Ce se întâmplă dacă am defini cheltuielile înțelepte în termeni de fericire pe care aceasta o aduce? Cercetările arată că anumite cheltuieli ne pot apropia de ceilalți. 

Când ne gândim să ne cheltuim banii cu înțelepciune, ne concentrăm de obicei pe obținerea celei mai bune valori la cel mai mic preț. Cumpărăm și descărcăm aplicații pentru a găsi cele mai recente reduceri și oferte; suntem seduși de oferta zilnică specială sau de oferta cu timp limitat.

Suntem seduși de oferta zilnică specială sau de oferta cu timp limitat.

Dar, pentru cei dintre noi care au norocul de a avea venituri disponibile, ce se întâmplă dacă am defini cheltuielile înțelepte în ceea ce privește fericirea pe care aceasta o aduce? Acesta este un mod complet diferit de a ne gândi la achizițiile noastre și în care avem puțină practică.

„Majoritatea oamenilor nu cunosc faptele științifice de bază despre fericire - despre ce o aduce și ce o susține - și astfel nu știu cum să-și folosească banii pentru a o dobândi”, scrie Elizabeth Dunn și colegii ei într-un 2011 studiu.

Din fericire, mai mult de un deceniu de cercetări investighează modul în care diferite tipuri de achiziții ne afectează bunăstarea și ne poate ajuta să transformăm cheltuielile într-o practică de fericire în sine. Se pare că cheia este să cheltuiți bani în moduri care vă aduc mai aproape de ceilalți oameni.

1. Cheltuiți bani pe experiențe

Într-o studiu punctual în 2003, cercetătorii au descoperit că cumpărarea experiențele- cum ar fi să vedem o piesă pe Broadway sau să mergem la o cafea cu un prieten - ne îmbunătățește mai mult bunăstarea decât să cumpărăm posesiunile. În diferite sondaje, peste 1,500 de participanți au avut tendința de a spune că achizițiile experiențiale i-au făcut mai fericiți și au fost investiții mai bune și că dispozițiile lor au fost mai pozitive atunci când le-au amintit.

Peste 1,500 de participanți au avut tendința de a spune că achizițiile experiențiale i-au făcut mai fericiți și au fost investiții mai bune.

Astfel au început mai mult de un deceniu de cercetări asupra acestui fenomen, dezvăluind unele dintre motive de ce cumpărarea experiențelor este atât de benefică - ceea ce ne poate informa alegerile financiare în viitor.

Dar mai întâi, unele definiții: Deși distincția dintre experiențe și bunuri materiale este uneori neclară (gândiți-vă: cărți și mașini), avem tendința de a înțelege intuitiv care este care. Cercetătorii definesc de obicei experiențele ca lucruri pe care le cumpărăm pentru a le face do ceva, care nu rezistă sub forma unei posesiuni; și bunuri materiale ca lucruri pe care le cumpărăm în scopul de a ai ceva.

2. Mai bine, cheltuiți bani pe experiențe pe care le împărtășiți cu alții

Totuși, nu toate experiențele sunt egale și depinde de noi să le alegem pe cele mai satisfăcătoare. Într-o 2013 studiu, când cercetătorii au separat cumpărăturile experiențiale în cele sociale și cele solitare - ieșind la cină cu prietenii sau singuri, de exemplu - participanții au raportat că experiențele solitare au adus la fel de puțin fericire ca și lucrurile materiale.

„Poate fi mai puțin ceea ce creează fericirea decât împărtășirea faptului”, explică autorii acestui studiu.

„Poate că este mai puțin ceea ce creează fericirea decât împărtășirea faptului.”

Chiar dacă nu putem împărtăși inițial o experiență cu alții, o putem împărtăși cu ei mai târziu spunând povestea - un alt avantaj pe care îl au experiențele asupra lucrurilor materiale. Noul nostru obiect de bucătărie sau trench își pierde valoarea conversației la scurt timp după ce îl cumpărăm, dar „a vorbi cu alții ne permite să retrăim experiențe mult după ce s-au întâmplat. În acest sens, achizițiile experiențiale sunt cadouri care continuă să ofere ", scriu autorii unui 2015 studiu.

De fapt, acest studiu a constatat că, cu cât vorbim mai mult despre achizițiile noastre experiențiale, cu atât mai multă fericire obținem din ele. A 2012 studiu de asemenea, au descoperit că oamenii sunt mai predispuși să menționeze experiențele pe care le-au cumpărat (față de lucruri materiale) atunci când își povestesc poveștile de viață.

Cu o mică schimbare de perspectivă, totuși, putem extrage mai multă fericire din posesiunile noastre concentrându-ne pe experiențele pe care le facilitează. Macar trei diferit studiu a constatat că gândirea la cumpărături precum muzica și televizoarele mai mult ca experiențe decât obiecte i-a ajutat pe oameni să le vadă ca fiind mai auto-expresive și să reducă riscul de remușcări ale cumpărătorului. Așadar, data viitoare când cumpărați un nou ecran plat, gândiți-vă la el nu ca o piesă tehnologică de lux, ci ca un accesoriu pentru seri confortabile cu soțul / soția dvs. și s-ar putea să vă bucurați de el cu atât mai mult.

Povestea care rezultă din cercetare este că experiențele devin parte a identităților noastre, ceea ce le face să se simtă valoroase în sine. Comparativ cu posesiunile, noi ingrijoreaza-te mai putin despre ce vor gândi alții despre experiențele noastre și ei nu genera acelasi fel de regret. Dacă este ceva, ne lamentăm de experiențele pe care le avem noi nu cumpărați: spectacolele la care am fost prea ocupați pentru a participa, excursiile pe care le-am amânat. Deși experiențele pot fi trecătoare, ele sunt esențiale pentru fericirea noastră - așa că acum aveți o scuză susținută de știință pentru a investi în ele.

3. Cheltuiți bani pe alte persoane

Dacă doriți să vă legați cu alte persoane, ați putea cumpăra experiențe pe care să le aveți - sau ați putea cheltui bani direct pe ele.

Într-o 2008 studiu, cercetătorii au acordat fiecărui participant până la 20 USD pentru a cheltui pe ei înșiși sau pe alții în aceeași zi, apoi au sunat după ora 5 pentru a vedea cum se simt. În cele din urmă, contrar așteptărilor, participanții au raportat că sunt mai fericiți după ce au tratat pe alții, mai degrabă decât s-au tratat singuri. Același lucru a fost valabil și pentru angajații care și-au cheltuit mai multe bonusuri pentru donații și cadouri, decât pentru cheltuieli personale și bunătăți.

Contrar așteptărilor, participanții au raportat că sunt mai fericiți după ce au tratat pe alții decât să se trateze pe ei înșiși.

Și acest efect nu poate fi limitat doar la vestii albi, bogați. Pentru o 2013 studiu, cercetătorii au oferit participanților din Canada și Africa de Sud alegerea de a obține 2.50 dolari în numerar, de a lua acasă o geantă de 3 dolari, sau de a da o geantă de 3 dolari unui copil bolnav. Cei care au luat decizia generoasă au raportat o emoție pozitivă mai mare la sfârșitul experimentului, în ambele țări. La fel au făcut și participanții din India care și-au amintit pur și simplu achizițiile făcute pentru alții, în comparație cu amintirea cumpărăturilor pentru ei înșiși sau fără a-și aminti nimic în special.

Dar doar pentru că de obicei se simte bine să cheltuieți pe alții nu înseamnă că toate achizițiile generoase ne fac să ne simțim calzi și neclarați. Cercetările încep să înțeleagă exact când cheltuielile „prosociale” contribuie la bunăstare și cum se poate găsi cea mai mare împlinire a oferirii.

De exemplu, altul 2013 studiu s-a distins între cheltuielile pentru alții care ne întărește conexiunile sociale și cheltuielile pentru alții care nu. Cercetătorii le-au oferit participanților cărți cadou Starbucks de 10 USD pentru a le folosi în acea zi într-unul din cele patru moduri: să se răsfețe singuri cu o cafea, să dea cardul altcuiva, să ia un prieten, dar să-și cheltuiască cardul pentru ei înșiși sau să ia un prieten și să-i trateze. În cele din urmă, cei mai fericiți participanți au fost ultimul grup: cei care au combinat cheltuielile pentru alții cu conexiunea socială (și latte venti caramel).

4. Cheltuiți bani pe oamenii potriviți

Contează pe pe cine cheltuim bani? Cercetările preliminare sugerează că ar putea. Într-o 2011 studiu, participanții care și-au amintit că au cheltuit 20 de dolari pe cineva apropiat au raportat că au simțit o emoție mai pozitivă decât cei care și-au amintit că au cheltuit 20 de dolari pe o cunoștință. În contextul evoluției, cercetătorii explică, acest lucru are sens: primii oameni care se bucurau să ajute membrii familiei erau mai predispuși să vadă ADN-ul lor supraviețuind.

Cercetarea despre cheltuielile pentru alții este deosebit de relevantă atunci când luăm în considerare donarea în scopuri caritabile. De exemplu, este important pentru donatori vezi impactul pozitiv: Când canadienilor li s-a oferit șansa de a dona organizațiilor caritabile UNICEF sau Spread the Net, donatorii mai mari au raportat că au simțit mai multă emoție pozitivă și mai multă satisfacție față de viață decât donatorii mai mici - dar numai cei care au oferit Spread the Net, ale căror broșuri au subliniat că un singur plasa de țânțari poate preveni malaria și poate salva viața unui copil.

Profesor asistent al Universității Simon Fraser Lara Aknin, care a fost implicată în ambele studii, aplică această cercetare propriei sale vieți tratând prietenii și familia cu mici cadouri și încercând să facă donații care au un impact mare. Rezultatul cercetării sale este că, dacă îți dă senzația de detașare sau epuizare, pot exista modalități mai inteligente de a-ți aloca dolarii, astfel încât toată lumea să poată beneficia.

După cum ați fi observat, aproape toate aceste cercetări le cer oamenilor să-și amintească cheltuielile din trecut sau să ia în considerare alegerile imaginare. Cercetătorii vor obține o perspectivă și mai mare atunci când vor începe sondajul participanților în timp real pentru a vedea cum se simt în legătură cu achizițiile lor, așa 2016 studiu a făcut-o sau urmează-i ani de zile după o achiziție pentru a vedea cum s-au schimbat acele sentimente cu timpul.

5. Exprimați-vă identitatea prin cheltuieli

Deși zeci de studii susțin ideea că cheltuielile pentru experiențe și alte persoane sunt avantajoase în general, poate că ești sceptic. Sigur, acest lucru poate fi adevărat pentru alți oameni, dar nu pentru mine, ați putea crede - și, în unele cazuri, ați putea avea dreptate. Odată identificate tendințele generale, cercetătorii unui 2016 studiu explicați, știința cheltuielilor fericite va trebui să înceapă să contabilizeze nevoile și preferințele individuale.

Știința cheltuielilor fericite va trebui să înceapă să țină cont de nevoile și preferințele individuale.

De exemplu, demografia și personalitatea pot influența modul în care cheltuielile ne afectează fericirea. Câteva studiu a găsit unele dovezi că avantajul fericirii achizițiilor experiențiale (față de cele materiale) este chiar mai puternic pentru femei decât pentru bărbați; în acel pionierat 2003 studiu, a fost, de asemenea, mai puternic pentru tineri, oameni cu studii superioare și locuitorii orașelor.

În schimb, oamenii care se comportă mai materialist - tind să acumuleze posesii mai degrabă decât experiențe - par să obțină fericire egală din ambele tipuri de achiziții, o 2014 studiu găsite. De ce? Cercetătorii au descoperit că experiențele sunt mai puțin critice pentru identitatea lor; aceștia nu sunt oameni care se definesc prin lucrurile pe care le-au făcut, cum ar fi aventurierii iubitori de distracție care se lasă plini de bilete de avion sau mâncărurile întâi la rând la restaurantele de cinci stele.

Între timp, și poate în mod surprinzător, oamenii care nu prea au grijă de ceilalți nu pare să obțină o fericire mai mare de la cheltuieli prosociale mai degrabă decât egoiste. Cercetările viitoare vor trebui să investigheze dacă toate aceste descoperiri sunt doar blipsuri sau dovezi ale diferențelor reale și robuste.

A 2016 studiu Am testat în mod specific dacă personalitatea influențează fericirea pe care o obținem din achizițiile noastre, analizând cheltuielile în valoare de șase luni ale clienților unei bănci britanice. Achizițiile au fost grupate în 59 de categorii, de la grădinărit la cafenele, contabilitate la dentiști și fiecare a primit câte un Mare cinci scor de personalitate. (Cheltuielile pentru organizații de caritate ar putea reflecta conștiinciozitatea și agreabilitatea, de exemplu, în timp ce cheltuielile pentru turism ar putea reflecta deschiderea față de experiență și extroversiune.) Participanții cu o potrivire mai bună între personalitățile lor și personalitățile cumpărăturilor lor au raportat mai multă satisfacție cu viața.

Într-un studiu de urmărire, cercetătorii au contrastat două achiziții stereotipice opuse: cheltuielile la refugiul liniștit și reflectorizant al unei librării sau mediul social plin de viață al unui bar. Au descoperit că cheltuirea a 10 dolari într-o librărie a sporit fericirea introvertitelor, iar cheltuielile la un bar au sporit fericirea extrovertitilor - dar nu și invers.

„Banii ne permit să ducem o viață pe care o dorim”, spune coautorul Sandra Matz, un doctorat. student la Universitatea din Cambridge. Pe măsură ce scriu ea și coautorii săi, „Găsirea produselor potrivite pentru menținerea și îmbunătățirea stilului de viață preferat s-ar putea dovedi la fel de important pentru bunăstare ca și găsirea unui loc de muncă potrivit, a cartierului potrivit sau chiar a prietenilor și partenerilor potriviți”.

6. Gândește-te mai puțin la cheltuieli

În cele din urmă, însă, cel mai bun mod de a cultiva fericirea prin cheltuieli poate fi să nu te concentrezi pe cheltuirea atât de mult în primul rând.

Într-una 2002 studiu, de exemplu, cercetătorii au descoperit că adulții erau mai fericiți în preajma Crăciunului - simțindu-se mai mulțumiți, mai pozitivi și mai puțin stresați de nebunia sărbătorilor - atunci când puneau un accent mai mare pe familie și religie și mai puțin pe dăruire și primire. Chiar anul acesta, a nou studiu au descoperit că oamenii care prețuiau timpul în detrimentul banilor tindeau să fie mai mulțumiți de viața lor în general și simțeau mai recent emoții mai pozitive și mai puțin negative.

Cu siguranță este greșit să ne punem toate speranțele de fericire pe cumpărăturile noastre. Dar la fel este ignorarea rolului pe care îl joacă ei în bunăstarea noastră, un rol care devine din ce în ce mai clar. Cumpărarea este o oportunitate de a ne exprima personalitatea, de a ne conecta cu ceilalți și de a crea o poveste de viață semnificativă și ce definiție mai bună există a banilor bine cheltuiți?

Acest articol a fost publicat inițial de către Binele suprem și Revista DA

Despre autor

Kira M. Newman a scris acest articol pentru Binele suprem. Kira este editor și producător web la Greater Good Science Center. Ea este, de asemenea, creatorul Anului fericit, un curs de un an în știința fericirii și CafeHappy, o întâlnire din Toronto. Urmăriți-o pe Twitter @KiraMNewman.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon