Robbie Drexhage / Wikimedia, CC BY

Micul Richard era spălarea vaselor la o stație de autobuz Greyhound din Macon, Georgia, când a scris Tutti Frutti, Good Golly Miss Molly și Long Tall Sally. Cântăreața, care a murit sâmbătă la 87 de ani, a trimis piesele ca demo-uri la Specialty Records.

Curând, lua masa de prânz cu cercetașele de talente Robert „Bumps” Blackwell într-un club de noapte din New Orleans, sărind pe pian și curgând:

Tutti Frutti, pradă bună

dacă nu se potrivește, nu-l forța

îl poți unge, ia-l mai ușor

tutti frutti, pradă bună.

Privindu-l pe interpretul extraordinar cântând despre plăcerile sexului anal, Blackwell știa că are un succes.

Versurile înregistrate au fost tuns în jos pentru anii 1950 conservatori, dar urletele sălbatice ale lui Little Richard și țipetele de falset au insuflat cântecul cu spiritul sălbatic al originalului.

Long Tall Sally apoi Tutti Frutti din filmul Don't Knock The Rock.

{vembed Y = LVIttmFAzek} 

Predicând ca prințesa Lavonne

Născut Richard Wayne Penniman și poreclit pentru micimea sa de mic, Micul Richard a fost unul dintre cei 12 copii. Și-a dezvoltat stilurile de cântare carismatică, pian și interpretare în bisericile negre și penticostale.

El a fost dat afară de acasă la vârsta de 13 ani de tatăl său căruia nu-i plăcea sunetul, în muzică sau în îmbrăcăminte - o respingere clară a ciudățeniei sale. În adolescență, Little Richard a jucat în spectacole de jongler în sudul american ca drag queen Prințesa Lavonne.

El și-a adus stilul carismatic și personajul drag în spectacolul său de Little Richard, cu un stil de tabără care i-a permis să se numească „regele și regina bluesului".

Istoricul Marybeth Hamilton argumentează Micul Richard a ieșit „dintr-o lume gay neagră și dintr-o tradiție a spectacolului black drag care a făcut parte integrantă din cultura ritmului și bluesului”. Chiar și atunci când publicul tânăr nu-i înțelegea versurile, el „a făcut ca ironiile viclene ale reginei să facă parte din coloana sonoră a fiecărui adolescent alb”.

El și-a descris melodiile ca balade care au acoperit o serie de experiențe. Termenul „molly” din Good Golly Miss Molly se referea la un lucrător sexual de sex masculin. Long Tall Sally era despre o femeie beată pe care Richard o vedea în copilărie. Lucille era despre un imitator de sex feminin.

Lucille în 1957.

{vembed Y = u0Ujb6lJ_mM}

Amenințarea statu quo-ului

Micul Richard s-a confruntat cu publicul cu versurile sale sugestive și cu sunetul încărcat sexual, falsetul său de gen îndoit, părul înalt și machiajul și întunecimea.

Jurnalistul Jeff Greenfield a reamintit groaza părinților săi când a luat discul de debut din 1957 Iată micul Richard.

Pe un fundal galben, o lovitură strânsă a feței negre scăldate de transpirație, mărgelele transpirației vizibile, gura larg deschisă într-un rictus de bucurie sexuală, părul curgând la nesfârșit din cap.

În America conservatoare, segregată rasial, din anii 1950, când căsătoria interrasială era ilegală, iar homosexualitatea era o crimă, popularitatea Micului Richard întruchipa pericolele percepute ale muzicii noii generații. A fost deosebit de îngrijorată faptul că tinerii vor fi influențați în stiluri de viață alternative, inclusiv prin amestecarea între linii de rasă și clasă la sălile de dans.

Pentru a contracara amenințarea percepută pe care o reprezenta pentru America albă conservatoare, Richard a lucrat să se prezinte atât de extraordinar, atât de acolo - îmbrăcându-se ca papa și regina la diferite spectacole - încât să nu prezinte nici o amenințare.

Albumul de debut al lui Little Richard din 1957. Wikipedia / Specialitate

După ce a avut o epifanie religioasă în timpul turneului său australian, a luat o pauză de muzică, revenind în anii 1960. Aceasta a fost prima din multe ori când a renunțat la rock 'n' roll pentru Dumnezeu.

În ciuda faptului că s-a descris odată ca fiind homosexual și „omnisexual”, În ultimii ani ai vieții sale, Richard a numit identități gay și trans„nefiresc”, O poziție care a rănit unii dintre fanii lui ciudati.

Generații

Livrarea urgentă și intensă a micului Richard, drama falsetului său, costumele și mișcările sale exuberante, sălbăticia lui urlătoare, au influențat generații de muzicieni și personalități publice, inclusiv Muhammad Ali.

Printre artiștii care au datorii enorme influenței sale se numără Tina Turner, Bob Dylan, The Beatles, Rolling Stones, Bob Dylan, Otis Reading, Jimi Hendrix, James Brown, Patti Smith, Led Zeppelin, Elton John, Prince și Bruce Springsteen. În urma știrilor despre moartea sa, artiști de la Bob Dylan la Paul McCartney și Janelle Monáe postate omagii pe social media.

În 1991, ca parte a campaniei pentru obținerea lui Little Richard recunoscută cu un premiu Grammy, A spus David Bowie, „fără el, cred că eu și jumătate dintre contemporanii mei nu am cânta muzică”.

Pentru generațiile mai tinere, numele său ar putea să nu fie la fel de recunoscut ca cel al colegilor săi precum Elvis Presley. Acesta este în parte probabil rezultatul relației ambivalente a lui Richard cu rock-ul 'n-roll. Dar este și rezultatul impactului combinat al rasismului, homofobiei și politicilor de respectabilitate. Pentru unii (inclusiv el însuși) a fost în diferite momente, prea ciudat, prea negru, prea feminin, prea aproape de diavol.

Și totuși darul său a stat, prin muzică, în transmutarea acestei alterități într-o permisiune transcendentă și comună de a fi liber.

Ca un 1970 referent a descris spectacolul său, micul Richard era „fascinant pentru că lovește linia principală cosmică, o sursă de energie radiantă care are puterea de a dizolva fantomele identității”.

Așa cum a cântat Micul Richard: „A-wop-bop-a-loo-bop-a-lop-bam-boom”.

Despre autor

Rebecca Sheehan, lector în sociologia genului și director de programe pentru studii de gen, Universitatea Macquarie

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.