Probabil că nu ați auzit niciodată de William Kingdon Clifford. El nu se află în panteonul marilor filozofi - poate pentru că viața sa a fost scurtată la 33 de ani - dar nu mă pot gândi la nimeni ale cărui idei sunt mai relevante pentru era digitală interconectată, bazată pe AI. Acest lucru ar putea părea ciudat, având în vedere că vorbim despre un britanic victorian a cărui cea mai faimoasă lucrare filosofică este un eseu în urmă cu aproape 150 de ani. Cu toate acestea, realitatea a ajuns din urmă cu Clifford. Afirmația sa, odată aparent exagerată, că „este greșit întotdeauna, pretutindeni și pentru oricine, să creadă ceva pe baza unor dovezi insuficiente” nu mai este hiperbolă, ci o realitate tehnică.

în 'Etica credinței(1877), Clifford oferă trei argumente cu privire la motivul pentru care avem obligația morală de a crede responsabil, adică să credem doar pentru ceea ce avem suficiente dovezi și ceea ce am investigat cu sârguință. Primul său argument începe cu simpla observație că credințele noastre ne influențează acțiunile. Toată lumea ar fi de acord că comportamentul nostru este modelat de ceea ce considerăm adevărat despre lume - adică de ceea ce credem. Dacă cred că afară plouă, voi aduce o umbrelă. Dacă cred că taxiurile nu iau carduri de credit, mă asigur că am niște bani înainte de a intra într-unul. Și dacă cred că furtul este greșit, atunci îmi voi plăti bunurile înainte de a părăsi magazinul.

Ceea ce credem este atunci de o importanță practică extraordinară. Credințele false despre fapte fizice sau sociale ne conduc către obiceiuri proaste de acțiune care, în cazurile cele mai extreme, ne-ar putea amenința supraviețuirea. Dacă cântărețul R Kelly a crezut cu adevărat cuvintele piesei sale „I Believe I Can Fly” (1996), vă pot garanta că nu va fi prin preajmă până acum.

Dar nu doar propria noastră conservare de sine este în joc aici. Ca animale sociale, agenția noastră are impact asupra celor din jurul nostru, iar credința necorespunzătoare îi pune pe semenii noștri în pericol. După cum avertizează Clifford: „Cu toții suferim suficient de grav din cauza menținerii și susținerii credințelor false și a acțiunilor fatal greșite pe care le duc ...” Pe scurt, practicile neglijente de formare a credințelor sunt etic greșite deoarece - ca ființe sociale - când credem ceva, miza este foarte mare.

Cea mai firească obiecție la acest prim argument este că, deși ar putea fi adevărat că unele dintre convingerile noastre duc la acțiuni care pot fi devastatoare pentru alții, în realitate, cea mai mare parte a ceea ce credem este probabil nesemnificativ pentru semenii noștri. Ca atare, susținând, așa cum a făcut Clifford, că este greșit în toate cazurile a crede pe dovezi insuficiente pare o întindere. Cred că criticii au avut un punct - HAD - dar asta nu mai este așa. Într-o lume în care credințele tuturor sunt instantaneu partajabile, la un cost minim, pentru o audiență globală, fiecare credință are capacitatea de a fi cu adevărat consecință în modul în care Clifford și-a imaginat. Dacă totuși credeți că este o exagerare, gândiți-vă la modul în care credințele formate într-o peșteră din Afganistan duc la acte care s-au încheiat cu vieți în New York, Paris și Londra. Sau luați în considerare cât de influenți au devenit divergențele prin fluxurile dvs. de social media în propriul comportament zilnic. În satul digital global pe care îl locuim acum, convingerile false aruncă o rețea socială mai largă, de aceea argumentul lui Clifford ar fi putut fi hiperbolă când a făcut-o prima dată, dar nu mai este așa astăzi.

TAl doilea argument pe care Clifford îl oferă pentru a susține afirmația că este întotdeauna greșit să credem pe dovezi insuficiente este că practicile slabe de formare a credințelor ne transformă în credincioși nepăsători și creduli. Clifford o exprimă frumos: „Nici o credință reală, oricât de infimă și fragmentară ar părea, nu este niciodată cu adevărat nesemnificativă; ne pregătește să primim mai multe asemănări, confirmă pe cei care îi semănau înainte și îi slăbesc pe alții; și așa treptat, stabilește un tren furtiv în gândurile noastre cele mai profunde, care poate exploda într-o zi într-o acțiune vădită și își va lăsa amprenta asupra caracterului nostru. Traducând avertismentul lui Clifford în timpurile noastre interconectate, ceea ce ne spune el este că credința nepăsătoare ne transformă în pradă ușoară pentru falsii știri, teoreticienii conspirației și șarlatani. Și să ne lăsăm gazda acestor credințe false este greșit din punct de vedere moral, deoarece, așa cum am văzut, costul erorii pentru societate poate fi devastator. Vigilența epistemică este astăzi o virtute mult mai prețioasă decât a fost vreodată, deoarece nevoia de a trece prin informații conflictuale a crescut exponențial, iar riscul de a deveni un vas de credulitate este la doar câteva atingeri ale unui smartphone.

Al treilea și ultim argument al lui Clifford cu privire la motivul pentru care a crede fără dovezi este greșit din punct de vedere moral este că, în calitatea noastră de comunicatori de credință, avem responsabilitatea morală de a nu polua fântâna cunoașterii colective. În vremea lui Clifford, modul în care credințele noastre erau țesute în „prețiosul depozit” al cunoașterii comune era în primul rând prin vorbire și scris. Datorită acestei capacități de comunicare, „cuvintele noastre, frazele noastre, formele și procesele noastre și modurile de gândire” devin „proprietate comună”. Subversarea acestei „moșteniri”, așa cum a numit-o, prin adăugarea de credințe false este imorală, deoarece viața tuturor se bazează în cele din urmă pe această resursă vitală, comună.

În timp ce argumentul final al lui Clifford sună adevărat, pare din nou exagerat să pretindem că fiecare mică credință falsă pe care o purtăm este un afront moral pentru cunoașterea comună. Cu toate acestea, realitatea, încă o dată, se aliniază cu Clifford, iar cuvintele sale par profetice. Astăzi, avem cu adevărat un rezervor global de credință în care toate angajamentele noastre sunt adăugate cu atenție: se numește Big Data. Nici măcar nu trebuie să fiți un internauț activ care postează pe Twitter sau căutați pe Facebook: tot mai mult din ceea ce noi do în lumea reală este înregistrată și digitalizată, iar de acolo algoritmii pot deduce cu ușurință ceea ce Crede înainte chiar să exprimăm un punct de vedere. La rândul său, acest grup enorm de credințe stocate este folosit de algoritmi pentru a lua decizii pentru și despre noi. Și este același rezervor în care accesează motoarele de căutare atunci când căutăm răspunsuri la întrebările noastre și dobândim noi credințe. Adăugați ingrediente greșite în rețeta Big Data și ceea ce veți obține este un rezultat potențial toxic. Dacă a existat vreodată un moment în care gândirea critică a fost un imperativ moral, iar credulitatea un păcat dezastruos, acum este.

Acest articol a fost publicat inițial la epocă și a fost republicată sub Creative Commons.

Despre autor

Francisco Mejia Uribe este director executiv la Goldman Sachs din Hong Kong. Are diplome în filozofie și economie de la Universitatea Los Andes din Bogotá, Columbia, și bloguri la Blogul filosofului.

Acest articol a fost publicat inițial la epocă și a fost republicată sub Creative Commons.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon