Toamna a sosit în sfârșit în Marea Britanie, după o... septembrie neobișnuit de însoritZilele devin mai scurte, temperatura se răcește, iar frunzele își schimbă culoarea.
Întârzierea apariției toamnei în 2023 nu este un eveniment singular. De fapt, face parte dintr-o tendință mai amplă, în care trecerea de la vară la iarnă are loc mai târziu în cursul anului. Al meu... propria cercetare pe care le-am realizat în ultimii 13 ani indică spre schimbările climatice ca fiind probabila vinovată.
Unul dintre cele mai vizibile efecte ale schimbărilor climatice este schimbarea tiparelor sezoniere ale vegetației din jurul nostru. Aceasta include momentul în care se produc evenimente biologice importante, cum ar fi erupția mugurilor, apariția primelor frunze, înflorirea și căderea frunzelor.
În general, apariția primei frunze marchează sosirea primăverii, în timp ce căderea frunzelor semnalează începutul toamnei. Momentul acestor evenimente se schimbă, în special în emisfera nordică, unde primăvara pare să înceapă mai devreme, iar debutul toamnei este întârziat.
În mod tradițional, monitorizarea sezonalității vegetației a implicat documentarea meticuloasă a acestor evenimente sezoniere an de an. Cele mai vechi înregistrări ale evenimentelor de primăvară din Regatul Unit datează din 1736, când naturaliștii Robert Marsham a început să înregistreze cronologia evenimentelor de primăvară din Norwich, Anglia.
Astăzi, datele satelitare au devenit un instrument esențial pentru urmărirea schimbărilor în sezonalitatea vegetației. Aceste date pot fi utilizate pentru a estima vigoarea vegetației (un indicator al stării, forței și luxurinței vegetației). Schimbările pot fi apoi folosite pentru a identifica începutul și sfârșitul fiecărui sezon de creștere.
Sezoane de creștere mai lungi
Cercetătorii climatici au acum la dispoziție aproape cinci decenii de observații prin satelit. Analiza acestor date arată că primăvara a avansat cu aproximativ 15 zile, în timp ce toamna a fost întârziată cu o valoare similară. Rezultatul general a fost prelungirea sezonului de creștere cu o lună întreagă în ultimele trei decenii.
Schimbarea anotimpurilor este deosebit de pronunțată la latitudini mai mari. Vegetația situată la peste 55° nord de ecuator, cum ar fi în pădurile de larice din nordul Rusiei, a prezentat o tendință către un sezon de creștere prelungit, crescând cu până la o zi pe an.
Un sezon de creștere mai lung nu este neapărat un lucru rău. Înseamnă o perioadă mai lungă de fotosinteză, ceea ce teoretic ar putea stimula absorbția netă de carbon – deși există nicio dovadă concretă pentru asta încă.
Însă o începere mai timpurie a sezonului de creștere expune plantele la riscul de deteriorare cauzată de înghețurile de primăvară și la o vulnerabilitate crescută la seceta de vară. Cercetare a constatat că o primăvară timpurie în Europa Centrală și de Nord în 2018 a promovat o creștere sporită a vegetației. Acest lucru, la rândul său, a contribuit la pierderea rapidă a umidității solului, amplificând condițiile de secetă estivală.
Schimbarea anotimpurilor este deosebit de pronunțată la latitudini mai mari. Andrei Stepanov/Shutterstock
Rolul schimbărilor climatice
Temperatura este unul dintre factorii principali influențând creșterea vegetației la latitudinile nordice înalte. Așadar, un debut mai timpuriu al primăverii și o sosire mai târzie a toamnei sunt probabil determinate de creșterea temperaturii medii globale. Din 1981, temperatura medie globală a crescut cu 0.18°C pe deceniu.
Cu toate acestea, influența temperaturii asupra duratei sezonului de creștere se poate schimba în funcție de tipul de vegetație. În ecosistemele dominate în principal de păduri, o climă mai caldă poate duce la mai multă fotosinteză și o productivitate crescută a vegetației.
Pe de altă parte, într-un climat mai cald, mai multă apă se evaporă de la suprafața Pământului, uscând solul. Acest lucru ar putea afecta negativ creșterea plantelor cu rădăcini superficiale, cum ar fi ierburile și plantele erbacee.
O altă consecință a schimbărilor climatice este creșterea frecvenței secetelor în perioada de vârf a sezonului de creștere. Condițiile de secetă duc la un stres hidric sever pentru plante, ceea ce duce la căderea prematură a frunzelor sau la schimbarea culorii acestora, un fenomen adesea denumit „toamnă falsă”.
Regatul Unit a experimentat astfel de condiții în august 2022, când a existat o cădere timpurie a frunzelor și o rumenire a acestora, în timp ce țara se lupta cu o caniculă extremă.
Un sezon de creștere mai lung și mai uscat poate, de asemenea, să crească riscul de incendii forestiere. Studiul SUA din 2006 a relevat o creștere semnificativă a activității incendiilor de vegetație în pădurile din nordul Munților Stâncoși începând cu mijlocul anilor 1980. Această schimbare a fost strâns legată de creșterea temperaturilor de primăvară și de vară și de topirea mai timpurie a zăpezii în primăvară.
Uneori, copacii își pierd frunzele devreme atunci când sunt supuși stresului. MVolodymyr/Shutterstock
Schimbările climatice au un impact clar asupra creșterii vegetației și a sezonalității. Însă amploarea și severitatea impactului lor variază în funcție de tipul de plantă și de locul în care aceasta crește.
Disponibilitatea datelor satelitare care acoperă ultimii 50 de ani este o resursă valoroasă pentru surprinderea schimbărilor în durata sezonului de creștere a vegetației. Aceste date îi ajută pe oamenii de știință să cuantifice amploarea și consecințele acestor schimbări, oferind informații despre modul în care plantele răspund la încălzirea climatică.
Jadu Dash, Profesor de Teledetecție în Geografie și Știința Mediului, Universitatea din Southampton
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Viitorul pe care îl alegem: supraviețuirea crizei climatice
de Christiana Figueres și Tom Rivett-Carnac
Autorii, care au jucat roluri cheie în Acordul de la Paris privind schimbările climatice, oferă perspective și strategii pentru abordarea crizei climatice, inclusiv acțiuni individuale și colective.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Pământul nelocuibil: viața după încălzire
de David Wallace-Wells
Această carte explorează consecințele potențiale ale schimbărilor climatice necontrolate, inclusiv extincția în masă, deficitul de alimente și apă și instabilitatea politică.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ministerul pentru viitor: un roman
de Kim Stanley Robinson
Acest roman își imaginează o lume în viitorul apropiat care se confruntă cu impactul schimbărilor climatice și oferă o viziune asupra modului în care societatea s-ar putea transforma pentru a aborda criza.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Sub un cer alb: Natura viitorului
de Elizabeth Kolbert
Autorul explorează impactul uman asupra lumii naturale, inclusiv schimbările climatice, și potențialul soluțiilor tehnologice pentru a aborda provocările de mediu.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Tragere: cel mai cuprinzător plan propus vreodată pentru inversarea încălzirii globale
editat de Paul Hawken
Această carte prezintă un plan cuprinzător pentru abordarea schimbărilor climatice, inclusiv soluții dintr-o serie de sectoare precum energia, agricultura și transporturile.
