Un experiment simplu cu un grup mic de studenți sugerează că pedepsele influențează comportamentul mai mult decât recompensele.
De fapt, pedepsele - în acest caz, pierderea de jetoane de bani - au avut un impact măsurat de două până la trei ori mai mare decât câștigarea de bani. Rezultatele apar în jurnal Cunoaștere.
Într-un grup de studiu, elevii au ascultat o serie de zgomote de clic și au indicat dacă au auzit mai multe clicuri în urechea stângă sau dreaptă. Într-un alt grup, studenții au urmărit flashurile de lumină pe un ecran și au indicat dacă au văzut mai multe flash-uri pe partea dreaptă sau pe partea stângă.
Numărul de clicuri și flash-uri de pe fiecare parte au fost randomizate și adesea foarte apropiate, făcând sarcina dificilă, iar elevii adesea nesiguri cu privire la răspunsul corect.
Alegerea greșită
De fiecare dată când un student a făcut o alegere, cercetătorii au afișat în mod aleatoriu un simbol pentru 5, 10, 15, 20 sau 25 de cenți, care a fost dat ca recompensă pentru răspunsul corect sau luat ca pedeapsă pentru un răspuns incorect.
După cum era de așteptat, atunci când un student a fost recompensat, el sau ea a avut tendința de a repeta alegerea anterioară. Și această tendință a devenit mai puternică odată cu creșterea premiului. Când un student a fost pedepsit, el sau ea a evitat cu tărie alegerea anterioară.
Cu toate acestea, spre deosebire de răspunsul la o recompensă, indiferent cât de mare s-a pierdut o sumă, elevii au arătat o tendință puternică și consecventă de a evita alegerea anterioară. Acest lucru a fost adevărat în ambele grupuri - printre cei care au auzit clicuri și cei care au văzut flash-urile - demonstrând că stimulul în sine nu contează.
„În mod obiectiv, ați crede că câștigarea a 25 de cenți ar avea aceeași magnitudine de efect ca și pierderea a 25 de cenți, dar nu asta este ceea ce găsim”, spune autorul principal al studiului, Jan Kubanek, asociat de cercetare postdoctorală în anatomie și neurobiologie la Washington Școala Universitară de Medicină.
Nu te complica
Studiile anterioare care s-au concentrat asupra efectelor recompenselor și pedepselor asupra comportamentului au fost complexe și a fost dificil să se evalueze separat efectele distincte ale recompenselor și pedepselor.
În acest studiu, deoarece stimulul - clicuri sau flash-uri - a fost aleatoriu din proces în studiu, cercetătorii au reușit să identifice mai ușor efectul unei recompense sau pedepse asupra comportamentului ulterior.
Studiul, realizat în colaborare cu Richard A. Abrams, profesor de psihologie, poate ajuta la înțelegerea comportamentelor de învățare. De exemplu, ar învăța elevii mai eficient dacă profesorii lor ar răsplăti răspunsuri corecte sau ar arăta răspunsuri incorecte?
Pedeapsa este cel mai bun profesor?
Conform acestei cercetări, în unele situații poate fi mai bine să deducem puncte atunci când elevii greșesc decât să îi recompensăm pentru răspunsuri corecte. Acest lucru îi poate ajuta pe elevi să evite să facă din nou aceeași greșeală.
„Întrebarea cu privire la modul în care recompensele și pedepsele influențează comportamentul a ocupat psihologii de peste 100 de ani”, spune Abrams. „Dificultatea a fost conceperea unor sarcini eficiente pentru a testa această întrebare. Am folosit o abordare simplă care relevă diferențe dramatice în modul în care oamenii răspund la diferite tipuri de feedback. ”
Kubanek adaugă: „În ceea ce privește strategiile de predare, studiul nostru sugerează că feedback-ul negativ poate fi mai eficient decât feedback-ul pozitiv la modificarea comportamentului. Studiul nostru a arătat că un astfel de feedback nu trebuie să fie dur, deoarece se pare că avem tendința de a reacționa în același mod la orice cantitate de feedback negativ.
„Dintr-o perspectivă evolutivă, oamenii tind să evite pedepsele sau situațiile periculoase. Recompensele, pe de altă parte, au un impact mai puțin periculos. ”
Acest lucru ar putea explica de ce studenții din studiu au evitat cu tărie repetarea greșelilor, oricât de mare ar fi pedeapsa.
Cercetătorii urmează să analizeze modul în care modificările comportamentale ca răspuns la recompense și pedepse sunt codificate în creier.
„Semnalele neuronale din creierul nostru arată, de asemenea, discrepanțe între modul în care reacționăm la recompense și pedepse?” Întreabă Kubanek. Studierea mecanismului neuronal implicat ne poate ajuta să înțelegem mai bine și, eventual, să ameliorăm tulburările neurologice în care procesele asociate se strică.
Institutul Național de Sănătate a finanțat proiectul.
