O grădină organică nu este o mașinărie. Este un sistem viu de forțe echilibrate între, de exemplu, prădător și pradă, iar aceste forțe sunt într-o continuă schimbare. Compoziția solului, calitatea aerului, apa, păsările, insectele, buruienile - acestea sunt doar câteva dintre forțele care determină natura și sănătatea grădinii tale.

Rolul tău ca administrator al grădinii este de a încuraja echilibrul în favoarea ta, nu de a prelua rolul naturii în numele atingerii obiectivului perfecțiunii. Eforturile de a controla sau de a impune un echilibru pentru produse perfecte pot avea în cele din urmă efectul invers. Mulți cultivatori au vizat această perfecțiune deoarece consumatorii au preferat și apoi au cerut produse fără cute. Un rezultat comun este că terenul lor poate să nu aibă dăunători, dar nici râme în sol, păsări pe câmpuri sau insecte prădătoare benefice. Acest lucru poate părea benign, dar nu este. Multe practici folosite pentru a obține randamente ridicate de produse fără cute, dintr-o varietate de motive complexe, promovează în cele din urmă pierderea solului vegetal, pierderea penetrării apei și pierderea nutrienților disponibili biologic. Prin urmare, solul depinde din ce în ce mai mult de nutrienții furnizați de om.

Mulți cultivatori mici și mari sunt alarmați de epuizarea solului și de tendințele conexe, atât din motive ecologice, cât și economice. Mulți au adoptat agricultura durabilă ca obiectiv. Definițiile specifice ale agriculturii durabile pot diferi, dar aceasta se referă, în general, la practici viabile pe perioade lungi de timp, atât din punct de vedere ecologic, cât și economic. Aceasta urmărește lucruri precum un sol care poate produce culturi fără epuizarea nutrienților și cu modificări umane minime. Agricultura durabilă este o trecere filosofică de la control la cooperare, de la stăpân la administrator.

Rolul de administrator al grădinii nu este greu de îndeplinit, mai ales dacă este adoptat de la început. Unul dintre cele mai importante precepte ale sale este de a hrăni solul, nu plantele. Este probabil cel mai solicitant în faza de planificare, când luați decizii cruciale despre unde să amplasați grădina, ce soiuri de plante, când și unde să le plantați, cum să hrăniți solul, unde să puneți grămada de compost (dacă este cazul), ce fel de mulci să folosiți și, poate cel mai important, cât de perfecte doriți să arate produsele dumneavoastră.

Ca administrator, ați putea decide să evitați chiar și spray-urile „organice”, cum ar fi fungicidele pe bază de cupru, deoarece acestea pot ucide uneori cel mai bun prieten al grădinii: râmele. Pe de altă parte, obiectivele dumneavoastră pot dicta utilizarea unor spray-uri în scopuri limitate și foarte precise. Problema este să vă definiți propriile obiective în avans, motivele pentru care le aveți și să le respectați. În absența unor astfel de obiective, tentațiile de a „elimina” un anumit dăunător în timpul sezonului de creștere pot deveni obișnuite.

Poate că un alt obiectiv dezirabil, dincolo de administrarea responsabilă a grădinarului din curte, este o grădină autosustenabilă. Ca administrator al unei grădini autosustenabile, prima ta sarcină este să recunoști că forțele din grădina ta nu vor fi niciodată într-un echilibru „perfect”. Vor exista întotdeauna unele daune pentru plante. Plantele din grădina ta nu vin cu garanții necondiționate, deoarece nu provin dintr-o fabrică.

A doua ta sarcină este răbdarea. De obicei, durează câțiva ani pentru a stabili un ecosistem care să funcționeze în favoarea ta - un ecosistem cu râme, păsări insectivore, insecte prădătoare benefice, sol cu ​​materie organică suficientă atât pentru a se drena bine, cât și pentru a reține apa pentru a preveni scurgerea apei, și niveluri de nutrienți în sol care să susțină o creștere sănătoasă a plantelor.

Avantajul unei grădini autosustenabile este că necesită cel mai mic cost de bani și timp pe termen lung. Poate fi necesar să investiți într-o primă colonie de râme (dacă nu există deja), să construiți sau să cumpărați căsuțe pentru păsări, să cumpărați compost și materie organică (înainte ca grădina să le producă pentru dvs.) și poate chiar să cumpărați furtunuri de irigații și material de acoperire a rândurilor. Dar aceste investiții ar trebui să vă aducă profit de multe ori în câțiva ani, într-o grădină sănătoasă care nu necesită o mulțime de materiale importate sau controale consumatoare de timp pentru dăunători.

Râmele, mai presus de toate, sunt cel mai bun prieten al grădinarului. Atât prin săparea de tuneluri, cât și prin excrementele lor bogate în azot, ele îndeplinesc toate sarcinile următoare pentru tine -- gratuit!

•  
  •  

    • Aerați solul, îmbunătățind disponibilitatea oxigenului pentru rădăcinile plantelor;

    • îmbunătățește capacitatea de retenție a apei, reducând nevoia de apă;

    • menține solul afânat și friabil, îmbunătățind capacitatea rădăcinilor plantelor de creștere;

    • ridică minerale importante din subsol în solul vegetal, unde plantele le pot folosi;

    • combaterea scurgerii nutrienților prin îmbunătățirea retenției apei;

    • desface solurile dure, care nu sunt propice creșterii plantelor;

    • omogenizează elementele solului astfel încât acestea să fie disponibile mai uniform plantelor;

    • crearea de canale fertile pentru rădăcinile plantelor, eliberarea nutrienților esențiali într-o formă solubilă și disponibilă plantelor;

    • neutralizează solurile prea acide sau prea alcaline pentru o creștere sănătoasă a plantelor;

    • echilibrează materia organică din sol, astfel încât să nu trebuie să vă faceți griji că veți depăși nivelul optim de 5-8%;

    • în general, îmbunătățește mediul solului pentru creșterea unor plante sănătoase și autosusținute.

Așadar, protejați-vă râmele prin arătură minimă, deoarece arătură poate perturba și ucide râmele și alte microorganisme din sol prin abraziune mecanică, uscare și perturbarea mediului lor.

Compostare și mulcire

Compostul este un alt element important în grădina autosustenabilă. Compostul, în esență, este orice material organic, inclusiv gunoi de grajd, care este descompus într-o formă mai simplă prin acțiunea bacteriilor anaerobe sau aerobe, în funcție de metoda de compostare. Humusul este orice material organic parțial descompus, vegetal sau animal, care este utilizat pentru a îmbunătăți calitatea solului prin amestecarea acestuia în sol. Mulciul este orice material folosit pentru a acoperi solul, fie el sărac în nutrienți, cum ar fi ziarele, neutru în nutrienți, cum ar fi plasticul, sau bogat în nutrienți, cum ar fi compostul. Compostul poate fi utilizat oriunde se recomandă humusul sau mulciul.

Procesul de compostare reduce volumul inițial al materiei organice cu un sfert până la o zecime. Așadar, acolo unde se dorește un mulci gros, este posibil să preferați material necompostat, cum ar fi paie sau frunze tocate. Pe de altă parte, dacă aveți acces la cantități mari de compost, acesta este un mulci foarte benefic, deoarece hrănește solul și creaturile sale cu blândețe; prin contrast, îngrășămintele chimice pot ucide râmele și alte organisme benefice. Compostul durează mult timp, deoarece eliberează nutrienții lent într-o formă ușor disponibilă. Prin contrast, îngrășămintele chimice oferă de obicei un impuls rapid, apoi se epuizează, creând nevoia de mai mult compost. Compostul îmbunătățește drenajul solului prin adăugarea de materie organică poroasă (humus), asigură retenția apei, din nou prin adăugarea de materie organică (humus).

Păsările și liliecii care mănâncă insecte sunt un alt aspect cheie al unei grădini independente. Acestea ajută la menținerea grădinii curate de insectele zburătoare și târâtoare, iar unele chiar vor mânca larve în pământ. Autorul și grădinarul expert Jeff Ball a scris că daunele provocate de insecte în grădina sa au dispărut practic după ce a amplasat căsuțe pentru păsări care au atras insecticidele. Ce mai trebuie spus?

Păsările insectivore benefice includ mierlele albastre, ciocănitoarele pufoase, rândunelele de hambar, lăstarii purpurii, vrăbiile, mierlele, mierlele phoebe, grangurele Baltimore, pițigoii, juncoșii, cintezele purpurii, mocirlele brune, silvicolele, găinile, rațele și gâștele. Păsările din familia rândunelelor, cum ar fi lăstarul purpuriu, sunt adesea considerate cele mai dorite insectivore.

Albinele, viespile și alte insecte benefice sunt prietene ale grădinii. Albinele sunt cei mai buni polenizatori ai naturii, făcând posibile fructele și legumele de care ne bucurăm cu toții. Viespile, la fel ca alte insecte benefice, nu numai că pot prada diverse insecte distructive, dar pot parazita și ouă, larve și insecte adulte. Pentru a atrage viespile și alte insecte benefice, puteți planta plante însoțitoare (în special umbelifere), flori și trifoi în jurul marginii grădinii dumneavoastră.

Pentru a fi autosustenabilă, grădina ta ar trebui să fie capabilă să se apere de daunele severe provocate de majoritatea dăunătorilor în majoritatea timpului. Această apărare naturală este promovată de patru factori majori: soarele, apa, solul și circulația aerului. Toți acești factori sunt interactivi, astfel încât fiecare este necesar, dar, singur, nu este suficient.

Cartea acestui autor:

Ghidul grădinarului din Arizona pentru cultivarea alimentelor organice
de Tanya Denckla.

Info / Carnet de comenzi

Despre autor

Tanya LK Denckla, Autor de Ghidul grădinarului din Arizona pentru cultivarea alimentelor organice, este grădinar și mediator profesionist la Institutul UVa pentru Negociere în Domeniul Mediului. A co-fondat și este membru al corpului didactic al Institutului de Conducere a Resurselor Naturale din Virginia. De asemenea, este autoarea cărții „The Organic Gardener's Home Reference: A Plant-By-Plant Guide to Growing Fresh, Healthy Food” (Referința pentru acasă a grădinarului organic: Ghid plantă cu plantă pentru cultivarea alimentelor proaspete și sănătoase).

Acest articol a fost extras cu permisiunea autorului Tanya Denckla din „Gardening at a Glance” (acum epuizată), publicată de Wooden Angel Publications, Route 10, Box 245, Harrisonburg, VA 22801.