{vembed Y=1h3eH-FrEGU}

O nouă cercetare a oamenilor de știință de la Universitatea din Rochester explorează de ce ființele umane sunt bune la discernerea obiectelor în mișcare și modul în care ne putem antrena creierul pentru a fi mai buni la acest lucru pe măsură ce îmbătrânim.

Unul dintre motivele pentru care ființele umane sunt bune la a discerne obiectele mai mici, în mișcare, în prim-plan este acela că creierul nostru devine desensibilizat la mișcarea din fundalul mai mare, conform cercetătorilor.

În schimb, atunci când creierul unei persoane este mai sensibil la mișcarea din fundal, compromisul negativ este că aceasta va fi mai puțin sensibilă la obiectele mai mici din prim-plan.

Cercetarea, care apare în Natura Comunicaţii, ar putea duce la noi programe de antrenament pentru adulții în vârstă și pacienții cu afecțiuni precum schizofrenia, care a fost legată de o segregare mai slabă a mișcării.

Mișcarea vizuală este o sursă importantă de informații pentru separarea obiectelor de fundalul lor. Un păianjen camuflat lângă o creangă, de exemplu, își pierde imediat invizibilitatea odată ce începe să se miște. Un păianjen pe care încerci să-l observi într-un terminal aglomerat de aeroport este mai ușor de distins odată ce începe să-și fluture mâinile.

Deși procesul de separare a unui obiect de fundal pare a fi ușor, cercetătorii încă nu știu cum reușește sistemul nostru vizual să identifice și să separe rapid obiectele în mișcare de fundalurile lor. Noua cercetare i-ar putea ajuta să înțeleagă cum funcționează acest proces.

Ce este cel mai important?

„Creierul uman nu poate procesa toate informațiile din jurul nostru”, spune autorul principal Duje Tadin, profesor de științe ale creierului și cognitive la Universitatea din Rochester. „A fi mai puțin sensibil la lucrurile mai puțin importante face creierul mai eficient și mai rapid în îndeplinirea sarcinilor mai importante.”

De exemplu, condusul. Pe măsură ce peisajul de fundal trece în viteză, este imperativ ca un șofer să vadă și să evite mașinile, pietonii și alte obiecte de pe drum.

Există două modalități de bază prin care creierul poate distinge astfel de obiecte de fundalurile în mișcare. Poate accentua obiectele importante sau poate suprima fundalul și, prin această suprimare, poate accentua obiectele. Cea din urmă este „opțiunea mai eficientă”, spune Tadin. „Gândiți-vă la încercarea de a purta o conversație într-o cameră cu zgomot de fundal puternic. Este mai eficient să găsiți o modalitate de a opri zgomotul decât să încercați pur și simplu să vorbiți mai tare.”

Deși aceste strategii nu sunt singurele pe care creierul le folosește pentru a evidenția obiectele în mișcare - atenția este un alt factor, de exemplu - cercetări anterioare din laboratorul lui Tadin au descoperit o legătură între IQ și capacitatea de a suprima mișcarea de fundal. Cercetătorii au speculat că, la persoanele tinere și sănătoase, o regiune din creier numită aria vizuală temporală medie (MT) este responsabilă pentru această suprimare.

Cum afectează îmbătrânirea detectarea mișcării

Pentru a testa capacitatea oamenilor de a identifica obiecte în mișcare pe un fundal în mișcare, cercetătorii le-au arătat participanților la studiu modele texturate în mișcare. În fundalul texturat, exista un obiect mai mic cu model care se mișca în direcția opusă fundalului. Cercetătorii le-au cerut participanților să raporteze fie locația, fie forma obiectului mai mic cu model.

Cercetătorii au descoperit că adulții mai tineri au fost mai buni la a observa obiecte mai mici în mișcare în prim-plan și mai slabi la a observa mișcarea în fundal. Adulții mai în vârstă - participanții cu vârsta de 65 de ani și peste - au fost opusul. Aceștia au fost mai slabi la a observa obiectele mai mici în mișcare, deoarece aveau o conștientizare sporită a fundalului pe care se mișcau obiectele. Adulții mai tineri au avut nevoie, în medie, de 20 de milisecunde pentru a identifica obiectele în mișcare, iar adulții mai în vârstă au avut nevoie de aproximativ 30 de milisecunde.

Deși ambele grupuri au fost eficiente în îndeplinirea sarcinii, detectând mișcarea obiectului pe fundal în doar o fracțiune de secundă, „acele milisecunde suplimentare ar putea face o mare diferență”, spune Woon Ju Park, fost asociat postdoctoral în laboratorul lui Tadin și în prezent cercetător asociat la Universitatea din Washington. „Gândiți-vă la lucrurile care contează pentru supraviețuirea voastră.” O fracțiune de secundă ar putea însemna diferența dintre a lovi sau a evita un pieton; sau ar putea fi suficient timp pentru a pierde din vedere un copil exuberant. În cazul lumii animale, ar putea însemna diferența dintre viață și moarte.

„Gândește-te la un animal în sălbăticie”, spune Park. „Dacă vede un obiect în mișcare, acesta ar putea fi fie prânzul pentru animal, fie ceva ce l-ar putea mânca pe animal la prânz. Animalele sunt foarte bune la camuflaj, dar chiar și cel mai bun camuflaj se destramă odată cu mișcarea.”

Cercetătorii speculează că adulții în vârstă au o segregare a mișcării deficitară deoarece, pe măsură ce îmbătrânesc, vederea lor se schimbă și devine „mai zgomotoasă”. Ca mecanism adaptiv, creierul îmbătrânit ar putea acorda prioritate integrării informațiilor despre mișcare în general, în detrimentul suprimării și segmentării fundalului de prim-plan. Rezultatele sugerează, de asemenea, că persoanele cu afecțiuni psihiatrice, cum ar fi schizofrenia - asociată cu sisteme vizuale similare „mai zgomotoase” - ar putea experimenta, de asemenea, compromisul dintre integrare și segregare.

Antrenamentul poate ajuta

Deși studiul arată că abilitatea de a detecta obiecte în mișcare pe un fundal în mișcare scade odată cu vârsta, studiul oferă și vești bune pentru adulții în vârstă.

„Cu instruire, putem face ca adulții în vârstă să fie mai asemănători cu adulții mai tineri”, spune Tadin.

Cercetătorii au descoperit că adulții mai în vârstă își pot antrena creierul să proceseze mișcarea mai mult ca adulții mai tineri, exersând segmentarea vizuală a obiectelor în mișcare. Participanții mai în vârstă au îndeplinit sarcina de studiu timp de patru săptămâni, cu patru sesiuni pe săptămână, și au devenit mai rapizi la îndeplinirea sarcinii, reducând decalajul de performanță față de omologii lor mai tineri.

În mod surprinzător, cercetătorii au descoperit că participanții mai în vârstă care au urmat antrenamentul nu au deveni, de fapt, mai capabili să vadă obiectele mai mici în mișcare; capacitatea lor de a vedea obiectul a fost la fel de bună ca la începutul antrenamentului. Ceea ce s-a schimbat odată cu antrenamentul a fost că adulții mai în vârstă au devenit mai puțin sensibili la mișcarea de fundal, la fel ca adulții mai tineri.

„De cele mai multe ori, când antrenezi ceva în creier, lucrurile se îmbunătățesc”, spune Tadin. „Acesta este un caz în care, prin antrenament, devii mai bun la a vedea obiectele, dar, în același timp, te înrăutățești la a vedea fundalul. Acest lucru ne-a arătat că aceste două lucruri sunt într-adevăr strâns legate, deoarece atunci când l-am influențat pe unul, și celălalt s-a schimbat.”

Sursa: Universitatea din Rochester