Pinguinul împărat în Antarctica. Stephanie Jenouvrier, CC BY-ND

Conceptul de a canar într-o mină de cărbune – o specie sensibilă care oferă un semnal de alarmă în caz de pericol – își are originea în minerii britanici, care transportau canari adevărați în subteran până la mijlocul anilor 1980 pentru a detecta prezența monoxidului de carbon, un gaz mortal. Astăzi, o altă pasăre, pinguinul împărat, oferă un avertisment similar cu privire la efectele planetare ale arderii combustibililor fosili.

Ca ecologist păsări marine, dezvolt modele matematice pentru a înțelege și prezice cum răspund păsările marine la schimbările de mediuCercetarea mea integrează multe domenii ale științei, inclusiv expertiza climatologi, pentru a ne îmbunătăți capacitatea de a anticipa viitoarele consecințe ecologice ale schimbărilor climatice.

Cel mai recent, am lucrat cu colegii pentru a combina ceea ce știm despre istoria vieții pinguinilor imperiali cu diferite potențiale scenarii climatice prezentate în 2015 Acordul Paris, pentru a combate schimbările climatice și a ne adapta la efectele acestora. Am vrut să înțelegem cum ar putea afecta schimbările climatice această specie emblematică, ale cărei obiceiuri de viață unice au fost documentate în filmul premiat „Martie a pinguinilor. "

Gama de studiu publicat recent s-a constatat că, dacă schimbările climatice continuă în ritmul actual, pinguinii împărat ar putea dispărea practic până în anul 2100 din cauza pierderii gheții marine antarctice. Cu toate acestea, o politică climatică globală mai agresivă poate opri marșul pinguinilor spre dispariție.

Pinguinii împărat se reproduc pe gheața marină din Terre Adélie, Antarctica. Stephanie Jenouvrier, CC BY-ND

Dioxidul de carbon din atmosfera Pământului

După cum au arătat numeroase rapoarte științifice, activitățile umane cresc concentrațiile de dioxid de carbon din atmosfera Pământului, ceea ce... încălzirea planeteiNivelurile atmosferice de CO2 se situează astăzi la puțin peste 410 părți per milion, mult peste orice a experimentat planeta în... milioane de ani.

Dacă această tendință continuă, oamenii de știință estimează că nivelul de CO2 din atmosferă ar putea ajunge la 950 de părți per milion până în 2100. Aceste condiții ar produce o lume foarte diferită din ziua de azi.

Pinguinii Împărați sunt indicatori vii ale căror tendințe populaționale pot ilustra consecințele acestor schimbări. Deși se găsesc în Antarctica, departe de civilizația umană, trăiesc într-un echilibru atât de delicat cu mediul lor în continuă schimbare, încât au devenit canarii moderni.

O soartă legată de gheața marină

Am petrecut aproape 20 de ani studiind adaptările unice ale pinguinilor imperiali la condițiile dure ale casei lor de gheață marinăÎn fiecare an, suprafața oceanului din jurul Antarcticii îngheață iarna și se topește la loc vara. Pinguinii folosesc gheața ca bază pentru reproducere, hrănire și năpârlire, ajungând la colonia lor din apele oceanice în martie sau aprilie, după ce s-a format gheața marină pentru sezonul de iarnă din emisfera sudică.

54 de colonii cunoscute de pinguini împărat în jurul Antarcticii (puncte negre) și în jurul stratului de gheață marină (culoare albastră). Stephanie Jenouvrier, CC BY-ND

La mijlocul lunii mai, femela depune un singur ou. Pe tot parcursul iernii, masculii țin ouăle calde, în timp ce femelele fac o călătorie lungă spre ape deschise pentru a se hrăni în timpul celei mai nemiloase vremi de pe Pământ.

Când femelele de pinguin se întorc cu hrană la puii lor nou eclozați, masculii au postit timp de patru luni și au pierdut aproape jumătate din greutate. După eclozarea ouălor, ambii părinți își hrănesc și își protejează puii pe rând. În septembrie, adulții își părăsesc puii pentru a putea amândoi să caute hrană pentru a satisface apetitul tot mai mare al puiului. În decembrie, toată lumea părăsește colonia și se întoarce în ocean.

{vembed Y=k0u67Wk_hJ0}
Tații pinguinilor împărat incubează un singur ou până când acesta eclozează.

Pe parcursul acestui ciclu anual, pinguinii se bazează pe o gheață marină.Zona Goldilocks„de condiții pentru a prospera. Au nevoie de deschideri în gheață care să le ofere acces la apă pentru a se putea hrăni, dar și de o platformă groasă și stabilă de gheață pentru a-și crește puii.”

Tendințe ale populației de pinguini

Timp de peste 60 de ani, oamenii de știință au studiat pe larg o colonie de pinguini împărat din Antarctica, numită Terre AdélieAceastă cercetare ne-a permis să înțelegem cum afectează condițiile gheții marine viața păsărilor. dinamica populațieiÎn anii 1970, de exemplu, populația a cunoscut o declin dramatic când mai mulți ani consecutivi de acoperire scăzută a gheții marine au cauzat decese pe scară largă printre pinguinii masculi.

În ultimii 10 ani, eu și colegii mei am combinat ceea ce știm despre aceste relații dintre gheața marină și fluctuațiile istoricului vieții pinguinilor pentru a crea o model demografic ceea ce ne permite să înțelegem cum afectează condițiile gheții marine abundența pinguinilor imperialiși pentru a-și proiecta cifrele pe baza previziunilor privind viitoarea acoperire a gheții marine din Antarctica.

Odată ce am confirmat că modelul nostru reprodus cu succes tendințele observate în trecut În populațiile de pinguini împărat din întreaga Antarctică, ne-am extins analiza într-o evaluare a amenințărilor la nivel de specie.

Condițiile climatice determină soarta pinguinilor imperiali

Când am folosit un model climatic legat de modelul nostru populațional pentru a estima ce se va întâmpla probabil cu gheața marină dacă emisiile de gaze cu efect de seră continuă pe tendința actuală, am constatat că toate cele 54 de colonii cunoscute de pinguini împărat vor fi în declin până în 2100, iar 80% dintre ele vor fi cvasi-dispărute. În consecință, estimăm că numărul total de pinguini împărat va scădea cu 86% față de... dimensiunea curentă de aproximativ 250,000 dacă națiunile nu reușesc să își reducă emisiile de dioxid de carbon.

Fără măsuri de reducere a emisiilor globale de dioxid de carbon, pierderea gheții marine (reprezentată în albastru) va eradica majoritatea coloniilor de pinguini împărat până în 2100. Stephanie Jenouvrier, CC BY-ND

Totuși, dacă comunitatea globală acționează pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră și reușește să stabilizeze temperaturile medii globale la 1.5 grade Celsius (3 grade Faherenheit) peste nivelurile preindustriale, estimăm că numărul pinguinilor împărat ar scădea cu 31% – o scădere drastică, dar viabilă.

Reduceri mai puțin stricte ale emisiilor de gaze cu efect de seră, care ar duce la o creștere a temperaturii globale cu 2°C, ar duce la o scădere de 44%.

Modelul nostru indică faptul că aceste scăderi ale populației vor avea loc predominant în prima jumătate a acestui secol. Cu toate acestea, într-un scenariu în care lumea îndeplinește obiectivele climatice de la Paris, anticipăm că populația globală de pinguini împărat s-ar stabiliza aproape până în 2100 și că refugiile viabile ar rămâne disponibile pentru a susține unele colonii.

Acțiunile globale de limitare a schimbărilor climatice până în anul 2100 ar putea îmbunătăți considerabil persistența/viabilitatea pinguinilor imperiali. Stephanie Jenouvrier, CC BY-ND

Într-o climă în schimbare, pinguinii se pot muta în locații noi pentru a găsi condiții mai potrivite. Modelul nostru populațional a inclus complexe procese de dispersare pentru a explica aceste mișcări. Cu toate acestea, constatăm că aceste acțiuni nu sunt suficiente pentru a compensa declinul populației globale cauzat de climă. Pe scurt, politica climatică globală are o influență mult mai mare asupra viitorului pinguinilor împărat decât capacitatea pinguinilor de a se deplasa către un habitat mai bun.

Constatările noastre ilustrează în mod clar implicațiile de amploare ale deciziilor naționale privind politica climatică. Reducerea emisiilor de dioxid de carbon are implicații critice pentru pinguinii împărat și pentru un număr nenumărat de alte specii pentru care știința nu a documentat încă un avertisment atât de clar.

Despre autor

Stephanie Jenouvrier, cercetător asociat, Instituția oceanografică Woods Hole

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

Viața după carbon: următoarea transformare globală a orașelor

by Peter Plastrik, John Cleveland
Viitorul orașelor noastre nu este ceea ce a fost înainte. Modelul de oraș modern care a luat amploare la nivel global în secolul al XX-lea și-a depășit utilitatea. Nu poate rezolva problemele pe care a ajutat-o ​​să creeze - în special încălzirea globală. Din fericire, un nou model de dezvoltare urbană apare în orașe pentru a aborda agresiv realitățile schimbărilor climatice. Transformă modul în care orașele proiectează și utilizează spațiul fizic, generează bogăție economică, consumă și elimină resursele, exploatează și susțin ecosistemele naturale și se pregătesc pentru viitor. Disponibil pe Amazon

A șasea dispariție: o istorie nefirească

de Elizabeth Kolbert
În ultimele jumătate de miliard de ani, au existat cinci extincții în masă, când diversitatea vieții pe pământ s-a contractat brusc și dramatic. Oamenii de știință din întreaga lume monitorizează în prezent cea de-a șasea dispariție, estimată a fi cel mai devastator eveniment de dispariție de la impactul asteroidului care a distrus dinozaurii. De data aceasta, cataclismul suntem noi. În proză care este simultan sinceră, distractivă și profund informată, New Yorker scriitoarea Elizabeth Kolbert ne spune de ce și cum ființele umane au modificat viața pe planetă într-un mod pe care nicio specie nu l-a mai făcut. Îmbinând cercetări în jumătate de duzină de discipline, descrieri ale speciilor fascinante care s-au pierdut deja și istoria dispariției ca concept, Kolbert oferă o relatare emoționantă și cuprinzătoare a disparițiilor care au avut loc în fața ochilor noștri. Ea arată că a șasea dispariție este probabil cea mai durabilă moștenire a omenirii, obligându-ne să regândim întrebarea fundamentală a ceea ce înseamnă a fi om. Disponibil pe Amazon

Războaiele climatice: lupta pentru supraviețuire pe măsură ce lumea se supraîncălzește

de Gwynne Dyer
Valuri ale refugiaților climatici. Zeci de state eșuate. Război total. De la unul dintre marii analiști geopolitici ai lumii vine o privire terifiantă a realităților strategice ale viitorului apropiat, când schimbările climatice conduc puterile lumii către politica de supraviețuire. Precept și nesigur, Războaiele climatice va fi una dintre cele mai importante cărți din anii următori. Citiți-l și aflați spre ce ne îndreptăm. Disponibil pe Amazon

De la editor:
Achizițiile de pe Amazon merg să suporte costul aducerii dvs. InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, și ClimateImpactNews.com fără costuri și fără agenți de publicitate care vă urmăresc obiceiurile de navigare. Chiar dacă faceți clic pe un link, dar nu cumpărați aceste produse selectate, orice altceva cumpărați în aceeași vizită pe Amazon ne plătește un mic comision. Nu există costuri suplimentare pentru dvs., așa că vă rugăm să contribuiți la efort. Poti de asemenea folosi acest link de a utiliza în orice moment Amazon, astfel încât să ne puteți sprijini eforturile.