Mulți dintre cei mai buni prieteni ai mei cred că unele dintre convingerile mele profunde despre probleme importante sunt în mod evident false sau chiar aiurea. Uneori, îmi spun așa în fața mea. Cum mai putem fi prieteni? O parte a răspunsului este că eu și acești prieteni suntem filozofi, iar filosofii învață cum să facă față pozițiilor de la marginea sănătății. În plus, explic și susțin argumente pentru afirmațiile mele și ei ascultă cu răbdare și răspund cu argumente proprii împotriva pozițiilor mele - și pentru pozițiile lor. Schimbând motive sub formă de argumente, ne arătăm respect reciproc și ajungem să ne înțelegem mai bine.

Filosofii sunt ciudați, așa că acest tip de dezacord civil încă poate părea imposibil în rândul oamenilor obișnuiți. Cu toate acestea, unele povești dau speranță și arată cum să depășim barierele înalte.

Un exemplu celebru a implicat-o pe Ann Atwater și CP Ellis în orașul meu natal Durham, Carolina de Nord; este descrisă în cartea lui Osha Gray Davidson Cele mai bune produse de dușmani (1996) și un viitor film. Atwater a fost un părinte singur, sărac, negru, care a condus operațiunea Breakthrough, care a încercat să îmbunătățească cartierele negre locale. Ellis era un părinte la fel de sărac, dar alb, care era mândru că este Ciclop Exaltat al Ku Klux Klanului local. Nu ar fi putut începe mai departe. La început, Ellis a adus o armă și oameni de serviciu la întâlnirile din oraș în cartierele negre. Odată, Atwater s-a îndreptat spre Ellis cu un cuțit și a trebuit să fie reținută de prietenii ei.

În ciuda urii reciproce, când instanțele au ordonat lui Durham să își integreze școlile publice, Atwater și Ellis au fost presate să co-prezideze o charrette - o serie de discuții publice care au durat opt ​​ore pe zi timp de 10 zile în iulie 1971 - despre cum să implementeze integrarea . Pentru a-și planifica calvarul, s-au întâlnit și au început punând întrebări, răspunzând cu motive și ascultându-se reciproc. Atwater l-a întrebat pe Ellis de ce se opune integrării. El a răspuns că, în principal, dorește ca copiii săi să primească o educație bună, dar integrarea le va strica școlile. Atwater a fost probabil tentat să țipe la el, să-l numească rasist și să meargă într-un bufnit. Dar nu a făcut-o. În schimb, ea a ascultat-o ​​și a spus că dorește și copiii săi - la fel ca și ai ei - să aibă o educație bună. Apoi Ellis l-a întrebat pe Atwater de ce a muncit atât de mult pentru a îmbunătăți locuințele pentru negri. Ea a răspuns că vrea ca prietenii ei să aibă case mai bune și o viață mai bună. A vrut la fel și pentru prietenii săi.

Când fiecare a ascultat motivele celuilalt, și-au dat seama că împărtășeau aceleași valori de bază. Ambii și-au iubit copiii și au dorit o viață decentă pentru comunitățile lor. După cum a spus Ellis mai târziu: „Obișnuiam să cred că Ann Atwater era cea mai răutăcioasă femeie de culoare pe care am văzut-o vreodată în viața mea ... Dar, știi, ea și cu mine ne-am reunit într-o zi timp de o oră sau două și am vorbit. Și încearcă să-și ajute oamenii ca și cum aș încerca să-mi ajut oamenii. După ce și-au dat seama de terenul comun, au reușit să lucreze împreună pentru a integra pașnic școlile din Durham. În mare parte, au reușit.

Nimic din toate acestea nu s-a întâmplat rapid sau ușor. Discuțiile lor aprinse au durat 10 zile lungi în charrette. Nu și-ar fi putut permite să-și părăsească slujbele atât de mult timp dacă angajatorii lor (inclusiv Universitatea Duke, unde Ellis lucra în întreținere) nu le-ar fi acordat timp liber. Au fost, de asemenea, persoane excepționale care au avut puternice stimulente pentru a lucra împreună, precum și multe virtuți personale, inclusiv inteligența și răbdarea. Totuși, astfel de cazuri dovedesc că uneori dușmanii jurați pot deveni prieteni apropiați și pot realiza multe pentru comunitățile lor.

De ce liberalii și conservatorii nu pot face același lucru astăzi? Desigur, extremiștii de pe ambele părți ale scenei politice actuale se ascund adesea în ei camere de ecou și cartiere omogene. Nu ascultă niciodată cealaltă parte. Când se aventurează, nivelul retoricii de pe internet este abisal. Trolii recurg la lozinci, nume și glume. Când se obosesc să ofere argumente, argumentele lor justifică adesea ceea ce se potrivește sentimentelor și semnalelor lor tribal alianțe.

Răspândirea argumentelor proaste este incontestabilă, dar nu inevitabilă. Exemple rare, dar valoroase, precum Atwater și Ellis, ne arată cum putem folosi instrumente filosofice pentru a reduce polarizarea politică.

Tprimul pas este să ajungeți în afară. Filosofii merg la conferințe pentru a găsi critici care îi pot ajuta să-și îmbunătățească teoriile. În mod similar, Atwater și Ellis au organizat întâlniri între ele pentru a afla cum să lucreze împreună în charrette. Cu toții trebuie să recunoaștem valoarea ascultării cu atenție și caritabil a adversarilor. Apoi, trebuie să ne străduim să vorbim cu acei adversari, chiar dacă asta înseamnă să părăsim cartierele noastre confortabile sau site-urile web preferate.

În al doilea rând, trebuie Întreabă întrebări. De la Socrate, filosofii au fost cunoscuți atât pentru întrebările lor, cât și pentru răspunsurile lor. Și dacă Atwater și Ellis nu și-ar fi pus întrebări reciproce, nu ar fi aflat niciodată că ceea ce le păsa cel mai mult amândoi era copiii lor și ameliorarea frustrărilor sărăciei. Punând întrebările corecte în modul corect, putem descoperi adesea valori comune sau cel puțin evităm neînțelegerea adversarilor.

În al treilea rând, trebuie Fii răbdător. Filosofii predă cursuri luni de zile pe o singură problemă. În mod similar, Atwater și Ellis au petrecut 10 zile într-o charrette publică înainte de a ajunge în cele din urmă să se înțeleagă și să se aprecieze reciproc. De asemenea, i-au salutat pe ceilalți membri ai comunității să vorbească atât timp cât și-au dorit, la fel cum profesorii buni includ perspective contradictorii și îi aduc pe toți elevii în conversație. Astăzi, trebuie să încetinim și să luptăm împotriva tendinței de a exclude punctele de vedere concurente sau de a întrerupe și replica cu glume rapide și sloganuri care înjosesc adversarii.

În al patrulea rând, trebuie da argumente. Filosofii recunosc în mod obișnuit că datorează motive pentru pretențiile lor. În mod similar, Atwater și Ellis nu și-au anunțat pur și simplu pozițiile. Aceștia s-au referit la nevoile concrete ale copiilor lor și ale comunităților lor pentru a explica de ce și-au deținut pozițiile. În ceea ce privește problemele controversate, niciuna dintre părți nu este suficient de evidentă pentru a scăpa de cererile de dovezi și motive, care sunt prezentate sub formă de argumente.

Niciunul dintre acești pași nu este ușor sau rapid, ci cărți și online cursuri pe raționament - în special în filozofie - sunt disponibile pentru a ne învăța cum să apreciem și să dezvoltăm argumente. De asemenea, putem învăța prin practică întinzând mâna, punând întrebări, având răbdare și oferind argumente în viața noastră de zi cu zi.

Încă nu putem ajunge la toată lumea. Chiar și cele mai bune argumente cad uneori pe auz. Dar nu ar trebui să generalizăm în grabă până la concluzia că argumentele eșuează întotdeauna. Moderații sunt adesea deschiși rațiunii de ambele părți. La fel și acele exemple prea rare care recunosc că ei (ca majoritatea dintre noi) nu știu ce poziție să dețină în problemele morale și politice complexe.

Două lecții apar. În primul rând, nu ar trebui să renunțăm la încercarea de a ajunge la extremiști, cum ar fi Atwater și Ellis, în ciuda cât de greu este. În al doilea rând, este mai ușor să ajungeți la moderați, așa că de obicei are sens să încercați mai întâi să argumentați cu ei. Practica pe un public mai receptiv ne poate ajuta să ne îmbunătățim argumentele, precum și abilitățile de prezentare a argumentelor. Aceste lecții ne vor permite să facem partea noastră pentru a micșora polarizarea care ne împiedică societățile și viața noastră.

Despre autor

Walter Sinnott-Armstrong este profesor Chauncey Stillman de etică practică la Departamentul de filosofie și la Institutul de etică Kenan de la Universitatea Duke din Carolina de Nord. Este co-instructor al cursului online Coursera „Think Again” și autor al Gândește-te din nou: Cum să raționezi și să argumentezi (2018).

Acest articol a fost publicat inițial la epocă și a fost republicată sub Creative Commons.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon