Una dintre cele mai prețuite amintiri ale mele de Crăciun implică un Crăciun când singurele cadouri pe care le-am primit au venit fără ambalaj.

Mama mea l-a născut pe noul meu frate, Richard, pe 22 noiembrie 1948. Când l-a adus acasă de la spital, l-a pus în poala mea, spunând: „Ți-am promis un copil și iată-l”. Ce onoare! Am împlinit patru ani cu doar o lună mai devreme și niciunul dintre prietenii mei nu a avut un copil al lor. Poate că mama nu intenționa să însemne că bebelușul îmi aparține, dar am interpretat cuvintele ei ca atare și dragostea mi-a umplut inima pentru micuța creatură roșie care se zvârcolea în brațele mele.

Începând din acea zi, am petrecut ore întregi lângă pătuțul lui Richie, studiindu-i chipul micuț ridat sau jucându-mă cu degetele sale mici. M-am minunat de păpușa mea vie și chiar l-am visat noaptea. I-am cântat. L-am distrat cu povești și i-am spus mereu cât de mult îl iubeam. M-a gâlgâit și m-am bucurat de fiecare mișcare și expresie a lui. Cu greu puteam să dorm noaptea, pentru că eram atât de dornică de dimineață, când puteam să mă așez din nou lângă propriul meu copil. Abia l-am putut ridica, dar am învățat să-i schimb scutecele cu o mare îndrumare și asistență din partea mamei.

Păstrarea vigilenței

Richard fusese acasă, dar câteva săptămâni când a dezvoltat tuse. M-am temut de sunetul respirațiilor sale superficiale și de vederea nasului curgător. A dormit mai mult decât a mai avut până acum și eu aș sta neliniștit în apropiere, așteptând să se trezească.

Într-o dimineață i-am găsit pătuțul rece și gol. Am fugit înapoi în camera pe care am împărtășit-o cu sora mea de șase ani, țipând că cineva mi-a furat copilul. Sora mea m-a legănat în brațe în timp ce mi-a explicat că Richie se dusese la spital să se vindece, dar că va fi din nou acasă în curând. De atunci, sora mea de 12 ani ne-a pregătit mesele, în timp ce mama și tata petreceau ore nesfârșite la spital, veghind asupra sugarului cu pneumonie. Am auzit în șoaptă conversații cu cuvinte și fraze de rău augur, precum „fără speranță”, „jalnic”, „pe moarte” și „atât de tânăr”.

Strângerea centurilor noastre

Într-o seară de decembrie, tatăl meu mi-a adunat pe cele două surori mai mari, fratele meu mai mare și pe mine în sufragerie. Stăteam în semicerc, așa cum stăteam adesea când familia cânta „instrumente muzicale”. Tata stătea pe banca de pian, ca de obicei, dar mai degrabă cu fața spre noi decât cu tastatura. Noi, copiii, stăteam cu mâinile goale, în loc să ne ținem „instrumentele” obișnuite de linguri de lemn și vase de bucătărie.

„Trebuie să ne strângem centurile”, ne-a spus tata.

M-am gândit la cercevele de pe rochii pe care le-a cusut mama și m-am întrebat de ce trebuie să le leg mai strâns. Am tot ascultat, încercând să înțeleg. În timp ce tatăl meu vorbea, ochii i se umplură de lacrimi. Nu-l mai văzusem niciodată plângând și m-am simțit nedumerit de vedere. "Nu te aștepta la niciun cadou anul acesta. Dacă fratele tău trăiește, acesta va fi destul de Crăciun", a spus tati. "Ar trebui să fim cu toții fericiți pentru ceea ce avem și să sperăm că Richard va veni acasă în curând, puternic și sănătos".

Nu puteam înțelege ce încercase să ne spună tatăl meu. Mi-a fost dor de bebelușul meu teribil, dar gândul la sărbătorile viitoare m-a înveselit puțin. Cum ar putea boala fratelui meu să afecteze Crăciunul? Moș Crăciun ne umpluse întotdeauna ciorapii cu mere, portocale și nuci. Nimic nu ar putea schimba asta.

Un Crăciun foarte diferit

Spitalizarea lui Richard a schimbat multe lucruri. Tata nu a adus acasă niciun pom de Crăciun. Mama nu coase sau croșeta cadouri. În fiecare seară, noi copiii mâncam mese simple, spre deosebire de cele pe care le gătea de obicei mama.

Conversația la cină conținea câteva chicoteli, dar nimic asemănător râsului rău de care ne bucuram atunci când întreaga familie se aduna. Cu Richard în spital, noi, tinerii, stăteam de obicei în jurul mesei din bucătărie, uitându-ne liniștiți și neputincioși în timp ce mâncam cina, care de multe ori consta doar din cereale reci și lapte.

Pe măsură ce zilele se prelungeau, mă temeam să întreb despre copilul meu. Nimeni nu i-a mai pomenit numele. Tăcerea înlocuise râsul care plutea prin casă. Cu mama și tata încă la spital în ajunul Crăciunului, fratele meu de 10 ani, Barry, a supravegheat în timp ce noi, copiii, ne-am agățat ciorapii - inclusiv unul mic pentru Richard - plasând un nume în partea de sus a fiecăruia. Deși nu aveam copac și nici cadouri, știam că Moș Crăciun se va ocupa de umplerea șosetelor noastre.

Cel mai mare cadou de Crăciun

Telefonul a sunat devreme în dimineața de Crăciun. Tata a sărit din pat ca să-i răspundă. Tatăl meu urla mereu în telefon, ca pentru a se asigura că vocea lui va parcurge distanța până la celălalt capăt. Din dormitorul meu l-am auzit spunând: "Ce? E bine?" A închis și a țipat la etaj. "Spitalul a spus că îl putem aduce pe Richard acasă!"

"Slavă Domnului!" Am auzit-o pe mama plângând.

De la fereastra de la etaj, i-am privit pe părinții mei ieșind repede la mașină; Nu îi văzusem niciodată atât de fericiți. M-am simțit și plin de bucurie. Ce zi minunată! Copilul meu avea să se întoarcă în curând acasă, iar bunătățile mele de Crăciun așteptau mai jos.

Șosetele păreau goale, dar ...

Am sărit jos și în sufragerie. Am gâfâit. Șosetele atârnau exact așa cum le lăsasem noi, fără viață și plate. În spatele meu, am auzit pași.

M-am întors să-l găsesc pe Barry, și el încă în pijamale. I-am apucat mâneca de flanelă. - Nu e nimic acolo, am plâns.

M-a îmbrățișat și s-a uitat peste umăr la cămin. - Te-ai uitat atent?

I-am spus că nu trebuie. Vedeam de unde stăteam.

- Ei bine, uite. Se îndreptă spre șemineu și dădu jos un bilet.

Am adulmecat. "Ce spune?" Și-a citit și a dat din cap.

M-am apropiat, curios. A arătat cu litere care semănau cu suspiciune cu propria sa scrisă de mână. „Așa se explică totul”.

"Ce?" Am întrebat printre lacrimi.

Barry își drese glasul. „Spune chiar aici:„ Aceste ciorapi pot părea goi, dar sunt pline de dragoste ”.

Retipărit cu permisiunea editorului,
Adams Media Corporation.
Vizitaţi site-ul lor la www.adamsonline.com

Sursa articolului

O ceașcă de confort: Povești care îți încălzesc inima, îți ridică spiritul și îți îmbogățesc viața
editat de Colleen Sell.

Poveștile din această colecție inspiratoare sunt amintiri vesele despre ce înseamnă sărbătorile. . .Scrise de oameni ca tine, aceste povești înălțătoare sărbătoresc adevăratul sens al Crăciunului. Dumneavoastră și familia dvs. veți fi distrați pe deplin de sărbătorile, veselia și revelațiile care umple aceste pagini. Veți simți imediat spiritul sărbătorilor în timp ce împărtășiți din experiențele emoționante prezentate în acest volum

Info / Comandă această carte.

Despre autor

Bobbie Christmas este editor de carte și coautor al Legenda Codfish și cartofi. Este actualul președinte al Asociației Scriitorilor din Georgia și proprietarul Zebra Communications, o companie de servicii literare. Serviciile includ: editare de cărți, scriere de fantome, evaluare de manuscrise, editare de copii, corectură, aspect de carte, recenzie de poezie, asistență la publicare, seminarii de redactare, consultare a scriitorilor și multe altele. Vizitați site-ul ei la www.zebraeditor.com.