În timp ce se antrenează în intervenții bazate pe mindfulness și terapie prin mișcarea de dans, a devenit clar că un cortex somatosenzorial bine funcțional și dezvoltat poate ajuta oamenii să experimenteze lumea și pe ei înșiși mai profund. (Shutterstock)
Ca o bentiță groasă catifelată, cel cortex somato-senzorial arcuri în partea superioară a creierului de la chiar deasupra unei urechi la cealaltă.
M-am îndrăgostit de creier ca student la licență și am urmat o carieră în neuroștiințe, dar ani de zile am ignorat în mare măsură această structură, deoarece părea să fie implicată „doar” în procesarea senzațiilor corporale. În mintea mea, asta însemna că nu a fost la fel de fascinant ca zonele implicate în emoție sau în funcția cognitivă superioară.
Cu toate acestea, în ultimul deceniu, în timpul antrenamentului meu în intervenții bazate pe mindfulness și terapie prin mișcare de dans, am ajuns să realizez că un cortex somatosenzorial bine funcțional și dezvoltat ne poate ajuta să experimentăm lumea și pe noi înșine mai profund și mai complet. Ne poate îmbogăți experiența emoțională și ne poate îmbunătăți sănătatea mintală.
Timp de zeci de ani, cortexul somatosenzorial a fost considerat a fi doar responsabil pentru procesarea informațiilor senzoriale din diferite părți ale corpului. Cu toate acestea, recent a devenit evident că această structură este, de asemenea, implicată în diferite etape de procesare a emoțiilor, inclusiv recunoscând, generarea si reglarea emotiilor.
Mai mult, modificări structurale și funcționale ale cortexului somatosenzorial au fost găsite la indivizii diagnosticați cu depresie, anxietate și tulburări psihotice. Aceste studii sugerează că cortexul somatosenzorial poate fi o țintă de tratament pentru anumite probleme de sănătate mintală, precum și pentru măsuri preventive. Unii cercetători au sugerat chiar și neuromodularea cortexului somatosenzorial cu stimulare magnetică transcraniană or stimulare profundă a creierului.
Cu toate acestea, înainte de a decide să folosim o tehnologie invazivă, este posibil să dorim să luăm în considerare intervențiile bazate pe mindfulness, terapia cu mișcări de dans sau alte abordări centrate pe corp ale psihoterapiei. Aceste metode folosesc întregul corp pentru a îmbunătăți conștientizarea senzorială, a respirației și a mișcării. Acești factori pot îmbunătăți conștientizarea generală de sine, ceea ce contribuie la îmbunătățirea sănătății mintale prin reorganizarea potențială a cortexului somatosenzorial.
Semnificația funcțională a cortexului somatosenzorial
Una dintre calitățile uimitoare ale cortexului somatosenzorial este ea plasticitate pronunțată — capacitatea de a se reorganiza și a se mări cu practică (sau atrofiază fără practică). Această plasticitate este critică atunci când luăm în considerare intervențiile bazate pe mindfulness și terapia cu mișcarea dansului, deoarece, așa cum am menționat mai sus, lucrând direct cu senzațiile și mișcarea corpului, putem modifica cortexul somatosenzorial.
Un alt aspect important îl reprezintă numeroasele sale conexiuni cu alte zone ale creierului. Cu alte cuvinte, cortexul somatosenzorial are puterea de a afecta alte regiuni ale creierului, care la rândul lor afectează alte regiuni și așa mai departe. Creierul este puternic interconectat și niciuna dintre părțile sale nu acționează izolat.
Cortexul somatosenzorial primește informații de la întregul corp, astfel încât partea stângă a cortexului procesează informații din partea dreaptă a corpului și invers. Cu toate acestea, proporția cortexului dedicată unei anumite părți a corpului depinde mai degrabă de importanța sa funcțională decât de dimensiunea sa fizică.
De exemplu, o mare parte din cortexul somatosenzorial este dedicată mâinilor noastre, așa că doar mișcarea și simțirea mâinilor ar putea fi o opțiune interesantă pentru terapia prin dans pentru cei cu mobilitate redusă.
Cortexul somatosenzorial mediază exterocepția (atingere, presiune, temperatură, durere etc.), propriocepția (informații privind postura și mișcare) și interocepția (senzații din interiorul corpului, adesea legate de stările fiziologice ale corpului, cum ar fi foamea și setea), deși rolul în conștientizarea interoceptivă este doar parțial.
Cortexul somatosenzorial și emoția
Un parfum, un cântec sau o imagine poate aduce brusc în minte un eveniment adânc îngropat și uitat. În mod similar, simțirea unei texturi - ca și cașmirul - pe pielea noastră sau mișcarea corpului într-un anumit mod (cum ar fi o îndoire în spate sau legănarea înainte și înapoi) poate face același lucru și mai mult. Poate scoate la suprafață amintiri reprimate, provoacă reacții emoționale și creează schimbări de stare. Aceasta este una dintre superputeri ale intervențiilor bazate pe mindfulness și ale terapiei cu mișcări de dans.
Acest răspuns este mediat prin cortexul somatosenzorial, la fel ca reacțiile emoționale și cognitive la un cântec sunt mediate prin cortexul auditiv, iar reacțiile la mirosuri sunt mediate prin cortexul olfactiv. Cu toate acestea, dacă informația ar înceta să curgă la nivel pur senzorial (ceea ce simțim, auzim, vedem, gustăm și mirosim), atunci o parte semnificativă a consecințelor emoționale și cognitive s-ar pierde.
Unele dovezi provin din studiile de meditație și intervenții bazate pe mindfulness, care implică adesea practicarea scanărilor corporale și/sau revenirea la senzațiile corporale ca ancore în meditație.
Terapeuții de dans/mișcare și practicanții centrați pe corp au știut despre această legătură între postură/mișcare și emoție/cogniție încă de la începuturile domeniului. Oamenii în neuroștiință au delimitat acum - încă aproximativ - rețelele neuronale implicate. De exemplu, cercetările arată o relație între dezvoltarea sensibilității noastre senzoriale și reglarea emoțiilor.
Unele dovezi provin din studiile de meditație și intervenții bazate pe mindfulness, care implică adesea practicarea de scanări corporale (acordarea atenției părților corpului și senzațiilor corporale într-o secvență treptată, de exemplu de la picioare la cap) și/sau revenirea la corp. senzații ca ancore în meditație.
În general, studiile arată că persoanele care se antrenează în scanări corporale și/sau dezvoltă conștientizarea senzorială a respirației (simțirea respirației călătorind prin nări, gât etc.) sunt mai puțin reactiv și mai rezistent. Acest efect este mediat, cel puțin parțial, prin cortexul somatosenzorial.
Implicații clinice
Având în vedere rolul emergent al cortexului somatosenzorial în procesarea emoțională și cognitivă, nu este surprinzător că s-au găsit modificări în structura și funcția acestei regiuni a creierului în mai multe probleme de sănătate mintală, inclusiv depresie, tulburare bipolară și schizofrenie.
De exemplu, reduceri ale grosimii corticale și ale volumului de substanță cenușie a cortexului somatosenzorial au fost observate la indivizii cu tulburare depresivă majoră (mai ales cei cu debut precoce) și în tulburare bipolară. În schizofrenie, s-au observat niveluri mai scăzute de activitate în cortexul somatosenzorial, mai ales la pacientii nemedicati.
Activarea cortexului somatosenzorial ne poate ajuta să ne conectăm la corpul nostru, să ne dezvoltăm sensibilitatea, senzualitatea și capacitatea de a simți plăcere. Acesta este modul în care mișcarea conștientă, dansul conștient și meditarea cu întregul corp pot ajuta oamenii să-și regleze emoțiile și să se conecteze cu ei înșiși și cu lumea mai profund și mai semnificativ.
Despre autor
Adrianna Mendrek, Profesor, Departamentul de Psihologie, Universitatea Bishop's
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți de Mindfulness:
Miracolul Mindfulness
de Thich Nhat Hanh
Această carte clasică a lui Thich Nhat Hanh introduce practica meditației mindfulness și oferă îndrumări practice despre încorporarea mindfulness în viața de zi cu zi.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Oriunde te duci, acolo ești
de Jon Kabat-Zinn
Jon Kabat-Zinn, creatorul programului de reducere a stresului bazat pe Mindfulness, explorează principiile mindfulness și modul în care aceasta poate transforma experiența de viață.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Acceptarea radicală
de Tara Brach
Tara Brach explorează conceptul de autoacceptare radicală și modul în care mindfulness poate ajuta oamenii să vindece rănile emoționale și să cultive autocompasiunea.
