „Numărul unu”, un personaj interpretat de actrița Majel Barrett.

„Numărul unu” nu ar putea să treacă de acest proces. La teste, unii bărbați și un număr surprinzător de mare de femei a obiectat împotriva stridenței ei, care era în afara legăturii cu normele de gen ale vremii. NBC s-a îndoit că Barrett ar putea avea un rol atât de proeminent (și chiar a crezut că Roddenberry o aruncase pentru că era amanta lui).

„Cage” - o poveste complicată despre controlul minții extraterestre - a fost un pilot ambițios. Când Roddenberry a prezentat-o ​​NBC, directorii de programare au fost uimiți. Dar departamentul de vânzări și marketing nu a fost convins. Acțiune insuficientă, ei au crezut. Ar fi greu de promovat. Trece.

Se pare că „Star Trek” era mort.

Aur izbitor cu Shatner

Roddenberry a pledat cu NBC pentru o altă șansă. El i-a asigurat că poate face ca acțiunea să fie condusă, că nu trebuie să fie un concept înalt. Un miracol de televiziune s-a întâmplat când NBC a comandat cele mai rare lucruri: un al doilea pilot.

Roddenberry a vrut ca Jeff Hunter să se întoarcă în calitate de căpitan Pike și a aranjat ecranizarea „Cage” pentru el, rezervând camera de proiecție a lui Desilu pentru 25 martie 1965. Dar Hunter a fost neprezentat, trimitându-și soția în locul lui. „Acesta nu este genul de spectacol pe care Jeff vrea să îl facă”, îi spuse ea lui Roddenberry. „Jeff Hunter este un star de cinema.” Pike a renunțat la comanda.

Abruptul actor canadian William Shatner a fost angajat să joace căpitanul navei, numit acum James R. (mai târziu James T.) Kirk. Pentru Leonard Nimoy, distribuția lui Shatner, un actor de scenă obișnuit să joace scene mari și puternice, a fost cheia deblocării lui Spock.

„Jeff [Hunter] îl juca pe Căpitanul Pike ca un tip foarte îngândurat, îngrijorat, un tip drăguț îngrozit”, a spus Nimoy mai târziu a spus Shatner, într-un interviu pentru cartea lui Shatner „Star Trek Memories”. „Pike nu avea claritatea sau precizia caracterului cu care te-ai putea măsura.”

Performanța clară a lui Shatner a sculptat spațiu pentru ca Nimoy să-și modeleze Spock-ul saturnin. „Din lipsa unei metafore mai bune, într-o zi însorită, umbrele devin foarte clare.”

Al doilea pilot, susținut de tandemul Shatner / Nimoy, a fost câștigător. „Where No Man Has Gone Before” a fost o poveste plină de viață despre membrii echipajului iradiați în spațiul adânc și care dobândeau puteri divine. NBC i-a plăcut și a comandat un sezon complet pentru „Star Trek”.

Redresarea navei după un început furtunos

Triumful s-a transformat rapid în panică pentru Roddenberry și pentru studiourile Desilu. Roddenberry avea nevoie de scripturi pentru serie - rapid. El a solicitat povești de la scriitori veterani de televiziune, de la reviste științifice și autori de romane, și chiar de la personalul de la birou. Secretarul său, Dorothy Fontana, a devenit probabil cel mai celebru și prolific scriitor al spectacolului.

Dar problemele de scenariu ar fi câinele seriei tinere. Scriitori veterani de televiziune, neobișnuiți cu știința-ficțiune, s-au străduit să lucreze în universul creat de Roddenberry. Luminii științifico-fantastici aveau imaginații nelimitate, dar putina înțelegere a practicilor scrierii pentru televiziune. Scenariile lor solicitau adesea castinguri și montări care ar consuma bugetul pentru un lungmetraj, darămite un serial TV nou-născut.

Roddenberry, de asemenea, nu a fost cel mai bun în gestionarea ego-urilor fragile ale scriitorilor săi. El și-a asumat-o rescrieți fiecare script care a apărut pe ecran, iar paginile sale întârziau adesea să ajungă pe platou. Scenariul a fost o sursă constantă de tensiune și întârziere.

Pentru Desilu, exaltarea obținerii „Star Trek” a crescut a fost umezit de realitatea financiară a producției spectacolului. Politica de rețea a fost de a plăti o sumă stabilită pentru fiecare episod, calculată la aproximativ 80% din costul de producție. Pentru o ținută mică, cum ar fi Desilu, finanțarea deficitului atât „Star Trek”, cât și celălalt nou spectacol al lor, „Misiune imposibilă”, a necesitat o vrăjitorie contabilă. Ambele au fost bugetate la 200,000 de dolari SUA pe episod, iar NBC a dat 160,000 de dolari. Orice costuri supra-bugetare au fost generate numai de studio.

Tiny Desilu și-a menținut capul deasupra apei în al doilea sezon al „Star Trek” înainte de a se îneca în sfârșit în datorii. Proprietarul studioului și starul „I Love Lucy”, Lucille Ball, a fost nevoit să vândă către Paramount. Dacă ar fi putut să mai țină câteva luni, ar fi văzut „Star Trek” ridicat în 60 de țări. Dacă ar fi păstrat drepturile pe termen lung, Desilu ar fi beneficiat financiar de reluări nesfârșite ale celor 79 de episoade ale emisiunii. Acordurile prietenoase cu rețeaua au asigurat, de asemenea, că vor trece mulți ani până când distribuția va câștiga securitate financiară din rolurile lor iconice.

Odată cu data premierei care se apropia rapid, NBC a ales un episod intitulat „The Man Trap” pentru a fi primul difuzat. Este, într-adevăr, un episod „Star Trek” de la început. Rețelei i-a plăcut că prezenta o creatură - un monstru care schimbă forma, care înghițește sarea - cu care eroii spectacolului ar putea lupta.

Deși echipa de marketing a NBC nu văzuse inițial potențialul „Star Trek”, până la difuzarea „The Man Trap”, au reușit să trompeteze spectacolul într-o pagină lucioasă broșură promoțională:

„Pe măsură ce împușcăturile lunii Apollo se mișcă constant de la planșa de desen la platforma de lansare, STAR TREK duce telespectatorii dincolo de timpul și sistemul nostru solar către adâncurile interstelare neexplorate ... poveștile STAR TREK vor stimula imaginația fără a ocoli intelectul. Deși speculează într-un mod fascinant despre viitor, seria va avea, de asemenea, multe de spus, ceea ce este semnificativ pentru noi astăzi. ”

O jumătate de secol mai târziu, suntem pe punctul de a noua serie CBS stabilit în universul creat de Roddenberry. (CBS a dobândit drepturile la „Star Trek” acum câțiva ani în urma unui serie complicată de manevre corporative.) Intitulat „Star Trek: Discovery” și programat pentru lansare în ianuarie 2017, noua serie a trebuit, fără îndoială, să se lupte cu propriile controverse de casting, probleme cu scenariile și constrângeri bugetare.

Scriitorii noii emisiuni știu cu siguranță destule despre începuturile tulburi ale lui Trek pentru a-și atenua așteptările: „Dacă intri cu mintea deschisă și cu inimile deschise, s-ar putea să fii recompensat”. au spus o mulțime dornic de știri la convenția Star Trek: Mission New York, desfășurată în weekendul Zilei Muncii. „În timp ce, dacă mergeți cu un set de așteptări imposibil de realizat, pe care nici voi nu le puteți defini în mod specific, atunci suntem nevoiți să eșuăm”.

Despre autor

Stephen Benedict Dyson, profesor asociat de științe politice, Universitatea din Connecticut

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon