Fermieri, relocați de Administrația pentru Relocare din SUA, o agenție federală în cadrul New Deal-ului, lucrând la o fabrică cooperativă de confecții din Hightstown, New Jersey, în 1936. Fotografie de Universal History Archive/Universal Images Group/Getty Images
La ce ne referim când vorbim despre „socialism”? Iată zece lucruri despre teoria, practica și potențialul său pe care trebuie să le cunoașteți.
În ultimii 200 de ani, socialismul s-a răspândit în întreaga lume. În fiecare țară, acesta poartă lecțiile și cicatricile istoriei sale specifice. În schimb, socialismul fiecărei țări este modelat de istoria globală, bogata tradiție și diversele interpretări ale unei mișcări care a fost principalul răspuns critic al lumii la capitalism ca sistem.
Trebuie să înțelegem socialismul pentru că ne-a modelat istoria și ne va modela viitorul. Este o resursă imensă: gândurile, experiențele și experimentele acumulate, realizate de cei care tânjesc să facă mai mult decât capitalismul.
În ultima mea carte, Înțelegerea socialismului (Democrația la lucru, 2019), Adun și prezint teoriile și practicile de bază ale socialismului. Examinez succesele sale, explorez provocările sale și îi confrunt eșecurile. Scopul este de a oferi o cale către un nou socialism bazat pe democrația la locul de muncă. Iată 10 lucruri din această carte pe care ar trebui să le știi.
1. Socialismul este o dorință pentru ceva mai bun decât capitalismul
Socialismul reprezintă conștientizarea de către angajați a faptului că suferințele și limitările lor provin mai puțin de la angajatori și mai mult de la sistemul capitalist. Acest sistem prescrie stimulente și opțiuni pentru ambele părți, precum și recompense și pedepse pentru „alegerile” lor comportamentale. El generează luptele lor nesfârșite și realizarea de către angajați a faptului că schimbarea sistemului este calea de ieșire.
In Capitalul, volumul 1Karl Marx a definit o nedreptate fundamentală - exploatarea - situată în relația centrală a capitalismului dintre angajator și angajat. Exploatarea, în termenii lui Marx, descrie situația în care angajații produc mai multă valoare pentru angajatori decât valoarea salariilor plătite lor. Exploatarea capitalistă modelează totul în societățile capitaliste. Tânjind după o societate mai bună, socialiștii cer din ce în ce mai mult sfârșitul exploatării și o alternativă în care angajații să funcționeze ca propriul lor angajator. Socialiștii doresc să își poată explora și dezvolta întregul potențial ca indivizi și membri ai societății, contribuind în același timp la bunăstarea și creșterea acesteia.
Socialismul este un sistem economic foarte diferit de capitalism, feudalism și sclavie. Fiecare dintre acestea din urmă a împărțit societatea într-o clasă minoritară dominantă (stăpâni, domni și angajatori) și o majoritate dominată (sclavi, iobagi, angajați). Când majoritatea a recunoscut sclavia și sistemele feudale ca fiind nedreptăți, acestea au căzut în cele din urmă.
Majoritățile din trecut au luptat din greu pentru a construi un sistem mai bun. Capitalismul a înlocuit sclavii și iobagii cu angajați, stăpânii și lorzii cu angajatori. Nu este o surpriză istorică faptul că angajații au ajuns să tânjească și să lupte pentru ceva mai bun. Acel ceva mai bun este socialismul, un sistem care nu divizează oamenii, ci face din muncă un proces democratic în care toți angajații au un cuvânt de spus egal și împreună sunt propriul lor angajator.
2. Socialismul nu este o teorie unică și unificată
Oamenii au răspândit socialismul în întreaga lume, interpretându-l și implementându-l în multe moduri diferite, în funcție de context. Socialiștii au considerat capitalismul un sistem care producea inegalități din ce în ce mai adânci, cicluri recurente de șomaj și depresie și subminarea eforturilor umane de a construi politici democratice și culturi incluzive. Socialiștii au dezvoltat și dezbătut soluții care variau de la reglementări guvernamentale ale economiilor capitaliste la deținerea și operarea de întreprinderi de către guvernul însuși, până la o transformare a întreprinderilor (atât private, cât și guvernamentale) de la ierarhii de sus în jos la cooperative democratice.
Uneori, aceste dezbateri au produs scindări între socialiști. După Revoluția Rusă din 1917, socialiștii care susțineau Uniunea Sovietică post-revoluționară și-au subliniat angajamentul față de socialism, care implica deținerea și operarea de către guvern a industriilor, adoptând noua denumire de „comunist”. Cei sceptici față de socialismul de tip sovietic au avut tendința din ce în ce mai mare de a favoriza reglementarea de către stat a capitaliștilor privați. Aceștia au păstrat denumirea de „socialist” și adesea s-au autointitulat social-democrați sau socialiști democrați. În ultimul secol, cele două grupuri au dezbătut meritele și defectele celor două noțiuni alternative de socialism, așa cum sunt întruchipate în exemple ale fiecăreia (de exemplu, socialismele sovietice versus scandinave).
La începutul secolului XXI, o veche variantă a socialismului a reapărut și a reapărut. Aceasta se concentrează pe transformarea interiorului întreprinderilor: de la ierarhii de sus în jos, unde un capitalist sau un consiliu de administrație de stat ia toate deciziile cheie ale întreprinderii, la o cooperativă de muncitori, unde toți angajații au drepturi egale și democratice de a lua aceste decizii, devenind astfel - colectiv - propriul lor angajator.
3. Uniunea Sovietică și China au realizat capitalismul de stat, nu socialismul
Ca lider al Uniunii Sovietice, Lenin a spus odată că socialismul era un obiectiv, nu încă o realitate atinsă. Sovietul, în schimb, realizase „capitalismul de stat”. Un partid socialist deținea puterea de stat, iar statul devenise capitalistul industrial, înlocuindu-i pe foștii capitaliști privați. Revoluția sovietică schimbase cine era angajatorul; nu pusese capăt relației angajator/angajat. Prin urmare, era – într-o anumită măsură – capitalistă.
Succesorul lui Lenin, Stalin, a declarat că Uniunea Sovietică HAD a atins socialismul. Practic, el a oferit capitalismul de stat sovietic ca și cum ar fi fost il model pentru socialism la nivel mondial. Inamicii socialismului au folosit această identificare de atunci încoace pentru a echivala socialismul cu dictatura politică. Desigur, acest lucru a necesitat ascunderea sau negarea faptului că (1) dictaturile au existat adesea în societățile capitaliste și (2) socialismele au existat adesea fără dictaturi.
După ce inițial a copiat modelul sovietic, China și-a schimbat strategia de dezvoltare pentru a adopta în schimb un amestec supravegheat de stat, de capitalism de stat și privat, axat pe exporturi. Puternicul guvern al Chinei urma să organizeze un acord de bază cu capitaliștii globali, oferind forță de muncă ieftină, sprijin guvernamental și o piață internă în creștere. În schimb, capitaliștii străini urmau să se asocieze cu capitaliștii de stat sau privați chinezi, să împărtășească tehnologie și să integreze producția chineză în sistemele globale de comerț cu ridicata și cu amănuntul. Tipul de socialism chinezesc - un capitalism de stat hibrid care includea atât curente comuniste, cât și social-democrate - a dovedit că putea crește mai rapid de-a lungul mai multor ani decât o făcuse vreodată orice economie capitalistă.
4. SUA, Uniunea Sovietică și China au mai multe în comun decât crezi
Pe măsură ce capitalismul a ieșit din feudalism în Europa secolului al XIX-lea, acesta a susținut libertatea, egalitatea, fraternitatea și democrația. Când aceste promisiuni nu s-au materializat, mulți au devenit anticapitaliști și și-au găsit drumul spre socialism.
Experimentele de construire a sistemelor socialiste postcapitaliste din secolul al XX-lea (în special în Uniunea Sovietică și China) au fost în cele din urmă subiect de critici similare. Criticii susțineau că aceste sisteme aveau mai multe în comun cu capitalismul decât înțelegeau partizanii oricăruia dintre sisteme.
Socialiștii autocritici au produs o narațiune diferită, bazată pe eșecurile comune ambelor sisteme. SUA și Uniunea Sovietică, susțin acești socialiști, reprezentau capitalisme private și de stat. Ostilitatea lor din timpul Războiului Rece a fost interpretată greșit de ambele părți ca parte a marii lupte a secolului dintre capitalism și socialism. Astfel, ceea ce s-a prăbușit în 1989 a fost capitalismul de stat sovietic, nu socialismul. Mai mult, ceea ce a explodat după 1989 a fost un alt tip de capitalism de stat în China.
5. Mulțumiți socialiștilor, comuniștilor și sindicaliștilor americani pentru New Deal-ul din anii 1930
Guvernul lui FDR a strâns veniturile necesare pentru ca Washingtonul să finanțeze creșteri masive și costisitoare ale serviciilor publice în timpul Marii Depresiuni din anii 1930. Acestea au inclus sistemul de Securitate Socială, primul sistem federal de compensații pentru șomaj, primul salariu minim federal și un program federal de locuri de muncă la scară largă. Veniturile lui FDR proveneau din impozitarea corporațiilor și a bogaților mai mult ca niciodată.
Președintele Franklin D. Roosevelt, centru, și echipa sa administrativă New Deal pe 12 septembrie 1935. Fotografie de Keystone-France/Gamma-Keystone/Getty Images.
Ca răspuns la acest program radical, FDR a fost reales de trei ori. Programele sale radicale au fost concepute și promovate politic de jos în sus de către o coaliție de comuniști, socialiști și sindicaliști. Nu fusese un democrat radical înainte de alegerea sa.
Socialiștii au obținut un nou grad de acceptare socială, statură și sprijin din partea guvernului lui FDR. Alianța din timpul războiului dintre SUA și Uniunea Sovietică a consolidat această acceptare socială și influențele socialiste.
6. Dacă numărul 5 a fost o noutate pentru tine, asta se datorează epurării globale masive a socialiștilor și comuniștilor conduse de SUA după cel de-al Doilea Război Mondial
După criza economică din 1929, capitalismul a fost grav discreditat. Puterea politică fără precedent a unei stângi americane în ascensiune a permis intervenția guvernului pentru a redistribui bogăția de la corporații și bogați către cetățenii de rând. Capitaliștii privați și Partidul Republican au răspuns cu angajamentul de a anula New Deal-ul. Sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial și moartea lui FDR în 1945 au oferit oportunitatea de a distruge coaliția New Deal.
Strategia se baza pe demonizarea grupurilor componente ale coaliției, în special a comuniștilor și socialiștilor. Anticomunismul a devenit rapid berbecul strategic. Peste noapte, Uniunea Sovietică a trecut de la statutul de aliat din timpul războiului la statutul de inamic ai cărui agenți își propuneau „să controleze lumea”. Această amenințare trebuia ținută sub control, respinsă și eliminată.
Politica internă a SUA s-a concentrat pe anticomunism, atingând dimensiuni isterice, în contextul campaniilor publice ale senatorului american Joseph McCarthy. Liderii Partidului Comunist au fost arestați, închiși și deportați într-un val de anticomunism care s-a răspândit rapid la partidele socialiste și la socialism în general. Actori, regizori, scenariști, muzicieni și alții de la Hollywood au fost incluși pe lista neagră și li s-a interzis să lucreze în această industrie. Vânătoarea de vrăjitoare a lui McCarthy a ruinat mii de cariere, asigurându-se în același timp că mass-media, politicienii și cadrele universitare vor fi antipatici, cel puțin public, față de socialism.
În alte țări, revoltele țăranilor și/sau muncitorilor împotriva oligarhilor din afaceri și/sau politică i-au determinat adesea pe aceștia din urmă să solicite asistență din partea SUA, etichetându-și contracandidații drept „socialiști” sau „comuniști”. Exemplele includ acțiunile SUA în Guatemala și Iran (1954), Cuba (1959-1961), Vietnam (1954-1975), Africa de Sud (1945-1994) și Venezuela (din 1999). Uneori, proiectul anticomunism global a luat forma unei schimbări de regim. În 1965-6, uciderile în masă ale comuniștilor indonezieni au costat viața a între 500,000 și 3 milioane de oameni.
Odată ce SUA - în calitate de cea mai mare economie a lumii, cea mai dominantă putere politică și cea mai puternică armată - s-au angajat într-un anticomunism total, aliații săi și cea mai mare parte a restului lumii au urmat exemplul.
7. Întrucât socialismul era umbra critică a capitalismului, acesta s-a răspândit asupra celor supuși și opozanți colonialismului capitalist
În prima jumătate a secolului al XX-lea, socialismul s-a răspândit prin ascensiunea mișcărilor locale împotriva colonialismului european în Asia și Africa și prin colonialismul informal al Statelor Unite în America Latină. Popoarele colonizate care doreau independența au fost inspirate și au văzut posibilitatea unor alianțe cu muncitorii care luptau împotriva exploatării în țările colonizatoare. Aceștia din urmă au întrezărit posibilități similare din partea lor.
Acest lucru a contribuit la crearea unei tradiții socialiste globale. Interpretările multiple ale socialismului care s-au dezvoltat în centrele capitalismului au generat astfel interpretări și mai numeroase și mai diferențiate. Diverse curente din cadrul tradiției anticoloniale și antiimperialiste au interacționat cu socialismul și l-au îmbogățit.
8. Fascismul este un răspuns capitalist la socialism
Un sistem economic fascist este capitalist, dar cu un amestec de influență guvernamentală foarte puternică. În fascism, guvernul consolidează, sprijină și susține locurile de muncă capitaliste private. Acesta impune rigid dihotomia angajator/angajat, centrală pentru întreprinderile capitaliste. Capitaliștii privați susțin fascismul atunci când se tem să-și piardă poziția de angajatori capitaliști, în special în timpul tulburărilor sociale.
Sub fascism, există un fel de fuziune reciprocă între locurile de muncă guvernamentale și cele private. Guvernele fasciste tind să „dereglementeze”, eliminând protecțiile lucrătorilor obținute anterior de sindicate sau guverne socialiste. Acestea ajută capitaliștii privați prin distrugerea sindicatelor sau înlocuirea lor cu propriile organizații care sprijină, mai degrabă decât să conteste, capitaliștii privați.
Adesea, fascismul îmbrățișează naționalismul pentru a-i mobiliza pe oameni în jurul obiectivelor economice fasciste, adesea prin utilizarea unor cheltuieli militare sporite și a ostilității față de imigranți sau străini. Guvernele fasciste influențează comerțul exterior pentru a ajuta capitaliștii autohtoni să vândă bunuri în străinătate și blochează importurile pentru a-i ajuta să-și vândă bunurile în interiorul granițelor naționale.
Cămășile negre, susținători ai lui Benito Mussolini, fondatorul Partidului Național Fascist, sunt pe cale să dea foc portretelor lui Karl Marx și Vladimir Lenin în Italia, în mai 1921. Fotografie de Mondadori/Getty Images.
De obicei, fasciștii reprimă socialismul. În principalele sisteme fasciste din Europa - Spania sub Franco, Germania sub Hitler și Italia sub Mussolini - socialiștii și comuniștii au fost arestați, închiși și adesea torturați și uciși.
O asemănare între fascism și socialism pare să apară deoarece ambele urmăresc să consolideze guvernul și intervențiile acestuia în societate. Cu toate acestea, fac acest lucru în moduri diferite și în scopuri foarte diferite. Fascismul urmărește să folosească guvernul pentru a asigura capitalismul și unitatea națională, definită adesea în termeni de puritate etnică sau religioasă. Socialismul urmărește să folosească guvernul pentru a pune capăt capitalismului și a-l înlocui cu un sistem economic socialist alternativ, definit în mod tradițional în termeni de locuri de muncă deținute și operate de stat, planificare economică de stat, angajare a capitaliștilor deposedați, control politic al muncitorilor și internaționalism.
9. Socialismul a fost și încă este în evoluție
În a doua jumătate a secolului al XX-lea, diversitatea interpretărilor și propunerilor de schimbare ale socialismului s-a redus la două noțiuni alternative: 1.) trecerea de la locuri de muncă private la locuri de muncă deținute și operate de stat și de la distribuții de resurse și produse planificate centralizat, precum Uniunea Sovietică, sau 2.) guverne de tip „stat social” care reglementează piețele, formate în continuare în mare parte din firme capitaliste private, ca în Scandinavia, și oferă asistență medicală socializată, învățământ superior și așa mai departe, finanțate din impozite. Pe măsură ce socialismul revine în discuția publică în urma prăbușirii capitalismului din 2008, primul tip de socialism care a atras atenția maselor a fost cel definit în termeni de programe sociale conduse de guvern și redistribuiri ale bogăției în beneficiul grupurilor sociale cu venituri medii și mici.
Evoluția și diversitatea socialismului au fost ascunse. Socialiștii înșiși s-au confruntat cu rezultatele mixte ale experimentelor de construire a societăților socialiste (în Uniunea Sovietică, China, Cuba, Vietnam etc.). Desigur, aceste experimente socialiste au realizat o creștere economică extraordinară. În Sudul Global, socialismul a apărut practic peste tot ca model de dezvoltare alternativ la un capitalism împovărat de istoria sa colonialistă și de inegalitatea, instabilitatea, creșterea economică relativ mai lentă și nedreptatea contemporane.
Socialiștii s-au confruntat, de asemenea, cu apariția unor guverne centrale care au folosit puterea economică excesiv concentrată pentru a obține dominația politică în moduri nedemocratice. Aceștia au fost afectați de criticile altor mișcări sociale de stânga emergente, cum ar fi antirasismul, feminismul și ecologistismul, și au început să regândească modul în care o poziție socialistă ar trebui să integreze cerințele unor astfel de mișcări și să formeze alianțe.
10. Cooperativele de muncitori sunt o cheie pentru viitorul socialismului
Subiectul dezbaterii capitalism versus socialism este acum contestat de schimbările din cadrul socialismului. Cine sunt angajatorii (cetățeni privați sau funcționari ai statului) contează acum mai puțin decât ce fel de relație există între angajatori și angajați la locul de muncă. Rolul statului nu mai este problema centrală în dispută.
Un număr tot mai mare de socialiști subliniază faptul că experimentele socialiste anterioare nu au recunoscut și instituționalizat în mod adecvat democrația. Acești socialiști autocritici se concentrează pe cooperativele de muncitori ca mijloc de a instituționaliza democrația economică la locul de muncă, ca bază pentru democrația politică. Ei resping relațiile stăpân/sclav, stăpân/iobag și angajator/angajat, deoarece toate acestea exclud democrația și egalitatea reală.
Fermieri, relocați de Administrația SUA pentru Relocare, o agenție federală în cadrul New Deal-ului, lucrând la o fabrică cooperativă de confecții din Hightstown, New Jersey, în 1936. Administrația SUA pentru Relocare a relocat familii aflate în dificultate pentru a le oferi ajutor la locul de muncă. Fotografie de Universal History Archive/Universal Images Group/Getty Images.
În cea mai mare parte, socialismele din secolele al XIX-lea și al XX-lea au minimalizat locurile de muncă democratizate. Însă un socialism emergent, din secolul al XXI-lea, pledează pentru o schimbare a structurii interne și a organizării locurilor de muncă. Transformarea microeconomică de la organizația angajator/angajat la cooperativele de lucrători poate fundamenta o democrație economică de jos în sus.
Diferența dintre noul socialism și capitalism devine mai puțin o chestiune de locuri de muncă de stat versus locuri de muncă private sau de planificare de stat versus piețe private, și mai mult o chestiune de organizare democratică versus autocratică a locului de muncă. O nouă economie bazată pe cooperative de muncă își va găsi propria modalitate democratică de a structura relațiile dintre cooperative și societate în ansamblu.
Cooperativele de muncitori sunt esențiale pentru obiectivele unui nou socialism. Ele critică socialismele moștenite din trecut și adaugă o viziune concretă asupra a ceea ce ar arăta o societate mai dreaptă și mai umană. Odată cu noul accent pus pe democratizarea locului de muncă, socialiștii sunt într-o poziție bună pentru a contesta lupta sistemelor economice din secolul XXI.
Despre autor
Richard D. Wolff este profesor emerit de economie la Universitatea din Massachusetts, Amherst, și profesor invitat în cadrul programului de studii postuniversitare în afaceri internaționale al Universității New School din New York. A predat economie la Universitatea Yale, la Universitatea orașului New York și la Universitatea din Paris. În ultimii 25 de ani, în colaborare cu Stephen Resnick, a dezvoltat o nouă abordare a economiei politice, care apare în mai multe cărți scrise în colaborare de Resnick și Wolff, precum și în numeroase articole scrise de aceștia, separat sau împreună. Emisiunea săptămânală a profesorului Wolff, „Actualizare economică”, este difuzată pe peste 90 de posturi de radio și ajunge la 55 de milioane de receptoare TV prin intermediul Free Speech TV și al altor rețele.
Acest articol a apărut inițial pe DA! Revistă
Cărți despre inegalitate din lista celor mai bine vândute de pe Amazon
„Casta: Originile nemulțumirilor noastre”
de Isabel Wilkerson
În această carte, Isabel Wilkerson examinează istoria sistemelor de caste în societățile din întreaga lume, inclusiv în Statele Unite. Cartea explorează impactul castei asupra indivizilor și societății și oferă un cadru pentru înțelegerea și abordarea inegalității.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„Culoarea legii: o istorie uitată a modului în care guvernul nostru a segregat America”
de Richard Rothstein
În această carte, Richard Rothstein explorează istoria politicilor guvernamentale care au creat și întărit segregarea rasială în Statele Unite. Cartea examinează impactul acestor politici asupra indivizilor și comunităților și oferă un apel la acțiune pentru abordarea inegalității în curs.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„Suma noastră: ce costă rasismul pe toată lumea și cum putem să prosperăm împreună”
de Heather McGhee
În această carte, Heather McGhee explorează costurile economice și sociale ale rasismului și oferă o viziune pentru o societate mai echitabilă și mai prosperă. Cartea include povești despre indivizi și comunități care au contestat inegalitatea, precum și soluții practice pentru crearea unei societăți mai incluzive.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„Mitul deficitului: teoria monetară modernă și nașterea economiei populare”
de Stephanie Kelton
În această carte, Stephanie Kelton contestă ideile convenționale despre cheltuielile guvernamentale și deficitul național și oferă un nou cadru pentru înțelegerea politicii economice. Cartea include soluții practice pentru abordarea inegalității și crearea unei economii mai echitabile.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„Noul Jim Crow: Încarcerarea în masă în epoca daltonismului”
de Michelle Alexander
În această carte, Michelle Alexander explorează modalitățile în care sistemul de justiție penală perpetuează inegalitatea rasială și discriminarea, în special împotriva americanilor de culoare. Cartea include o analiză istorică a sistemului și a impactului acestuia, precum și un apel la acțiune pentru reformă.
