Incendiile controlate sunt adesea făcute pentru a elimina buruienile și a reînnoi ierburile din pășunile pentru creșterea animalelor în Amazon. Paulo Massoca, CC BY-SA

Flăcările care au mistuit pădurea amazoniană în acest an au alarmat lumea, reînnoind îngrijorările cu privire la una dintre cele mai biodiversificate regiuni ale planetei și la eliberarea unor cantități mari de carbon în atmosferă. Există însă o altă preocupare care a fost în mare parte trecută cu vederea - capacitatea de erodare a ecosistemelor amazoniene de a se recupera după arderile repetate de-a lungul anilor.

Incendiile din pădurea amazoniană se datorează exclusiv activităților umane. Crescătorii de animale, fermierii și apucătorii de pământ folosesc focul pentru a curăța terenurile sau a reînnoi pășunile pentru creșterea animalelor, în timp ce grupurile indigene și locale îl folosesc adesea pentru a fertiliza și curăța câmpurile pentru agricultura tradițională.

Unele dintre aceste zone defrișate sunt ulterior abandonate și lăsate să crească din nou – o răsturnare de situație potențial promițătoare a poveștii. Însă noile păduri nu se repun întotdeauna acolo unde au rămas cele originale. Peste 20 de ani de studiu at Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia din Brazilia, la care am contribuit, a demonstrat că utilizarea repetată a incendiilor pentru gestionarea terenurilor are ca rezultat păduri care cresc lent și își pierd capacitatea de a restabili biodiversitatea și de a stoca carbonul.

Păduri care revin

Pădurile secundare, sau pădurile care revin după ce au fost defrișate, însumează astăzi 2.4 milioane de kilometri pătrați în America Latină. Această recreștere provine din migrația din zonele rurale către orașe, intensificarea agriculturii și abandonul terenurilor marginale, printre alte motive.

Întoarcerea copacilor este o veste bună într-o regiune în care pădurile tropicale primare sunt distruse rapid, deoarece pădurile care se întorc pot avea beneficii ecologice locale și globale semnificative.

În doar 20 de ani pot adăpostesc aproximativ 80% din speciile de arbori se găsesc în pădurile mature din jur, ajutând la refacerea biodiversității. De asemenea, pot sechestra cantități masive de carbonÎn plus, pădurile secundare oferă un coridor natural pentru animalele care trăiesc în peisaje rurale din ce în ce mai fragmentate.

Aceste păduri secundare protejează și restaurează solurile, reaprovizionează bazinele hidrografice și sunt în beneficiul persoanelor ale căror mijloace de trai depind de ele pentru hrană, lemn și alte bunuri.

Așadar, nu este surprinzător faptul că permiterea regenerării pădurilor a câștigat teren ca o modalitate ieftină și eficientă de a restaura ecosistemele și de a ajuta la combaterea schimbărilor climatice. Însă aceste beneficii potențiale nu sunt deloc universale, așa cum au arătat cercetările noastre.

Impactul persistent al incendiilor asupra refacerii pădurilor

În diferite locații din Amazonul Central, am studiat modul în care pădurile se regenerează spontan pe terenuri abandonate după diferite utilizări ale terenurilor și istoricuri ale incendiilor.

Un exemplu tipic al unei astfel de utilizări este creșterea vitelor pe foste terenuri forestiere. După o defrișare inițială prin tăiere și ardere, crescătorii de animale folosesc de obicei focul la fiecare unu sau doi ani pentru a îndepărta buruienile și a reînnoi iarba. O altă variantă este agricultura itinerantă, în care milioane de locuitori ai Amazoniei folosesc cicluri alternante de tăiere, ardere, cultivare și regenerare pentru a produce alimente de bază locale.

Ca parte a unui experiment pe termen lung, am monitorizat anual procesul prin care copacii sosesc, se stabilesc, cresc și mor după ce pădurile intacte au fost defrișate în apropierea orașului Manaus, Brazilia. Noi și colaboratorii noștri am descoperit că gestionarea pășunilor, cu arderi anuale, timp de doi până la opt ani a dus la pădurea se distinge semnificativ de la cei care prosperă în zonele lăsate singure la scurt timp după ce au fost tăiate.

Copacii sosesc și cresc relativ repede în ambele zone, iar sateliții le pot detecta coroanele în termen de trei până la cinci ani. Însă imaginile de pe cer nu disting calitatea slabă de la sol a pădurilor secundare din zonele care sunt arse în mod repetat. Odată ce pădurile încep să crească la loc, aceste zone sunt dominate de doar câteva specii care prezintă o rezistență neobișnuită la foc și o capacitate mare de a germina.

Păduri secundare care își recapătă zone cu utilizări distincte ale terenurilor și istoric al incendiilor, după cinci ani de la abandonare, în apropierea orașului Tefé, Brazilia. În stânga, un subetaj închis, cu o comunitate mai bogată de copaci care se regenerează în zone expuse la o singură ardere, contrastează cu un subetaj deschis și un arboret sărăcit, dominat de o singură specie de copac, pe un câmp ars de cinci ori, în dreapta. (Fotografii: Catarina Jakovac))

Arderile recurente elimină semințele copacilor din sol, iar speciile noi dispersate din pădurile înconjurătoare sosesc într-un ritm extrem de lent. Rezultatul este că, după două decenii, pădurile care cresc în foste pășuni gestionate de incendii adăpostesc cu aproximativ 50% mai puține specii de copaci decât în ​​pădurile secundare care recuperează zone neafectate de incendii, arată studiul.

Rata cu care se acumulează carbon prin creșterea plantelor scade și după fiecare incendiu; după cinci arderi, rata de recuperare a biomasei se reduce cu 50%.

Impactul generalizat al incendiilor asupra refacerii pădurilor

Rezultatele pe care le-am găsit în site-urile noastre de cercetare în jurul orașului Manaus au fost observate și în studii noi efectuate în contexte neexperimentale. În Apuí, o zonă din sudul Amazoniei care suferă de o rată ridicată a defrișărilor și incendiilor recenteAnii de creștere a vitelor și arderile repetate au compromis capacitatea pădurilor secundare de a prospera spontan pe câmpurile abandonate.

Am văzut o model similar în sistemele de cultivare odinioară tradiționale deoarece schimbările socio-economice au împins aceste sisteme peste capacitatea lor de suport. În regiunea Tefé, spre vestul Amazoniei, cu cât un câmp este cultivat de mai multe ori și cu cât perioada de pârloag dintre arderi este mai scurtă, cu atât pădurile secundare cresc mai lent și adăpostesc mai mult o comunitate de plante caracterizate prin viță de vie lemnoasă și copaci similari cu cei găsiți în pășunile abandonate ale vitelor.

Această intensificare a sistemului agricol tradițional reduce, de asemenea, productivitatea cu 30-50% și perturbând sustenabilitatea acelor peisajeȘi fiecare nou ciclu de tăiere și ardere reduce cantitatea de carbon sechestrată de aceste păduri cu 10%.

Un câmp ars recent pentru cultivarea culturilor în cadrul sistemului tradițional de tăiere și ardere. Zonele arse și cultivate de mai mult de patru ori în regimuri scurte de pârloag, între patru și șapte ani, au dus la păduri secundare similare cu cele care se refac de pe pășunile degradate, cu un număr redus de specii rezistente la foc și o regenerare lentă a pădurilor. Catarina Jakovac, CC BY

Aceste studii arată că impactul incendiilor asupra regenerării pădurilor și a recuperării ecosistemelor nu este atenuat de procesele naturale timp de cel puțin câteva decenii. În funcție de frecvența incendiilor, revenirea biodiversității și a stocurilor de carbon poate fi extrem de lentă sau poate să nu se întâmple niciodată, chiar și în zonele care se învecinează cu peisaje altfel dens împădurite.

Implicații pentru factorii de decizie

Brazilia s-a angajat să restaureze 120,000 de kilometri pătrați de terenuri degradate până în 2030 ca parte a unui efort global de recuperare a acestor zone. Dar studiul nostru sugerează că obiectivul de a sechestra mai mult de 1 gigatonă de CO2 și de a genera beneficii economice de aproximativ 4 miliarde de dolari, așa cum este prevăzut de Obiectivele Braziliei, poate fi realizată doar pe terenuri nedegradate sau în zone care nu sunt arse în mod regulat.

Pădurile secundare recuperează zone defrișate din Amazonul brazilian începând cu 2014. Aproximativ 170,000 km pătrați – o suprafață de mărimea Floridei – reînverzesc terenuri abandonate. Dar jumătate din pădurile secundare recuperează foste pășuni. (Sursa: TerraClass)

Aproximativ o treime din pădurile secundare din Amazon cresc pe pășuni și terenuri agricole abandonate. Însă utilizarea omniprezentă a focului și a perioadelor de pârloag mai mici de cinci ani împiedică traiectoria naturală a succesiunii forestiere în aceste zone. Odată abandonate, aceste peisaje forestiere sărăcite rămân blocate într-o stare constantă care poate persista timp de decenii. Ele cresc într-un ritm lent, adăpostesc un număr limitat de specii, sechestrează carbonul la rate scăzute, și sunt de puțin folos pentru mijloacele de trai ale populației locale.

Dacă guvernul Braziliei dorește într-adevăr să... recuperarea terenurilor defrișate, trebuie să ia măsuri active pentru a ajuta pădurile secundare să prospere în astfel de contexte. Două decenii de cercetări arată sprijinul și investițiile guvernamentale în inițiative de restaurare precum tăierea copacilorPlantarea de răsaduri, recuperarea solului și agrosilvicultura sunt necesare dacă se dorește ca recuperarea pădurilor din Amazon să aibă o valoare economică sau ecologică reală pentru generațiile viitoare de oameni și pentru planetă.

Despre autor

Paulo Massoca, candidat la doctorat, Universitatea Indiana și Catarina Conte Jakovac, cercetătoare postdoctorală, Universitatea Wageningen

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

Finanțarea și investițiile în adaptarea climatului în California

de Jesse M. Keenan
Această carte servește drept ghid pentru guvernele locale și întreprinderile private în timp ce navighează în apele neexplorate ale investițiilor în adaptarea la schimbările climatice și reziliența. Această carte servește nu numai ca un ghid de resurse pentru identificarea surselor potențiale de finanțare, ci și ca o foaie de parcurs pentru gestionarea activelor și procesele de finanțare publică. Acesta evidențiază sinergiile practice între mecanismele de finanțare, precum și conflictele care pot apărea între diferite interese și strategii. În timp ce accentul principal al acestei lucrări se concentrează asupra statului California, această carte oferă informații mai largi despre modul în care statele, guvernele locale și întreprinderile private pot face primii pași critici în investițiile în adaptarea colectivă a societății la schimbările climatice. Disponibil pe Amazon

Soluții bazate pe natură pentru adaptarea la schimbările climatice în zonele urbane: legături între știință, politică și practică

de Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Această carte cu acces deschis reunește rezultatele cercetărilor și experiențele din știință, politici și practici pentru a evidenția și dezbate importanța soluțiilor bazate pe natură pentru adaptarea la schimbările climatice în zonele urbane. Se pune accent pe potențialul abordărilor bazate pe natură pentru a crea beneficii multiple pentru societate.

Contribuțiile experților prezintă recomandări pentru crearea de sinergii între procesele politice în desfășurare, programele științifice și implementarea practică a schimbărilor climatice și a măsurilor de conservare a naturii în zonele urbane globale. Disponibil pe Amazon

O abordare critică a adaptării la schimbările climatice: discursuri, politici și practici

de Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Acest volum editat reunește cercetări critice privind discursurile, politicile și practicile de adaptare la schimbările climatice dintr-o perspectivă multidisciplinară. Pe baza exemplelor din țări, printre care Columbia, Mexic, Canada, Germania, Rusia, Tanzania, Indonezia și Insulele Pacificului, capitolele descriu modul în care măsurile de adaptare sunt interpretate, transformate și implementate la nivel de bază și modul în care aceste măsuri se schimbă sau interferează cu relațiile de putere, pluralismul juridic și cunoștințele locale (ecologice). În ansamblu, cartea provoacă perspective stabilite de adaptare la schimbările climatice, luând în considerare problemele diversității culturale, justiției de mediu și drepturilor omului, precum și abordărilor feministe sau intersecționale. Această abordare inovatoare permite analiza noilor configurații de cunoștințe și putere care evoluează în numele adaptării la schimbările climatice. Disponibil pe Amazon

De la editor:
Achizițiile de pe Amazon merg să suporte costul aducerii dvs. InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, și ClimateImpactNews.com fără costuri și fără agenți de publicitate care vă urmăresc obiceiurile de navigare. Chiar dacă faceți clic pe un link, dar nu cumpărați aceste produse selectate, orice altceva cumpărați în aceeași vizită pe Amazon ne plătește un mic comision. Nu există costuri suplimentare pentru dvs., așa că vă rugăm să contribuiți la efort. Poti de asemenea folosi acest link de a utiliza în orice moment Amazon, astfel încât să ne puteți sprijini eforturile.