Laura Lewis, Claustrofobia IV. (CC BY 2.0)

Majoritatea dintre noi avem ceva de care spunem că ne este frică, fie că este vorba de păianjeni, ace sau ceva mai neobișnuit, cum ar fi zombii. Dar când împingerea vine să ne împingem, vom scăpa de fiarele cu opt picioare, vom avea acea injecție sau vom reuși să stăm printr-un episod din The Walking Dead - deși în spatele siguranței unei perne de canapea.

Frica și îngrijorarea sunt intrinseci pentru a fi om și este obișnuit în copilăria mică să dezvolți unele temeri care pot fi tulburătoare și supărătoare. Mulți micuți vor plânge noaptea, spunând că le este frică de întuneric sau de monstrul de sub pat, dar, ca adulți, putem doar să ne spulberăm aceste gânduri. Deși, de obicei, nu există niciun rău care așteaptă să ne lovească, teoreticienii evoluției cred că copiii sunt predispus biologic să învețe anumite temeri pentru a se proteja de pericol. Acest lucru explică unele dintre cele mai frecvente fobii, cum ar fi frica de insecte, șerpi și înălțimi.

Frica îndreptată către obiecte, evenimente sau situații - „fobii” - în copilărie este perfect normală. Ele vin și pleacă, rareori necesitând o atenție specială sau o intervenție. Lista fobiilor pare a fi nelimitată, variind destul de literal de la A la Z: de la anatidaefobie, frica că o rață te urmărește, până la zelofobie, frica de gelozie.

Fobiile devin relevante clinic doar dacă apar la o vârstă necorespunzătoare - de obicei considerată a fi trecută de 13 ani - și persistă timp de șase luni sau mai mult, având un impact semnificativ asupra funcționării zilnice a unei persoane. Dacă acesta este cazul, acestea sunt denumite „fobii specifice”. Multe fobii specifice pot fi urmărite înapoi la evenimente declanșatoare timpurii, de obicei o experiență traumatică la o vârstă fragedă. În copilărie, individul este incapabil să recunoască faptul că frica este irațională. Chiar dacă dovezile prezentate acestora pot arăta că nu există nici o amenințare sau pericol, raționamentul este rareori eficient.

La vârsta adultă, individul este mai probabil să recunoască faptul că frica lor este irațională și nerezonabilă, totuși manifestările fizice ale fobiei - tremurături, respirație scurtă, transpirație și bătăi rapide ale inimii - nu sunt nicidecum mai puțin extreme sau dureroase. Dar acest lucru nu este întotdeauna cazul. Adulții pot fi lăsați să creadă o fobie irațională - și chiar pot avea fobiile declanșate de o frică similară la o altă persoană.

Prinderea contagiilor

Între secolele XIV și XVII, o „ciumă” s-a răspândit în toată Europa, obligând victimele să danseze necontrolat, precum și prezintă alte comportamente ciudate. Medici la acea vreme a dat vina pe boala „sângelui fierbinte”. Psihologii au presupus de atunci că acțiunile s-au datorat isteriei de grup sau a psihoză indusă de stres. Cei care au reușit să supraviețuiască ciumei au fost considerați a fi atât de traumatizați și vulnerabili încât această isterie ar fi putut cu ușurință să perpetueze răspândirea bolii dansante și să o facă la fel de reală ca orice boală infecțioasă.

Dar înțelegerea noastră psihologică a avansat de atunci, deci cu siguranță fricile nu s-ar mai răspândi într-un mod similar?

În 2016, o fobie de masă a fost legată de epidemia „clovnului înfiorător” care a străbătut SUA și Marea Britanie. Deși sunt asociați în mod obișnuit cu petrecerile copiilor și locurile de fast-food, psihologii au propus că ar putea fi vorba de clovni "calități suspect ale altor lumi”, Extremități supradimensionate și machiaj și haine generoase care pot fi citite mai degrabă ca fiind monstruoase decât jucăușe și fericite. În plus, multe dintre Comportamente „răutăcioase” efectuate de clovni sunt văzute a fi mai degrabă antisociale decât prosociale, creând sentimente de neliniște la copii mici, adolescenți și adulți deopotrivă.

Mulți au fost auziți susținând că au o „fobie” de clovni, după ce au aflat vești despre cât de puțini așteptau la colțurile străzii, aparent pregătite să atace. Acesta este un exemplu de „contagiune”, o metaforă psihologică socială care se referă la răspândirea unui tipar de comportament, atitudine sau emoție de la persoană la persoană sau grup la grup - cum ar fi ciuma dansatoare. Se mișcă prin sugestie, propagandă, zvon sau imitație. Într-adevăr, transmiterea informațională sau contagiunea este una dintre mai multe explicații posibile pentru dobândirea unei frici bruște de un obiect sau situație, atunci când și alții o au.

În cazul clovnilor înfiorători, conversații auditive, citind povești pe rețelele de socializare sau într-adevăr să vezi un individ îmbrăcat în clovn ar fi putut contribui la dezvoltarea fobiei.

Avem o mare putere și influență reciproc: uneori suntem conștienți de acest lucru, alteori nu. În cele din urmă, nu putem spune pur și simplu că fobiile sunt contagioase - cu siguranță nu le puteți prinde ca și cum ați putea răci. Dar fobia ta l-ar putea determina pe altcineva să acționeze într-un anumit fel sau să-i facă să creadă că și ei au frica ta.

Despre autor

Clare Glennan, lector de psihologie, Cardiff Metropolitan University

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon