MASH, stilizat ca M*A*S*H, este povestea unui grup de neadaptați medicali ai celui de-al 4077-lea Spital Chirurgical al Armatei Mobile, reuniți împotriva ororilor războiului din Coreea din anii 1950. Serialul a durat 11 sezoane, din septembrie 1972 până la episodul final din 1983.

Inițial, a fost centrat pe doi chirurgi ai armatei, înțeleptul, dar empaticul Benjamin „Hawkeye” Pierce, interpretat de Alan Alda, și „Trapperul” John McIntyre, interpretat de Wayne Rogers.

Spectacolul a avut o distribuție de ansamblu și diferite episoade se concentrau adesea pe unul dintre personajele prezentate.

Erau blândul caporal „Radar” O'Reilly, pe caporalul Klinger, liniștitul locotenent-colonel Henry Blake și evlaviosul părinte Mulcahy. Antagoniștii, convingătoarele maiorului Frank Burns și maiorului Margaret „Hot Lips” Houlihan, au fost dezamăgiți pentru Hawkeye și Trapper, dar uneori au fost personaje centrale și în unele episoade.

Bazat pe filmul din 1970, el însuși bazat pe un roman, MASH a fost conceput ca o „comedie neagră” plasată în timpul războiului din Coreea.

A fost într-adevăr o critică subțire voalată a războiului din Vietnam care dezlănțuia atunci.

Creatorii spectacolului știau că nu vor scăpa cu realizarea unei comedie de război din Vietnam. Emisiuni de știri necenzurate care arătau răutatea Vietnamului au fost transmise direct publicului american, care era, până acum, obosit de războiul din ce în ce mai brutal.

Amplasarea serialului cu 20 de ani mai devreme le-a permis creatorilor să-și mascheze criticile în spatele unei perspective istorice – dar majoritatea spectatorilor și-au dat seama de adevăratul context.

Un sitcom anti-război

Ceea ce a început ca o critică la adresa războiului din Vietnam a evoluat curând într-unul pentru toate războaiele.

În multe episoade, publicului li se va aminti de ororile vieților pierdute în luptele pe linie și de neliniștea și trauma cu care se confruntă cei din spatele liniei.

Nu conta ce război a fost acesta, MASH spunea că toate războaiele sunt la fel, pline de vieți zdrobite.

Ascunderea acestui mesaj în comedie a fost modul în care creatorii au reușit să-l facă plăcut pentru un public larg.

Primele sezoane au o senzație distinctă de sitcom pentru ei, mai ales ca urmare a co-creatorilor serialului, Larry Gelbart și Gene Reynolds, care erau dintr-un mediu de comedie.

Când ambii creativi au plecat până la sfârșitul sezonului cinci, spectacolul a luat o turnură mai dramatică.

În special, Alda s-a implicat mai mult în scris și a luat-o într-o direcție mai dramatică, atenuând elementele comice. Acest lucru s-a reflectat și în schimbarea multor personaje secundare.

Jokerul polițist și practic Trapper a fost înlocuit de moralul și profesionistul BJ Hunnicutt, plânsul Frank Burns de pretențiosul Charles Winchester, laconicul Henry Blake cu oficiosul Sherman Potter și absența completă a lui Radar după sezonul opt. Vocea seriei a căpătat un accent vizibil de tip Hawkeye.

Pe măsură ce războiul din Vietnam s-a încheiat în 1975, tonul spectacolului s-a schimbat și el. A devenit mai puțin politică și sa concentrat mai mult pe dilemele personajelor individuale. Piesa de râs a fost atenuată. Dar acest lucru nu a făcut spectacolul mai puțin popular.

Publicul a răspuns ferm la anti-autoritarismul anarhic al lui Hawkeye și Trapper/BJ.

Aproape toate personajele sunt anti-război, reflectând antagonismul în creștere pe care publicul american îl simțea față de războiul din Vietnam și oboseala de război în general, post-Vietnam.

Chiar și Frank și Buze fierbinți, cele mai patriotice personaje, s-au întrebat uneori dacă războiul merită toată suferința și moartea. Și serialul le-a amintit oamenilor că umorul folosit nu a fost menit să lipsească de respect pe cei care se luptă, ci ca un mecanism de a face față traumei de către cei implicați.

Un clasic atemporal

Asta nu înseamnă că nu există probleme cu spectacolul când este privit cu sensibilitățile moderne.

Publicul contemporan ar găsi probleme cu unele dintre reprezentările personajelor și problemele abordate în serial. Caporalul Klinger ar fi văzut astăzi ca fiind controversat. Înclinația lui pentru a se îmbrăca în haine de femei nu era pentru că era trans sau era interesat de drag, ci pentru că încerca să obțină o externare „Secțiunea 8”, sau de sănătate mintală.

Multe dintre personajele feminine au fost, de asemenea, relegate la puțin mai mult decât interese romantice bidimensionale sau personaje de fundal.

Singura femeie care a jucat cu un rol recurent semnificativ a fost „Hot Lips” Houlihan, dar, așa cum sugerează și porecla, ea a fost adesea capul umorului sexualizat.

Acest lucru nu a împiedicat spectacolul să-și mențină popularitatea în reluările continue pe care le primește pe servicii de cablu și streaming.

MASH a fost un produs al timpului său, totuși temele sale despre absurditatea războiului sunt universale. A devenit mai mult decât o emisiune TV: o experiență cathartică comună pentru publicul obosit de război.

În centrul său se află amestecul eclectic de personaje disfuncționale care folosesc umorul pentru a râde în fața adversității. Acesta este ceea ce face din MASH un clasic atemporal

Despre autor

Daryl Sparkes, Lector principal (Studii și producție media), Universitatea din sudul Queensland

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.