Un program de masă în cadrul unui proiect de locuințe sociale administrat de Portland Hotel Society din Vancouver a constatat că oferirea unei mese bune rezidenților pe zi a redus la jumătate apelurile de urgență la 911. Cu trei mese pe zi, apelurile la 911 s-au oprit. O rețea de medici, asistente medicale, dieteticieni și moașe din Toronto (Health Care Providers Against Poverty) folosește „Alocațiile speciale pentru diete” de la guvernul provincial, în conformitate cu reglementările de asistență socială, pentru a aranja finanțare pentru combaterea foametei.

Există o multitudine de date care sugerează că acești bani sunt cheltuiți cu succes. O alimentație sănătoasă previne bolile cronice în rândul persoanelor de toate vârstele, de la preșcolari la adulți. Așa cum cheltuielile pentru locuințele sociale pentru persoanele fără adăpost s-au dovedit pe scară largă a fi mai rentabile decât lăsarea oamenilor pe străzi, la fel se dovedește că și cheltuielile pentru alimente reprezintă o modalitate de a economisi costuri.

Poate că într-o zi acest lucru se va traduce prin faptul că alimentele proaspete și sănătoase vor deveni o prioritate în spitale. Niciun medic care conduce un spital nu și-ar imagina ca pacienții să ia pastile de calitate inferioară, dar același spital este dispus să servească la cină un terci maro fierbinte, ignorând nevoile alimentare de bază ale pacienților.

Banii nu sunt totul

Nu doar sărăcia îi împiedică pe oameni să mănânce adecvat. Sisteme alimentare din San Francisco a identificat alte bariere în calea securității alimentare pentru persoanele cu venituri mici: dificultăți în obținerea transportului către magazinele alimentare, lipsa magazinelor alimentare de calitate și a piețelor agricole amplasate convenabil și criminalitatea de cartier. Banca de Alimente a orașului New York estimează că peste 3 milioane de newyorkezi din cartierele cu venituri mici nu au acces la alimente nutritive și accesibile. Persoanele în vârstă și cele cu dizabilități sunt împiedicate și de faptul că nu sunt suficient de mobile pentru a obține alimente adecvate atunci când acestea nu sunt disponibile în apropierea lor.

Oficialii din domeniul sănătății publice încep acum să considere securitatea alimentară ca parte a soluției pentru reducerea costurilor de tratare a bolilor. „Dorim ca nevoile alimentare ale locuitorilor să fie planificate în toate locuințele sociale”, spune Claire Gram, coordonator regional pentru Vancouver Coastal Housing. Aceasta ar putea însemna conectarea chiriașilor la programele alimentare de cartier sau permiterea lor de a găti sau pur și simplu de a încălzi mâncarea în camerele lor.

Strategia Zero Foamete: Lecții din Brazilia

Orașul Belo Horizonte din Brazilia — „orașul care a învins foametea” — este un loc unde toate aceste cunoștințe despre importanța alimentelor au fost transformate în acțiuni concrete. Capitală de stat cu 2.4 milioane de locuitori într-o zonă metropolitană de 5.4 milioane din sud-estul Braziliei, acesta se remarcă ca singurul oraș din lume care a făcut din eliminarea foametei o prioritate. Țara are o strategie Zero Foamete, granturi alimentare pentru familii, un program de mese școlare și un program federal de achiziții alimentare.

Politica orașului Belo Horizonte privind securitatea alimentară ca drept al cetățeniei, garantat prin lege, a dus la programe alimentare care ajung la 800,000 din cei 2.5 milioane de cetățeni. Cea mai evidentă măsură a succesului este scăderea cu 60% a mortalității infantile în deceniul de după introducerea acestei politici în 1993. Numărul copiilor sub cinci ani spitalizați din cauza malnutriției a scăzut cu 75%, în mare parte ca urmare a furnizării mamelor cu copii mici a unei făini bogate în nutrienți, preparate din ingrediente produse local.ruaf.orgÎn 1995, unul dintre cei mai vizibili susținători ai acestei inițiative, activistul Herbert de Souza („Betinho”), a fost votat cel mai admirat brazilian într-un sondaj național (depășindu-l pe Fele, fotbalistul).

Securitatea alimentară este un bun public

Administrația municipală din Belo Horizonte pornește de la premisa că securitatea alimentară este un bun public și că guvernul este responsabil față de oamenii care nu își permit să cumpere alimente de la piață. Ca și în țările nordice, orașul gestionează mesele finanțate de fonduri federale în școlile elementare și creșele. Băncile de alimente din Belo Horizonte aprovizionează doar organizațiile caritabile și agențiile sociale care pregătesc mese comune, nu mese pentru persoane fizice.

Patru „restaurante populare” din diferite zone ale orașului servesc 20,000 de mese subvenționate pe zi oricui se prezintă pentru prânzurile și cinele simple și frugale din timpul săptămânii de lucru.

O trăsătură distinctivă a orașului Belo Horizonte este amestecul rafinat dintre reglementările publice și afacerile private. Dubele de tip „Convoiul Muncitorilor” sunt obligate să deservească cartierele cu venituri mici în weekenduri, în schimbul permisiunii de a se instala în locații centrale profitabile în timpul săptămânii.

Un autobuz care vinde un coș lunar subvenționat cu 22 de produse de uz casnic de bază, inclusiv alimente, familiilor cu venituri mici înregistrate vizitează săptămânal sau de două ori pe săptămână cartierele cu venituri mici. Comparativ cu o bancă de alimente sau cu un adăpost, aceste cutii vin cu conținut garantat de înaltă calitate și oferă destinatarului demnitatea și responsabilitatea de a le achiziționa - un pas înainte în spectrul opțiunilor.

O componentă fundamentală a unei societăți sănătoase

În Statele Unite, există suficiente alimente disponibile pentru a umple opt farfurii cu mâncare în fiecare zi pentru fiecare persoană, totuși 13% dintre cetățenii americani se confruntă cu un anumit tip de insecuritate alimentară.

Oamenii înfometați nu suferă singuri. Sănătatea lor precară și vizitele la spital adaugă costuri pentru toată lumea. Atunci când foametea este combinată cu lipsa de adăpost, boli mintale sau dependență, costurile suplimentare ale poliției, spitalelor, instanțelor, închisorilor și daunelor aduse locuințelor sociale sunt mult mai mari decât ar fi dacă s-ar oferi hrană bună tuturor celor aflați în nevoie stringentă. Oamenii bine hrăniți nu se luptă la fel de mult ca cei înfometați. De asemenea, se vindecă mai repede și consumă mai puține droguri ilegale dăunătoare.

Orașele care au făcut progrese reale în furnizarea de alimente proaspete persoanelor înfometate sunt cele care au adoptat politici integrate care aliniază organizațiile caritabile, intervențiile guvernamentale și furnizorii comerciali de alimente. Acestea lucrează simultan la distribuirea de alimente de urgență, la dezvoltarea capacității individuale și comunitare pentru autosuficiență și la schimbarea sistemelor întregi de distribuție a alimentelor. Integrează alimentele de urgență cu gătitul, grădinăritul și implicarea comunității, trecând de la ajutoarele de tipul „ia ce primești” la oferirea de mai multe opțiuni oamenilor, vânzându-le cutii cu alimente bune subvenționate, învățându-i cum să gătească bine cu o cheltuială minimă și implicându-i în cultivarea - sau chiar culegerea - propriei alimente. De asemenea, lucrează la eliminarea barierelor non-monetare în calea securității alimentare: asigurându-se că transportul public conectează cartierele cu venituri mici cu magazinele alimentare, aducând camionete cu alimente în cartierele cu venituri mici și asigurându-se că locuințele sociale au cel puțin un frigider și un cuptor cu microunde.

Accesul universal la alimente suficiente și de calitate trebuie văzut ca o piatră de temelie a unei societăți sănătoase.

Extras retipărit cu permisiunea editorului,
Noi editori ai societății. http://newsociety.com.
©2011 Peter Ladner. Toate drepturile rezervate.

Acest articol a fost adaptat cu permisiunea din carte:

Revoluția alimentară urbană: schimbarea modului în care hrănim orașele
de Peter Ladner.

Revoluția Alimentară Urbană oferă o rețetă pentru securitatea alimentară a comunității, bazată pe inovații de vârf în America de Nord. Producerea locală de alimente face oamenii mai sănătoși, reduce sărăcia, creează locuri de muncă și face orașele mai sigure și mai frumoase. Revoluția Alimentară Urbană este o resursă esențială pentru oricine și-a pierdut încrederea în sistemul alimentar industrial global și dorește sfaturi practice despre cum să se alăture revoluției alimentare locale.

Faceți clic aici pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte pe Amazon.

Despre autor

Peter Ladner este Fellow la Centrul de dialog al Universității Simon Fraser concentrându-se pe Planificarea orașelor ca și cum ar fi alimentele. A fost ales pentru prima dată în Consiliul municipal al orașului Vancouver în 2002 și reales în 2005. În 2005 a fost ales vicepreședinte al Consiliului de administrație al Metro Vancouver. În 2008 a candidat pentru primarul din Vancouver. Peter este columnist în Business in Vancouver Media Group, unde a cofondat premiatul ziar săptămânal Business in Vancouver în 1989. Are mai mult de 35 de ani de experiență jurnalistică în presa scrisă, radio și televiziune și este vorbitor frecvent la probleme alimentare, comerciale și comunitare. Vizitați site-ul său la www.peterladner.ca/