Îngrijorările legate de substanțele periculoase din producția de îmbrăcăminte sunt în creștere, producătorii examinând din ce în ce mai mult lanțurile lor de aprovizionare. În ciuda reglementărilor privind conținutul de țesături, multe substanțe chimice nocive rămân nereglementate. Acest articol explorează impactul acestor substanțe asupra mediului și sănătății, răspunsul industriei și importanța conștientizării consumatorilor în luarea unor decizii sustenabile.

În acest articol

• Care sunt substanțele periculoase ascunse în haine?
• Cum afectează substanțele chimice producția de îmbrăcăminte și sănătatea?
• Ce metode sunt utilizate pentru gestionarea substanțelor periculoase?
• Cum pot consumatorii să aplice aceste cunoștințe în alegerile lor vestimentare?
• Care sunt riscurile bazării pe inițiative voluntare ale industriei?

Substanțe chimice periculoase în producția de îmbrăcăminte și reglementare

de Elizabeth Grossman

Sensibilizați la îngrijorarea din ce în ce mai mare, producătorii acordă o atenție sporită substanțelor periculoase din lanțul de aprovizionare al dulapului nostru. Comisia Federală pentru Comerț din SUA are ceva de spus despre ceea ce purtați.

Deși nu este un arbitru în materie de modă și nu poate oferi consultanță cu privire la ținuta pentru reuniunile de familie, FTC supraveghează ce apare pe etichetele din interiorul hainelor dumneavoastră. În calitate de agenție federală responsabilă de aplicarea legii Legea privind identificarea produselor textile și legile conexe, se asigură că hainele sunt etichetate corect cu conținutul de material. Dar se pare că, în afară de aceste legi (și câteva - inclusiv unele legi statale - care restricționează utilizarea anumitor substanțe periculoase în îmbrăcămintea pentru copii), nu există o lege americană generală care să reglementeze sau să impună listarea materialelor din afara țesăturilor utilizate în producerea hainelor noastre.

De ce contează acest lucru? Deoarece producătorii folosesc sute de substanțe pentru a produce haine care nu apar pe etichetele hainelor. Și multe dintre acestea sunt periculoase pentru mediu și pentru sănătatea umană.

Substanțe restricționate

Producția de îmbrăcăminte implică substanțe chimice la fiecare etapă, indiferent dacă procesul începe „pe teren” - sau Eileen FisherShona Quinn, liderul în sustenabilitate al [grupului economic], descrie originea bumbacului, inului și lânii — sau implică textile în întregime sintetice. Unele sunt folosite în procesul de producție a vopselelor și țesăturilorAltele fac țesăturile rezistente la insecte și biodegradare. Altele sunt folosite pentru a conferi țesăturilor caracteristici de rezistență la foc, mirosuri, pete, apă și șifonare sau pentru asamblarea încălțămintei și pregătirea articolelor de îmbrăcăminte finite pentru vânzare. La acestea se adaugă cele utilizate în detalii decorative, cum ar fi imprimeurile și bucățile de metal.

De fapt, Asociația americană de îmbrăcăminte și încălțăminte menține o listă de aproximativ 250substanțe restricționate„folosite în producția de îmbrăcăminte a căror utilizare este acum limitată prin lege undeva în lume.”

Printre substanțele chimice care prezintă motive de îngrijorare se numără compușii cu fluorură ridicată utilizați pentru a realiza finisaje impermeabile durabile, cum ar fi cele de pe jachetele de ploaie. Unele dintre substanțele chimice utilizate în producția de îmbrăcăminte, cum ar fi coloranții, au o istorie care datează de secole. Poluarea cu coloranți a fost o problemă uriașă în Europa și SUA în secolele trecute. Acum, această povară s-a mutat în mare măsură, odată cu industria, către Asia. Altele, cum ar fi formaldehida utilizată în tehnologia „preselor permanente”, sunt invenții ale secolului XX. Totuși, altele, cum ar fi cele care implică nanotehnologia - de exemplu, nanoargintul utilizat pentru a inhiba bacteriile care cauzează mirosuri - sunt complet noi. Există, de asemenea, anumite riscuri ocupaționale în industria confecțiilor legate de tendințele modei, cum ar fi „spălarea cu piatră” utilizată pentru a „deteriora” blugii, care expune lucrătorii la praf de bumbac și silice legat de boli respiratorii și pulmonare.

Substanțele chimice care prezintă motive de îngrijorare deosebită includ compuși cu conținut ridicat de fluor utilizate pentru a realiza finisaje impermeabile durabile, cum ar fi cele de pe jachetele de ploaie. Acești compuși sunt cunoscuți ca fiind extrem de persistenți în mediu și sunt asociați cu efecte neurologice, endocrine și de altă natură adverse asupra sănătății.

Formaldehida este o afecțiune respiratorie cunoscută și iritant pentru piele și cancerigen care a fost folosit de mult timp pentru a crea „presa permanenta„și alte țesături rezistente la șifonare. Aceasta implică aplicarea de formaldehidă și, practic, coacerea acesteia pe țesătură, în unele cazuri apelând la ajutorul altor substanțe chimice periculoase.”

Ftalaţi, care sunt asociate cu efecte hormonale adverse, sunt utilizate ca plastifianți sau agenți de emoliere în clorura de polivinil — PVC — materiale plastice utilizate pentru fabricarea îmbrăcămintei (încălțăminte și mănuși, de exemplu) și în imprimeurile decorative de pe tricouri și alte articole de îmbrăcăminte. De asemenea, identificate ca perturbatori endocrini sunt substanțele chimice numite organostatine, utilizate frecvent ca biocide — inclusiv în producția de textile — și pentru stabilizarea PVC-ului. Cercetări recente au detectat, de asemenea, reacții neintenționate bifenili policlorurați ca produs secundar —PCB-uri — în anumite culori de cerneală tipografică utilizată pe îmbrăcăminte, inclusiv pentru copiilor.

Membrii unei alte clase de perturbatori endocrini, nonilfenoli, sunt un ingredient frecvent în detergenții comerciali, în compușii utilizați pentru aplicarea coloranților și în alte procese de producție a îmbrăcămintei și textilelor. Au fost detectați în apa în care sunt purtate și spălate hainele finite, precum și în apa în care sunt fabricate.

În îmbrăcăminte se folosesc substanțe chimice noi despre care știm mult mai puțin. Nanoargintul, de exemplu, este folosit acum ca agent antimicrobian pentru a inhiba bacteriile care cauzează mirosuri neplăcute. Studiile arată că îmbrăcămintea tratată cu nanoargint îl poate elibera la spălare. Nanoargintul a fost detectat în apele uzate și se pare că poate fi... absorbit de planteOamenii de știință studiază acum efectele unor astfel de agenți antibacterieni asupra mediului. De asemenea, prezintă motive de îngrijorare solvenții cu numeroase efecte adverse asupra sănătății - inclusiv percloretilena și tricloretilena - utilizați în diverse procese de fabricare a îmbrăcămintei. inclusiv curățarea petelor.

Spre deosebire de substanțele chimice utilizate în alimente, nicio agenție federală americană nu este responsabilă de supravegherea substanțelor chimice utilizate în îmbrăcăminte. Dovezile documentate ale efectelor adverse directe ale acestor substanțe asupra persoanelor care poartă haine sunt limitate, adesea la reacții alergice cutanate. Există însă dovezi ample ale dăunării mediului în care are loc producția de textile și îmbrăcăminte la scară largă și asupra persoanelor care lucrează și locuiesc în apropierea acestor unități - practic toate fiind acum în afara Statelor Unite. Și, conform anunțului Agenției de Mediu din Marea Britanie, se pot acumula daune suplimentare atunci când substanțele chimice folosite în țesături ies la spălare.

Inițiative voluntare

Spre deosebire de substanțele chimice utilizate în alimente, nicio agenție federală americană nu este responsabilă de supravegherea substanțelor chimice utilizate în îmbrăcăminte. Comisia pentru Siguranța Produselor de Consum din SUA are sarcina de a aplica legile care interzic anumite utilizări ale metalelor grele, ale unor substanțe ignifuge și ale ftalaților în îmbrăcămintea pentru copii. Însă alte substanțe chimice utilizate în fabricarea îmbrăcămintei sunt reglementate de Legea americană privind controlul substanțelor toxice, care nu are prevederi specifice produselor pe care le purtăm. Și atunci când se ia în considerare aplicarea oricăror reglementări privind substanțele chimice utilizate în producția de îmbrăcăminte, merită să ne amintim că abia 3% din hainele vândute în SUA sunt fabricate în prezent aici.

Cu toate acestea, se depun eforturi pentru a reduce utilizarea substanțelor chimice periculoase în fabricarea îmbrăcămintei - majoritatea fiind inițiative voluntare din partea industriei. Unele dintre acestea au început ca răspuns la campanii de promovare a mediului (cum ar fi condusă de Greenpeace) care a evidențiat riscurile și impactul asupra sănătății și securității ocupaționale comunități situate Unde colorant textil fabricarea și cerere și sunt amplasate fabrici de confecții.

Nate Herman, vicepreședintele AAFA pentru comerț internațional, a fost prezent când grupul industrial a început să publice lista substanțelor restricționate în 2007. „Ne-am dat seama când am pornit pe acest drum... că hainele și încălțămintea sunt o problemă pentru toată lumea. Vrem să ne asigurăm că produsele noastre sunt sigure și nu dăunează oamenilor în niciun fel”, spune Herman. „[În plus] nu am vrut să fim pe prima pagină a ziarelor pentru că știam despre o substanță chimică și nu am făcut nimic în privința ei.”

Având în vedere modul în care majoritatea hainelor sunt produse și vândute în prezent și provocările comune legate de materiale, a fost logic ca mulți producători de îmbrăcăminte să își unească eforturile de a reduce utilizarea substanțelor chimice periculoase. Pe lângă lista de substanțe restricționate a AAFA, multe companii individuale au propriile liste de substanțe restricționate, inclusiv pentru procesele de fabricație. Marile companii de îmbrăcăminte din lume au colaborat, de asemenea, la o serie de inițiative, inclusiv... Foaie de parcurs către zero deversări de substanțe chimice periculoase și programe ale Coaliția pentru îmbrăcăminte durabilă și Asociația Industriei în aer liber, ai cărei membri includ producători de echipamente sportive și de sport pentru care îmbrăcămintea impermeabilă, rezistentă la apă și mirosuri (și imprimarea durabilă a logo-ului) este deosebit de importantă. Fie că este motivată de reglementarea locală sau națională a substanțelor chimice individuale, de cererea ONG-urilor sau a consumatorilor, având în vedere modul în care majoritatea hainelor sunt produse și vândute în prezent - de obicei prin lanțuri de aprovizionare globale extinse și de către mărci care vând la nivel internațional - și provocările comune legate de materiale, a fost logic ca mulți producători de îmbrăcăminte să își unească eforturile de a reduce utilizarea substanțelor chimice periculoase.

Lista companiilor care participă la aceste eforturi seamănă cu un „cine este cine” al mărcilor mari: Gap, H&M, Levi Strauss, Nike, Adidas, Eileen Fisher, Patagonia, New Balance, Marks & Spencer, REI, Hanes Brands, Target, Walmart și multe altele.

Beth Jensen, directoarea responsabilității corporative a OIA, explică faptul că programul „Foaia de parcurs către zero deversări” a început în 2011 ca răspuns la a Campania Greenpeace numită Detox, care a urmat publicării unui raport privind substanțele chimice utilizate în producția de îmbrăcăminte vândute de mărci internaționale de îmbrăcăminte, inclusiv Adidas, Calvin Klein, H&M și Nike. Printre altele, programul „Foaia de parcurs către zero deversări” produce fișe informative pentru lucrători despre substanțele chimice în chineză, hindi, urdu și alte limbi; auditează utilizarea substanțelor chimice în instalații; și produce liste de substanțe chimice vizate pentru eliminarea treptată și înlocuirea cu substanțe chimice. alternative mai sigure.

Tot în 2011, OIA și-a fondat propriul Grup de lucru pentru gestionarea substanțelor chimice. Având în vedere cerințele speciale de performanță ale produselor sale, industria outdoor „a recunoscut de la început nevoia de a crea un modul specific... pentru substanțele chimice, care să ajute la adresarea întrebărilor corecte furnizorilor”, explică Jensen. Având în vedere natura globală a lanțului de aprovizionare al industriei de îmbrăcăminte și numeroasele formule chimice brevetate sau secrete comerciale implicate, în special în procesul de vopsire, aceasta este o provocare. De exemplu, există mulți pași și diferite companii potențial implicate în producerea unei jachete de ploaie durabile, care ar putea avea materiale de căptușeală, un exterior impermeabil, fermoare, fire, velcro, buzunare din plasă, fleece moale în jurul glugii și, eventual, și material elastic. Fiecare dintre aceste componente poate implica o substanță chimică separată și, eventual, un furnizor diferit. Pentru a ajuta la aceste provocări specifice, o serie de companii au început să colaboreze cu o organizație cu sediul în Elveția numită Bluesign Technologies care acționează ca un fel de centru de informare și auditor al substanțelor chimice din producția de coloranți și textile și al managementului de mediu.

Indiferent dacă se lucrează prin intermediul unei terțe părți sau direct, gestionarea substanțelor chimice din producția de îmbrăcăminte înseamnă colaborarea cu companii chimice care formulează coloranți, cu fabrici de țesături și fabrici de confecții, toate acestea putând fi situate pe mai multe continente și la o jumătate de lume distanță de compania al cărei nume de marcă apare pe eticheta hainelor. De exemplu, producătorul suedez de îmbrăcăminte H&M explică faptul că în 2012 a început să monitorizeze situația deversărilor chimice din fabricile din China, Bangladesh și alte țări din care se aprovizionează cu îmbrăcăminte și textile.

Pune-le în practică

Având în vedere toate aceste provocări, cum se descurcă, de fapt, companiile?

În timp ce Greenpeace continuă să supravegheze progresele marilor mărci internaționale în „detoxifierea” proceselor lor de producție și rămâne sceptic cu privire la câte sunt „punându-și cuvântul în practică” companiile însele raportează pași concreți înainte.

Potrivit lui Quinn, Eileen Fisher a angajat recent atât un chimist în domeniul textilelor, cât și un expert în trasabilitatea lanțului de aprovizionare pentru a aborda aceste întrebări. Compania, spune ea, trebuie să înțeleagă nu doar de unde provin materialele și integritatea oricăror certificări, ci dorește și să sprijine cercetarea și dezvoltarea unei „chimii mai ecologice”.

„[Este] important să se ia în considerare implicațiile schimbării utilizării unei anumite substanțe chimice pentru alte aspecte ale amprentei ecologice a unui articol vestimentar. H&M relatează că în 2013 a eliminat din lanțul său de aprovizionare utilizarea compușilor fluorurați - cunoscuți și sub numele de PFC - pentru impermeabilizare. Esprit a urmat exemplul în 2014. Însă o astfel de mișcare se dovedește a fi mai dificilă pentru o companie precum Patagonia, ai cărei clienți se bazează pe finisaje impermeabile durabile pentru echipamentele de exterior. Cu toate acestea, Adam Fletcher, directorul de relații publice și comunicare globală al Patagonia, spune că până anul viitor compania își va fi trecut la impermeabilizare la o formă de PFC considerată mai puțin toxică pentru mediu decât cea utilizată în prezent.”

„Este o soluție temporară”, spune Fletcher, în timp ce Patagonia colaborează cu firme de tehnologie chimică pentru a dezvolta un finisaj impermeabil „fără fluorocarburi”. „Există multă presiune asupra industriei pentru a dezvolta o alternativă cât mai repede posibil”, spune el.

Fletcher observă că este important să se ia în considerare implicațiile schimbării utilizării unei anumite substanțe chimice pentru alte aspecte ale amprentei ecologice a unui articol vestimentar. De exemplu, durata de viață a unui articol vestimentar contează și ea. Întrebată despre pașii cheie în reducerea impactului chimic al produselor lor, Quinn de la Eileen Fisher este de acord cu Fletcher, subliniind importanța prelungirii duratei de viață a articolului vestimentar - considerații care includ durabilitatea fizică, elementele de design care fac ca un articol vestimentar să se întindă pe mai multe cicluri de modă și programele care facilitează aducerea hainelor purtabile la alți utilizatori.

Un loc pentru politici

Întrebată dacă actuala dependență de eforturile voluntare, mai degrabă decât de reglementări, funcționează, Quinn sugerează că, în anumite privințe, „întreprinderile pot fi mai agile decât guvernul”. Dar ea remarcă, de asemenea, importanța pentru Eileen Fisher a implicării în probleme de politică - îmbunătățirea politicilor de gestionare a substanțelor chimice pentru a proteja mai bine sănătatea mediului și pentru a fi mai responsabili în ceea ce privește schimbările climatice și problemele sociale. Quinn subliniază apartenența companiei la Consiliul American pentru Afaceri Durabile, un grup care reprezintă peste 200,000 de companii și care a făcut lobby pentru politici privind substanțele chimice care protejează mediul, locuri de muncă mai sigure și politici care promovează eficiența energetică și a altor resurse.

„Există atât de multe oportunități de a îmbunătăți lucrurile.” — Shona QuinnÎn ceea ce privește modul în care să iei în considerare următoarea achiziție de haine, există o „moda lenta„o mișcare care poate oferi îndrumări valoroase consumatorilor care doresc să își pună banii acolo unde sunt valorile lor. Susținută de designeri, mărci de îmbrăcăminte și ONG-uri și promovată de persoane precum John Oliver și documentarul recent lansat „Adevăratul cost„, le cere oamenilor să se gândească de două ori la costuri sociale și de mediu „modei rapide” care duce atât de adesea la condiții precare de muncă și de mediu. A renunța „la nesfârșitul mers al lucrurilor ieftine, de unică folosință, care nu rezistă cu adevărat [și] a alege lucruri de care ne vom ține mult timp este, în mod inerent, cea mai sustenabilă mișcare”, spune Andrew Morgan, regizorul emisiunii „The True Cost”.

Suntem departe de transparența completă în ceea ce privește ingredientele dintr-o piesă vestimentară finită sau de asigurarea faptului că toate substanțele chimice utilizate în producția acesteia sunt netoxice. Suntem la fel de departe de revizuirea lanțurilor de aprovizionare existente pentru a îmbunătăți amprenta ecologică și siguranța chimică pentru toți cei implicați. Se pare că acele mici etichete pe țesături sunt doar vârful aisbergului când vine vorba de informarea consumatorilor cu privire la ce implică producerea unei singure piese vestimentare. „Este complex”, recunoaște Quinn. „Există atât de multe oportunități de a îmbunătăți lucrurile.”

Între timp, așa cum sugerează Quinn, dacă este posibil, „gândește-te la comunitatea mai largă” data viitoare când alegi o piesă vestimentară - și amintește-ți, așa cum remarcă ea, „cu toții trăim în aval”.

Acest articol a apărut inițial pe Ensia

Despre autor

Elizabeth Grossman este autor și jurnalist Elizabeth Grossman este jurnalist și scriitor independent specializat în probleme de mediu și știință. Ea este autorul Urmărind molecule, Coș de gunoi de înaltă tehnologie, Bazinul hidrografic și alte cărți. Munca ei a apărut, de asemenea, într-o varietate de publicații, inclusiv Scientific American, Yale e360, il Washington Post, TheAtlantic.com, Salon, Natiunea, și Mama Jones.

Cartea acestui autor:

Urmărind moleculele: produse otrăvitoare, sănătatea umană și promisiunea unei chimii verzi
de Elizabeth Grossman.

Faceți clic aici pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte pe Amazon.

Recapitulare articol

Industria de îmbrăcăminte se confruntă cu provocări semnificative în ceea ce privește substanțele chimice periculoase utilizate în producție, cu reglementări limitate. Consumatorii sunt încurajați să ia în considerare opțiuni sustenabile și să sprijine mărcile care lucrează activ pentru reducerea impactului substanțelor chimice.

#InteriorComunicare #SubstanțeToxice #ModăDurabilă #SiguranțăChimică #ÎmbrăcăminteEcologică #SănătateDeMediu #ModăLentă