: By Alex Jordan, InnerSelf.com

fghjhkdhjfgh

În acest articol

Cum și când se formează prejudecățile de accent în copilărie și la vârsta adultă
Modurile ascunse în care discriminarea lingvistică afectează societatea
Neuroștiința dezvăluie cum expunerea reproiectează prejudecățile inconștiente
Exemple din lumea reală de reducere a prejudecăților în educație și la locul de muncă
Pașii pe care indivizii și instituțiile îi pot face pentru a valoriza diversitatea discursului

Familiaritatea naște bunătate

de Alex Jordan, InnerSelf.com

Imaginează-ți că întâlnești pe cineva pentru prima dată. Înainte să-i observi măcar fața sau strângerea de mână, vocea îi răsună. Instinctiv, îți formezi o opinie. Inteligent? De încredere? Prietenos? Probabil că creierul tău a făcut deja calcule inconștiente bazate exclusiv pe cum sună acea persoană.

Prejudecățile legate de accent sunt una dintre ultimele prejudecăți „acceptabile” din societatea modernă - persistentă, puternică și în mare parte invizibilă. Ea influențează deciziile de angajare, așteptările educaționale, chiar și sentințele penale. Și, în cea mai mare parte, nici măcar nu ne dăm seama că o facem.

Cum se dezvoltă prejudecățile de accent

Studiile arată că acei copii de până la cinci ani manifestă deja preferințe implicite pentru anumite accente față de altele. Într-o investigație recentă, cercetătorii au folosit scanări cerebrale alături de teste comportamentale pentru a dezvălui că până și copiii fără prejudecăți conștiente au avut asocieri mai rapide și mai pozitive cu accente „standard” sau prestigioase.

Copiii expuși la un singur accent acasă și la școală au avut o înclinație mai puternică față de acesta. În schimb, cei înconjurați de o varietate de modele de vorbire au demonstrat mult mai multă toleranță - și chiar afecțiune - pentru diferite moduri de a vorbi.

Nu este vorba doar de copii. Prejudecata accentului se calcifică în timp, înrădăcinându-se atât de profund încât chiar și adulții care resping în mod conștient discriminarea manifestă adesea un favoritism inconștient față de accente familiare sau prestigioase. Nu este un defect de caracter; este un obicei neurologic. Un obicei care se formează devreme, dar poate fi remodelat prin expunere intenționată și conștientizare.

Neuroștiința din spatele discriminării lingvistice

De ce se agață creierul nostru de accente familiare? Răspunsul constă în modul în care oamenii procesează scurtăturile cognitive. Creierul nostru este programat să prefere familiarul pentru că ne face să ne simțim în siguranță. Accentele, ca amprente vocale, oferă semnale rapide despre apartenența la un grup. În trecutul nostru evolutiv, recunoașterea „unui dintre noi” de „unul dintre ei” avea avantaje pentru supraviețuire. Astăzi, acest mecanism străvechi dă greș în societățile multiculturale moderne, semănând diviziune în loc de coeziune.

Studiile de imagistică cerebrală au arătat că accentele nefamiliare necesită un efort cognitiv mai mare pentru a fi procesate, ceea ce duce la iritații subtile, interpretări greșite sau chiar reacții emoționale negative. Atunci când oamenii aud frecvent o gamă largă de accente - în special în anii de formare - creierul se adaptează. Căile neuronale se consolidează în jurul flexibilității, reducând prejudecățile automate și sporind confortul față de diversitate.

De ce contează expunerea la accente

Într-o lume din ce în ce mai interconectată, a auzi accente diferite nu este doar un bonus plăcut - este o necesitate societală. Expunerea perturbă reflexul inconștient „noi versus ei”. În familiile în care coexistă mai multe accente - să zicem, un tată din nordul Angliei și o mamă scoțiană care crește copii la Londra - studiile au descoperit că copiii au prezentat o prejudecată semnificativ mai mică față de variațiile regionale. Creierul lor era pur și simplu mai puțin predispus să clasifice accentele în „mai bune” sau „mai rele”.

Expunerea dezvoltă și empatia. Auzind diferite moduri de vorbire, ne întărește abilitățile de ascultare. Ne obligă să fim atenți la sens, în loc să stereotipizăm alene pe baza sunetului. De asemenea, distruge mitul conform căruia inteligența, profesionalismul sau bunătatea poartă un singur costum vocal.

Studii de caz: școli, mass-media și locuri de muncă

Eforturile de combatere a prejudecăților legate de accent câștigă teren, deși nu suficient de repede. Unele școli au început să promoveze activ diversitatea vorbirii prin atragerea de invitați din diverse medii lingvistice. Studiile arată că elevii expuși la accente multiple au performanțe mai bune în rezolvarea colaborativă a problemelor și sunt mai toleranți față de diversitatea culturală în general.

În mass-media, trecerea lentă de la vocile „neutre” ale prezentatorilor către o diversitate mai mare ajută la normalizarea unei game mai largi de modele de vorbire. Cu toate acestea, multe industrii încă se agață de ierarhii subtile ale accentelor. Consiliile de administrație ale corporațiilor favorizează accentul „standard”, în timp ce vorbitorii cu accent regional sau străin își văd adesea autoritatea pusă la îndoială, indiferent de expertiză.

Programele de formare la locul de muncă încep să abordeze această problemă, dar o mare parte din povara revine în continuare indivizilor, care fie își „șlefuiesc” accentul, fie riscă să fie judecați pe nedrept. Acesta este un eșec sistemic - și unul pe care un public mai informat și incluziv îl poate începe să îl schimbe.

Impactul mai larg al prejudecăților lingvistice

Discriminarea lingvistică nu doar dăunează indivizilor; ea fracturează societăți întregi. Atunci când anumite accente sunt echivalente cu o inteligență scăzută, criminalitate sau lipsă de încredere, comunități întregi se confruntă cu marginalizarea. Mobilitatea economică stagnează. Reprezentarea politică este denaturată. Inovația are de suferit, deoarece ideile strălucite sunt trecute cu vederea, deoarece sunt prezentate într-o manieră „nefamiliară”.

Limba este identitate. A respinge modul de vorbire al cuiva înseamnă, în profunzime, a-i respinge însăși ființa. Combaterea prejudecăților legate de accent nu este o activitate banală. Este o componentă esențială a construirii unor societăți juste, dinamice și bogate în potențial uman.

Dincolo de accente, pentru toate prejudecățile

Prejudecata accentului este doar vârful unui aisberg mult mai mare. De-a lungul istoriei și culturilor, oamenii au arătat în mod constant suspiciune față de ceea ce nu le este familiar - fie că este vorba de modul în care cineva vorbește, se îmbracă, se închină sau pur și simplu arată. Prejudecățile prosperă în ignoranță, iar ignoranța prosperă acolo unde expunerea este limitată. Familiaritatea, în schimb, erodează frica. Atunci când întâlnim în mod obișnuit diversitatea - de accente, rase, culturi, stiluri de viață - „alteritatea” reflexivă a creierului se diminuează. Ceea ce odinioară părea ciudat devine parte a tapiseriei umane acceptate.

Studiile asupra tuturor aspectelor, de la prejudecățile rasiale la atitudinile față de imigranți, arată același tipar consecvent: cu cât oamenii sunt mai expuși zilnic, în mod pozitiv, celor din afara grupului lor imediat, cu atât sunt mai puțin predispuși să nutrească opinii discriminatorii. Familiaritatea nu naște dispreț, așa cum avertizează vechea zicală - ea naște bunătate, înțelegere și solidaritate. Lecția este clară: construirea unei societăți mai pline de compasiune nu începe cu declarații mărețe, ci cu acte mici și repetate de expunere și implicare, care reconfigurează modul în care ne percepem și ne raportăm unii la alții.

Construirea unei societăți cu diversitate de vorbire

Ce putem face? În primul rând, ascultați mai mult - și nu doar pasiv. Căutați podcasturi, emisiuni și conversații care prezintă o gamă largă de accente. Provocați-vă să acordați atenție conținutului mai mult decât sunetului. Susțineți practici de angajare care valorizează abilitățile de comunicare, mai degrabă decât conformarea la un singur ideal de accent.

Școlile trebuie să înceapă de la o vârstă fragedă, expunând copiii nu doar unor medii etnice diferite, ci și unor moduri diferite de a vorbi limba engleză. Producătorii media ar trebui să acorde prioritate diversității discursului autentic, fără a forța personajele să adopte roluri stereotipe bazate pe accentele lor. Organizațiile pot instrui managerii de angajare să recunoască și să atenueze prejudecățile lor inconștiente.

Individual, fiecare dintre noi poate cultiva obiceiul simplu, dar radical, al curiozității: atunci când auzim un accent necunoscut, în loc să ne retragem, ne aplecăm. Învățăm. Ascultăm. Sărbătorim povestea umană înfășurată în fiecare silabă.

Prejudecata accentului nu este inevitabilă. Se învață - și, prin urmare, poate fi dezvățată. Studiul este clar: atunci când ne lărgim orizonturile auditive, ne extindem și compasiunea socială. O societate care valorizează fiecare voce, indiferent de cum sună, este o societate mai bine echipată pentru a face față provocărilor unei lumi complexe. Construirea acestui viitor începe cu dorința de a auzi - și de a onora - întregul cor al expresiei umane.

Despre autor

Alex Jordan este scriitor pentru InnerSelf.com

rupe