O fată cu un smartphone la culcare. Cercetările sugerează că luminile de pe smartphone-uri ar putea perturba ritmurile circadiene. Halfpoint / Shutterstock.com

Un nou studiu științific arată că expunerea la lumină electrică puternică a copiilor preșcolari seara suprimă producerea de melatonină aproape complet, un adaos important la tot mai multul corp de cercetare în acest domeniu. Suprimarea melatoninei este un marker al perturbarea ritmurilor noastre circadiene.

Zece copii, cu vârste cuprinse între 3 și 5 ani, au fost expuși la lumină puternică (~ 1000 lux dintr-o cutie de lumină) timp de o oră înainte de culcare, la ora 8 pm Suprimarea melatoninei (unde corpul încetează să producă acest hormon) a început în decurs de 10 minute și a continuat încă o oră după ce lumina puternică a fost oprită la ora 8, ceea ce a fost bine în perioada lor obișnuită de somn. Melatonina este un hormon acest lucru este important pentru ritmuri circadiene sănătoase și un somn bun.

Acest lucru s-ar putea reduce fără îndoială calitatea somnului, dar poate provoca și alte probleme grave pe termen lung.

Când vezi lumina poate fi rău

Noul studiu construit pe o Studiul din 2015 al copiilor și adolescenților cu vârste cuprinse între 9 și 16 ani. A raportat o sensibilitate mai mare la expunerea la lumină la copiii mai mici comparativ cu cei mai mari. Studiul respectiv a folosit mai multe niveluri diferite de lumină de seară într-un cadru de laborator care a variat de la slabă (~ 15 lux), la moderată (~ 150 lux, ca un bec cu incandescență de 60W), până la strălucitoare (~ 500 lux) și a prezentat un răspuns la doză; lumina slabă a suprimat melatonina cu aproximativ 9%; lumină moderată aproximativ 26 la sută; și lumina puternică de aproximativ 37% la copiii mai mici, mai puțin la copiii mai mari.

Deși cercetătorii au folosit lumini fluorescente de cameră în studiul lor, autorii sugerează că, deoarece utilizarea smartphone-urilor este acum frecvent la copii, chiar și preșcolari, efectele circadiene din utilizarea lor ar putea fi considerabile, deoarece expun copiii la lumină puternică aproape de față.

Există cel puțin trei motive pentru care prea multă lumină în timpul serii ar putea conta pentru sănătatea copiilor și toate sunt teribile: depresie, sinucidere și cancer.

Excesul de lumină electrică de seară face parte din ceea ce eu numesc „poluare luminoasă”, care este definită ca „poluarea nopții prin lumină electrică, fie în interiorul acasă, fie în afara cartierului și a orașului”. Este un rapid problemă în creștere în lumea modernă.

Poluarea luminoasă la cel mai intim - smartphone-ul

Un răspuns comun la depresia severă este sinucidere. Peste 40,000 de americani mor prin sinucidere în fiecare an, mai mult decât din accidente auto și aproape de numărul de decese cauzate de cancerul de colon. În plus, aproape jumătate de milion sunt spitalizați pentru auto-vătămare, dintre care mulți au fost răniți în încercarea lor eșuată de sinucidere.

Acest lucru este deosebit de tragic atunci când li se întâmplă celor foarte tineri.

Jean Twenge studiază sănătatea mintală și adaptarea socială la tineri, în special la cei născuți după 1995. Cercetările sale s-au concentrat pe smartphone-uri, așa cum este descris în mai multe informații recente și provocatoare articole publicate de The Conversation. Articolele se bazează pe propriile sale studii publicate în reviste științifice evaluate de colegi.

Twenge a găsit legături între timpul de ecranare „new media” (de ex., Smartphone-urile) și riscul de depresie și suicid la adolescenți pe baza două mostre mari of tineri in Statele Unite ale Americii

Twenge propune ca posibile cauze pentru constatările sale izolarea socială, lipsa de somn sau ambele. În o altă analiză recentă, Twenge s-a concentrat pe durata somnului și a concluzionat că „creșterea timpului de ecranare a noilor media poate fi implicată în creșterile recente (de la 35 la sută la 41 la sută și de la 37 la sută la 43 la sută) în somnul scurt în rândul adolescenților”.

Perturbarea circadiană ar putea fi vinovatul de bază. Lumină puternică seara întârzie tranziția la fiziologia nocturnă, care ar trebui să înceapă la amurg. Prin aceasta degradează calitatea somnului.

Există, de asemenea, dovezi că perturbarea circadiană poate provoca depresie și altele modificări adverse ale dispoziției.

Poluarea luminoasă și cancerul la copii

În 2012, am fost invitat să vorbesc la o conferință despre cauzele cancerului la copii, sponsorizată de organizația caritabilă Children with Leucemia UK. Sarcina mea a fost de a discuta despre posibile mecanisme prin care expunerea excesivă la lumină electrică pe timp de noapte ar putea crește riscul de cancer al unui copil. Am scris o lucrare științifică pe această temă publicat chiar înainte de conferință.

Această caritate are o poveste de origine tragică. Fiul unui om foarte bogat din Marea Britanie, Eddie O'Gorman, a murit de leucemie în 1987, la vârsta de 14 ani. Numele său era Paul. Înainte de moartea sa, Paul i-a cerut părinților să ajute alți copii cu cancer. Cu ajutorul hotărât al surorii sale Jean, părinții săi, Eddie și Marion, au început strângerea de fonduri.

Jean a murit apoi de cancer de sân la 29 de ani, la doar nouă luni după moartea lui Paul. Prințesa Diana a auzit de tragedie și s-a oferit să închirieze organizația caritabilă în 1988. A rămas implicată în activitățile caritabile până la moartea sa în 1997.

Organizația de caritate a fost redenumită Copii cu cancer Marea Britanie acum cativa ani.

Baza îngrijorării cu privire la cancer la copii este faptul că lumina electrică nepotrivită poate perturba ritmurile circadiene, iar perturbarea circadiană a fost implicat în cancer la adulți, deși puține studii, dacă există, au examinat direct cancerul la copii. Dovezile unui efect la copii sunt indirecte, dar problema este critică.

Leucemia este cea mai mare cancer comun la copii. Este o boală a creșterii neinhibate a celulelor albe din sânge. Aceste celule albe sunt generate de celule stem, care atunci când se comportă în mod normal produc doar suficiente celule albe pentru ca un sistem imunitar sănătos funcționează așa cum ar trebui. Atunci când celulele stem devin neclintite, rezultatul este leucemia. Studii recente au arătat că proliferarea celulele stem sunt sub control circadian. Astfel, prea multă lumină pe timp de noapte ar putea destabiliza creșterea celulelor stem.

Children with Cancer UK va găzdui următoarea sa știință științifică în Westminster, Londra, în septembrie anul curent. Mă voi concentra asupra acestor noi rezultate ale supresiei melatoninei induse de lumina de seară la copii pentru prezentarea mea.

Prea multă lumină noaptea devreme, chiar și în uter

Viața timpurie, inclusiv in utero, este o perioadă deosebit de vulnerabilă. Stabilirea ritmurilor circadiene începe devreme în gestație, dar este nefiind pe deplin stabilit la naștere, pe măsură ce orice nou părinte devine extrem de conștient.

Din aceste motive, atenția cercetării ar trebui să fie îndreptată către efectele iluminării electrice nepotrivite asupra femeilor gravide, cum ar fi modificările producției de hormoni care ar putea afecta dezvoltarea fetală. Oamenii de știință care studiază acest lucru trebuie să se concentreze și asupra efectelor asupra dezvoltării la copii mici și adolescenți.

De exemplu, nu se știe în ce măsură luminile nocturne din creșă modifică consolidarea ritmului circadian la sugari și dacă copiii expuși acasă la serile puternic iluminate sunt expuse riscului. Cred că aceasta este o problemă urgentă, deoarece efectele adverse ar putea declanșa un copil pe o traiectorie vieții de sănătate proastă și moarte timpurie.

Despre autor

Richard G. „Bugs” Stevens, profesor, Facultatea de Medicină, Universitatea din Connecticut

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți ale acestui autor

at InnerSelf Market și Amazon