Somnul recalibrează celulele de memorie ale creierului, permițându-ne să solidificăm ceea ce am învățat și să-l folosim la următoarea trezire, indică noi șoareci.

Privarea de somn, tulburările de somn și pastilele de dormit pot interfera cu procesul, concluzionează cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins.

„Concluzia este că somnul nu este într-adevăr timp de nefuncționare pentru creier.”

„Descoperirile noastre avansează solid ideea că șoarecele și, probabil, creierul uman pot stoca atât de multe informații înainte de a fi nevoie să se recalibreze”, spune Graham Diering, un coleg postdoctoral care a condus studiul în jurnal. Ştiinţă.

„Fără somn și recalibrarea care se întâmplă în timpul somnului, amintirile sunt în pericol să se piardă”, spune el.

Cercetătorii au analizat un proces care a fost bine studiat în celulele creierului crescute în laborator, dar nu și la animalele vii, adormite sau trezite. Cunoscut sub numele de reducere homeostatică, acesta slăbește în mod uniform sinapsele dintr-o rețea neuronală cu un procent mic, lăsând intacte puterile lor relative și permițând continuarea învățării și formării memoriei. Acest lucru împiedică celulele creierului să tragă constant și să atingă sarcina maximă. Atunci când un neuron maximizează, își pierde capacitatea de a transmite informații, obstrucționând formarea memoriei.

Pentru a afla dacă procesul are loc la mamiferele care dorm, Diering s-a concentrat pe zonele creierului șoarecelui responsabile de învățare și memorie: hipocampus și cortex. El a căutat aceleași schimbări observate în celulele cultivate în laborator în timpul reducerii.

Rezultatele au arătat o scădere cu 20% a nivelului de proteine ​​ale receptorilor la șoarecii dormiți, indicând o slăbire generală a sinapselor lor, în comparație cu șoarecii care erau treji.

„Aceasta a fost prima dovadă de reducere homeostatică a animalelor vii”, spune Richard Huganir, profesor de neuroștiințe și autor principal al studiului. Acesta sugerează că sinapsele sunt restructurate în creierul șoarecelui la fiecare 12 ore sau cam așa ceva, ceea ce este destul de remarcabil.

La șoarecii care dorm, cercetătorii au descoperit, așa cum se așteptau, niveluri semnificativ mai ridicate ale unei proteine ​​numite „Homer1a”, cunoscută ca fiind critică pentru reglarea somnului și a stării de veghe.

Testele anterioare cu neuroni crescuți în laborator au arătat deja că Homer1a joacă un rol important în procesul de reducere a scării. În noul studiu, cercetătorii au descoperit că nivelurile proteinei respective sunt cu 250 la sută mai mari în sinapsele șoarecilor dormiți, comparativ cu șoarecii treji.

„Credem că Homer1a este un fel de polițist de trafic”, spune Huganir, explicând că proteina evaluează nivelurile anumitor neurotransmițători și substanțe chimice pentru a determina când creierul este „suficient de liniștit pentru a începe reducerea”.

Cercetătorii au confirmat că somnul este o necesitate pentru acest proces de reducere a scării, care nu poate fi substituit.

„Concluzia este că somnul nu este într-adevăr timp de nefuncționare pentru creier”, spune Diering. „Atunci are o treabă importantă de făcut, iar noi, în lumea dezvoltată, ne schimbăm, omitându-l.”

Huganir subliniază faptul că, deoarece acest studiu s-a concentrat doar pe hipocamp și cortex, sunt necesare mai multe cercetări asupra altor părți ale creierului - și în tot corpul - pentru a înțelege mai bine necesitatea somnului.

Cercetătorii observă, de asemenea, necesitatea de a analiza mai atent modul în care medicamentele cunoscute pentru a preveni reducerea homeostatică, inclusiv benzodiazepinele și alte sedative sau ajutoarele pentru somn, interferează cu învățarea și memoria.

Sprijinul pentru muncă a venit de la Institutele canadiene pentru cercetare în domeniul sănătății, Centrul Johns Hopkins pentru Proteomics Discovery și Institutele Naționale de Sănătate.

Sursa: Universitatea Johns Hopkins

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon