Pentru majoritatea cancerelor comune, a fost identificată o cauză majoră: cauzele fumatului 90% din cancerul pulmonar la nivel mondial, virusurile hepatitei cauzează cel mai mult cancer la ficat, H pylori bacterii provoacă cancer de stomac, Papilomavirusul uman cauzează aproape toate cazurile de cancerului de col uterin, cancerul de colon este explicat în mare măsură prin activitate fizică, dietă și istoria familiei.

Dar pentru cancerul de sân, nu există o armă de fumat. Este aproape unic printre cancerele comune din lume prin faptul că nu există o cauză majoră cunoscută; nu există consens între experți că dovada unei cauze majore a fost identificată.

Cu toate acestea, cancerul de sân este cea mai frecventă formă de cancer din femei din întreaga lume. Riscul nu este distribuit în mod egal totuși pe tot globul. Femeile din America de Nord și Europa de Nord au de mult timp de cinci ori riscul femeilor în Africa și Asia, deși recent riscul a crescut rapid în Africa și Asia din motive necunoscute.

Dieta este de vina?

Până în urmă cu aproximativ 20 de ani, credeam că este vorba despre dietă. Pe măsură ce oamenii își abandonează sursele de hrană locale și încep să mănânce alimente foarte procesate, cu multe grăsimi, ipoteza a decurs, se crede că cancerul de sân ar fi mai probabil să se dezvolte.

Această ipoteză a fost logică, deoarece atunci când cercetătorii au analizat consumul de grăsimi pe cap de locuitor și ratele mortalității prin cancer de sân, au descoperit o corelație puternică. În plus, șobolanii hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi sunt mai predispuși la tumorile mamare.

Studiind migranții japonezi în California, cercetătorii au descoperit că prima generație a avut un risc scăzut ca și părinții lor din Japonia, dar apoi a doua și a treia generație, riscul era la fel de mare ca femei americane albe. Deci, genetica rasei nu a luat în considerare diferențele semnificative în ceea ce privește riscul de cancer mamar între Asia și America. Acest lucru a fost, de asemenea, în concordanță cu ideea că schimbarea alimentelor de la dieta slabă asiatică la dieta americană bogată în grăsimi provoacă cancer. Deci totul avea sens.

Până nu a făcut-o.

Studiile de dietă constată că grăsimea nu este răspunsul

Începând cu mijlocul anilor 1980, au început să fie raportate studii prospective mari, bine realizate, referitoare la dieta și cancerul de sân, care au fost uniform negative. Grăsimea în dieta femeilor adulte nu a avut niciun impact cu privire la riscul de cancer mamar.

A fost foarte surprinzător - și foarte dezamăgitor. Dovezile pentru alte aspecte ale dietei, cum ar fi fructele și legumele, au fost mixt, deși consumul de alcool crește riscul modest. De asemenea, este clar că femeile mai grele prezintă un risc mai mare după menopauză, ceea ce ar putea implica cantitatea totală de calorii consumate, dacă nu compoziția dietei.

Există șansa ca expunerea la grăsime din viața timpurie, chiar și în uter, poate fi important, dar este dificil de studiat la oameni, așa că nu știm prea multe despre cum ar putea fi legat de riscul de cancer de sân mai târziu în viață.

Dacă dieta nu este cauza principală a cancerului de sân, atunci ce altceva despre modernizare ar putea fi vinovatul?

Două tipuri de factori de risc: ce putem modifica și ce nu putem

Factorii care se arată că afectează riscul unei femei de a dezvolta cancer de sân se încadrează în două categorii. În primul rând, cele care nu pot fi ușor modificate: vârsta la menarhă, vârsta la nașterea primului copil, istoricul familiei, gene precum BRCA1. Și în al doilea rând, cele care pot fi modificate: exerciții fizice, greutate corporală, consum de alcool, locuri de muncă pe timp de noapte.

Rolul poluării mediului este, de asemenea, controversat greu de studiat. Îngrijorarea cu privire la substanțele chimice, în special perturbatoarele endocrine, a început după realizarea că astfel de substanțe chimice ar putea afecta riscul de cancer în modele de rozătoare. Dar în studiile la om dovezile sunt mixte.

Deoarece sarcina la vârstă fragedă și alăptarea reduc riscul, incidența în toată Africa, unde natalitatea tinde să fie mai mare și unde femeile își încep familiile la vârste mai mici, a fost mai mic.

Cu toate acestea, ratele de deces cauzate de cancerul de sân în Africa subsahariană sunt acum aproape la fel de mari ca în lumea dezvoltată în ciuda incidenței fiind încă mult mai mică. Acest lucru se datorează faptului că în Africa, femeile sunt diagnosticate într-un stadiu ulterior al bolii și, de asemenea, pentru că există mult mai puține opțiuni de tratament.

Întrebarea este dacă factorii de risc cunoscuți diferă suficient între societățile moderne cu risc ridicat și societățile în curs de dezvoltare cu risc scăzut pentru a explica diferențele mari de risc. Răspunsul: probabil că nu. Experții cred că mai puțin de jumătate din riscul ridicat din America se explică prin factori de risc cunoscuți, și că acești factori explică foarte puțin din diferență în risc cu Asia.

O întrebare conexă este dacă riscul ridicat din America și Europa de Nord se datorează unei combinații a multor expuneri cunoscute, fiecare dintre acestea afectând puțin riscul sau, mai ales, datorită unei cauze majore care a evitat până acum detectarea. Și poate că unii dintre factorii de risc cunoscuți au o cauză comună pe care încă nu o înțelegem.

Doar găsim mai mult cancer?

Din anii 1980, screeningul prin mamografie a reprezentat o parte din creșterea incidenței în lumea modernă comparativ cu lumea în curs de dezvoltare, dar nu suficient pentru a explica întreaga diferență. Aproximativ 20% din cancerele descoperite prin mamografie sunt acum considerate a fi de un tip care nu ar fi progresat niciodată dincolo de stadiul incipient foarte mic pe care mamografia îl poate detecta. Dar problema este că nu putem spune care sunt cele benigne unele și care nu sunt.

Dar lumina electrică?

Lumina electrică este un semn distinctiv al vieții moderne. Deci, poate introducerea și utilizarea în creștere a energiei electrice pentru a aprinde noaptea reprezintă o parte din povara la nivel mondial a cancerului de sân.

Acest lucru s-ar putea datora faptului că ritmul nostru circadian este întrerupt, ceea ce afectează hormonii care influențează dezvoltarea cancerului de sân. De exemplu, lumina electrică pe timp de noapte poate păcăli corpul în fiziologia diurnă în care hormonul melatonină este suprimat; iar melatonina a fost indicat să aibă un puternic efect inhibitor asupra tumorilor mamare umane care cresc la șobolani.

Teoria este ușor de enunțat, dar dificil de testat într-o manieră riguroasă. Studiile au arătat că femeile care lucrează noaptea sunt la risc mai mare decât femeile care lucrează de zi, care a fost prima predicție a teoriei.

Alte previziuni sunt că femeile nevăzătoare ar avea un risc mai scăzut, persoanele cu somn scurt vor avea un risc mai mare, iar comunitățile mai iluminate noaptea ar avea o incidență mai mare a cancerului de sân. Fiecare dintre acestea are însă un sprijin modest niciunul nu este concludent. Ceea ce știm este că lumina electrică seara sau noaptea poate ne perturba ritmurile circadiene, și dacă acest lucru dăunează sănătății noastre pe termen lung, inclusiv riscul de cancer de sân, nu este încă clar.

Orice s-ar întâmpla, este important să găsiți răspunsuri, deoarece cancerul de sân a devenit un flagel care afectează acum femeile din întreaga lume în număr foarte mare, la aproape două milioane de cazuri noi doar în acest an.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie
Citeste Articol original.

Despre autor

Richard Stevens este profesor la Facultatea de Medicină de la Universitatea din Connecticut. Lucrează de mult timp, încercând să-și dea seama de ce oamenii se îmbolnăvesc de cancer. Unul dintre interesele sale majore a fost în posibilul rol al supraîncărcării cu fier. În mare parte pe baza lucrărilor sale, publicate în Journal of National Cancer Institute și New England Journal of Medicine, industria alimentară suedeză a decis să înceteze fortificarea fierului cu făină la începutul anilor '1990.

Carte înrudită:

at

O noapte întunecată este bună pentru somn și sănătate

Richard Stevens, Universitatea din Connecticut

Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) au numit somnul insuficient o epidemie. În timp ce în sfârșit acordăm atenție...

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.