Femeile s-au întins pe stradă pentru a protesta împotriva violenței domestice, în Pamplona, ​​în nordul Spaniei, în 2015. (Foto AP / Alvaro Barrientos)

Ultima dată când soțul lui Susan și-a pierdut cumpătul, el a zdrobit-o cu capul de peretele bucătăriei de atâtea ori, încât a pierdut numărul înainte să reușească să fugă doar cu hainele pe spate și o identificare de bază.

La adăpostul pentru femei din localitate unde a ajuns, Susan era de așteptat să realizeze multe în timpul unui sejur de maxim 30 de zile: participați la consiliere, asigurați-vă un loc de muncă sau asistență socială, întâlniți-vă cu un avocat și găsiți locuințe permanente.

Femeile precum Susan se află în radar în Columbia Britanică chiar acum, deoarece 15-21 aprilie marchează Săptămâna Prevenirii violenței împotriva femeilor în provincie.

Statisticile sunt terifiante: în Canada, o femeie este ucisă în fiecare săptămână de către partenerul ei; la nivel global, o treime dintre femei vor suferi violență în mâinile cuiva pe care îl iubesc în viața lor.

Dar ce se întâmplă dacă supraviețuitori precum Susan au de-a face și cu ei efectele unei leziuni cerebrale traumatice împreună cu frica și trauma de a scăpa în sfârșit de o relație abuzivă pe termen lung?

În calitate de neurolog și profesor la Universitatea din Columbia Britanică, cu experiență în leziunile cerebrale traumatice, știu că impactul acestei leziuni poate fi devastator - de la dureri de cap, vedere dublă și greață până la dificultăți de concentrare, amintirea lucrurilor și finalizarea sarcinilor simple.

Este, de asemenea, clar că efectele tind să fie mai grave atunci când trauma apare în mod repetat în timp, simptomele durând luni până la ani.

Victimele ezitând să caute ajutor

O mare parte din ceea ce știm despre leziunile cerebrale traumatice este rezultatul unui mare număr de cercetări și atenție a mass-mediei în ultimii 10-15 ani asupra sportivilor și a comotiei legate de sport.

Până de curând, legătura dintre leziunile cerebrale traumatice și violența partenerului intim a fost în mare parte neexplorată.

Deci, din iunie 2017, echipa mea de cercetare colaborează Adăpost pentru femei Kelowna într-un proiect de cercetare comunitar conceput pentru a examina legătura dintre leziunile cerebrale traumatice și violența partenerului intim.

Cercetarea acestei populații poate fi o provocare. Victimele ezită adesea să caute ajutor din cauza stigmatizării asociate cu violența partenerului intim.

Acest lucru poate duce la un supraviețuitor, aparent paradoxal, întorcându-se la agresorul lor în mod repetat de-a lungul lunilor sau anilor, crescând astfel probabilitatea apariției mai multor leziuni craniene și simptome cronice.

Spre deosebire de sportivii care au suferit o comotie legată de sport, supraviețuitorii violenței partenerului intim se confruntă destul de des cu dificultăți emoționale, cum ar fi tulburarea de stres posttraumatic (PTSD), depresia și anxietatea.

{youtube}https://youtu.be/NjvqBkFlHLo{/youtube}

În ciuda acestor provocări, un număr tot mai mare de cercetători au început recent să examineze leziunile cerebrale traumatice la această populație vulnerabilă. O parte a motivației pentru a face acest lucru este numărul mare de femei despre care se crede că sunt afectate.

În special, rapoartele Centrelor SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, în fiecare an, 2.3 la sută dintre femeile cu vârsta peste 18 ani suferă de violență fizică severă, inclusiv „lovirea cu ceva” sau „lovirea cu pumnul sau ceva greu”.

Mai mult, până la 90% dintre supraviețuitorii violenței în partenerii intimi raportează leziuni la nivelul capului, gâtului și feței cel puțin o dată și de obicei în mai multe ocazii.

Presupunând procente similare în Canada, acest lucru se traduce prin aproximativ 276,000 de femei pe an care vor suferi un traumatism cerebral ca rezultat al violenței partenerului intim.

Memorie și provocări de învățare

Cercetările cu această populație arată până în prezent supraviețuitori ai violenței partenerului intim care suferă un traumatism cerebral traumatic raportați simptome precum dureri de cap, dificultăți de somn și deficite cognitive în concordanță cu leziunea capului.

În ceea ce privește funcția creierului, s-a demonstrat că, cu cât sunt mai grave leziunile cerebrale raportate la această populație, cu atât sunt mai mari deficitele de memorie și învățare. La rândul lor, aceste deficite sunt legate de modificări ale modului în care diferite circuite din creier comunică între ele.

Cercetarea noastră explorează atât tulburările emoționale, cât și cele fiziologice care apar la femeile care au supraviețuit violenței partenerului intim, pentru a dezvolta o înțelegere mai profundă a acestei probleme.

Într-o parte a studiului, participanții completează chestionare care evaluează PTSD, depresie și anxietate.

În a doua parte, efectuăm evaluări cerebrovasculare și senzorimotorii împreună cu extragerea sângelui pentru a evalua nivelurile diferiților markeri de leziuni cerebrale.

Schimbarea conversației

Deci, ce înseamnă toată această știință pentru Susan și pentru femei ca ea? Pe lângă colectarea mai multor date despre incidența leziunilor cerebrale traumatice la această populație, proiectul nostru își propune să îmbunătățească viața victimelor și a celor care le susțin.

Faptul este că, personalul din adăposturile pentru femei și multe alte femei care deservesc agențiile, în general, nu au cunoștințele, instruirea sau instrumentele necesare pentru a depista leziunile cerebrale la administrare.

Acest lucru înseamnă că mulți clienți care au suferit un traumatism cerebral nu primesc sprijinul de care au nevoie cu adevărat pentru a-și atinge obiectivele și pentru a merge mai departe într-o viață fără abuz.

Sperăm că cercetarea noastră va contribui la schimbarea conversației despre leziunile cerebrale traumatice la această populație, așa cum a făcut-o și pentru sportivi, și va arăta atenția asupra problemei inacceptabile a leziunilor cerebrale traumatice la femei, în mâinile celor pe care le iubesc.

Despre autor

Paul van Donkelaar, profesor, Facultatea de Sănătate și Dezvoltare Socială, Universitatea din British Columbia

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.