Prezicerea cât timp va supraviețui un pacient este extrem de importantă pentru ei și familiile lor pentru a ghida planificarea viitoare, dar este notoriu dificil pentru medici să prezică cu precizie. În timp ce mulți pacienți solicită aceste informații, alții nu doresc să știe sau sunt incapabili să știe din cauza progresiei bolii.

Alimentând această complexitate sunt familiile care preferă să nu i se spună pacientului de teama de a torpila speranța și de a reduce calitatea timpului rămas. Dimpotrivă, pacienții ar putea dori să se cunoască pe ei înșiși, dar nu vor să-i necăjească pe cei dragi cu aceste cunoștințe.

Nu putem fi niciodată siguri

Elementul esențial al acestor scenarii este dacă prognosticul precis la sfârșitul vieții este de fapt posibil. Oferirea unui timp semnificativ de supraviețuire pacienților este adesea o provocare reală pentru medici. Precizia scade cu atât mai mult cu cât pacientul este așteptat să trăiască.

O serie de studii indică faptul că clinicienii tind să fie prea optimisti în prezicerea timpilor de supraviețuire. Cercetări din 2011 indicarea prognosticului chirurgilor pentru timpul de supraviețuire pentru pacienții cu afecțiuni maligne abdominale a fost corectă în 27% din cazuri, prea optimistă în 42% și prea pesimistă în 31% din cazuri.

Acesta este unul dintre motivele pentru care unii medici sunt reticenți să încerce să prezică timpul de supraviețuire la sfârșitul vieții. Acest lucru a fost văzut în mod tradițional ca parte a domeniului special de cunoștințe al medicului care trebuie comunicat la discreția medicului (dacă și când este momentul potrivit pentru a informa pacientul, deci nu va provoca daune).

Această viziune arhaică și paternalistă se combină în mod convenabil cu gândirea pozitivă populară, plină de vocabular militarist precum „luptând până la capăt", care unii medici acțiune.

Această mentalitate consideră că discuțiile semnificative despre prognostic sunt dăunătoare, deoarece pot determina pacientul să-și piardă speranța și să renunțe la luptă. Acesta stă la baza acelor cazuri neobișnuite când o familie solicită medicului să nu dezvăluie un prognostic sau un diagnostic rudei lor pe moarte. Din păcate, poate, de asemenea, să oprească discuțiile și planificarea semnificativă la sfârșitul vieții și să aibă ca rezultat rău, inclusiv celor îndurerate care rămân.

Atunci când pacienții nu doresc să-și cunoască prognosticul, acest lucru trebuie respectate. Pentru alții care întreabă și perspectivele sunt sărace, o relație construit pe încredere este important.

Autorul Bill, medic de urgență și îngrijiri paliative, este rugat să dea prognostic în fiecare zi. O discuție despre prognostic include avertismentul pe care acuratețea pacientului îl caută de obicei este evaziv, dacă nu imposibil de înțeles.

Cu toate acestea, se pot spune multe, inclusiv o explicație a motivului pentru care nu există un prognostic ferm. Dacă este posibil să se estimeze timpul de supraviețuire (derivat dintr-un amestec de detalii medicale despre istoricul clinic, răspunsul anterior la tratament, rezultatele imagistice, rezultatele patologiei, starea funcțională a pacientului și experiența), acest lucru este cel mai bine comunicat în termeni scurți numărul de luni, (lunile lungi sunt foarte dificile), săptămâni lungi sau săptămâni scurte, o săptămână sau câteva zile sau câteva ore.

Precizia timpului de supraviețuire poate deveni mai evidentă pe măsură ce timpul progresează, la fel cum se dezvoltă relația medic-pacient, permițând discuții mai explicite despre timpul de supraviețuire. În medicina de urgență, atunci când nu există timp pentru ca aceste relații să se dezvolte și timpul este scurt, pacienții caută frecvent onestitate și sunt extrem de buni în a spune dacă medicul ascunde ceva. Acest lucru le poate duce apoi să-și imagineze ceva mai rău decât realitatea.

Dacă medicul greșește prognosticul, există surprinzător de puțină autoritate australiană dacă un medic va fi responsabil. Luarea în considerare a principiilor generale ale neglijenței medicale este utilă aici. Aceasta sugerează că dacă un medic oferă un prognostic care este larg acceptat ca practică profesională competentă, împărtășit de alți colegi respectați din punct de vedere clinic, atunci acel prognostic nu este neglijent.

Chiar dacă medicul a furnizat un prognostic care nu a fost acceptat pe scară largă ca practică profesională competentă, cu condiția ca prognosticul incorect să nu provoace daune suplimentare pacientului, atunci nu va urma nicio răspundere.

De cât timp am, doctore?

Majoritatea dintre noi va trebui să o întrebăm într-o zi - presupunând că nu ne-am confruntat personal sau prin relații strânse deja. În ciuda imperativului de înțeles pentru cei care doresc să știe, răspunsul este rareori la fel de clar sau exact ca diagnosticul original.

Spunerea unei vești proaste pentru un pacient este mult mai mult un proces decât un eveniment, care se desfășoară pe măsură ce simptomele se dezvoltă și tratamentele viabile se retrag. Cea mai bună practică medicală urmărește în mod constant o comunicare deschisă și onestă, care este livrată sensibil.

Majoritatea medicilor încearcă să furnizeze informații exacte dacă sunt capabili, în ciuda incertitudinii clinice. Scopul este de a maximiza binele și de a minimiza daunele. Atunci când un prognostic pare extrem de inexact, nu este susținut de un grup de medici colegi și provoacă daune semnificative, australienii ar putea fi capabili să urmărească problema prin acțiuni în justiție.