Emisiile globale de metan au atins cele mai înalte niveluri înregistrate, arată cercetările.
Creșterea emisiilor provenite din mineritul cărbunelui, producția de petrol și gaze naturale, creșterea bovinelor și ovinelor și depozitele de deșeuri sunt principalele cauze ale acestor creșteri.
Între 2000 și 2017, nivelurile acestui puternic gaz cu efect de seră au crescut vertiginos pe direcții pe care modelele climatice sugerează că vor duce la o încălzire de 3-4 grade Celsius înainte de sfârșitul acestui secol.
{vembed Y=GpLbd2fe3h4}
Această vizualizare volumetrică 3D prezintă emisia și transportul metanului atmosferic pe glob între 9 decembrie 2017 și 1 decembrie 2018.
Acesta este un prag de temperatură periculos la care oamenii de știință avertizează că dezastrele naturale, inclusiv incendiile de vegetație, secete, iar inundațiile, iar perturbările sociale precum foametea și migrațiile în masă devin aproape obișnuite.
Constatările apar în două lucrări din Date despre Știința Sistemului Pământean și Research Letters mediu.
În 2017, ultimul an în care sunt disponibile date complete despre metan la nivel global, atmosfera Pământului a absorbit aproape 600 de milioane de tone din acest gaz incolor și inodor, care este de 28 de ori mai puternic decât dioxidul de carbon în captarea căldurii pe o perioadă de 100 de ani.
„Oamenii glumesc despre râgâitul vacilor fără să-și dea seama cât de mare este, de fapt, sursa.”
Mai mult de jumătate din totalul emisiilor de metan provin acum din activitățile umane. Emisiile anuale de metan au crescut cu 9%, sau 50 de milioane de tone pe an, față de începutul anilor 2000, când concentrațiile de metan din atmosferă erau relativ stabile.
În ceea ce privește potențialul de încălzire, adăugarea acestui volum suplimentar de metan în atmosferă din anul 2000 încoace este echivalentă cu plasarea a 350 de milioane de mașini în plus pe drumurile lumii sau dublarea emisiilor totale ale Germaniei sau Franței.
„Încă nu am reușit să rezolvăm problema metanului”, spune Rob Jackson, profesor de științe ale sistemului terestru la Școala de Științe ale Pământului, Energiei și Mediului (Stanford Earth) a Universității Stanford, precum și lider al Proiectului Global Carbon.
Mai mult metan
La nivel global, sursele de combustibili fosili și vacile sunt motoarele gemene care alimentează ascensiunea metanului.
„Emisiile provenite de la bovine și alte rumegătoare sunt aproape la fel de mari ca cele provenite de la industria combustibililor fosili pentru metan”, spune Jackson. „Oamenii glumesc despre râgâitul vacilor fără să realizeze cât de mare este, de fapt, sursa.”
Pe parcursul perioadei studiate, agricultura a reprezentat aproximativ două treimi din totalul emisiilor de metan legate de activitățile umane; combustibilii fosili au contribuit cu cea mai mare parte a celei de-a treia rămase. Cu toate acestea, aceste două surse au contribuit în aproximativ aceeași măsură la creșterile observate de la începutul anilor 2000.
O vizualizare a metanului global din 26 ianuarie 2018. Roșul arată zonele cu concentrații mai mari de metan în atmosferă. (Credit: Cindy Starr, Kel Elkins, Greg Shirah și Trent L. Schindler/NASA Scientific Visualization Studio)
Emisiile de metan din agricultură au crescut la 227 de milioane de tone de metan în 2017, cu aproape 11% mai mult decât media din perioada 2000–2006. Metanul provenit din producția și utilizarea combustibililor fosili a ajuns la 108 milioane de tone în 2017, cu aproape 15% mai mult decât în perioada anterioară.
În mijlocul pandemiei de coronavirus, emisiile de carbon au scăzut vertiginos pe măsură ce producția și transportul au stagnat. „Nu există nicio șansă ca emisiile de metan să fi scăzut la fel de mult ca emisiile de dioxid de carbon din cauza virusului”, spune Jackson. „Încă ne încălzim casele și clădirile, iar agricultura continuă să crească.”
Emisii la nivel mondial
Emisiile de metan au crescut cel mai brusc în Africa și Orientul Mijlociu, China și Asia de Sud și Oceania, care include Australia și multe insule din Pacific. Fiecare dintre aceste trei regiuni și-a crescut emisiile cu aproximativ 10 până la 15 milioane de tone pe an în perioada studiată. Statele Unite au urmat îndeaproape, crescând emisiile de metan cu 4.5 milioane de tone, în principal datorită creșterii forajului, distribuției și consumului de gaze naturale.
Bugetul global al metanului pentru 2017 se bazează pe date de la senzorii satelitari. Portocaliul indică sursele legate de activitățile umane; verdele indică sursele naturale și absorbanții de gaz; hașuratul portocaliu-verde indică sursele de metan legate atât de activitățile umane, cât și de natură, cum ar fi incendiile de vegetație și arderea biomasei. Dați clic pe imagine pentru a mări. (Credit de imagine: Jackson și colab., Rezoluția privind mediul, 2020, Let.)
„Va trebui să mâncăm mai puțină carne și să reducem emisiile asociate cu creșterea vitelor și a orezului și să înlocuim petrolul și gazele naturale în mașinile și casele noastre.”
„Consumul de gaze naturale crește rapid aici, în SUA și la nivel global”, spune Jackson. „Acest lucru compensează utilizarea cărbunelui în sectorul energiei electrice și reduce emisiile de dioxid de carbon, dar crește emisiile de metan în acest sector.”
SUA și Canada produc, de asemenea, mai multe gaze naturale. „Drept urmare, emitem mai mult metan din puțurile de petrol și gaze și din conductele cu scurgeri”, spune Jackson, care este și cercetător senior la Institutul Woods pentru Mediu și la Institutul Precourt pentru Energie din Stanford.
Europa se remarcă ca singura regiune în care emisiile de metan au scăzut în ultimele două decenii, parțial prin reducerea emisiilor provenite din producția de substanțe chimice și prin creșterea eficienței cultivării alimentelor.
„Politicile și o mai bună gestionare au redus emisiile provenite de la depozitele de deșeuri, gunoi de grajd și alte surse aici, în Europa. De asemenea, oamenii…” mâncând mai puțină carne de vită „și mai multe păsări de curte și pește”, spune Marielle Saunois de la Universitatea Versailles Saint-Quentin din Franța, autoarea principală a lucrării din Date despre Știința Sistemului Pământean.
Ce poate face lumea?
Regiunile tropicale și temperate au înregistrat cea mai mare creștere a emisiilor de metan. Sistemele boreale și polare au jucat un rol mai mic. În ciuda temerilor că topirea în Arctica ar putea debloca o explozie de metan din dezghețul permafrostului, cercetătorii nu au găsit nicio dovadă a creșterii emisiilor de metan în Arctica - cel puțin până în 2017.
Emisiile generate de om sunt, în multe privințe, mai ușor de identificat decât cele provenite din surse naturale. „Avem o dificultate surprinzătoare în a identifica unde se emite metanul în zonele tropicale și în alte părți din cauza schimbărilor zilnice și sezoniere ale gradului de îmbibare cu apă a solurilor”, spune Jackson.
Potrivit cercetătorilor, reducerea emisiilor de metan va necesita reducerea combustibil fosil utilizarea și controlul emisiilor fugitive, cum ar fi scurgerile din conducte și puțuri, precum și schimbările în modul în care hrănim vitele, cultivăm orez și mâncăm.
„Va trebui să mâncăm mai puțină carne și să reducem emisiile asociate cu creșterea vitelor și a orezului”, spune Jackson, „și să înlocuim petrolul și gazele naturale în mașinile și casele noastre.”
Suplimentele alimentare, cum ar fi algele, pot ajuta la reducerea eructațiilor de metan produse de vaci, iar agricultura de orez poate evita acumularea permanentă de apă, care maximizează producția de metan în medii cu conținut scăzut de oxigen. Avioanele, dronele și sateliții sunt promițătoare pentru monitorizarea metanului din puțurile de petrol și gaze.
Jackson spune: „Sunt optimist că, în următorii cinci ani, vom face progrese reale în acest domeniu.”
Coautori suplimentari ai lucrării din Research Letters mediu provin de la Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement de la Universitatea Paris-Saclay; Organizația de Cercetare Științifică și Industrială a Commonwealth-ului (CSIRO) din Canberra, Australia; Centrul Goddard de Zbor Spațial al NASA; Centrul Comun de Cercetare al Comisiei Europene; Centrul pentru Cercetare Globală a Mediului din cadrul Institutului Național pentru Studii de Mediu și al Institutului de Cercetare Meteorologică din Ibaraki, Japonia; Departamentul de Climă, Aer și Sustenabilitate al TNO din Utrecht, Olanda; și Institutul Meteorologic Finlandez din Helsinki, Finlanda.
Sprijinul pentru cercetare a venit din partea Fundației Gordon și Betty Moore, a Universității Stanford, a Centrului pentru Sisteme Pământești și Schimbări Climatice (JGC) din cadrul Programului Național de Științe ale Mediului al Guvernului Australian și a Future Earth.
Cărți conexe
Schimbările climatice: Ce trebuie să știe toată lumea
de Joseph Romm
Primul esențial cu privire la ceea ce va fi problema definitorie a timpului nostru, Schimbările climatice: Ce trebuie să știe toată lumea® este o imagine de ansamblu a științei, conflictelor și implicațiilor planetei noastre de încălzire. De la Joseph Romm, consilier șef științific pentru National Geographic Anii de viață periculoși și unul dintre „100 de oameni care schimbă America” de la Rolling Stone Schimbările climatice oferă răspunsuri ușor de utilizat, riguroase din punct de vedere științific la cele mai dificile (și politizate frecvent) întrebări legate de ceea ce climatologul Lonnie Thompson a considerat „un pericol clar și prezent pentru civilizație”. Disponibil pe Amazon
Schimbările climatice: știința încălzirii globale și viitorul energiei noastre ediția a doua ediție
de Jason Smerdon
Această a doua ediție a Schimbările climatice este un ghid accesibil și cuprinzător al științei din spatele încălzirii globale. Exquisit ilustrat, textul este orientat către studenți la diferite niveluri. Edmond A. Mathez și Jason E. Smerdon oferă o introducere largă și informativă a științei care stă la baza înțelegerii noastre a sistemului climatic și a efectelor activității umane asupra încălzirii planetei noastre. Mathez și Smerdon descriu rolurile pe care atmosfera și oceanul le joacă în climatul nostru, introduceți conceptul de echilibru al radiațiilor și explicați schimbările climatice care au avut loc în trecut. De asemenea, ele detaliază activitățile umane care influențează clima, cum ar fi emisiile de gaze cu efect de seră și aerosoli și defrișările, precum și efectele fenomenelor naturale. Disponibil pe Amazon
Știința schimbărilor climatice: un curs practic
de Blair Lee, Alina Bachmann
Știința schimbărilor climatice: un curs practic utilizează text și optsprezece activități practice să explice și să predea știința încălzirii globale și a schimbărilor climatice, modul în care oamenii sunt responsabili și ce se poate face pentru a încetini sau a opri rata încălzirii globale și a schimbărilor climatice. Această carte este un ghid complet și cuprinzător pentru un subiect esențial de mediu. Subiectele tratate în această carte includ: modul în care moleculele transferă energia de la soare pentru a încălzi atmosfera, gazele cu efect de seră, efectul de seră, încălzirea globală, Revoluția industrială, reacția de ardere, buclele de feedback, relația dintre vreme și climă, schimbările climatice, chiuvete de carbon, dispariție, amprentă de carbon, reciclare și energie alternativă. Disponibil pe Amazon
De la editor:
Achizițiile de pe Amazon merg să suporte costul aducerii dvs. InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, și ClimateImpactNews.com fără costuri și fără agenți de publicitate care vă urmăresc obiceiurile de navigare. Chiar dacă faceți clic pe un link, dar nu cumpărați aceste produse selectate, orice altceva cumpărați în aceeași vizită pe Amazon ne plătește un mic comision. Nu există costuri suplimentare pentru dvs., așa că vă rugăm să contribuiți la efort. Poti de asemenea folosi acest link de a utiliza în orice moment Amazon, astfel încât să ne puteți sprijini eforturile.
