Folosind sedimentele lacului din Podișul Tibetan, cercetătorii arată că permafrostul la altitudini mari este mai vulnerabil decât permafrostul arctic în condițiile climatice viitoare proiectate.

Din nămolul antic al albiei lacurilor din Platoul Tibetan din Asia, oamenii de știință pot descifra o viziune asupra viitorului Pământului. Se pare că acest viitor va arăta foarte asemănător cu perioada caldă din Pliocenul mijlociu - o epocă de acum 3.3 milioane până la 3 milioane de ani, când temperatura medie a aerului la latitudinile medii scădea rareori sub zero grade. Era o perioadă în care gheața permanentă abia începea să se agațe de regiunile polare nordice, iar gheața alpină de la latitudinile medii... permafrost—sau solul înghețat perpetuu — era mult mai limitat decât astăzi.

Permafrostul global conține astăzi o cantitate uriașă de 1,500 de trilioane de grame de carbon. Aceasta este de două ori mai mult decât ceea ce este stocat în atmosferă. Permafrostul alpin, care se găsește mai aproape de ecuator la altitudini mari, nu este la fel de bine studiat ca permafrostul arctic, dar conține 85 de trilioane de grame de carbon. Când se topește, poate elibera dioxid de carbon și metan - gaze cu efect de seră care influențează temperatura globală.

Se așteaptă ca permafrostul alpin să se topească într-un ritm mai rapid decât permafrostul arctic în condițiile actuale de încălzire globală, potrivit unei noi cercetări publicate în... Natura Comunicaţii, iar acest lucru ar putea contribui și mai mult la creșterea temperaturilor globale.

„Concentrațiile de dioxid de carbon din atmosferă sunt astăzi similare, sau poate chiar mai mari, decât cele din Pliocenul mijlociu, din cauza…” arderea combustibililor fosili„... și, prin urmare, oamenii de știință indică acea perioadă ca un analog pentru clima noastră actuală și a viitorului apropiat”, spune coautoarea lucrării, Carmala Garzione, decanul Colegiului de Științe al Universității din Arizona. „Nu simțim încă pe deplin efectele creșterii dioxidului de carbon atmosferic, deoarece sistemul nostru terestru are nevoie de timp pentru a se adapta.”

„Am vrut să estimăm stabilitatea permafrostului modern la nivel global într-un scenariu climatic mai cald decât cel actual”, spune Feng Cheng, autorul principal al lucrării și profesor la Universitatea Peking din China. Cheng a lucrat anterior cu Garzione ca cercetător postdoctoral. „Constatările noastre au fost foarte surprinzătoare și evidențiază faptul că trebuie să depunem mai multe eforturi pentru monitorizarea stabilității permafrostului în regiunea alpină.”

Echipa a folosit carbonatul, o familie de minerale care s-a format într-un lac din Platoul Tibetan, pentru a estima temperaturile în perioada Pliocen (acum 5.3 - 2.6 milioane de ani) și perioada Pleistocen (între 2.6 milioane și 11,700 de ani). Când algele cresc în lacuri, ele absorb dioxidul de carbon din apă și, prin urmare, scad aciditatea lacului. Această scădere determină lacul să formeze minerale carbonatice fin granulate care se depun pe fundul lacului. Atomii din acel carbonat reflectă temperatura la care s-a format carbonatul și pot fi utilizați ca un termometru pentru călătoria în timp.

Platoul Tibetan, situat la o altitudine de peste 15,400 de metri, este cea mai mare regiune alpină de permafrost de pe Pământ, dar există și altele în Platoul Mongol din Asia Centrală, în Munții Stâncoși canadieni și americani, în zonele sudice ale Anzilor și în alte lanțuri muntoase din întreaga lume, la altitudini unde temperatura aerului este constant sub zero grade.

Echipa a modelat, de asemenea, paleoclimatul de pe Pământ în timpul Pliocenului. Au descoperit că temperatura medie a unei mari părți a Platoului Tibetan era peste punctul de îngheț în Pliocen și că același lucru era valabil și pentru multe dintre regiunile alpine de pe glob.

În cele din urmă, modelarea sugerează că, în condițiile nivelurilor actuale de dioxid de carbon atmosferic, 20% din suprafața terestră de permafrost arctic și 60% din suprafața terestră de permafrost alpin se vor pierde în viitor. Regiunile alpine de mare altitudine sunt mai sensibile decât regiunile arctice de mare latitudine la încălzire în condiții de dioxid de carbon atmosferic mai ridicat.

„Pliocenul este o perioadă importantă ca analog antic al modului în care Pământul se va adapta la dioxidul de carbon pe care oamenii l-au eliberat deja în atmosferă”, spune Garzione. „Avem nevoie de studii mai bune și mai ample privind vulnerabilitatea regiunilor alpine în scenariile de încălzire globală. S-a pus mult accent pe stabilitatea permafrostului arctic, deoarece acesta acoperă o suprafață mai mare și conține un rezervor imens de carbon organic prins în permafrost, dar trebuie să fim conștienți și de faptul că regiunile alpine riscă să piardă proporțional mai mult permafrost și sunt importante pentru înțelegerea potențialei eliberări de carbon în scenariile de încălzire globală.”

Sursa: Universitatea din Arizona

Cărți conexe

Viața după carbon: următoarea transformare globală a orașelor

by Peter Plastrik, John Cleveland
Viitorul orașelor noastre nu este ceea ce a fost înainte. Modelul de oraș modern care a luat amploare la nivel global în secolul al XX-lea și-a depășit utilitatea. Nu poate rezolva problemele pe care a ajutat-o ​​să creeze - în special încălzirea globală. Din fericire, un nou model de dezvoltare urbană apare în orașe pentru a aborda agresiv realitățile schimbărilor climatice. Transformă modul în care orașele proiectează și utilizează spațiul fizic, generează bogăție economică, consumă și elimină resursele, exploatează și susțin ecosistemele naturale și se pregătesc pentru viitor. Disponibil pe Amazon

A șasea dispariție: o istorie nefirească

de Elizabeth Kolbert
În ultimele jumătate de miliard de ani, au existat cinci extincții în masă, când diversitatea vieții pe pământ s-a contractat brusc și dramatic. Oamenii de știință din întreaga lume monitorizează în prezent cea de-a șasea dispariție, estimată a fi cel mai devastator eveniment de dispariție de la impactul asteroidului care a distrus dinozaurii. De data aceasta, cataclismul suntem noi. În proză care este simultan sinceră, distractivă și profund informată, New Yorker scriitoarea Elizabeth Kolbert ne spune de ce și cum ființele umane au modificat viața pe planetă într-un mod pe care nicio specie nu l-a mai făcut. Îmbinând cercetări în jumătate de duzină de discipline, descrieri ale speciilor fascinante care s-au pierdut deja și istoria dispariției ca concept, Kolbert oferă o relatare emoționantă și cuprinzătoare a disparițiilor care au avut loc în fața ochilor noștri. Ea arată că a șasea dispariție este probabil cea mai durabilă moștenire a omenirii, obligându-ne să regândim întrebarea fundamentală a ceea ce înseamnă a fi om. Disponibil pe Amazon

Războaiele climatice: lupta pentru supraviețuire pe măsură ce lumea se supraîncălzește

de Gwynne Dyer
Valuri ale refugiaților climatici. Zeci de state eșuate. Război total. De la unul dintre marii analiști geopolitici ai lumii vine o privire terifiantă a realităților strategice ale viitorului apropiat, când schimbările climatice conduc puterile lumii către politica de supraviețuire. Precept și nesigur, Războaiele climatice va fi una dintre cele mai importante cărți din anii următori. Citiți-l și aflați spre ce ne îndreptăm. Disponibil pe Amazon

De la editor:
Achizițiile de pe Amazon merg să suporte costul aducerii dvs. InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, și ClimateImpactNews.com fără costuri și fără agenți de publicitate care vă urmăresc obiceiurile de navigare. Chiar dacă faceți clic pe un link, dar nu cumpărați aceste produse selectate, orice altceva cumpărați în aceeași vizită pe Amazon ne plătește un mic comision. Nu există costuri suplimentare pentru dvs., așa că vă rugăm să contribuiți la efort. Poti de asemenea folosi acest link de a utiliza în orice moment Amazon, astfel încât să ne puteți sprijini eforturile.