Poluarea severă a aerului poate accelera neurodegenerarea atunci când creierul se află în vârful dezvoltării sale - în timpul copilăriei. În imagine aici, un copil la Beijing. (Shutterstock) 

În mega-orașe din întreaga lume, inclusiv Mexico City, Jakarta, New Delhi, Beijing, Los Angeles, Paris și Londra, oamenii poluează aerul într-un ritm care Pământul nu mai poate susține.

Cea mai mare parte a poluării atmosferice create de om este ca. praf, la fel de mic ca diametrul părului (particule) sau chiar mai mici (particule ultrafine). Este bine cunoscută legătura cu afecțiunile respiratorii, cum ar fi pneumonia, bronșita și astmul. Aproape un milion de copii mor de pneumonie în fiecare an, dintre care mai mult de jumătate sunt direct legate de poluarea aerului.

Fiind atât de mici, particulele pot călători și ele din plămânii noștri în sânge și circulă în creier. Odată ajuns acolo, poate promova inflamația creierului, care contribuie la pierderea celulelor din sistemul nervos central și probabil neurodegenerare, deficite cognitive și risc crescut pentru demențe, cum ar fi boala Alzheimer.

Deși neurogenerarea ușoară este un aspect natural al îmbătrânirii, aceasta poate fi agravată și accelerată de neuroinflamarea cauzată de poluarea severă a aerului. Chiar mai rau, poluarea severă a aerului poate accelera neurodegenerarea atunci când creierul se află în vârful dezvoltării sale - în timpul copilăriei.

Așa este - milioane de copii din întreaga lume respiră în prezent un aer care îi poate pune în pericol un declin cognitiv prematur și tulburări neurodegenerative, cum ar fi boala Alzheimer.

Aceasta este povestea modului în care continuăm să otrăvim creierul copiilor noștri și să le scurtăm viața.

Decese inexplicabile ale copiilor

La sfârșitul anilor 1990, neuropatolog și pediatru Lilian Calderón-Garcidueñas, a raportat o legătura dintre semnele timpurii ale neurodegenerării și poluarea aerului prin examinarea țesuturilor cerebrale la adulți, copii și câini după moarte bruscă „accidentală” inexplicabilă.

Acele creiere nu aveau decât un singur lucru în comun - proveneau din rezidenți din Mexico City, una dintre cele mai poluate megacities din lume.

Aproximativ 300 de milioane de copii trăiesc în zone, precum Mexico City, unde poluarea aerului în aer liber depășește de cel puțin șase ori liniile internaționale. (Shutterstock)

Studii suplimentare au arătat ceea ce a devenit o imagine frecventă sumbru în rapoartele științifice. Imaginile microscopice cu felii de creier nesănătoase la animale și oameni bolnavi au arătat particule și particule ultrafine ca niște mici pete întunecate înconjurate de țesut inflamat.

În jurul petelor inflamate puteți vedea uneori benzi care seamănă cu cicatricile, dar alteori puteți vedea tulpini roz. Acestea sunt plăci amiloide frecvent găsite după moarte în creierul persoanelor cu boală Alzheimer.

M-am alăturat echipei lui Lilian ca expert în neuroștiințe de dezvoltare cognitivă și neuroimagistică. Am căutat semne de declin cognitiv prematur la rezidenții vii, folosind teste comportamentale și luând diferite tipuri de imagini ale regiunilor țintă ale creierului.

Declin substanțial cognitiv în creierul copiilor

Am descoperit că copiii din Mexico City aveau declin cognitiv substanțial în comparație cu normele populației și în comparație cu alți copii de vârstă, sex și familii și vecinătate similare care trăiau în zone mai puțin poluate.

De asemenea, am reușit să identificăm deficite cognitive neobișnuite zone cheie în dezvoltare ale creierului: lobii prefrontali, temporali și parietali ai cortexului.

Cogniția atipică a fost găsită și în trunchiul cerebral auditiv, posibil legat de deficite de dezvoltare a vorbirii și limbajului. Neuroimaginile la copii au fost în concordanță cu cele mai grave daune fiind în substanța albă - părțile creierului care asigură conexiunile pentru comunicația electrică. În multe cazuri am putut arăta asta la acei copii din Mexico City, neuroinflamarea a fost mult mai rea decât în ​​mod normal.

Printre megalopoli poluate se numără și Paris, Londra și Los Angeles. Aici, traficul este afișat în orașul Londra, Marea Britanie. (Shutterstock)

Astăzi, rapoarte ale unor descoperiri similare din partea altor megaciuni și a altor cercetători arată un acord considerabil: creierul a milioane de copii este deteriorat de poluarea aerului și protejarea lor ar trebui să fie de o importanță urgentă pentru sănătatea publică.

Criza de sănătate publică care necesită acțiuni imediate

Vestea bună: este încă posibil să curățați aerul orașelor, atât în ​​interior, cât și în exterior, și minimizați expunerea copiilor.

Cu toate acestea, atitudinile noastre trebuie acum trecerea de la precauție și așteptare la acțiune imediată. Trebuie să ne angajăm în alegeri dure care pot merge împotriva comodității și ușurinței vieții moderne cu care suntem obișnuiți. De exemplu, bazându-se pe mașini și alte tehnologii bazate pe combustie.

Dacă lucrurile se vor schimba, responsabilitatea revine individului „eu” și „dumneavoastră”, precum și societății și instituțiilor noastre colective. Nu vom reuși niciodată dacă o parte a acestei ecuații continuă să descarce responsabilitatea pe cealaltă.

Boala Alzheimer și alte boli neurodegenerative cele mai hidoase (demențe) sunt legate de toate nivelurile de poluare a aerului , la oameni de toate vârstele. Astfel de boli sunt printre primii 10 ucigași în masă la nivel global și încă nu există leac pentru ei.

Știința este înăuntru. Copiii cresc acum la nivel global să-și apere drepturile la o viață sănătoasă, pe scena globală. Trebuie să răspundem, cu schimbări concrete la obiceiurile noastre.

{vembed Y = IP1QsUlWsfA}

Despre autor

Amedeo D'Angiulli, profesor de neuroștiințe cognitive și sociale de dezvoltare, Universitatea din Carleton

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

cărți_cauze