Caracteristica cheie a peisajului iubitor este solurile vii sănătoase care favorizează sănătatea plantelor și a animalelor fără aporturi artificiale. Compostul, mulciul și viermii formează sfânta treime a sănătății organice a solului.

Fapte ciudate: știați că există aproximativ 4,300 de specii de râme la nivel mondial? Știați că Vierme australian Giant Gippsland poate crește până la 3 metri lungime? Shai-Hulud! Am văzut, de asemenea, referințe la un vierme lung de 22 de picioare (6.7 metri) descoperit în Africa de Sud, dar nu pot găsi nimic substanțial care să-l susțină și am decis că este un mit pe Internet. Ce știu, totuși, este că mă bucur că nu trăiesc sub apă cu viermi de mare.

Dar deviez. Adevăratele minuni ale acestei lumi sunt invizibile sau atât de umile încât să nu fie observate. La fel ca sfinții solului, viermii de grădină trec prin lume în liniște, lăsând minuni în urma lor.

Viermi în sălbăticie

Unii viermi locuiesc la suprafață, trăiesc în primii câțiva centimetri de sol și lucrează prin materia organică în descompunere de pe suprafața solului, grăbind această descompunere și fertilizând solul cu turnările lor (și da, turnările înseamnă caca). Acestea sunt viermii pe care îi considerăm viermi de compost.

Viermii adânci care locuiesc, precum crawlerele nocturne, tunelează neîncetat prin sol. Tunelurile lor mici devin canale care trag atât aerul cât și apa adânc în sol, deschizându-l și creând condițiile pentru ca viața să înflorească acolo în întuneric. Munca lor în domeniul gestionării apei este deosebit de interesantă: acele tuneluri mici micșorează precipitațiile în jos, în loc să-i permită să bălăcească, să alunece sau să se evapore.

Piesele turnate în sine sunt, de asemenea, oarecum mucilaginoase (unul dintre cuvintele mele preferate), astfel încât piesele turnate leagă și solul, făcându-l mai coeziv și mai rezistent la umiditate, întărind toate acele lucrări structurale pe care le fac cu săpăturile lor.

Solul creat de râme este umed și asemănător cu buretele și plin de substanțe nutritive, cu alte cuvinte, mediul de viață perfect pentru rădăcinile plantelor sănătoase, precum și pentru toate animalele invizibile care formează ecosistemul solului sănătos.

Fac toate acestea gratuit. Tot ce au nevoie sunt condițiile potrivite și apar doar. Acesta este unul dintre motivele pentru care mulciul este important într-o curte. Viermii au nevoie de acel material de pe suprafața solului pentru a se hrăni și apreciază izolația de la soarele uscat și de gerul rece. Dacă le oferiți un habitat în curtea dvs. - și este inutil să spun, nu le ucideți cu pesticide sau cu inundații de îngrășăminte chimice - vor apărea, ca magia, așa cum au făcut în grădina de reabilitare a lui Kazi, așa cum am relatat săptămâna trecută.

Modul în care ajung într-o zonă sterilă anterior este misterios. S-ar putea să iasă din ouă care așteaptă sub sol. Acestea pot fi livrate prin excremente de păsări. Ele pot fi măturate de apă în timpul furtunilor de ploaie. Pot fi importate în sol sau compost. S-ar putea să se întoarcă. Dar vor veni.

Viermi în captivitate

Acum, fiind oameni, nu ne place să așteptăm ca natura să-i urmeze cursul. Sau chiar dacă putem gestiona asta, vrem mai mult. Mai multe legume. Flori mai mari. Mai multe fructe. Acum. Și pentru a face acest lucru, construim sisteme artificiale, hiper-productive, cum ar fi paturi de grădină. Pentru a sprijini aceste sisteme, construim și sisteme artificiale în care să creștem viermi, astfel încât să le putem recolta piesele turnate și să le punem acolo unde le dorim, când avem nevoie de ele. Acestea sunt coșuri de viermi.

Ce faceți exact cu piesele turnate cu viermi?

Turnările de viermi sunt adesea denumite îngrășăminte, dar sunt într-adevăr mai mult un tonic pentru plante și sol. Acestea conțin substanțe nutritive și microorganisme benefice. îmbunătățesc textura solului și reținerea apei. În același timp, acestea sunt ușoare. Nu vă pot arde plantele așa cum o pot face îngrășămintele bogate în azot. Nu trebuie să vă fie frică să aplicați prea mult.

Câteva sugestii:

• Presărați aproximativ 1/4 inch (1/2 cm) de piese turnate pe suprafața solului plantelor de casă și a plantelor container.
• Adăugați-le la amestecul de pornire a semințelor. (Dacă păstrați un coș de viermi, veți ști cât de ușor răsar semințele în piese turnate!)
• Îmbrăcați-vă plante stabilite, fie ele legume, flori sau plante perene stabilite
• Amestecați-le cu pământ de pepinieră în sac pentru a obține la început bun plantele în ghivece și paturile înălțate
• Aplicați un strat subțire de piese turnate pe partea superioară a paturilor de grădină chiar înainte de plantare sau folosiți piese turnate pentru a umple înapoi rândurile de semințe.
• Utilizați piese turnate cernute pentru a asigura o acoperire ușoară pentru semințele mici, care sunt doar împrăștiate pe suprafața unui pat de grădină.

Veți observa că nu ofer prea multe îndrumări în ceea ce privește cantitățile specifice. Acest lucru se întâmplă parțial pentru că nu știu ce procentaj optim de piese ar putea fi necesare într-o situație dată. Știu că nu puteți folosi prea mult atunci când vine vorba de orice plantă alimentară. În general, nu avem la dispoziție o mulțime de piese turnate cu viermi, dar ceea ce avem, ar trebui să îl folosim cu generozitate.

Desigur, bunul simț trebuie să prevaleze. Cactusii și familiile suculente nu prea folosesc pentru turnarea bogată, nici plantele din regiunile aride. Copacilor și arbuștilor nu le-ar deranja, dar sperăm că au propriile lor populații de viermi care se desfășoară în solul din jurul rădăcinilor - pentru că sunt mulciți, nu? - și nu au nevoie de porțiuni suplimentare de poo de viermi. Piesele turnate sunt cele mai apreciate de legumele și florile flămânde, plantele recent încolțite și plantele de containere care nu pot avea prieteni cu viermi proprii.

Ceai de vierme

Simt că ar trebui să menționez ceaiul, pentru că avem multe întrebări despre el. „Ceai de vierme” nu este un termen foarte bine definit. Oamenii diferiți înseamnă lucruri diferite prin asta.

În primul rând, există levigat, materialul maro care poate picura din coșurile de viermi. Unii oameni numesc acest ceai vierme, iar unele coșuri comerciale vin chiar cu robinete care par să promoveze utilizarea acestuia. Sincer, primul meu gând când aud cuvântul levigat este că orice coș care dă o cantitate considerabilă de lichid este probabil prea ud pentru viermi. Înseamnă că există un fel de situație noroioasă de piscină în partea de jos a coșului. Obiectivul meu ca deținător de viermi este să produc cât mai puțin levigat posibil.

Dar dacă aveți lucrurile și doriți să le folosiți, consultați acest articol „Ce este în sucul de viermi” de către Profesorul de grădină. Pe scurt, diluează! dilua! dilua! și fii atent cu el. Unii oameni, în special mulțimea ACT (vezi mai jos) consideră că levigatul este de fapt dăunător plantelor, deoarece conține bacterii anaerobe. Mă duc doar să ridic din umeri aici. Chiar nu știu. Nu-l folosesc. Dacă faceți acest lucru, diluați-l, deoarece cel mai evident rău pe care l-ați putea face plantelor dvs. cu acesta este arderea lor - conform articolului legat, proba pe care au testat-o ​​a fost surprinzător de bogată în azot. Și rețineți că conținutul levigatului va varia, în funcție de ceea ce hrăniți viermii.

În al doilea rând, există ceai de compost fără vierme (NCT), care este atunci când puneți câteva piese turnate în apă, lăsați-le să se absoarbă peste noapte și apoi udați-vă plantele cu infuzia rezultată. Părerea mea de bază despre acest lucru este „de ce să te deranjezi?” Doar puneți piesele turnate uscate pe sau în sol. De fiecare dată când vă udați planta, piesele turnate vor elibera substanțe nutritive. Prepararea ceaiului este doar o muncă suplimentară pentru tine. Oamenilor le place să complice lucrurile. Viermii își lasă turnările în sau pe sol. Ar trebui și noi. (Lăsați piesele turnate ale viermilor, adică nu piesele noastre proprii. Nu trebuie să alarmăm vecinii.)

În al treilea rând, există ceai de compost aerisit (ACT), popularizat de Elaine Ingham. Acest lucru se face prin prepararea unui ceai din piese turnate cu ajutorul unei pompe de aer, ca o pompă de acvariu, pentru a menține amestecul aerob pe măsură ce se prepară. Nu este o procedură simplă - pe lângă pompă și alte accesorii pentru fabricarea berii, aveți nevoie și de acces la un microscop și câteva abilități solide de identificare a animalelor pentru a vedea dacă procesul funcționează corect. Dar, dacă este făcut corect, se spune că ACT stimulează microorganismele benefice, făcând preparatul rezultat un sol super tonic. Se spune, de asemenea, că ceaiul are o anumită eficacitate asupra bolilor și dăunătorilor atunci când este aplicat plantelor.

Dacă această infuzie este sau nu la fel de eficientă ca tot ceea ce a devenit un pic un subiect important în comunitatea de grădinărit - și un subiect pe care eu și Erik rămânem ferm agnostici. Până să știm mai multe, folosim piesele turnate așa cum le oferă natura. În acest fel, substanțele nutritive sunt livrate cu o fracțiune din muncă (și cheltuială), iar dacă solul este sănătos, plantele nu ar trebui să aibă nevoie de mult ajutor pentru dăunători și boli.

Viermi invazivi?

În timp ce suntem subiectul controverselor, ar trebui să menționez și îngrijorarea cu privire la accesarea viermilor de compost în locuri unde nu ar trebui să fie. Se pare că ultima eră glaciară a ucis viermii nativi din pădurile nordice ale Americii de Nord (nu știu despre alte locuri din nord) și ecosistemele de acolo au evoluat fără prezența lor - adică până când oamenii au început să aducă viermi înapoi în acele zone . Și se pare că viermii ar putea avea unele efecte dăunătoare în acele zone. Vezi acest articol de la Departamentul de Resurse Naturale din Minnesota pentru elementele de bază. (Și acest lucru este interesant.)

Oamenii din Minnesota par îngrijorați în cea mai mare parte de oamenii care își aruncă viermii de momeală în pădure. Ei menționează că ei cred că viermii de compost nu pot supraviețui iernilor lungi, așa că este puțin probabil să fie o mare problemă. Dar nu sunt 100% siguri în acest sens, așa că, dacă proprietatea dvs. se sprijină pe o pădure nordică curată (norocos!), Ar trebui să vă țineți la curent cu problema. Dacă locuiți într-un oraș, nu trebuie să vă faceți griji. Dacă nu pescuiești, asta este.

Acest lucru m-a făcut să mă întreb dacă mai sunt și alte locuri în care viermii nu sunt nativi și unde ar trebui să fim atenți. În mod clar, nu sunt originare din regiunile deșertice, dar mă îndoiesc că ar putea supraviețui în afara mediului artificial al coșului de viermi. Dar poate vorbesc în curând. California de Sud, cu ciclul său lung anual de uscare, mi s-a părut, de asemenea, un loc în care râma nu putea fi nativă, dar, de fapt, se dovedește că avem viermi, mulți dintre ei, atât nativi, cât și importați, chiar și în chaparral. Dacă doriți să citiți o lucrare tehnică pe această temă, verificați acest lucru.

Cum să începeți propriul coș de viermi:

Dacă nu aveți un coș de viermi, primăvara este un moment minunat pentru a începe unul! Poziția mea este că oricine poate păstra un coș de gunoi. Dacă mâncați, puteți păstra un coș de gunoi. Nu trebuie să coste mult. Se potrivesc oriunde. Puteți păstra una într-o cameră de cămin sau într-un studio. Puteți păstra una sub chiuveta de bucătărie. Practic, dacă ai un loc în care ai putea pune o cutie pentru pisici, poți păstra viermi. Acestea fiind spuse, coșurile pentru viermi sunt considerabil mai puțin puturoase decât cutiile pentru pisici!

Despre Autori

Kelly Coyne și Erik Knutzen

Acest articol a apărut inițial pe Rădăcină simplă