În era industrială, creșterea economică a devenit echivalată cu progresul uman, cu o presupunere fundamentală că creșterea și consumul material duc inevitabil la îmbunătățirea bunăstării noastre.

În ultimii 45 de ani, populația lumii s-a dublat la șapte miliarde de oameni, iar economia mondială a crescut de aproape patru ori, de la 11.2 trilioane de dolari SUA la 42.5 trilioane de dolari SUA (www.worldbank.org). Astfel, PIB-ul pe cap de locuitor aproape s-a dublat; deci ar trebui să fim mai bine de două ori, în ceea ce privește sănătatea, bogăția și fericirea, decât în ​​anii 1960.

Cu siguranță suntem mai sănătoși prin unele măsuri: speranța medie de viață a crescut de la 56 la 70 de ani, determinată de o scădere a două treimi a mortalității infantile, de la 153 la 51 la 1,000 de nașteri vii. Dar aceste progrese au avut un cost, suportat de lumea naturală ale cărei resurse și vitalitate au fost epuizate. Și au fost răspândite inegal - deși au produs cu o treime mai multă hrană decât în ​​1961, aproximativ un miliard de oameni rămân săraci și flămânzi. Creșterea economică de patru ori a lăsat încă mai mult de două miliarde de oameni care trăiesc cu mai puțin de 2 USD pe zi.

Deci, sunt mulți în lume care trebuie să consume mult mai mult, pur și simplu pentru a-și satisface nevoile de bază. Dar, în ansamblu, cetățeanul global consumă prea mult. Dacă cei fără vor atinge niveluri decente de întreținere, locuință și sănătate, atunci cei care se bucură în prezent de grăsime trebuie să consume mai puțin. Dar acest lucru nu este acceptat pe scară largă.

Creșterile veniturilor au produs randamente în scădere

analize desfășurate în 189 de țări confirmați că la un PIB pe cap de locuitor foarte scăzut, satisfacția vieții crește brusc odată cu orice creștere a venitului. Această înclinație este abruptă, dar peste un prag surprinzător de scăzut, de aproximativ 10,000 de dolari SUA, bogăția aduce profituri diminuate pentru satisfacția vieții.

Peste un anumit punct destul de scăzut,
creșterea efectelor benefice ale bogăției încetinește.

Starea de bine nu este legată intrinsec de bogăție și consum

Deci bunăstarea, înțeleasă ca satisfacție sau fericire, nu este legată intrinsec de bogăție și consum, iar urmărirea neîncetată a creșterii PIB nu duce la câștiguri consistente în bunăstarea în țările bogate, cele care au trecut pragul vieții ușoare. îmbunătăţire. Dar, din nou, acest lucru nu este nici larg acceptat, nici înțeles. Consumul de orice fel este de obicei privit ca un bun necontestat.

Această decuplare a bogăției și fericirii a fost demonstrată în măsuri longitudinale ale satisfacției vieții de la mijlocul secolului XX. Se poate observa comparând modificările relative ale PIB-ului din anii 20 cu schimbările în satisfacția vieții: este același lucru în Marea Britanie, SUA și Japonia. Mai multe lucruri nu par să îi facă pe oameni mai fericiți.

Vestul s-a îmbogățit; nu a devenit mai fericit.

Profesor Tim Jackson a concluzionat că am fost „trădat de bogăție”, Și profesor Partha Dasgupta a observat „cuvântul necinstit din PIB este„ brut ””. O prioritate trebuie acum să fie crearea de oportunități pentru moduri de viață alternative, divergente, întrucât cultura materială actuală a eșuat și continuă să eșueze, atât cei bogați, cât și cei săraci.

Care sunt alternativele la creșterea „brută”?

Ținta este creșterea economică, care este o creștere mai ecologică, definită de PNUE ca „rezultând în bunăstarea umană și echitatea socială, reducând în același timp semnificativ riscurile de mediu și deficiențele ecologice”. Angajamentul politic profund în acest sens este rar, în ciuda dovezilor că acționarea timpurie pentru a contracara efectele schimbărilor climatice, epuizarea resurselor și distrugerea ecologică ar fi mai ieftine decât suportarea costurilor ulterior. A Raportul UNEP a concluzionat că investiția a doar 2% din PIB-ul mondial în economia verde ar fi suficientă pentru reducerea emisiilor de CO legate de energie₂ emisii suficient pentru a rămâne în limita maximă considerată sigură de 450 de părți pe milion.

Unele țări, inclusiv China, Danemarca, Etiopia, Africa de Sud și Coreea de Sud, promovează o agendă verde care ar putea duce la o nouă revoluție industrială. China a investit 100 de miliarde de dolari SUA începând cu anul 2000 în scheme de compensare ecologică, în principal în gestionarea silviculturii și a apei. Subvențiile (feed-in-tariff) introduse în 65 de țări pentru a încuraja energia regenerabilă au condus la regenerarea energiei regenerabile care îndeplinesc acum 17% din consumul mondial de energie.

Veniturile multor țări sărace sunt absorbite de costul importului de combustibili fosili - Kenya, Senegal și India cheltuiesc 45-50% din veniturile lor din exporturi pentru importul de energie, de exemplu. Investind în energie regenerabilă - Kenya a introdus tarife de alimentare pentru sursele regenerabile de energie, India continuă cu parcuri uriașe de energie solară - aceste națiuni economisesc bani, devin mai independente și îmbunătățesc calitatea mediului acasă. Cu toate acestea, aceste tipuri de economii verzi care încearcă să schimbe aspirațiile și modelele de consum prin creșterea consumului celor săraci în prezent și reducerea consumului celor bogați, crește bunăstarea și protejează capitalul natural nu ar putea să semene cu economia actuală. Acum sunt necesare schimbări mari.

Viziunea futuristă științifică și tehnologică coreeană prevede o economie avansată condusă de energie curată, consum redus de carbon și creștere ecologică. Tehnologiile prioritare includ celule de combustibil cu electroliți polimerici, energie solară spațială, gestionarea integrată a apei și a apelor uzate, înlocuirea bio-uleiului, carcasă cu emisii zero, desalinizarea apei de mare, robotică portabilă, ferme verticale, materiale autodiagnosticate, sisteme automate de conducere, orașe plutitoare, tehnologie de praf și clădiri rotative pentru partajarea soarelui și a vederilor.

Cât de mult este suficient?

Fără a muta economiile și consumatorii către o atitudine de „suficient, nu mai mult”, consumul de materiale și daunele pe care le aduce planeta vor continua să crească. Dar acest lucru necesită să știm „cât este suficient” și să ne învățăm pe toți să recunoaștem când îl avem și să privim la alte forme de consum nematerial; povestirea, crearea sau angajarea cu natura. Cooperarea va accelera și îmbunătăți legăturile comunitare și capitalul social, ceea ce reduce inegalitatea.

În centrul unei economii verzi vor fi patru principii: rezistați consumismului prin renunțare, cum ar fi prin intermediul schimbare în jos sau simplitatea voluntară, păstrează posesiunile mai mult timp înainte de înlocuire, fac alegeri diferite (consumism etic sau ecologic) și înlocuiește consumul material cu alternative nemateriale.

Creșterea economică convențională bazată pe creșterea consumului nu este durabilă, iar trecerea la o economie verde este inevitabilă; este o întrebare dacă se întâmplă înainte sau după ce planeta devine blocată pe o cale către schimbări climatice severe și alte eventualități care vor provoca daune potențial ireparabile planetei.

Totul poate activa afecțiunea pentru locuri și bunuri, a observat EM Forster. Chiar și cele mai mari civilizații își au ziua și declinul, iar convingerile sau modurile de a face considerate fundamentale sunt abandonate, iar altele sunt preluate. „Deoarece un lucru devine puternic acum, nu trebuie să continue pentru totdeauna”, a spus Margaret în Sfârșitul lui Howard, „Poate fi urmată de o civilizație [care] se va odihni pe pământ”.

Acest articol a apărut inițial în Conversatia.

Despre autor

Jules Pretty este vicecancel adjunct la Universitatea din Essex și profesor de mediu și societate. A scris și editat mai multe cărți despre împletirea naturii și a oamenilor, explorând importanța locului și a pământului pentru identitatea și sănătatea indivizilor și culturilor. Cercetările sale se axează pe durabilitatea agricolă, natura și sănătatea, precum și tiparele de consum și bunăstarea.

Carte recomandată

Pământul rezistă doar: la reconectarea cu natura și locul nostru în ea - de Jules Pretty.

Pentru cea mai mare parte a istoriei umane, ne-am trăit viața de zi cu zi într-o relație strânsă cu țara. Totuși, acum, pentru prima dată, mai mulți oameni trăiesc în zone urbane, mai degrabă decât în ​​zone rurale, provocând o înstrăinare. Această carte, a apreciatului autor Jules Pretty, este fundamental despre relația noastră cu natura, animalele și locurile. O serie de eseuri interconectate îi conduce pe cititori într-o călătorie care țese prin temele conexiunii și înstrăinării dintre oameni și natură. Călătoria arată modul în care stilurile noastre de viață moderne și economiile ar avea nevoie de șase sau opt pământuri dacă întreaga populație a lumii ar adopta căile noastre jefuitoare. Jules Pretty arată că ne facem propria lume inospitalieră și că riscăm astfel să pierdem ceea ce înseamnă a fi om: dacă nu facem schimbări substanțiale, Gaia amenință să devină Grendel. Cu toate acestea, în cele din urmă, cartea oferă o privire asupra unui viitor optimist pentru omenire, chiar în fața schimbărilor climatice și a catastrofei globale de mediu în așteptare.

Click aici pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte pe Amazon.

Cartea citată în acest articol:

Sfârșitul lui Howard
de EM Forster.

Ignorarea interesată de legatul unei femei pe moarte, încercarea unei fete impulsive de a ajuta un funcționar sărăcit și căsătoria dintre un idealist și un materialist - toate se intersectează într-o moșie din Hertfordshire numită Howards End. Soarta acestei iubite case de țară simbolizează însuși viitorul Angliei în explorarea EM Forster a tendințelor sociale, economice și filozofice, după cum exemplifică trei familii: Schlegel, care simbolizează aspectul idealist și intelectual al claselor superioare; Wilcoxes, reprezentând pragmatismul și materialismul clasei superioare; și Basts, întruchipând aspirațiile claselor inferioare. Scris în 1910, Howards End a câștigat recunoștințe internaționale pentru portretul său perspicace despre viața engleză din perioada post-victoriană.

Click aici pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte pe Amazon.