Pe măsură ce uraganul Matthew s-a apropiat de coasta Atlanticului la începutul acestei luni, au fost peste 2.5 milioane de oameni spus să evacueze în Florida, Georgia, Carolina de Sud și Carolina de Nord. S-au emis alte ordine săptămâna trecută în estul Carolinei de Nord, unde au avut loc inundații devastatoare ucis oameni 26.

Mulți rezidenți au urmat aceste ordine, dar alții au rămas la locul lor. În Carolina de Sud, de exemplu, estimările indică faptul că aproximativ 35 la sută de locuitori aflați sub ordine de evacuare și-au părăsit efectiv casele. În zonele de coastă extrem de amenințate din jurul Charleston și Beaufort, rata a fost de aproximativ 50%. Guvernatorul Floridei Rick Scott a ținut mai multe sesiuni de informare prin care a cerut oamenilor să părăsească zonele de furtună. „Nu naviga. Nu mergeți la plajă. Această [furtună] te va ucide ”, Scott a avertizat.

Uraganul Matthew ilustrează provocările gestionării eficiente a evacuărilor în caz de dezastru. Mulți factori influențează deciziile privind evacuarea, inclusiv sexele rezidenților, cât timp au trăit în casele lor și sentimentele lor de responsabilitate față de prietenii și membrii familiei care decid să nu se mute. Adesea oamenii care rămân sunt săraci și extrem de vulnerabili.

Studiez modul în care comunitățile se pregătesc pentru, răspund la și se recuperează după dezastre, inclusiv uragane și incendii. În calitate de cercetător în domeniul sănătății publice, mă concentrez asupra potențialelor efecte asupra sănătății și caut modalități de utilizare a datelor pentru a face comunitățile și persoanele mai rezistente la viitoarele dezastre.

Înțelegând cine este susceptibil să respecte sau să ignore ordinele de evacuare, autoritățile pot utiliza datele pentru a reduce numărul de alarme false și pentru a concentra resurse limitate asupra grupurilor care sunt cele mai susceptibile de a alege să se adăpostească la locul lor. Există întotdeauna un potențial compromis între riscul de atenuare și alarmele false, dar prognozele îmbunătățite și o mai bună planificare a predisasterilor pot reduce dramatic potențiale costuri financiare și de oportunitate ale evacuării.

Evaluarea riscului

Cercetare arată că mai mulți factori influențează puternic decizia de evacuare. Una dintre cele mai importante este experiența anterioară în caz de dezastru. Matthew a fost primul uragan major care a aterizat pe coasta atlantică a Floridei de la Wilma în 2005, deci probabil a fost prima astfel de experiență pentru mulți oameni care s-au mutat acolo în deceniul următor.

Oamenilor aşteptări și percepții asupra riscului influențează puternic dorința lor de a părăsi zonele de furtună. Autoritățile care emit ordine de evacuare se bazează pe rezidenți pentru a-și aminti experiențele pozitive cu evacuarea sau experiențele negative din neevacuare.

Problema este că mulți oameni au amintiri scurte - chiar și în zone extrem de vulnerabile. În Charleston, experiența de evacuare a uraganului în timpul uraganului Hugo din 1988 puternic prezis deciziile de evacuare patru ani mai târziu în timpul uraganului Emily. Cu toate acestea, când uraganul Fran a aterizat la aproximativ 170 de mile spre nord opt ani mai târziu, mulți rezidenți au avut-o și-a ajustat percepția asupra riscului și a decis să nu evacueze. La urma urmei, nu a existat un uragan rău în aproape 10 ani.

Perioada estimată de întoarcere în ani pentru uraganele care trec pe o rază de 50 de mile marine de diferite locații de pe coasta SUA (faceți clic pentru o imagine mai mare). Centrul Național al Uraganelor

Un model similar a avut loc în timpul uraganului Katrina din 2005. După ce sute de mii de rezidenți din Louisiana și Mississippi au evacuat înaintea uraganului Ivan în 2004, furtuna a slăbit de la categoria 5 la categoria 3 și s-a deplasat spre est, ajungând la uscat în Baldwin, Alabama și provocând daune minime. în Louisiana și Mississippi. Drept urmare, mulți rezidenți interogat nevoia de a evacua un an mai târziu pe măsură ce Katrina se apropia.

Protejarea celor mai vulnerabili

Costul este de obicei un predictor mai slab al comportamentului. În general, până la 75% dintre evacuați pot rămâne cu prietenii sau familia. Dar pentru cei care nu pot, costurile cu combustibilul, camerele de hotel și pierderea salariilor pot avea un impact semnificativ asupra bugetelor familiei. Un studiu recent calculată faptul că evacuarea înainte de un uragan de categoria 3 ar costa o gospodărie de aproximativ 340 USD până la 525 USD. Contează și calendarul: Evacuările de weekend pot costa mai puțin, în special pentru cei fără concediu medical plătit sau timp de concediu.

În timp ce aceste costuri pot părea modeste în comparație cu riscurile de a rămâne la locul lor, gospodăriile care nu își permit să evacueze sunt, de asemenea, vulnerabile în alte moduri. Este mai probabil ca acestea să fie localizate în câmpiile inundaționale sau să locuiască în case mobile și să nu aibă transport de familie fiabil.

Acest lucru este valabil mai ales în sud-estul Statelor Unite. Între 2000 și 2012 populațiile din regiunile de recensământ din sud-estul Atlanticului și Coastei Golfului a crescut de aproape două ori mai repede decât media națională. Odată cu această creștere, proporția de rezidenți de coastă care sunt social vulnerabil - de exemplu, persoanele în vârstă, care lucrează în locuri de muncă cu servicii cu salarii mici sau aparțin minorităților rasiale și etnice - au crescut, de asemenea. În estul Carolinei de Nord, o regiune cu sărăcie ridicată, mulți locuitori au fost strămutați de inundațiile post-Matei nu își pot permite pentru a înlocui bunurile deteriorate sau pentru a le repara locuințele.

Dar nu este vorba doar de bani. Locuitorii care au transport personal și mijloacele financiare de evacuare nu merg întotdeauna. A avea o rețea puternică de asistență socială tinde să se coreleze pozitiv cu sănătatea bună: De exemplu, dacă aveți o rețea socială mai mare și mai puternică, aveți un risc mai mic de mortalitate ajustată în funcție de vârstă. Dar, în caz de dezastre, acele rețele de sprijin social pot reprezenta de fapt responsabilități care împiedică oamenii să se îndepărteze de rău.

Această dinamică a fost clară în New Orleans în timpul uraganului Katrina. În timp ce mulți rezidenți au fost criticați pentru că nu au evacuat, au luat această decizie pe baza norme comune, cultură și tradiții locale, responsabilități față de rețelele sociale și o istorie colectivă care i-a determinat să aibă încredere în rețelele lor sociale mai degrabă decât să urmeze instrucțiunile autorităților.

În timp ce evacuarea New Orleans-ului pentru Katrina a fost privit pe scară largă ca o dezastru, de fapt a reușit din mai multe puncte de vedere. Potrivit Academiei Naționale de Inginerie, mai mulți oameni au putut să părăsească orașul într-un timp mai scurt decât se credea chiar posibil.

Cu toate acestea, mulți care nu se puteau deplasa erau triplu vulnerabili: aveau venituri mici sau nu aveau mijloace de transport, trăiau în case mai vechi din cartiere predispuse la inundații și nu aveau acces sau influență asupra dezvoltării sau implementării planurilor și politicilor locale în caz de dezastru. Trebuie să lucrăm mai mult pentru a traduce experiențe proaste ca acestea în politici care pot proteja sănătatea și siguranța rezidenților, respectând totodată punctele forte inerente ale comunității care uneori duc la eșecuri de evacuare.

Pregătindu-se pentru următoarea furtună

Rămâne de văzut cât de bine au reușit evacuările dinaintea uraganului Matthew. Informațiile disponibile indică faptul că 35-50 la sută dintre persoanele afectate de ordinele obligatorii de evacuare din toată zona de furtună s-au conformat. Aceste rate sunt comparabile cu evacuările anterioare. Și, ca și în cazul furtunilor din trecut, unii locuitori de coastă s-au îndepărtat de zonele de furtuni pentru a fi prins acolo de inundații interioare.

Începând cu luna octombrie 16, 44 decese fusese atribuit uraganului Matthew din Statele Unite. Acestea includ rezidenți care s-au înecat după ce au condus pe drumuri inundate; zdrobiți rănile și traumele cauzate de copacii care cad pe case și mașini; și utilizarea inadecvată a generatoarelor. Vor exista mai multe decese și răniți pe măsură ce locuitorii se întorc acasă pentru a face curățenie și sunt expuși la liniile electrice căzute, mucegai și alte stresuri care agravează condițiile de sănătate cronice existente.

Va dura mai mult timp pentru a calcula câte decese și răni ar fi putut fi evitate dacă mai multe persoane ar fi urmat ordinele de evacuare și pentru a repara daunele provocate de furtuni. Reconstruirea și luarea unor alegeri dificile cu privire la unde să nu mai construim din nou, va provoca rezidenții și factorii de decizie politică. Dar este esențial să ne confruntăm cu aceste probleme, astfel încât să putem face o treabă mai bună, răspunzând următoarei furtuni, care probabil nu va fi la 10 ani distanță.

Despre autor

Jennifer Horney, profesor asociat de epidemiologie și biostatictică, Universitatea Texas A&M

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon