Ideea că în timpul somnului mintea noastră închisă din lumea exterioară este străveche și una care este încă profund ancorată în viziunea noastră despre somn astăzi, în ciuda unor experiențe din viața de zi cu zi și a descoperirilor științifice recente care ar tinde să demonstreze că creierul nostru nu se schimbă complet departe de mediul nostru.

Dimpotrivă, creierul nostru poate menține ușa ușa deschisă. De exemplu, ne trezim mai ușor când auzim propriul nostru nume sau un sunet deosebit de important, cum ar fi un ceas cu alarmă sau o alarmă de incendiu, în comparație cu sunete la fel de puternice, dar mai puțin relevante.

Setarea creierului pe pilot automat

În cercetare publicat în Current Biology am făcut un pas mai departe pentru a arăta că stimulii complexi nu pot fi procesați doar în timp ce dormim, ci că aceste informații pot fi folosite pentru a lua decizii, la fel ca atunci când suntem treji.

Abordarea noastră a fost simplă: ne-am bazat pe cunoștințe despre cum creierul rapid automatizează treburile complexe. Conducerea unei mașini, de exemplu, necesită integrarea multor informații în același timp, luarea de decizii rapide și punerea lor în acțiune prin secvențe motorii complexe. Și puteți conduce până la casă fără să vă amintiți nimic, așa cum facem când spunem că suntem în pilot automat.

Când dormim, regiunile creierului sunt esențiale pentru a acorda atenție sau pentru a pune în aplicare instrucțiunile sunt dezactivate, desigur, ceea ce face imposibilă începerea unei sarcini. Dar am vrut să vedem dacă au continuat procesele în creier după apariția somnului, dacă participanților la un experiment li s-a dat o sarcină automatizată chiar înainte.

Pentru a face acest lucru, am efectuat experimente în care am făcut participanții să clasifice cuvintele rostite care au fost separate în două categorii: cuvinte care se refereau la animale sau obiecte, de exemplu „pisică” sau „pălărie” într-un prim experiment; apoi cuvinte reale precum „ciocan” versus pseudo-cuvinte (cuvinte care pot fi pronunțate dar nu se găsesc nicăieri în dicționar) ca „fabu” într-un al doilea.

Participanții au fost rugați să indice categoria cuvântului pe care l-au auzit apăsând un buton stânga sau dreapta. Odată ce sarcina a devenit mai automată, le-am rugat să continue să răspundă la cuvinte, dar li sa permis să adoarmă. De vreme ce stăteau întinși într-o cameră întunecată, majoritatea au adormit în timp ce se jucau cuvinte.

În același timp, am monitorizat starea lor de vigilență grație electrozilor EEG așezați pe cap. Odată adormiți și fără a deranja fluxul de cuvinte pe care le auzeau, le-am oferit participanților noștri elemente din aceleași categorii. Ideea aici a fost de a-i forța să extragă sensul cuvântului (în primul experiment) sau să verifice dacă un cuvânt a făcut parte din lexicon (în al doilea experiment) pentru a putea răspunde.

Desigur, când dormeau, participanții au oprit apăsarea butoanelor. Așadar, pentru a verifica dacă creierul lor încă răspunde la cuvinte, ne-am uitat la activitatea din zonele motorii ale creierului. Planificarea apăsării unui buton din stânga implică emisfera dreaptă și invers. Privind lateralizarea activității creierului în zonele motorii, este posibil să vedem dacă cineva pregătește un răspuns și către ce parte. Aplicarea acestei metode celor care au dormit ne-a permis să arătăm că, chiar și în timpul somnului, creierul lor a continuat să se pregătească în mod obișnuit pentru răspunsurile din dreapta și din stânga în funcție de semnificația cuvintelor pe care le auzeau.

Și mai interesant, la sfârșitul experimentului și după ce s-au trezit, participanții nu și-au amintit de cuvintele pe care le-au auzit în timpul somnului, deși și-au amintit cuvintele auzite în timp ce erau treji foarte bine. Deci, nu numai că au procesat informații complexe în timp ce erau complet adormiți, dar au făcut-o inconștient. Munca noastră aruncă o lumină nouă despre capacitatea creierului de a procesa informații în timp ce doarme, dar și în timp ce este inconștient.

Pregătirea pentru acțiuni în timp ce dormim

Acest studiu este doar începutul. Întrebări importante încă nu au primit răspuns. Dacă suntem capabili să ne pregătim pentru acțiuni în timpul somnului, de ce nu le realizăm? Ce fel de procesare poate sau nu poate fi realizat de creierul adormit? Pot fi procesate propoziții sau serii de propoziții? Ce se întâmplă când visăm? Aceste sunete ar fi încorporate în peisajul de vis?

Dar cel mai important, munca noastră reînvie acea fantezie veche de a învăța în timpul somnului nostru. Este bine cunoscut faptul că somnul este important pentru consolidați informațiile învățate anterior sau că poate avea loc o formă de învățare de bază, cum ar fi condiționarea în timp ce noi dormim. Dar pot avea loc forme mai complexe de învățare și care ar fi costul în ceea ce privește ce sacrificii ar face creierul pentru a face acest lucru?

Somnul este important pentru creier și total privarea de somn duce la moarte după aproximativ două până la patru săptămâni. Într-adevăr, trebuie avut în vedere faptul că somnul este un fenomen crucial și universal pentru toate animalele. Am demonstrat aici că somnul nu este o stare totală sau nici una, nu că forțarea creierului nostru să învețe și să facă lucruri în timpul nopții ar fi în cele din urmă benefică pe termen lung.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie.
Citeste Articol original.

Despre Autori

Thomas Andrillon este doctorand la Ecole Normale Supérieure de Paris. Își continuă cercetările la Laboratoire de Sciences Cognitives et Psycholinguistique (Institutul de Științe Cognitive, École Normale Supérieure (ENS), Paris, Franța) sub conducerea lui Sid Kouider (dr.) Și la Centrul pentru somn și conștiință (Universitatea din Wisconsin la Madison, WI, SUA) sub conducerea lui Giulio Tononi (MD, dr.). Proiectul său de doctorat își propune să înțeleagă cum și cât de adânc creierul poate procesa informații în timpul somnului natural. De asemenea, este interesat de investigarea capacității creierului de a învăța noi informații procesate în timpul stării inconștiente sau deconectate, cum ar fi somnul. Pentru a răspunde la aceste întrebări, el studiază oamenii și animalele folosind înregistrări comportamentale și electrofiziologice (EEG, înregistrări intracraniene).

Sid Kouider este cercetător principal (CNRS) la Ecole Normale Supérieure de Paris. El este un neurolog științific cognitiv care lucrează la fundamentele neurobiologice și psihologice ale conștiinței. El este interesat în principal de modul în care procesele conștiente și inconștiente diferă atât la nivel psihologic, cât și la nivel neuronal. El folosește diverse metode comportamentale și de imagistică a creierului (de exemplu, fMRI și EEG / MEG) pentru a studia modul în care oamenii procesează lucrurile în mod inconștient (de exemplu, în situații de percepție subliminală) și a le compara cu situațiile de procesare conștientă. El a extins această linie de cercetare pentru a studia corelații neuronali ai conștiinței la copiii pre-lingvistici.

Declarație de divulgare: Autorii nu lucrează, nu consultă, dețin acțiuni sau nu primesc finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol. De asemenea, nu au afiliații relevante.

Cartea recomandată:

Ghidul Harvard Medical School pentru Tai Chi: 12 săptămâni pentru un corp sănătos, o inimă puternică și o minte ascuțită  - de Peter Wayne.

Cercetări de ultimă oră de la Harvard Medical School susțin afirmațiile de lungă durată că Tai Chi are un impact benefic asupra sănătății inimii, oaselor, nervilor și mușchilor, sistemului imunitar și minții. Dr. Peter M. Wayne, profesor de Tai Chi de multă vreme și cercetător la Facultatea de Medicină Harvard, a dezvoltat și testat protocoale similare cu programul simplificat pe care îl include în această carte, care este potrivit pentru oameni de toate vârstele și poate fi realizat în doar câteva minute pe zi.

Click aici pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte pe Amazon.