Noile cercetări oferă o legătură strânsă între reîmpădurirea terenurilor agricole marginale, degradate sau abandonate și beneficiile semnificative ale calității apei.

Această relație, susține Arturo Keller, profesor de biogeochimie a mediului la Universitatea din California, Santa Barbara, se pretează la un program care stimulează instalațiile care deversează poluanți și fermierii locali să planteze copaci pentru credite de calitate a apei.

Cu cât o zonă este mai verde din punct de vedere natural, cu atât este mai probabil să contribuie la sănătatea generală a habitatelor și a organismelor din și din jurul ei. Uneori, însă, atribuirea acestor calități unor beneficii specifice poate fi o provocare.

„Deși știam intuitiv că reîmpădurirea poate fi o acțiune foarte pozitivă, până în prezent, stabilirea calității apei pentru investiția noastră nu a fost cuantificată în mod fiabil”, spune Keller, autorul principal al studiului din PLoS ONE și membru al facultății din cadrul Școlii de Științe și Management al Mediului Bren. „Aici prezentăm o abordare pentru identificarea zonelor în care reîmpădurirea va fi cea mai eficientă pentru îmbunătățirea calității apei, utilizând un model USDA disponibil pe scară largă și seturi de date la care oricine poate avea acces.”

Scurgerea și zonele moarte

Pentru acest studiu, Keller și coautoarea Jessica Fox, de la Institutul de Cercetare a Energiei Electrice (EPRI), s-au concentrat pe o parte din resursele naturale ale Americii - bazinul râului Ohio, din care mai mult de o treime este folosit pentru agricultură și o sursă de apă pentru milioane de oameni.

Este important de menționat că întregul bazin, împreună cu alte cinci bazine hidrografice majore, se varsă în Golful Mexic prin bazinul inferior al râului Mississippi. Nutrienții - în special azotul și fosforul - transportați prin scurgeri, în principal de la ferme și alte operațiuni agricole, se varsă în Golf, creând o înflorire masivă de alge și, ulterior, o „zonă moartă” fără oxigen în lunile de vară, care amenință sau ucide viața marină din interiorul limitelor sale.

Administrația Națională Oceanică și Atmosferică a prezis că zona moartă din această vară ar putea cuprinde o suprafață de 7,829 de mile pătrate, una dintre cele mai mari zone moarte din Golful Mexic înregistrate vreodată.

Terenuri cultivate marginale

Conform studiului, terenurile cultivate marginale - terenuri cu valoare agricolă scăzută din cauza unor condiții precum calitatea slabă a solului, aprovizionarea inadecvată cu apă și pantele care îngreunează agricultura - atunci când sunt plantate cu copaci, ar putea fi utilizate nu numai pentru stocarea carbonului, ci și pentru reducerea substanțială a mișcării azotului, fosforului și sedimentelor de pe uscat către pâraie și râuri.

„Copacii rețin solul și sedimentele aproape complet, în comparație cu câmpurile deschise, și absorb azotul și fosforul disponibile, precum și stochează carbonul”, spune Keller, a cărui expertiză principală constă în gestionarea calității apei la nivel de bazin hidrografic și în soarta și transportul poluanților în mediu. „Cuantificarea acestor efecte poate fi utilizată acum pentru a acorda credite comercializabile pentru îmbunătățirea calității apei.”

În plus, potrivit lui Keller, reîmpădurirea terenurilor cultivate marginale crește și biodiversitatea, oferă habitat și poate fi utilizată economic prin recoltarea durabilă a lemnului - toate acestea fără a sacrifica valoarea agricolă primordială. Candidații ideali pentru reîmpădurire sunt terenurile cultivate de pe versanții dealurilor care au o infiltrare slabă a solului, dar sunt aproape de un corp de apă receptor.

Recompensele reîmpăduririi

Bazinul râului Ohio găzduiește, de asemenea, cel mai mare program de comercializare a calității apei din lume. Administrat de EPRI, Proiectul de comercializare a calității apei în bazinul râului Ohio este o abordare bazată pe piață pentru a obține o calitate mai bună a apei prin emiterea de permise pentru instalațiile de deversare și obligarea acestora la respectarea limitelor de nutrienți. Instalațiile pot obține credite pentru aceste permise plătind fermierii locali să adopte practici precum reducerea utilizării îngrășămintelor, prevenirea scurgerii gunoiului de grajd în râuri sau plantarea de copaci lângă râuri pentru a ajuta la reducerea scurgerilor. Reducerile de nutrienți pot fi utilizate ca și credite pentru a ajuta instalațiile să îndeplinească cerințele de autorizare.

Conform studiului, aproximativ 10% din terenurile cultivate actuale din regiunea bazinului râului Ohio au fost identificate ca fiind o prioritate ridicată pentru reîmpădurire.

„Dacă această zonă ar fi transformată din terenuri agricole marginale în păduri sănătoase, ar exista potențialul de a evita ca 60 de milioane de kilograme de azot și două milioane de kilograme de fosfor să ajungă în pâraiele și râurile din bazinul nordic al râului Ohio”, spune Keller. „Aceasta este de ordinul a 12% scădere a azotului total și a 5% scădere a fosforului total pentru întregul bazin, care se varsă în Golful Mexic.”

Deși rezultatele pot diferi pentru proiecte cu condiții locale variate, potențialul de reducere a încărcăturii cu nutrienți demonstrat în studiu, beneficiile auxiliare pentru mediu și economie și impactul redus asupra terenurilor agricole de primă clasă fac ca această abordare să merite luată în considerare pentru gestionarea calității apei în căile navigabile din întreaga lume, spune el.

Sursa: UC Santa Barbara

Cărți conexe

Tragere: cel mai cuprinzător plan propus vreodată pentru inversarea încălzirii globale

de Paul Hawken și Tom Steyer
În fața fricii și apatiei răspândite, o coaliție internațională de cercetători, profesioniști și oameni de știință s-au reunit pentru a oferi un set de soluții realiste și îndrăznețe la schimbările climatice. Aici sunt descrise o sută de tehnici și practici - unele sunt bine cunoscute; unele despre care poate nu ai auzit niciodată. Acestea variază de la energie curată la educarea fetelor din țările cu venituri mai mici la practici de utilizare a terenurilor care scot carbonul din aer. Soluțiile există, sunt viabile din punct de vedere economic, iar comunitățile din întreaga lume le adoptă în prezent cu abilitate și determinare. Disponibil pe Amazon

Proiectarea soluțiilor climatice: un ghid politic pentru energia cu conținut scăzut de carbon

de Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Având deja asupra noastră efectele schimbărilor climatice, necesitatea de a reduce emisiile globale de gaze cu efect de seră nu este altceva decât urgentă. Este o provocare descurajantă, dar tehnologiile și strategiile pentru a o îndeplini există astăzi. Un set mic de politici energetice, concepute și implementate bine, ne pot pune pe calea către un viitor cu emisii reduse de carbon. Sistemele energetice sunt mari și complexe, astfel încât politica energetică trebuie să fie concentrată și rentabilă. Abordările unice pentru toate nu vor face treaba. Factorii de decizie politică au nevoie de o resursă clară, cuprinzătoare, care să prezinte politicile energetice care vor avea cel mai mare impact asupra viitorului nostru climatic și să descrie cum să proiectăm bine aceste politici. Disponibil pe Amazon

Acest lucru schimbă totul: capitalism vs. climă

de Naomi Klein
In Acest lucru schimbă totul Naomi Klein susține că schimbările climatice nu sunt doar o altă problemă care trebuie soluționată corect între impozite și asistență medicală. Este o alarmă care ne cheamă să reparăm un sistem economic care deja ne eșuează în multe feluri. Klein construiește meticulos argumentul pentru faptul că reducerea masivă a emisiilor de seră este cea mai bună șansă a noastră de a reduce simultan inegalitățile mari, de a ne reimagina democrațiile sparte și de a reconstrui economiile noastre evacuați. Ea dezvăluie disperarea ideologică a negatorilor schimbărilor climatice, iluziile mesianice ale viitorilor geoingineri și tragicul defetism al prea multor inițiative ecologice principale. Și ea demonstrează tocmai de ce piața nu - și nu poate - remedia criza climatică, ci va înrăutăți lucrurile, cu metode de extracție din ce în ce mai extreme și dăunătoare din punct de vedere ecologic, însoțite de un capitalism dezastruos. Disponibil pe Amazon

De la editor:
Achizițiile de pe Amazon merg să suporte costul aducerii dvs. InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, și ClimateImpactNews.com fără costuri și fără agenți de publicitate care vă urmăresc obiceiurile de navigare. Chiar dacă faceți clic pe un link, dar nu cumpărați aceste produse selectate, orice altceva cumpărați în aceeași vizită pe Amazon ne plătește un mic comision. Nu există costuri suplimentare pentru dvs., așa că vă rugăm să contribuiți la efort. Poti de asemenea folosi acest link de a utiliza în orice moment Amazon, astfel încât să ne puteți sprijini eforturile.