Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, sistemul lor imunitar începe în mod natural să scadă. Această îmbătrânire a sistemului imunitar, numită imunosenescenta, poate fi o parte importantă a acestora legat de vârstă probleme de sănătate ca cancer și bolilor cardiovasculare, precum și a persoanelor în vârstă răspuns mai puțin eficient la vaccinuri.
Dar nu toate sistemele imunitare îmbătrânesc în același ritm. În a noastră studiu publicat recent, colegii mei și eu a descoperit că stresul social este asociat cu semne de îmbătrânire accelerată a sistemului imunitar.
Stresul și imunosenescența
Pentru a înțelege mai bine de ce oamenii cu aceeași vârstă cronologică pot avea vârste imunologice diferite, eu și colegii mei am analizat datele din Studiu de sănătate și pensie, un studiu mare, reprezentativ la nivel național, a adulților din SUA de peste 50 de ani. Cercetătorii HRS întreabă participanții despre diferitele tipuri de factori de stres pe care le-au experimentat, inclusiv evenimente stresante din viață, cum ar fi pierderea locului de muncă; discriminare, cum ar fi tratarea incorect sau refuzarea îngrijirii; traume majore de-a lungul vieții, cum ar fi o boală care pune viața în pericol a unui membru al familiei; și stresul cronic, cum ar fi stresul financiar.
Recent, cercetătorii HRS au început, de asemenea, să colecteze sânge de la un eșantion de participanți, numărând numărul de tipuri diferite de celule imunitare prezente, inclusiv celule albe. Aceste celule joacă un rol central în răspunsurile imune la viruși, bacterii și alți invadatori. Este pentru prima dată când informații atât de detaliate despre celulele imune au fost colectate într-un studiu național amplu.
Analizând datele de la 5,744 de participanți la HRS care au furnizat sânge și au răspuns la întrebările sondajului despre stres, echipa mea de cercetare și cu mine am descoperit că persoanele care au experimentat mai mult stres au avut o proporție mai mică de celule T „naive”. – celule proaspete necesare pentru a prelua noi invadatori pe care sistemul imunitar nu i-a mai întâlnit până acum. Au și o proporție mai mare de celule T „diferențiate târziu”. – celule mai vechi care și-au epuizat capacitatea de a lupta cu invadatorii și în schimb produc proteine care pot crește inflamația dăunătoare. Persoanele cu proporții scăzute de celule T mai noi și proporții mari de celule T mai vechi au a sistem imunitar mai îmbătrânit.
Cu toate acestea, după ce am controlat o dietă proastă și un exercițiu scăzut, legătura dintre stres și îmbătrânirea imunitară accelerată nu a fost la fel de puternică. Acest lucru sugerează că îmbunătățirea acestor comportamente de sănătate ar putea ajuta la compensarea pericolelor asociate stresului.
În mod similar, după ce am luat în considerare expunerea potențială la citomegalovirus – un virus comun, de obicei asimptomatic cunoscut accelerează îmbătrânirea imună – legătura dintre stres și îmbătrânirea celulelor imune a fost redusă. În timp ce CMV rămâne în mod normal latent în organism, cercetătorii au descoperit că stresul poate determina aprinderea CMV și forțează sistemul imunitar să angajeze mai multe resurse pentru a controla virusul reactivat. Controlul susținut al infecției poate consuma proviziile naive de celule T și poate duce la celule T mai epuizate care circulă în tot corpul și provoacă inflamație cronică, un contribuitor important la bolile legate de vârstă.
Înțelegerea îmbătrânirii imune
Studiul nostru ajută la clarificarea asocierii dintre stresul social și îmbătrânirea imună mai rapidă. De asemenea, evidențiază modalități potențiale de a încetini îmbătrânirea imunității, cum ar fi schimbarea modului în care oamenii fac față stresului și îmbunătățirea comportamentelor stilului de viață, cum ar fi dieta, fumatul și exercițiile fizice. Dezvoltarea eficientă vaccinuri cu citomegalovirus poate ajuta, de asemenea, la atenuarea îmbătrânirii sistemului imunitar.
Este important de menționat, totuși, că studiile epidemiologice nu pot stabili complet cauza și efectul. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma dacă reducerea stresului sau modificările stilului de viață vor duce la îmbunătățiri ale îmbătrânirii imune și pentru a înțelege mai bine modul în care stresul și agenții patogeni latenți precum citomegalovirusul interacționează pentru a provoca boli și deces. În prezent, utilizăm date suplimentare din Studiul privind sănătatea și pensionarea pentru a examina modul în care aceștia și alți factori precum adversitatea copilăriei afectează îmbătrânirea imunitară în timp.
Sistemele imunitare mai puțin îmbătrânite sunt mai capabil să lupte împotriva infecțiilor și să genereze imunitate protectoare de la vaccinuri. Imunosenescența poate ajuta la explicarea de ce este posibil ca oamenii să aibă cazuri mai severe de COVID-19 și un răspuns mai slab la vaccinuri pe măsură ce îmbătrânesc. Înțelegerea a ceea ce influențează îmbătrânirea imunitară poate ajuta cercetătorii să abordeze mai bine disparitățile legate de vârstă în sănătate și boală.
Despre autor
Eric Klopack, cercetător postdoctoral în gerontologie, Universitatea din California de Sud
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Corpul păstrează scorul: creier, minte și corp în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Respirația: Noua știință a unei arte pierdute
de James Nestor
Această carte explorează știința și practica respirației, oferind perspective și tehnici pentru îmbunătățirea sănătății fizice și mentale.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Paradoxul plantelor: pericolele ascunse din alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate
de Steven R. Gundry
Această carte explorează legăturile dintre dietă, sănătate și boală, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Codul de imunitate: noua paradigmă pentru sănătate reală și anti-îmbătrânire radicală
de Joel Greene
Această carte oferă o nouă perspectivă asupra sănătății și imunității, bazându-se pe principiile epigeneticii și oferind perspective și strategii pentru optimizarea sănătății și a îmbătrânirii.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ghidul complet pentru post: vindecă-ți corpul prin post intermitent, în zile alternative și prelungit
de Dr. Jason Fung și Jimmy Moore
Această carte explorează știința și practica postului, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.
