Consumul de multe fructe și legume va stimula sistemul imunitar. Stevens Fremont prin Getty Images
Legătura dintre pandemie și obiceiurile noastre alimentare este incontestabilă. Stresul izolării, combinat cu o economie în dificultate, i-a determinat pe mulți dintre noi să căutăm confort cu vechii noștri prieteni: Big Mac, Tom Collins, Ben și Jerry. Dar consumarea excesivă a acestui tip de alimente și băuturi s-ar putea să nu vă afecteze doar talia, ci vă poate pune un risc mai mare de îmbolnăvire, împiedicându-vă sistemul imunitar.
Ascultați cuvântul „nutriție” și, adesea, ceea ce vă vine în minte sunt dietele de moft, „curățarea” sucurilor și suplimentele. Americanii par cu siguranță preocupați de greutatea lor; 45 de milioane dintre noi cheltuim 33 miliarde USD anual la produsele pentru slăbit. Dar unul din cinci americani nu consumă aproape niciun fel de legume - mai puțin de o porție pe zi.
Când accentul este pus pe produsele de slăbit și nu pe alimentația sănătoasă de zi cu zi, rolul esențial pe care îl joacă nutriția pentru a ne menține bine nu se comunică niciodată. Printre multele lucruri pe care le predau studenților în curs de biochimie nutrițională este relația clară dintre o dietă echilibrată și o un sistem imunitar puternic, bine reglat.
Împreună cu măsurile de distanțare socială și vaccinurile eficiente, un sistem imunitar sănătos este cea mai bună apărare împotriva infecției cu coronavirus. Pentru a menține acest lucru, o alimentație adecvată este o necesitate absolută. Deși nu este un înlocuitor pentru medicamente, o alimentație bună poate funcționa sinergic cu medicina pentru a îmbunătăți eficacitatea vaccinului, pentru a reduce prevalența bolilor cronice și pentru a reduce povara sistemului de sănătate.
Impactul dietei occidentale
Oamenii de știință știu că oamenii cu condiții de sănătate preexistente prezintă un risc mai mare de infecții severe cu COVID-19. Aceasta include persoanele cu diabet, obezitate și boli de rinichi, plămâni sau cardiovasculare. Multe dintre aceste condiții sunt legate de a sistemul imunitar disfuncțional.
Pacienții cu boli cardiovasculare sau metabolice au un răspuns imunitar întârziat, oferind invadatorilor virali un avans. Când se întâmplă acest lucru, corpul reacționează cu un răspuns inflamator mai intens, iar țesuturile sănătoase sunt deteriorate împreună cu virusul. Nu este încă clar cât de mult este afectat acest prejudiciu în rata crescută a mortalității, dar este un factor.
Ce legătură are asta cu nutriția? Dieta occidentală are de obicei o proporție mare de carne roșie, grăsimi saturate și ceea ce este cunoscut sub numele de „alimente punct de fericire”Bogat în zahăr și sare. Consumul adecvat de fructe și legume lipsește. În ciuda abundenței caloriilor care însoțește adesea dieta occidentală, mulți americani nu consuma aproape suficient dintre substanțele nutritive esențiale de care organismul nostru are nevoie pentru a funcționa corect, inclusiv vitaminele A, C și D, precum și mineralele fier și potasiu. Și asta, cel puțin parțial, provoacă un sistem imunitar disfuncțional: prea puține vitamine și minerale și prea multe calorii goale.
Un sistem imunitar sănătos răspunde rapid pentru a limita sau preveni infecția, dar, de asemenea, „întoarce prompt cadranul” pentru a evita deteriorarea celulelor corpului. Zaharul perturbă acest echilibru. O proporție mare de zahăr rafinat din dietă poate provoca inflamație cronică, de grad scăzut pe lângă diabet și obezitate. În esență, acel „cadran” nu este niciodată oprit până la capăt.
În timp ce inflamația este o parte naturală a răspunsului imun, aceasta poate fi dăunătoare atunci când este activă în mod constant. Într-adevăr, obezitatea se caracterizează prin inflamație cronică, de grad scăzut și un răspuns imun neregulat.
Și cercetarile arata că vaccinurile pot fi mai puțin eficiente la persoanele obeze. Același lucru se aplică celor care consumă în mod regulat prea mult alcool.
Educația nutrițională este esențială pentru dezvoltarea unor obiceiuri alimentare sănătoase. westend61 prin Getty Images
Cum ajută nutrienții
Nutrienții, substanțe esențiale care ne ajută să creștem corect și să rămânem sănătoși, ajută la menținerea sistemului imunitar. Spre deosebire de răspunsurile întârziate asociate cu malnutriția, vitamina A luptă împotriva mai multor boli infecțioase, inclusiv rujeola. Impreuna cu vitamina D, reglează sistemul imunitar și ajută la prevenirea supraactivării acestuia. Vitamina C, un antioxidant, ne protejează de leziunile provocate de radicalii liberi.
Polifenolii, un grup larg de molecule care se găsesc în toate plantele, au și proprietăți antiinflamatorii. Există o mulțime de dovezi pentru a arăta o dietă bogată în polifenoli vegetali poate reduce riscul de afecțiuni cronice, cum ar fi hipertensiunea, insensibilitatea la insulină și bolile cardiovasculare.
De ce nu mâncăm noi americanii mai multe dintre aceste alimente pe bază de plante și mai puține dintre alimentele pe bază de beatitudine? Este complicat. Oamenii sunt influențați de publicitate și influențați de programele agitate. Un loc de plecare ar fi învățarea oamenilor cum să mănânce mai bine de la o vârstă fragedă. Ar trebui subliniată educația nutrițională, de la grădiniță până la liceu până la școlile medicale.
Milioane de americani locuiesc în deserturi alimentare, având acces limitat la alimente sănătoase. În aceste condiții, educația trebuie asociată cu un acces sporit. Aceste obiective pe termen lung ar putea aduce profituri profunde cu o investiție relativ mică.
Între timp, toți putem face pași mici pentru a ne îmbunătăți progresiv propriile obiceiuri alimentare. Nu sugerăm să nu mai consumăm complet prăjituri, cartofi prăjiți și sifon. Însă noi, ca societate, încă nu ne-am dat seama că mâncarea care ne face să ne simțim bine și sănătoși nu este mâncarea confortabilă.
Pandemia COVID-19 nu va fi ultima cu care ne confruntăm, deci este vital să folosim fiecare instrument preventiv pe care îl avem ca societate. Gândiți-vă la o alimentație bună ca la o centură de siguranță pentru sănătatea dumneavoastră; nu garantează că nu te vei îmbolnăvi, dar ajută la asigurarea celor mai bune rezultate.
Despre autor
Grayson Jaggers, profesor asistent, Universitatea din California de Sud - Colegiul de Litere, Arte și Științe Dornsife
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți de nutriție din lista celor mai bine vândute de pe Amazon
„Bucătăria Blue Zones: 100 de rețete pentru a trăi până la 100”
de Dan Buettner
În această carte, autorul Dan Buettner împărtășește rețete din „Zonele albastre” ale lumii, regiuni în care oamenii trăiesc cea mai lungă și mai sănătoasă viață. Rețetele se bazează pe alimente întregi, neprocesate și pun accentul pe legume, leguminoase și cereale integrale. Cartea include, de asemenea, sfaturi pentru a urma o dietă pe bază de plante și a duce un stil de viață sănătos.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„Curățire medicală medie pentru a vindeca: planuri de vindecare pentru persoanele care suferă de anxietate, depresie, acnee, eczeme, Lyme, probleme intestinale, ceață creierului, probleme de greutate, migrene, balonare, vertij, psoriazis, Cys”
de Anthony William
În această carte, autorul Anthony William oferă un ghid cuprinzător pentru curățarea și vindecarea corpului prin nutriție. El oferă recomandări bazate pe dovezi pentru alimente de inclus și evitat, precum și planuri de masă și rețete pentru a sprijini curățarea. Cartea include, de asemenea, informații despre cum să abordați preocupările specifice de sănătate prin nutriție.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„Planul de furculițe peste cuțite: cum să treceți la o dietă care salvează vieți, cu hrană integrală, pe bază de plante”
de Alona Pulde și Matthew Lederman
În această carte, autorii Alona Pulde și Matthew Lederman oferă un ghid pas cu pas pentru trecerea la o dietă integrală, pe bază de plante. Acestea oferă recomandări bazate pe dovezi pentru nutriție, împreună cu sfaturi practice pentru cumpărături, planificarea și pregătirea meselor. Cartea include, de asemenea, rețete și planuri de masă pentru a sprijini tranziția.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„Paradoxul plantelor: pericolele ascunse în alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate”
de Dr. Steven R. Gundry
În această carte, dr. Steven R. Gundry oferă o perspectivă controversată asupra nutriției, susținând că multe așa-numite alimente „sănătoase” pot fi de fapt dăunătoare organismului. El oferă recomandări bazate pe dovezi pentru optimizarea alimentației și evitarea acestor pericole ascunse. Cartea include, de asemenea, rețete și planuri de masă pentru a ajuta cititorii să implementeze programul Plant Paradox.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„The Whole30: Ghidul de 30 de zile pentru sănătatea totală și libertatea alimentară”
de Melissa Hartwig Urban și Dallas Hartwig
În această carte, autorii Melissa Hartwig Urban și Dallas Hartwig oferă un ghid cuprinzător pentru programul Whole30, un plan de nutriție de 30 de zile conceput pentru a promova sănătatea și bunăstarea. Cartea oferă informații despre știința din spatele programului, precum și sfaturi practice pentru cumpărături, planificarea și pregătirea mesei. Cartea include, de asemenea, rețete și planuri de masă pentru a susține programul.
