O epocă de aur a antibioticelor a mutat principalele cauze de deces de la infecție la cancer și boli cardiovasculare. În acest moment, putem trata în continuare majoritatea infecțiilor, deoarece doar câteva sunt rezistente la ceea ce este în prezent ultima linie de antibiotice - colistine. Dar istoria ne arată că acest lucru se va schimba și rezistența la colistină crește deja China și Statele Unite.

În timp ce premiile sunt fiind premiat pentru noi cercetări pentru a combate rezistența, fermierii sunt trântiți pentru utilizarea excesivă a antibioticelor la animale, medicii au cerut prescripții inutile și companiile farmaceutice au fost criticate pentru lipsa investițiilor.

Între timp, sunt noi descoperiri de antibiotice rare dacă nu inexistente și noi metode incitante nu sunt văzuți de mulți ca suficient pentru a evita ziua finală. Unii cred că tehnologia - și chiar o revigorare a tratamentelor mai vechi - s-ar putea să ne salveze. Alții s-au așezat deja ce trebuie să facem acum să ne mântuim.

Încă nu ne aflăm în era post-antibiotică, dar cum ar fi lumea dacă nu ar fi disponibile antibiotice? Trebuie doar du-te cu 70 de ani în urmă, inainte de "era de aur”A descoperirilor de antibiotice din anii 1940-1960, pentru a experimenta boli infecțioase ca cauza predominantă de moarte umană. Aceste boli sunt încă în jur și unele sunt mai virulente - complicate de mai multe rezistențe la antibiotice, care au evoluat prin mai mulți factori, dar mai ales cauzate de utilizarea excesivă a noastră.

Cu toate acestea, societatea s-a schimbat și din zilele dinaintea antibioticelor. Suntem mai mulți dintre noi și trăim mai aproape împreună, pe măsură ce orașele cresc și oamenii migrează din zonele rurale. Mai mulți oameni trăiesc într-o societate mai curată, ceea ce, ironic, unii spun că îi face mai vulnerabile la boală.

Bolile noi (și unele care au reapărut) au avut, de asemenea, un impact semnificativ în ultimele decenii. Boala legionarilor, Boala Lyme și Boala Weil, foarte patogen E. coli (de obicei un prieten care locuiește în colonul nostru, dar care poate deveni al nostru cel mai rău dușman). Acestea vor deveni inevitabil mai rezistente la antibiotice cu timpul.

Fără antibiotice, unele boli vechi, deja stabilite, care nu ajung în topul celor mai grave zece ale noastre, vor începe să revină ca asasini tăcuți. Dușmanul nostru tuberculoză, va crește nemăsurat. Pneumonia va fi din nou deveni un ucigaș în masă, în special printre bătrâni și fragili - și poate și toți ceilalți.

Operația de transplant ar deveni practic imposibilă, deoarece medicamentele imunosupresoare care sunt esențiale pentru acceptarea transplanturilor de către corpul nostru ne lasă în imposibilitatea de a lupta împotriva infecțiilor care pun viața în pericol fără antibiotice. Chiar și înlăturarea unui apendice de explozie ar fi din nou o operațiune periculoasă, întrucât toate operațiunile pot pune viața în pericol dacă septicemia își pierde efectul fără obstacole.

Rezistență obstinată

În mod ironic, nu ne-am mai face griji cu privire la rezistența la antibiotice - nu s-ar prescrie antibiotice pentru că nu ar funcționa. Este un pilon al argumentului împotriva rezistenței conform căruia utilizarea unui număr mai mic de antibiotice va reduce rezistența.

Dar dacă ne-am imagina că eliminarea completă a antibioticelor ar elimina cu totul rezistența și ar crea o lume în care am putea începe să le folosim din nou, ne-am înșela.

Să lăsăm deoparte argumentul potrivit căruia milioane, poate miliarde, de oameni care ar muri dacă antibioticele nu ar mai fi folosite, deoarece aceeași previziune este valabilă dacă continuăm să aplicăm antibiotice ineficiente. Rezistența încă nu ar dispărea complet, deoarece un mic rezervor de gene ar fi menținut în populațiile bacteriene naturale. Chiar când a fost sigur să se utilizeze din nou antibiotice, rezistența s-ar întoarce, dar probabil la un rata mai rapidă așa cum a fost deja stabilit. sol, apa, de fapt, mediul în ansamblu va rămâne întotdeauna un rezervor pentru rezistență, gata de răspândire și va face din nou antibiotice ineficiente.

Distopie post-antibiotică

Deci, cum s-ar schimba societatea într-o eră post-antibiotică? Vom saluta în continuare oameni cu o îmbrățișare sau o strângere de mână sau ne vom ține unul la altul la o distanță de braț și îi vom privi cu suspiciune? Vom călători cu avionul, acel tub de recirculând aerul și o cale cunoscută pentru răspândirea globală a infecțiilor? Vrem chiar să folosim trenul, autobuzul sau mașina? Vom purta mereu măști sau vom dezvolta costume de izolare biologică (una pentru fiecare ocazie)? Va apărea segregarea de protecție între potrivirea și cea mai puțin potrivită care alterează structurile societale? Ne vom gândi de două ori la distracții care ne pot face rău? Sau vom fi inventivi și ne vom uni cu politicile globale împotriva unui inamic comun, vom investi și vom găsi noi antimicrobieni, vom dezvolta noi terapii sau vom aplica o combinație a tuturor acestor strategii?

Sentimentele a fiziologului Kevin Fong sună:

Dacă trebuie să evităm întoarcerea la peisajul pre-antibiotic cu toată excesul de mortalitate, trebuie să fim îndrăzneți. Ar fi de neconceput să risipim avantajul pe care l-am câștigat atât de recent împotriva microorganismelor în lupta pentru viață.

Încet, dar sigur apare o conștientizare la nivel mondial că aceasta nu este o repetiție și am trecut de noaptea de deschidere. Guvernele naționale încep să caute soluții, dar trebuie să își echilibreze energiile cu alte amenințări, cum ar fi virusul Zika. Indiferent, de la guvern la cetățean, trebuie să luăm cunoștință. Poate că noi (și toate guvernele) ar trebui să citim zece soluții oferite de Jim O'Neill într-un raport din Marea Britanie și faceți ceva în acest sens înainte de a fi prea târziu.

Despre autor

Roger Pickup, profesor de mediu și sănătate umană, Universitatea Lancaster. Interesele sale de cercetare constau în „Mediul și sănătatea umană”, cu expertiză în ecologia microbiană moleculară / microbiologia mediului. Sunt deosebit de interesat de micobacteriile non-tuberculoase și de căile lor de mediu pentru expunerea umană.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon