Tinerețe la mare este o pictură de Edvard Munch, realizată în 1904.

„De mulți ani, cetățenii cu spirit civic din întreaga țară au lucrat pentru conservarea resurselor naturale, conștientizând importanța lor vitală pentru națiune. Se pare că progresul lor obținut cu greu va fi șters, deoarece o administrație cu concepții politice ne întoarce în epocile întunecate ale exploatării și distrugerii nestăvilite. Una dintre ironiile timpului nostru este că, deși ne concentrăm pe apărarea țării noastre împotriva dușmanilor din exterior, ar trebui să fim atât de nepăsători față de cei care ar vrea să o distrugă din interior.”

Acestea sunt cuvintele lui Rachel Carson și au apărut în Washington Post ca o scrisoare către editor, la scurt timp după alegerile prezidențiale din 1952. Generalul Dwight D. Eisenhower, un om cu puțină experiență politică, tocmai câștigase Casa Albă. Republicanii dețineau majorități în ambele camere ale Congresului, iar un Joseph McCarthy, recent reales, era președintele ascendent al Subcomisiei de Investigații a Senatului.

Declanșatorul scrisorii lui Carson a fost înlocuirea directorului de lungă durată al Serviciului pentru Pești și Faună Sălbatică din SUA cu o persoană numită pro-business, pe care Carson o considera necalificată. Rachel Carson, care avea să devină inspirația mișcării ecologiste moderne, era la acea vreme biolog marin angajat al agenției.

Sunt cuvintele lui Carson relevante pentru noi, în mișcarea ecologistă de acum? Dacă da, ar trebui să ne ofere alinare prin recunoașterea faptului că, într-adevăr, nu este nimic nou sub soare - inclusiv, aparent, disperarea amară din partea liderilor de mediu atunci când se confruntă cu o administrație ostilă obiectivelor a ceea ce se numea anterior conservare și a ceea ce numim acum sustenabilitate?

Cartea transformatoare a lui Carson, Silent Spring, au apărut din anii întunecați și paranoici ai Americii maccarthyste. Dacă citez acum din ele — „obligația de a îndura ne dă dreptul de a ști” — ne oferă oare pasajele lor consolare?

Nu ar trebui. Și nu intenționez să consolez.

Într-adevăr, dacă aș folosi chiar cuvintele lui Carson pentru a ne diminua teroarea colectivă față de zilele următoare, aș administra, ca să citez Silent Spring „mici pastile tranchilizante cu jumătate de adevăr” într-un moment în care pilonii republicii noastre sunt dărâmați în jurul nostru, iar platformele de gheață din Antarctica sunt de rupere în sus din interior spre exterior.

Așadar, să nu încercăm să ne liniștim crezând că Rachel Carson a trecut prin asta și că și noi vom trece prin asta. Situația noastră este diferită și mai gravă.

Prima și cea mai evidentă diferență: președintele ales Eisenhower a fost fostul comandant al NATO. Președintele ales Trump este un magnat al celebrităților și prădător sexual instabil mintal, mândru de ignoranță, cu un ego nemărginit, fără niciun simț evident de autosacrificiu, autodisciplină sau serviciu față de țară. Mult dincolo de concedierea unor funcționari publici individuali și înlocuirea lor, Trump amenință că va desființa, definanța sau delegitimiza agenții întregi - inclusiv Agenția pentru Protecția Mediului din SUA, un birou care a fost ideea lui Carson de la bun început.

Democrația, la fel ca clima însăși, are puncte de cotitură. Dacă sunt deteriorate sistematic, dacă sunt împinse până la capătul posibilității de recuperare, instituțiile democratice se pot – asemenea gheții polare – pur și simplu dezintegra.

O a doua diferență: în urmă cu șase decenii, referirea lui Carson la eforturile „cetățenilor cu spirit public” de a proteja resursele naturale ale națiunii era înțeleasă ca un apel ușor la patriotism. Prin contrast, orice substantiv care are cuvântul „public” în față este acum, în ochii republicanilor, ceva de temut, de detestat, privatizat, exploatat prin fracturare hidraulică sau transformat în voucher în uitare.

Școli publice. Sănătate publică. Locuințe publice. Terenuri publice. Interes public.

Toate sunt ținte de antrenament pentru un președinte ales dispus să predea diplomația unui petrolist american cu interese comerciale în Rusia. Directorul executiv al ExxonMobil, Rex Tillerson, ales de Trump pentru funcția de secretar de stat, visează să foreze Arctica cu ajutorul președintelui rus Vladimir Putin, cu care are relații de lungă durată. Suntem pe ape necunoscute.

O a treia diferență: respectul pentru știință din epoca Sputnik a fost înlocuit de respingerea totală a științei și a faptelor. Cea mai mare provocare a lui Carson, ca femeie, era să fie considerată o mesageră credibilă a științei. Oponenții ei din industrie aveau același obiectiv. Prin urmare, când Velsicol Chemical Corporation și-a trimis purtătorul de cuvânt, Walter White-Snow, să denunțe descoperirile ei la televizor, acesta a fost filmat purtând un halat alb de laborator și așezat într-o cameră care semăna vag cu un laborator. În fața camerei, el l-a acuzat pe biolog de „denaturări grosolane ale faptelor reale, complet nesusținute de dovezi experimentale științifice și de experiența practică generală în domeniu”.

Carson a replicat îndemnându-și publicul – așa cum a făcut-o cel mai elocvent într-un discurs în fața Boston Garden Club – să întrebe cine vorbește în numele științei și de ce. Și și-a prezentat argumentele direct. În cele din urmă, pesticidele nu sunt eficiente, a argumentat ea, deoarece, mai devreme sau mai târziu, dăunătorii vizați dezvoltă rezistență la otrăvurile chimice utilizate împotriva lor. În plus, influențele de mediu care dăunează altor specii sunt susceptibile să ne dăuneze și nouă, având în vedere legăturile evolutive care ne unesc. „Ar fi greu”, a subliniat ea, „să găsești o persoană educată care ar nega adevărul evoluției”.

Nu mai e atât de greu, dragă Rachel. Într-adevăr, fapte de tot felul sunt acum disponibile pentru negare, inclusiv cele darwiniste.

Cel puţin nouă membri seniori membri ai echipei de tranziție a lui Trump neagă realitatea schimbărilor climatice - inclusiv cei care supraveghează agențiile responsabile de monitorizarea sau gestionarea acestora. În aceeași zi în care temperaturile extrem de ridicate din Arctica au apărut în titlurile revistelor științifice și în ceea ce privește starea Tennessee a luat foc, într-o conflagrație masivă alimentată de secetă care a ucis 13 persoane, echipa Trump a ridiculizat știința consacrată privind schimbările climatice, numind-o „o grămadă de lucruri suprapuse."

Aceste tipuri de comentarii — alături de numirea continuă a unor negaționiști expliciți ai climei în echipa sa de tranziție și în cabinet — au determinat 800 de oameni de știință din Pământ și experți în energie din SUA să-i trimită președintelui ales Trump un mesaj dur. scrisoare deschisăÎn aceasta, oamenii de știință l-au îndemnat, printre altele, să recunoască realitatea. „Dacă nu, vei deveni singurul lider de guvern din lume care neagă știința climatică.”

Scrisoarea oamenilor de știință vine imediat după o caiet de instrucțiuni trimis lui Trump de foști lideri militari americani, care îndeamnă la același lucru - pe motiv că schimbările climatice prezintă un risc direct pentru securitatea națională și pregătirea militară a SUA, mai ales că implică baze navale amenințate de creșterea nivelului mărilor.

Răspunsul la aceste avertismente? Trump l-a numit în funcția de șef al Departamentului de Energie al SUA pe cunoscutul negaționist al schimbărilor climatice, Rick Perry, care, în calitate de guvernator al Texasului, are o palmares lung de susținere a combustibililor fosili, cenzurare a oamenilor de știință, expurgare a mențiunilor privind schimbările climatice din rapoartele guvernamentale și, cel mai faimos, de solicitare a eliminării Departamentului Ecologiei în sine.

În mod îngrozitor, într-un chestionar de 74 de puncte, echipa Trump a cerut, de asemenea, Departamentului Energiei să furnizați o listă angajaților care au participat vreodată la reuniuni ale Națiunilor Unite privind clima, care au promovat politica climatică a președintelui Obama sau care au fost implicați în cercetări privind costurile sociale ale carbonului - vizând în special personalul din laboratoarele naționale. (DoE a a refuzat să se conformeze.)

Deci, da, faptul că specialiștii în climă apar pe listele politice repetă evenimentele de la începutul anilor 1950, când oamenii de știință atomici din agențiile federale au fost aduse în fața Comitetului pentru Activități Antiamericane al Camerei Reprezentanților, ca parte a vânătorii de vrăjitoare din perioada „Spaima Roșie”, la care a fost martoră însăși Rachel Carson, care le-a trăit. Dar aici se termină asemănările. Robert Oppenheimer și colegii săi fizicieni au fost hărțuiți și investigați pentru presupuse convingeri ideologice - nu pentru înțelegerea lor asupra particulelor subatomice. Prin contrast, în 2016, însăși faptele științifice sunt atacate, împreună cu cei care le descoperă.

În timp ce scriu aceste rânduri, climatologii federali sunt frenetici descărcarea datelor lor pe servere independente, îngrijorați că bazele de date publice și inventarele măsurătorilor cruciale de mediu ar putea dispărea complet sub regimul Trump. Numită „arhivare de gherilă”, panica care impulsionează aceste eforturi nu semnalează o întoarcere la anii 1950, ci sosirea noastră într-un peisaj politic complet nou în America, unde sensibilitatea publică nu mai există ca principiu fundamental al guvernării, iar cantități întregi de cunoștințe despre mediul nostru comun sunt expuse riscului de predare extraordinară.

Așadar, există cuvinte de la sfântul patron al ecologistismului pe care le-am putea lua cu noi în această nouă eră, în timp ce încercăm să ne recăpătăm echilibrul și să organizăm o rezistență masivă?

Există câteva pe care le consider deosebit de relevante. De la Silent Spring:

„«Controlul asupra naturii» este o expresie concepută cu aroganță, născută în epoca neanderthaliană a biologiei și filosofiei, când se presupunea că natura există pentru confortul omului.”

Pentru mine, pasajul de mai sus servește drept contrapunct și antidot nu doar la dezinformarea negaționismului climatic, ci și la retorica otrăvitoare a „alt-right” dezlănțuită acum printre noi. Mai exact, declarația supremației albilor Richard Spencer într-un discurs adresat susținătorilor care se adunaseră la Washington DC pe 19 noiembrie 2016 pentru a sărbători victoria lui Trump:

„Până la generația trecută, America a fost o țară a albilor, concepută pentru noi și posteritatea noastră. Este creația noastră. Este moștenirea noastră. Ne aparține... Pentru noi, este vorba de a cuceri sau a muri... A fi alb înseamnă a fi un luptător, un cruciat, un explorator și un cuceritor.”

De la un Interviu 1963 prezentată spre sfârșitul vieții sale, Carson aruncă o privire asupra bătăușilor naționaliști albi „alt-right” din America lui Trump în 2016:

„Încă vorbim în termeni de cucerire. Încă nu am devenit suficient de maturi pentru a ne considera doar o mică parte dintr-un univers vast și incredibil. Atitudinea omului față de natură este astăzi de o importanță critică, pur și simplu pentru că am dobândit acum o putere fatală de a altera și distruge natura.”

Și, dintr-o scrisoare către iubitul eiDorothy Freeman, Carson ne amintește tuturor de legătura indivizibilă dintre curaj și exprimare:

„A păcătui prin tăcere când ar trebui să protesteze îi face pe oameni lași.”

Dacă ai nevoie de niște cuvinte de scris pe un indicator publicitar pentru următorul tău act de nesupunere civică la un șantier de construcții cu combustibili fosili, nu ai putea găsi mai multe. Ne vedem acolo.

Aceasta post a apărut pentru prima dată pe BillMoyers.com.

Adaptat și actualizat dintr-un discurs principal la Rachel Carson 75^th Sărbătoarea Jubiliară și Colocviul Aniversar la Washington, DC, pe 30 noiembrie.

Despre autor

Biologul, autoarea și supraviețuitoarea cancerului, Sandra Steingraber, doctor în filosofie, scrie despre schimbările climatice, ecologie și legăturile dintre sănătatea umană și mediu. Cartea sa Viața în aval: Investigația personală a unui ecologist asupra cancerului și mediului înconjurător a fost prima companie care a reunit date privind emisiile toxice cu date din registrele de cancer din SUA și a fost adaptată pentru screening în 2010. Urmăriți-o pe Twitter: @ssteingraber1.

Cărți conexe

{amazonWS:indexdecărți=Cărți;cuvintecheie=rachel carson;rezultatemax=3}